按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
杰克丹尼威士忌独特的风味是在碳化的橡木酒桶中存放时被逐渐激发出来的，而这些橡木酒桶则被放在位于蒸馏酿造厂附近山上的木制和锡制桶房里。每年夏天，橡木酒桶的细孔张开，让一些威士忌渗进去；冬天这些细孔又会收紧，把里面的威士忌挤压出来。当孔隙里的那些威士忌被挤出来后，被带出来的不仅仅是琥珀般的颜色（威士忌刚生产出来的时候是清澈透明的），还有微妙的风味，比如来自碳化酒桶内部的焦糖，为杰克丹尼威士忌平添了与众不同的味道。
虽然需要像蒸馏酿酒师杰米伯福德先生这样的专家才能分辨出其中的不同，但事实上没有任何两桶威士忌的口味是完全相同的。酒水的口味依赖于陈酿过程中的最高和最低温度，甚至跟酒桶在酒屋中的位置也有关系。伯福德先生每年都会从存放期满的威士忌酒桶中取样，并把一些口感最滑爽、味道最浓烈的酒放在一边。这就是那些供应整桶项目的威士忌。能赢得这一殊荣的威士忌还不到杰克丹尼总产量的0。5％。
参与这个项目的顾客一般都会亲自到蒸馏酒厂品尝不同酒桶中的酒，并从中选出他们想要的那一桶。而后杰克丹尼酒厂会将顾客选中的威士忌手工装到玻璃酒瓶里，用木质的或者软木塞子封好，再加上瓶颈标签。最后一道工序是将顾客订制的大奖章绕在每一个酒瓶的瓶颈上，彰显出这瓶威士忌是特地为桶装酒的主人精心选择的。大奖章是用仿古加工的金属链附着在酒瓶上的。由此可见，杰克丹尼的服务可谓已经细致到了一分一毫的程度。
至今仍旧使用传统的滴酿方式制造威士忌，除了杰克丹尼恐怕再也找不出第二家。它的整个生产过程都有着极为严格的规定，而且早在精选玉米、黑麦和大麦芽等原料的环节就已经开始严格把关。这些谷物用酒厂附近的山间泉水加工，成为一种麦芽浆。泉水温度常年保持在56？埘，不含铁质，但富含石灰质。杰克丹尼酿酒厂的威士忌酒就是通过古老的、使麦芽浆变酸的方法酿制出来的。当然，这种威士忌并不是真正的酸性酒，我们把它叫做酸麦芽浆威士忌酒，是因为酒厂在开始新一轮生产时，都利用前一次制造的麦芽浆来发酵。
发酵的最后结果是产生了所谓“酿酒人的啤酒”，然后把它送进蒸馏器内进行提炼。如果把提炼出来的威士忌立即装进桶内存陈，它就可能成为波本威士忌酒。但是，杰克丹尼酿酒厂在提炼出威士忌酒后还把它放在10英尺厚、用糖枫树烧成的炭上面过滤，于是酒便缓缓地滴下来。恰恰就是这最后一道工序使杰克丹尼生产的威士忌酒远远地胜过了波本威士忌酒，并最终获得了“田纳西威士忌酒”的美名。
至于这种最能体现不屈不挠、勇于开拓的美国精神，以及一份舒适惬意、温馨隽永的乡村情怀的美酒，注定将会迷醉世间无数爱酒的灵魂。
特其拉——那一束怒然绽放的“花火”（图）
“花火”，可以是一部电影，也可以是一首歌，当然，更可以是一种美得让人心醉的酒。有着花一般的浓艳，有着火一样的热情，这就是举世无双的特其拉酒，一种爱江山更爱美人的男性的酒。
在世界上所有的酒类当中，特其拉酒（Tequila）可能是最容易受人误解的一种酒了。对于许多还未品尝过或者干脆就没见识过特其拉酒的人来说，它应该就是瓶子里面泡了些虫子、再用仙人掌作为原料来制造的那种墨西哥酒。但一个显而易见的事实则是，特其拉酒不仅绝非是用什么仙人掌之类的东西作为原料制成的，也根本不可能在瓶子里放上任何一种虫子，更为重要的是在人们想象中应该是很随性酿造出的特其拉酒，其实却恰恰是所有酒类之中受到法规限制最为严格的一种产品，当然也是最为珍贵的一种酒中极品。
事实上，特其拉酒的独一无二，恰恰决定了它作为一种最能代表墨西哥文化内涵与品质的独特性质。也正因为如此，它才能自问世之日起，就一直受到墨西哥国内以至于国际范围内的持续青睐与推崇，并最终让这团炽热的花火怒然绽放于整个世界。
神赐之物
关于特其拉酒的历史及由来，从来就流行着许多传说与神话。虽然这些故事并不具有使人深信不疑的确凿证据，但谜一样的名字起源，以及神物一般的卓越品质，却让特其拉酒自始至终总是显得那么的魅力非凡。
又被称为“龙舌兰酒”的特其拉酒，作为墨西哥地区最具世界知名度的一种特产，绝对堪称是墨西哥的灵魂所在。又因为特其拉市是墨西哥的一个小城镇，所以此酒才以产地而得名。至于特其拉酒为什么会有“龙舌兰”这样一个听起来如此优雅的名字，则是由于此酒以龙舌兰这种属于仙人掌科且怕寒的多肉花科多年生珍贵植物为原料的缘故。
至于在印第安人世代相袭的传说中，则认为正是天上的神以雷电击中了生长在山坡上的龙舌兰（Agave），才由此创造出了这种被称为“特其拉酒”的东西。尽管这一说法在实际上并没有多少根据性，可它也刚好可以说明一个事实，那就是早在古印第安文明盛行的时代里，用以酿造特其拉酒的龙舌兰就已经被视为一种具有神性的植物，并被当成是天上的神给予世间人们的一种恩赐之物。
事实上，早在公元3世纪的时候，居住于中美洲地区的印第安文明就已开始出现了发酵酿酒的技术。除了当时的主要作物玉米与最为常见的棕榈汁之外，印第安人还曾想尽一切办法来寻找生活中任何一种可以得到的糖分来源用以造酒，于是这种含糖量不低又多汁的龙舌兰，自然也就成为了当时造酒的另一重要原料。
早期以龙舌兰的汁液经发酵后制造出来的普逵酒（Pulque），当时经常被用于宗教信仰活动之中。除了饮用之后可以帮助祭司们与神明沟通（饮酒后可产生的酒醉或幻觉现象）外，在活人祭献之前也往往先让牺牲者饮用普逵酒，从而使其失去意识或至少降低其反抗能力，方便仪式顺利进行。
直到来自大西洋彼岸、西班牙的征服者们将蒸馏技术带到这片所谓的“新大陆”之前，早期的特其拉酒一直都保持着其纯发酵酒的身份。而好逸恶劳的西班牙征服者们也希望在当地寻找一种适合的原料用于酿酒，以取代他们还要从遥远的家乡带来、同时造成巨大成本浪费的葡萄酒或其他欧洲烈酒。于是，他们看上了墨西哥当地的这种有着奇特植物香味的普逵酒。
由于嫌弃这种发酵酒的酒精度远比葡萄酒低，因此喝惯了烈性酒的西班牙人开始尝试使用蒸馏方式来提升普逵酒的酒精度数，遂以龙舌兰作为主要原料蒸馏酿造成的特其拉酒也就这样正式问世了。又因为这种新产品有着用来取代葡萄酒的实际用途，所以它又获得了梅斯卡尔葡萄酒（Mezcalwine）这个听起来有些复杂的名称。
此后，经过漫长岁月中的反复尝试与改良后，特其拉酒终于逐渐演变成了今时今日的口味与品质。在这一具体的进化过程中，它也曾经被赋予许多不尽相同的命名。其中最为有趣的命名，还要说是那位让特其拉酒最终得以商业生产化的祖师爷荷塞奎沃（JoséCuervo）在1893年举办的芝加哥世界博览会上获奖时为它所起的名字——龙舌兰白兰地（Agavebrandy）。之所以会有这么一种命名，完全是由于当时几乎所有的蒸馏酒都被称呼为“白兰地”的原因。
自正式问世之后，特其拉酒曾经在一段相当长的时间内只被允许在哈利斯科州境内生产。直到墨西哥政府在1977年适当修改了相关法令，进而使其产地限制得以放宽后，特其拉酒才被允许在周围几个州的部分行政自治区内生产。更为值得一提的是，虽然时间已经过去了30年之久，但事实上在拥有执照的生产厂家中，却仅有两家酒厂不在哈利斯科州境内。而这也从另一个侧面证明了一个事实，那就是时至今日的特其拉酒，仍旧是这个世界上所有酒类之中最受法规严格限制其生产与销售的一种稀有精品。
让时间去等候
特其拉酒的高贵品质，正是其自身精益求精的传统工艺与酿造技术相融合的结果。可以毫不夸张地说，除了特其拉酒，也许世界上再也找不到比它更能经受得住时间考验的酒品了。
要说到特其拉酒，首先不得不说的就是用以酿造此酒的龙舌兰了。这种墨西哥地区原生的特殊植物，不仅拥有着一个如此优雅、如此美妙的名字，更有着许多一言难尽的独到特色与绝佳品质。
尽管如此，特其拉酒的生产工艺中还是严格规定了其原料的来源只能是在龙舌兰多达136种的分支中质量最为优良的蓝色龙舌兰。依照墨西哥相关法律的规定，也只有在允许的区域内使用蓝色龙舌兰作为原料的龙舌兰酒，才有资格被冠以“特其拉”（Tequila）之名予以销售。
龙舌兰原本是一种利用蝙蝠来传递种子的植物，但在如今的墨西哥，它早已被当做一种农作物来人工栽种了。而龙舌兰草一旦栽种下去，必须等待至少8年的时间才能被允许采收。至于那些强调质量的酒厂，则要求龙舌兰只有生长到12年之后才能够进行收割。因为龙舌兰生长得越久，里面所蕴含着的、可以用来发酵的糖分也就越高。另外，用以酿造特其拉酒的龙舌兰绝对不允许进行人工灌溉。因为实验证明，虽然人工灌溉会让龙舌兰长得更大，却不会增加其糖分含量，所以龙舌兰在成长过程中所需的水分，也全部都来自每年雨季时的自然降水。
必须指出的是，刚刚完成蒸馏的特其拉新酒其实是完全透明无色的。至于日后作为消费品的特其拉酒为什么会呈现出金色或银色，则是因为两个缘故：一是因为新酒酿成后曾放在橡木桶中陈年贮存过，二是因为可能添加了适量的酒用焦糖。这一现象的存在同时又揭示了一个最简单的道理，那就是如果人们在市面上看到的特其拉酒为无色透明状液体，那么它�