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（潇水曰：魏国的衰败，我们从中可以有什么教训呢。从根本原因上讲，魏文侯启动遏制分封制的改革，在列国中最早，很了不起，但是他的后来接班人没有在他的路上走下去，又重新使用那些分封制度下的世卿家族，而把吴起、孙髌、商鞅这些布衣出身的职业官僚给挤跑了。魏的失败在于改革没有持续深化，回到分封制的老路上。魏惠王的失败在于任人唯亲，对亲戚讲仁义而流失了人材。举例来说，当商鞅作为职业官僚给秦国效力，与魏人干仗的时候，魏人派来应战的却是世卿大家族出身的公子卯，结果可想而知。
魏惠王迁都“四战之地”的中原大梁也是一个失策，从地理角度来分析，河南省平原位于天下之中，车马辐辏，皆为坦途，又无名山大川之险阻，实为易攻难守的四战之地。商鞅曾经说过，“四战之国”应该侧重于防御，不宜到处出击（“四战之国贵守战，负海之国贵攻战”）。但魏国在中原屡次轻举妄动，结怨众多邻国，比如邯郸之难与北方赵国打，马陵之战与东边齐国打，最终招致失败。
魏国都城大梁车骑四通，道路交汇，属于军事地理学上的枢纽地段，战时即成为兵家必争的热点，冲突频繁，安全很难得到保障；首都是国家的政治中枢，设置在这样的地点是不适合的。惠王迁都大梁，虽然有利于控制中原的军政国务，但是该地四面临敌，又无险可守，易被敌军长驱直入，造成兵临城下的危险局面。战国时期的中原，对魏国来说，好像是设有美味诱饵的陷阱，一旦过早地置身于此，便受到诸多强邻的围攻，而无法摆脱困境。
为魏国考虑，应该推迟移都中原的时间表，而先西伐秦得陕西关中之地。当时，魏将吴起已经在陕西东部占据西河之地，使得秦人失去黄河防护，函谷关咽喉也随之无效。倘是继续一鼓作气，全力伐秦，即使不能灭亡其国，也可以将秦远逐到陇坂以西，占据关中这块宝贵的“四塞之地”，然后再东进中原，这样形势要有利得多。从当时的情况来看，魏国确实有能力和条件来完成驱秦的军事行动，原因主要有以下几点：
1。秦国尚未有商鞅变法，国内政局不稳，频频出现废立君主的动乱。
2。秦与其传统盟友楚国此时关系冷淡，无暇助秦。
3。秦国在外交上处于孤立状况，华夏诸侯多予鄙视，视之为戎狄。魏国若大举伐秦，邻国多会袖手旁观，不会助秦抗魏。甚至韩、赵为了参与瓜分秦地，很可能出兵协魏攻秦。
所以，魏国较为理想的战略步骤应先是陕西关中为基地，使得自己在西方有了坚强后盾，很大的战略回旋余地，然后从外围杀入中间，再势如破竹地攻占了中原地带。后来的汉唐帝国之胜利，都是这么干的。可惜魏国没有把握住这个难得的机会。
另外，魏人过早地跑到中原以后，四面挨打，被迫作战，使得改革还没有获得深化，就陷入连年的东西作战。改革的后续和深化工作全被连年外战给破坏了：一打仗，一乱，也改不下去了。所以说，虽然改的早，获得短期的首强地位，但没有持续进行，就不再首强了。
秦人则比较好，在商鞅改革以后，秦国通过张仪采取连横策略，与周边的赵魏韩搞联盟，为秦国创造了稳定的外部和平环境，从而深化改革和积累国力，等待后来的大举扩张。
不管怎么样，魏惠王执政五十多年，五十战而二十败，把国家领得节节日下，战国首强的地位也成为过眼云烟。最后他不得不在“合纵”还是“连横”的矛盾中选择保全自己的妙法。终于，死神收留了在矛盾中挣扎着的他，酣睡降落在他的睫毛之上，他永远沉于地下，复归于安详。
安葬的日期临近了，丧钟在晨昼一再敲起。大梁地区却下起经世罕见的大雪，深得几乎埋住了牛的眼睛（一米多深啊）。继任的儿子魏襄王是个愣头青，一个劲儿地闹混说：“我要给我爹送葬，我要给我爹送葬，谁也别拦着我！”
“雪太大了，没法出行啊。”群臣说。
“拿木板子铺出栈道，也要给我爹送葬。”
“雪下得这样大还要举行葬礼，百姓们一定困苦不堪，国家的费用也恐怕不够花。还是把日期推迟吧。”
“不行不行不行。因为担心百姓劳苦和费用不足，就不举行先王的葬礼了吗？这是不义啊。国家没有了义，还能玩的转吗！”
国君撒酒疯，臣子们面面相觑。相国公孙衍只好请老相国惠施出马。惠施小逻辑厉害啊。惠施本来是被张仪挤跑了，目前正在宋国忙着跟人家辩论风雨雷电的起因，以及天为什么不掉下来，这时候赶紧被请回来主持丧事。惠施对魏襄王说：“从前周文王的爹葬在山脚下，山水浸坍了他的坟墓，露出棺木的前脸。周文王说，‘爹您一定是想看看臣下和百姓吧！所以才把棺木露出来了吧。’于是他挖出棺木，设置帷幕，让百姓瞻仰遗容，三天后再安葬。这是文王的义呀！现在，大雪下得几乎埋住牛的眼睛，行走都困难，一定是先王想稍作停留，再看一眼百姓和国家，所以才使雪下得这样大啊。难道您不想学习文王，推迟安葬吗？”
魏襄王乐了：“您说得太好了！我谨奉命缓期安葬。”
惠施真是能把死人说话，活人说死，死到半路的人又拖回来啊。不愧是名家泰斗。
合纵连横七
当我们人约黄昏，一遍一遍把那些哀而不伤的故事看来看去，我们会知道，魏惠王死去同一年，公元前318年，公孙衍这位素见重于列国的新相国展开了合纵攻略，说服诸侯，组织起第一次合纵攻秦——“五国伐秦之战”。
魏、赵、韩、燕、楚从悖到南五个国家（所以叫南北合纵）的兵马，被公孙衍圈来，在中原集结。谁来当军事领袖呢？魏襄王刚继位，屁股还没坐热，赵武灵王岁数也嫩，刚结婚，韩、燕都是弱国，唯独楚怀王已经执政十一年了，干练稳达，楚国面积又最大，公举楚怀王为联合军的形象代言人，号称“纵约长”。
声势浩大的五国联军，合纵攻秦，打到秦国东方战略要隘函谷关（秦人的东大门，黄河大拐弯外，崤之战秦穆公丧师就在这里，所谓关，就是在山口的一个城池，正好修在交通干道上面，既可以向干道上的往来商旅征收关税，也是驻兵防守的军事基地）。秦军打开函谷关关门，冲出来奋力抗击联军，仿佛骤雨狂风一样。联军首战失利，军锋受挫（但没有大伤）。
不料，楚、燕两国首先气馁，退出战斗，跑步回国。三晋士兵（赵魏韩）则无处可退（因为他们家就在函谷关关外的中原），魏军又是赵、魏、韩的主心骨，首当秦人兵锋，变成炮灰扑在战场上，兵力损失一半。魏襄王受不了了，派惠施往南跑了七百里，到楚国去找纵约长楚怀王，请求宣布合纵战役结束，赶快罢战。
楚怀王统治着国富兵强的楚国，是颇有战斗力的，但是楚国从春秋末期以来，一贯是结好秦国的政策，他这次五国合纵攻秦，名为“纵约长”，实际上没派主力助战，导致五国首战失利。首战失利以后，楚怀王不愿意继续与秦为难，看见惠施跑来喊停战，当然允诺，他派昭阳对惠施说：“惠施，你愿意与秦人讲和，我们不管。”
昭阳下边的人赶紧阻止：“如果惠施去了秦国，秦国人就会明白，是魏国真心想和平，而我们楚国是想打秦国。这就招致了秦国人憎恨咱们啊？”
“那怎么办？”
“咱抢着先去请和啊！”
昭阳于是对惠施说：“伐秦，是我们五国国策，不可动摇。我命令，不许停战！你们给我顶住！！！”说完，就自己抢先跑到秦国去请和。一场五国攻秦的高尚运动，变成了争先投降的可耻比赛。举足轻重的楚国，因楚怀王、昭阳君臣在关键时刻未带领关东诸国坚决抗秦，初战失利后就急着求和，使这次合纵活动流于破产。
王宫里的领袖们这么一缩脖子，战场上的三晋联军没人管了，纷纷退兵，相邀东退到黄河横行部分的南岸成皋之地固守。这里是中原的郑州、洛阳之间，乃一列高山，壁垒就修在危岩高耸、削直如屏的山顶，北面是黄河乱石荒滩，山南是一溜嵩山深涧，非常适合防御。这个著名的成皋地区，是中原北方的咽喉屏障，也是中原与西秦之间的战略要塞。后代著名的虎牢关、汜水关（三英战吕布的地方，想往西去打陕西董卓）就在这里。刘邦和项羽常年不休的拉锯战，也发生在这里。
三晋士兵坚守成皋，无饭可吃。不打仗的话，一个人一天也要消耗几百万焦耳的热量，何况打仗期间。军汉们眼睛发蓝，嚷嚷着去山下城邑打劫，抢粮食。听到消息，附近的地方官赶紧跑到楚国去找“纵约长”楚怀王，请求别让三晋士兵打粮：“大王，此次五国攻秦，您大败而归，威风扫地，三晋是否还服气您，就打个问号啦！”
“寡人应该如何？”
“您可以做个小测试。禁止联军在成皋地区打粮，三晋如果听从，说明您威风依旧，否则，您就得早作准备了。”
楚怀王因此从郢都发出命令，不许三晋士兵在成皋打粮。三晋士兵收到这个指令，又气又害怕，只好听他的。于是附近人民保住了粮食。
三晋联军在成皋正在神不守舍，忽然来报，秦惠文王的异母弟弟“樗里疾”（念初里疾），引军出函谷关，跟踪追击五百多里，屯兵在成皋东北的河南原阳，直接威胁成皋东侧的韩国都城新郑（河南新郑）以及魏国都城大梁（河南开封）。成皋要塞被甩在了西南边，虽险而无用。三晋之兵为了保卫国都，被迫奉命从成皋出动，北渡黄河，向东北方向的原阳集结，与樗里疾会战，以牵制樗里疾南下攻国都（新郑、大梁）。结果，这场恶战三晋被杀了个惨败，合�