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晴信浸泡在浴池裏望著窗外的苍穹说。
「是呀……」
惠理的声音从浴池的那一方传来。惠理对於晴信看到自己的裸体感到害羞，因此把身子深藏在水面下。
晴信瞄了惠理一眼之後，想起曾在诹访温泉与湖衣姬共浴的事。由於湖衣姬生长在温泉极多的诹访地区，因此对泡温泉非常习惯。她对衣服的脱法、穿法及沐浴的方式也非常清楚。当湖衣姬赤裸裸地呈现在晴信的面前，时而放眼望著诹访湖时，真有一种说不出的美。
晴信至少三天一次地到惠理的房间。他早已将立木仙元十天一次的忠告忘得一乾二净。一旦抛开了战争或政治而和惠理一起养病，他根本按捺不住对惠理的强烈欲望。
温泉馆庭院的樱花完全凋谢的时候，晴信与平时一样地来到惠理的房间，不料，却遭到了惠理的抗拒。
「请不要接近我。如果主公再走近一步，贱妾就要自尽了！」
惠理将匕首对著胸口说，她的神情不像是在演戏。
「到底怎么了？」
「请主公遵守十日一次的告诫。我只希望主公的病能早日痊愈。」惠理的眼中噙著泪水。
晴信立刻察觉到事情的原因，他想：今天三条氏派来的使者，必定对惠理说了些什么。
（又是那个爱吃醋的女人。）
晴信一想到年纪愈大愈爱压制侧室的三条氏的脸便觉得情欲顿消。
虽然他当场便退了回去，但并不表示他愿意就此放走惠理。
次日清晨，晴信使突袭惠理的寝室。当她发觉时，已被搂在晴信雄厚的怀抱中了。
「你虽然是武士的女儿，但对拂晓的攻击却缺少防备。」
惠理想开口说话，晴信的唇却很快地盖在她的唇上。躺在晴信怀裏的一朵白色的鲜花终於放弃了挣扎，闭上眼睛。
长尾景虎为旭山城所兴筑的分城葛山城，位於善光寺西北一里之处。由落合一族负责防守。
落合虽是这附近的豪族，却没有像样的城池。长尾景虎将葛山城赐予落合的族长落合二郎左卫门尉，并嘱咐他要小心防守，使他十分感激。对他而言，成为一城之主是他梦寐以求之事。葛山城虽然不是一座大城，却很坚固；且在甲越二军撤退之後，具有监视甲军行动的功用。
落合二郎左卫门尉的堂兄落合远江守比他年长三岁，不仅勇气可嘉，且才华出众。在甲越的二百日对阵中，曾多次率领细作直捣甲军的背後。同时，在隔著犀川进行会战时，也曾率领族人与甲军对抗，取下三十名甲军的首级。就战功而言，落合远江守远胜过落合二郎左卫门尉，但因落合二郎左卫门尉是落合的族长，故景虎将城池赐予他。
远江守和落合族菩提寺静松寺的住持觉承关系十分亲密，时常在一起下围棋。静松寺位於葛山城的山麓中。
落合远江守手持白棋；觉承则持黑棋。
「你不该像越後公那样地小里小器！」
觉承看远江守始终不肯放弃放在角落的棋子，因此对他加以批评。虽然这只是无心之言，但远江守却即刻放弃了放在角落边的棋子。最後，觉承以十粒棋的优势获胜。
「你说像越後公小里小器是什么意思？」
下完棋後，落合远江守问觉承。
「糟糕！我不该在你面前乱说话。万一这些话传到越後，我就只有死路一条，请你替我保守秘密。」
觉承虽然这么说，却没有一丝惶恐的样子。他说长尾景虎虽然拥有金山，却很吝啬，连向寺院或神社祈求战胜的捐款也不过是一、二两，最多据说只有十两。
「难怪在去年的战役中虽然立下许多战功，至今却没有任何的赏赐。」
落合远江守说。他们对长尾景虎的事非常有兴趣，因此谈得十分投机。落合远江守索性将过去的牢骚一股脑儿的发泄出来。不久，他便回去了。
落合远守江离开寺院不久，有个黑影跳到庭院中，旋即又消失在後山。
那是甲州派来的间谍。在甲越二百日对阵之後，甲军在深志城召开了一次军事会议，决定的下一个分化目标便是据守葛山城的落合族。於是，他们便派了许多间谍潜入这个地区。
落合远江守和静松寺住持觉承间的谈话，传到驻守在深志城的马场民部耳中。
「我们终於有机会了。」马场民部对饭富三郎兵卫说。
「不错！不妨将棋子黄金投入这次的机会中，这样对方就不会觉得我们太小器了！」
饭富兵部说完哈哈大笑。剩下来的只是一些技术上的问题。
不久，一位穿著僧衣的武田使者到静松寺拜访。五十两棋子黄金使得觉承大吃一惊。觉承答应劝落合远江守做武田的内应。
甲州的棋子黄金此後陆续地送到静松寺。除了棋子黄金之外，同时他们又开出了一个条件——如果落合远江守答应做武田的内应，不仅承认他是落合的族长，同时也会给予他一份丰厚的赏赐。落合远江守接受了这个条件。就在这年夏天刚过的时候，落合远江守接到晴信亲笔写来的信。
为了保守秘密，除了觉承和落合远江守外，没人知晓此事。他们一面下棋，一面等待时机的来临。
这年夏天，越後的重臣大熊朝秀背叛长尾景虎而逃到甲州。甲州全力展开分化战术。靠近信越国境的豪主、武将们大多接受了武田的劝诱。武田使用在分化工作的人员和金钱数倍於越後的长尾景虎为甲信两国所花费的金额。
「即使花费再多，以分化来使敌人投降，远比作战要划得来。」
这是晴信的根本理念。这种想法早已渗透到高层武将们的脑海中；相反地，长尾景虎却以为战争必得要以干戈才能决定胜负，而不应采取姑息的分化手段。就是利用三村长亲也不是出於他的本意。有关这点，景虎和臣子间屡次发生意见上的冲突。
结果，景虎禁不起臣子们的进谏，只得派间谍前往敌境，并进行分化工作。他自己也逐渐觉得，唯有这样才能胜过武田。
弘治二年的秋天来得稍早。十月，信越国境的山区开始降雪；十一月底，雪下得更深；十二月时，信越国境事实上已经断绝了交通。
进入弘治三年不久，晴信从志磨温泉返回踯躅崎城馆。经过前後大约一年的休养，晴信恢复了活力，不仅身体胖了些，连气色、声音也变得宏亮有神。
「看到主公的精神如此健旺，使我们非常欣慰。」马场民部拘谨地向他问候。
「此外，还有一件喜事，惠理已经……」晴信指著自己的腹部说。因为惠理已经有身孕了。
晴信恢复健康之後，踯躅崎城馆又开始有许多人进进出出。晴信听了各方面的情报分析後，决定在二月中攻打葛山城。
「这次我要亲自出马了。」
家臣们却担心晴信的病刚刚复原，禁不起严冬的风寒而加以劝阻。
「攻打一个小小的葛山城还需主公亲自出马，这会让别人笑话的。请主公把这件事交给我们办吧！」马场民部说。
弘治三年二月十日，天未明，葛山城内部却发生了一场骚动。原因是一名士兵企图向城池纵火，结果被巡逻的士兵发现。
「城裏有敌人！城裏有人作敌军的内应！」
听到叫喊声，城内一阵骚乱。下过由於平时防备森严的关系，这场纵火事件并未造成伤害；但接著又发生了更奇怪的事情。落合远江守的部队说：
「敌军已经攻到山麓了，我们要去击退他们。」
於是，他们在城主落合二郎左卫门尉还未下命令之前便企图下山去。当二郎左卫门尉心中起疑，叫远江守前来进见时，对方却不肯前来。不久，他们查出那名纵火的士兵原来就是远江守的家臣。因此，落合远江守的嫌疑愈来愈大。
不久，落合远江守的家眷们溜出城外。至此，落合远江守做武田内应的事已昭然若揭。
城内的军兵分成两派而互相残杀。落合远江守的族人边战边下山。从山顶走了一段距离之後，他们逃到个蓄水池边。这裏有甲军的洋枪队埋伏。
「大家放心，友军就在那边。」
落合远江守正在叫喊，洋枪队的子弹却贯穿了他的胸口。由於甲军无法辨识落合远江守的族人是否是武田的内应，抑或是落合二郎左卫门尉的手下攻打过来？因此落合远江守的族人遭受到敌人歼灭性的前後夹攻。
葛山城除了水源被敌军控制外，五日後便遭到了总攻击而焚烧起来。落合二郎左卫门尉及其族人全部同归於尽。烈火中传来的妇孺的哭喊声，震撼了乾燥的空气。
二月十五日葛山城沦陷的消息在二月十六日才传到春日山城的景虎耳中。那时景虎正在用餐。听到消息後，他停下碗筷，即刻下令出征。事实上，当他和臣子们闹别扭而要削发为僧时，局势便已有了重大的变化。他叫家臣们拿出誓约书，再度回到春日山城；但这时甲军已经逼近国境了。
长尾景虎一面朝著国境策马前进，一面向越後的诸将说明情况的危急，请求他们前来参战。
二月十六日，他寄了一封信给色部弥三郎胜长，裏面写著：
虽然正在下雪，诸多不便；但请夜以继日地前来报到。今信州友军既然灭亡，对我国防将极为不利。
然而，越军却无法越过国境。国境的深雪阻止了军队的前进。
长尾景虎咬牙切齿地望著信浓的天空。
09—幽灵般的晴信
弘治三年（一五五七）踯躅崎城馆的樱花开始绽放时，晴信接到骏河今川义元的密报说：大将军足利义辉的使者——近野昌八郎将於近日前往贵地，千万不可有失礼之处。
晴信命饭富三郎兵卫、迹部次郎右卫门及长坂筑後守三人负责款待近野昌八郎。长坂与迹部较善长於对外的交涉工作；而饭富三郎兵卫则是晴信亲近的武将。甲军的主要武将看到此种人员的搭配，心想晴信必定会以别出心裁的节目来迎接这位大将军的使者。
晴信由於身体康复的关系，因此经�