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“快去，要不我就叫巫师了。”女人嘟囔着。
她的脊背厚实有力，露在晨衣外面的胳膊丰满有劲。小女孩慢慢退到了阳台门边。
“我再也不相信巫师了。贝法娜①我也不信了。我不信，我不信。”她张大了嘴，使劲喊。
“你，你不和我来一下，小先生？”女人转过身来笑着，那双黑眼睛一直在打量我。“就10分钟，来吗？噢，你为你的朋友害羞。”
“今天不了。”我不知所措，有些慌乱。
“随你的便吧。不过，你错了，你也是个小气鬼。我可不是那种固执的人。”她懒洋洋地笑着。“好，咖啡好了。这个破咖啡机一次只能出一杯半。半杯你够吗？”
“够了，谢谢。”
“这杯我给他端过去。好，如果你不和我来一下，那你们就快点儿走吧。你，巴尔巴拉，小心点儿，要是再像刚才那样乱跑乱叫，今天晚上就别再想看电视。”
走到门口，她压低了声音：“他不是在战争中受的伤，对吧？他太年轻了。那是怎么搞的？算了，不说他了，反正这个世界够讨厌的。他为什么不结婚？我想，他的抚恤金一定很多。”
起身离开之前，我试图挥手告别，可是小女孩猛敲玻璃，在阳台上撅着小嘴盯着我，并不回应。
我们在街上走了好长时间。天很热，他对此好像毫无感觉，脸朝天仰着，竹竿也不再向前探，而是紧紧地夹在腋下。
他不和我说话。我们在人行道上走着，有时紧贴着墙。总有一些殷勤的人慌忙给我们让路，这让我挺开心。我们绕着一个很大的长方形广场走。广场中央有几处小花园。我感到热气蒸腾，街上的嘈杂声也听不见了，不那么让人讨厌了。
行李箱里的左轮手枪，我已经麻木的大脑突然想到了它：这几天只要他不掏出来打一枪，鬼才知道他的心里想些什么。
“您为什么不结婚？”我们坐着抽烟，面前摆放着两份冰激凌，我这样问他。
“嗯？”他的脸色变了，冷冷的，不过马上就恢复了平静，觉得识破了圈套，“你想揪什么小辫子？猜测中彩号码？”
“我只是问一问，应该是很自然的。”
“自然。”他冷笑着，咬牙切齿。“愚蠢。结婚。你就像我的表姨妈一样。”
“我不明白为什么。”
“爱情不是玉米粥。说什么结婚就会高兴，当然结婚比上吊好。”他笑着继续说，“你整个一个就是我那位表姨妈，靠谚语格言为生。可她都已经70岁了。你不害臊吗？”
都是优秀的姑娘
他把冰激凌杯插进左手两个有些弯曲的手指当中，白线手套已经摘去，然后拿起小勺搅拌。
“我就该遇上你这么一个老朽的正统小伙子。”他说。
“我没有老朽。我会思考，或者说，至少我觉得应该是这样。不过如此。”我就要这样回复他。
“你会思考，所以你让人讨厌。如果你古怪一些也许更好。”他依然在冷笑。“我更喜欢那个普普通通的文盲，或者，至少是一个怪人。可偏偏不是，正好相反，给我派来一个会思考的人，可他一张嘴就是一大串傻话。”
我宁愿不动声色地忍受他的这一套。离我们不远的一张桌旁，两个小伙子不再埋头用吸管喝他们的饮料，抬起头来，认真地看着他。
“不过，世界上到处都是优秀的姑娘。”我又说。
“是吗？那你们去把她们搞到手，去享用她们吧！”他大声打断了我。
“没有必要从报纸上的征婚启事里去寻找合适的。”我不想憋着不说。
他生气地挥着香烟，被大拇指和食指捏着的香烟已经熄灭。
“你这么说，是因为你已经觉得我脑子糊涂了。”他说，然后在寻找字眼。“你爱怎么想就怎么想吧，随你敞开了去想。如果你想听，那我就告诉你，那些女人总是给我这种印象，和妓女们更好。不过，你，你想都想不到。我们这算什么国家！一切都那么可笑。没有一样运转有效，你能给它创造什么？关闭妓院，可那是它唯一真正有效益的机构。”
那两个小伙子为了看我们，身体扭着歪了过来。他们在偷笑。
“你知道我为什么还没被杀吗？”他问。
“不知道，先生。”
“因为我就是被大卸八块死了，也不会给别人造成麻烦。”他尖声大喊。不过，他马上又说，“这冰激凌太糟糕了。一离开都灵就不吃甜食了，甜馅饼之类的也不吃。在你的日志里记上这一条。”
“您不会死的，先生。”我说。
“什么？”
“我知道，我这样想有些愚蠢。可是，我就是这样想的。我无法解释清楚。我觉得您根本就不应该死。”我有些慌乱困窘。
“多漂亮的恭维啊。多美好的祝福啊。”他有些困惑不安地笑了。“你不会带来晦气吧，胖子？”
“我看见左轮手枪了。”我低声说。
他震惊了。
“是的，先生。是的，昨天晚上，您睡着了，我看了您的行李箱，因此看到了左轮手枪。”
他拉长了脸。
“胆小的杂种。”他低声说。
“对不起，我管了闲事，不过我做得对。”我不甘心。
“可恶的叛徒。无赖。”他焦虑不安，尽量控制着自己，右手抓住桌布边不停地揉搓。
“您要怎样处置我，可以告诉我。”我要保护自己，尽力使声音不颤抖。“但是，我那样做了，我并不后悔。在一些事上我得负责。”
“你根本不必负责，你没有任何权利，一点也没有。”他大声喊叫，冷若冰霜。“我要狠狠地揍你，扒了你的皮。”
“您觉得怎么合适就怎么办吧。”我还在努力。“不过，我不是您的勤务兵，也不是您的保护伞。我不能承受一切。”
他脸上掠过一丝微笑。
我不是那种人
“你会承受的，”他一字一顿地说，“就是为我承受。我会考虑怎么处置你。你只有一个逃避的办法。知道是什么吗？溜走，赶快溜吧。”
“我不是那种人。”
“你是。傻瓜。起立，齐步走。逃吧，快点儿溜吧。让我们看看你的勇气。我保证不喊，不追。小姐。”
他举着竹竿摇晃。两个小伙子此时紧紧盯着我们，有些理解，又觉得可笑有趣。竹竿又落到小桌上。
“加油。等什么呢，快溜啊。你认为有必要吗？你比一个累赘无用的人更无能。滚。”
“我不会是那种废物。”
“不是废物。那是很需要勇气的。那是一种你从没听说过的东西。‘是的，先生。’这样说你觉得很舒服。悄悄地翻，找，那不就是小偷干的事吗。好啦，现在你走还是不走？”
“不走。”
“我知道你是怎么想的。你想在合适的时候再走。你就是这样想的。”
“随您怎么想，先生。”
他勉强笑了笑。
“可怜的傻瓜。我有上千种想法，你还没开始想我就已经想到了。所以你要当心些。也可能我先溜了。那样的话，你就只能呼哧带喘地追我了。”
我没再说什么。当时我是既气恼又有点儿刻毒的满足。气恼的是，他竟把我逼到了这种地步，满足的是，最终我还是做到了不再沉默。他还在上下舞动竹竿，吃力地喘息着。
那两个小伙子站了起来，离开之前还停下来深深地看了我们一眼。我以傲慢的手势回敬他们，示意他们应该从花园那边出去。我听到他们还在笑。笑声渐渐远了。
“我们该回旅馆了。为了那些行李，我们得回去了。”过了一会儿，我坚定地说。
他站起来，我们来到街上。我们走得很快，什么话也不能说。
我累极了，头也觉得昏沉沉的，不过还能够保持速度不减。他的胳膊挽着我，现在他想让我再次表现出怜悯之意。但我不那样想，我能坚持，尽管我对自己这种荒唐的坚持感到羞愧。
在一个十字路口，人很多，拥挤得不时相互碰撞。但是，他既没有咒骂我，也没有责备我。我也根本没想说一句道歉的话。
城里到处充塞着噪音，连续不断轰轰隆隆的声音让人心烦意乱，近黄昏时的天气愈加闷热难耐。夜晚即将来临，使每个人的步伐和动作都更为急切。突然，在一个拱廊里，我看见一部电影的一些彩色大海报。画面上，一个女人端着冲锋枪，背景是一个巨大的黄色塔式建筑，那个女人显得十分突出。
他吹着口哨，嘴唇收紧，下巴噘着。后来他不吹了，突然激动得大笑起来，不过是那种没有声音的大笑，声音像是被憋在了胸腔里。
城墙那边，冷漠的城市上空回荡着港口的汽笛声。
在旅馆酒吧里，他坐在高凳上休息，左手猛敲吧台，对一个侍者都不在表示无声的抗议。远处玻璃窗透进的最后一缕阳光照在他的墨镜、额头和头发上，使他显得分外突出。
“你走吧。”他刚刚低头喝到威士忌时就这样对我说。“我就留在这儿，开车之前我就一直在这儿。你逛去吧，爱去哪儿就去哪儿。”
他的手在颤抖，虽贪婪也还是有所节制地喝了第一口酒。亚麻上衣的后背已经是皱皱巴巴的了。
在旁边的大厅内，我深陷在一张沙发里，已经什么都不再想了。
欺骗自己太过愚昧
……也许都该归咎于我的谦逊。想方设法地欺骗自己太过愚昧。这样做毫无用处。因此，我只能指责自己的谦逊，也就是自己的平庸……否则我本来是能够理解真正的智慧和真正的反抗的，尽管他那些非常荒唐恶毒的话也能触动我内心中的某些东西。同情没有用，因为仅仅是相互同情毫无作用，需要的是一种理解世界、理解生活的不同方式。那是一种从极其隐秘的角度看待和理解生活的不同方式，是一种敢于嘲笑生活，嘲笑生活中的一切 —— 无论其好坏 —— 的不同方式。就像他能做的那样，尽管他太凶狠，太刻薄……也许我只是一个可怜虫，一个无能的人，