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“老了？”袁紫烟喃喃地道，这句话让她有所感悟，却又有些模模糊糊。
圣龙老了，是因为豪门贵族的横征暴敛，让他失去了民众，乃至中、低层贵族所组成的众多寒门的支持。也因此风雨可以白手创业，而张仲坚也敢带着呼兰大军，来和圣龙帝国正统的皇室争夺人心！
张仲坚老了，是因为他已经感受到岁月留给自己的时间不多。
所以，当风雨夺取了幽云关，挑拨了呼兰内乱之后，他并没有选择以往必然会选择的谨慎策略，而是毫不犹豫地南下中原，希望用自己生命的燃烧，来支撑这一场可能是最后的豪赌，以实现他此生的理想。
已经年老的呼兰大国师，终于不再耐心等待，更不愿意再将宝贵的光阴，消耗在那些将偏见根深蒂固地种植下来的、傲慢的草原大贵族身上。
这些话，都只是在白飞云的心中盘桓，他并没有说出来。
相反，一个关于自身的疑问，此刻充塞于他的胸间：“我也老了吗？”
“我也老了吗？”
而同样的一个疑问，则发自远在千里之外的公孙无用。这个隐居在蓬莱阁的老人，此刻不得不面对着子孙留下来的残局。
呼兰人席卷了几乎整个齐鲁，使得公孙世家多年来的经营，在一夜之间土崩瓦解，除了追随公孙飞扬撤到扬州之外，便只剩下了滨海的一角，可以供公孙世家的子弟苟延残喘。
“老大人只要在这份契约上签字，便能够保全公孙世家数百年的基业！”
站在公孙无用面前的，却是麦坚特使弗朗克。
“哼！”老人冷冷地哼了一声，握着笔的手却剧烈颤抖着。
在这位顽固的圣龙人眼里，唯有神州才是世界的中央，神州之外的一切民族，都不过是荒野蛮夷。
若是在平时，别说对方不敢如此对自己说话，即便是站在自己面前的资格，也根本无从谈起。
可惜，这种自负的傲慢，在此刻凄凉的状况下，却显得更加悲怆。
“哈哈，看来公孙大人还需要时间考虑，那么，云，我们就发扬一下圣龙人尊老爱幼的传统，先行告退，等候老大人的决定吧！”
弗朗克不以为忤地笑着，对被自己强行带来的云济说道：“反正，有公孙世家无数优秀而且忠诚的年轻子弟拼死力战，呼兰人的铁骑，一时半刻还不可能杀到这里！”
“弗朗克，圣龙人还有一句话，叫做不要得寸进尺，或者说，不要欺人太甚！”云济皱了皱眉，沉声喝道。
作为人质而被强迫旁观这一幕，云济虽然并不能忘怀家族和圣龙四大豪门之间的恩怨，却也无法在此刻，对这位曾经权重一方的可怜老头，产生丝毫幸灾乐祸的念头。
他不得不承认，麦坚人的确是优秀的商人。
趁着圣龙大乱之际，这个称雄海洋的强国，左右逢源、平衡着双方的均势，延续着彼此的消耗，并且心狠手辣地从中渔利。云_霄_阁
而如今的公孙世家，便是被趁火打劫的对象。
公孙世家在齐鲁的失败，太快，也太惨了。
谁也没有想到，大张旗鼓地攻陷锦州、围困圣京，要和风雨在中原决一死战的呼兰人，竟然还会分兵出击齐鲁。
更没有人想到，被公孙世家苦心经营了这么多年的齐鲁，竟然会如此不堪一击，甚至毫无还手之力。
蓬莱阁，成了如今公孙世家是否延续的一个标志。
就如同整个圣龙帝国那样，太多的历史，太久的岁月，以及因沉甸了太久而过于沉重的包裹，让公孙无用，不可能像公孙飞扬这样的儿孙辈一般，可以干净俐落地舍弃一切，期待着卧薪尝胆、重头再来。
然而，不舍弃蓬莱阁、不舍弃齐鲁、不舍弃公孙世家在这里的基业，所付出的代价却是极其惨重——麦坚舰队虽然愿意帮助公孙世家保全沿海的基业，公孙世家却要从此将自己所有连通水路的领地，全盘地开放给麦坚。
要么，就让古老的公孙世家，在壮烈中为同样古老的圣龙帝国殉葬，以期在烈火中涅盘；要么，就在苟延残喘之下，忍辱负重地存活着！
显然，不得不为晚辈们的无能而收拾残局的公孙无用，正在用自己一生的英名，和家族百年来的荣辱兴衰，来面对一个十分艰难的选择。
云济深深地感受到——这，也许便是一个古老家族的悲哀！
如果说，趁火打劫的麦坚人，正践踏着公孙世家的骄傲，那么，纵横在幽燕大地上的秋风军，则正在动摇着河北豪门世家的根基。
“放粮、分地、锄奸！”
秋风瑟瑟中，风雨军的铁骑，穿梭在幽燕的大地上。所到之处，第一件事情，便是敲响城镇的警钟，以便聚集所有的民众。
“囤积居奇者杀，鱼肉乡里者杀，私通敌国者杀！”
明晃晃的刀枪，毫不留情地让大地血流成河。
犹如绿林的投名状，被扶植上台的亲风雨派，无一例外地都必须亲手切下那些亲呼兰派的头颅，作为自身无法回头的保证。
民众因为分到了土地而狂热，而在这种狂热中，只需要丝毫的怀疑，一切立场动摇者，便不可避免地被迫赶赴死亡的盛宴。
“半旬之内，我军席卷大半个幽燕，七十余州县，分田放粮，铲除奸佞，并且帮助各村镇城池组建地方民团。
“各地百姓无不踊跃响应，勤王义军总计不下七十余万，很多地方不分男、女、老、幼，几乎人人皆兵……”
幽云关内，随军的书记官，颇为激动地汇报着秋风军的辉煌战绩。
也难怪书记官会如此激动。
在巧夺幽云关之后，秋风军便分别以秦纪和秋十三郎两位年轻将领为首，出兵一十三路，趁着呼兰大军的主力南下之际，突袭整个幽燕。
虽然此举使秋风军得以避开呼兰人的精锐，也很少硬攻重要的城池，但是，几乎所有的乡村和规模较小的城镇，如今却都重新回到了圣龙人的手中。
而由此发展起来的义军，更是规模庞大，仅以人数而言，就超出了风雨军其他各部的总和。
“让秦纪南下齐鲁，秋十三郎东进三晋，继续先前的战术，避免与呼兰的主力相遇，并严惩动摇分子！”倾听着书记官的汇报，作为这场战役的发动者，秋里毫无表情地下令道。“秋帅……”书记官正要遵奉秋里的意图书写军令，却被门外匆匆而入的费全所阻止：“张仲坚已经回师北上，此刻继续分兵，属下以为……”“你怕我挡不住呼兰人的四十万大军吗？”秋里傲然一笑，不经意间流露出的，是一股藐视天地的霸气。“属下更怕秋帅此举，会造成彼此结怨太深！”犹豫了一下，示意书记官出去之后，费全垂首道：“刚才有急报传来，卢龙王太守的舅父一家，满门三百余口，昨日全被屠戮！”“什么！”秋里一惊，双目中暴射出了一丝寒光，道：“可否查出是什么人所为？”“地方民团！”
费全回答，眼见秋里眼中的杀机更盛，赶紧补充道：“和秋、秦两位将军无关，完全是当地的百姓自发行动！”
“哼！”
秋里收敛起了眼神中的杀气，同时却更加紧皱着双眉。
这的确不是一个好消息。
卢龙太守王守祥，是这次攻克幽云关的功臣，在风雨军中的地位，虽然算不上是嫡系亲信，却也绝对待遇优厚，位列上层。
然而，这样的一位风雨军的重要官员，居然不能够保全自家舅父的财产乃至安全，可想而知，如今的幽燕，已经是何等的纷乱。
此时，秋里明白了费全阻止自己的原因。
只因眼下的河北大地，便如同堆满的干柴，被熊熊大火所点燃。
分田放粮，打的是国难当头、事急从权的旗帜，行的则是庞勋的招数。
此举固然在最短的时间内收敛了民心，壮大了声势，然而，锋芒直指的，乃是圣龙帝国千百年来最为根深蒂固的利益集团。
如此一来，动摇的，是圣龙帝国赖以存在的门第制度；得罪的，自然也就是圣龙帝国势力庞大的豪门贵族；甚至还有尽管地位权势并不显赫，但人数众多、分布广泛，影响力更为强大的寒门士族。
万千民众自心底，对远远优越于自己的贵族们的敬畏和羡慕，如今已然转化为根本无法控制的疯狂报复。
这种疯狂已经远离了初始的目的，加剧的必然是不可媾和的对立。
“凉国公已经通告下野，大人您……”费全小心翼翼地说道，他深深地为自己的主君感到担心。
庞勋的法子，虽然在短期内很有成效，但是，这样激烈的做法，姑且不论庞大的流民必将遭遇粮草短缺的窘境，而且，在更高的政治层面上，更无疑是将支撑着整个圣龙帝国最为庞大的柱石——士族群，推向了不死不休的敌对一面。
这种惨痛的代价，即便是像风雨这样的名将，也绝对不敢轻易尝试。
事实上，一直以来，风雨在这方面，都是以小心翼翼的慎重态度来对待。
即便是从呼兰人手里，夺回豪门和士族力量并不强大的凉州，风雨在极力打压马氏家族的同时，也不忘尽全力来拉拢拓跋家族等态度温和的家族，而对于西南巴蜀，更是一再的忍让，尽可能用温和的手腕，来争取人心的归附。
也因为这样，才让风雨军不至于像庞勋那般的其兴也勃，其亡也速焉。
因此，在费全的眼里，风雨的下野，固然是为了应对各方势力的纵横捭阖，同时也何尝不是对士族们愤怒的回避。
既然如此，秋里又何苦做那众矢之的？
“好了，我的心意已决，此事不必多说！”秋里不以为然地阻止了部下进一步的游说，不容抗拒地说道。
“是�