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“不必，坐吧，刘爱卿，你直说无妨。”王钰说道。
“是，启奏陛下，臣这段时间奉旨关注各宫各皇子地举动。赵娘娘和汉王殿下，楚娘娘与恭王殿下一切如常，但永福宫最近宾客如云。昨日起闭门谢客。”
王钰暗思，自己这几个女人恐怕也已经收到了来自方方面面的消息，知道这种时候，应该保持低调。
“但不久之前。永福宫发生一件事情。有一名宫女，被送出宫去，在内侍省的记录是。患有疾病，解役出宫。这名宫女与枢密院某位官员有亲属关系，臣无意中探听得知。该名宫女后来又被召回。不久之后，她的家人举家迁出了京城，去向不明。”
这事引起了王钰地注意，既然有疾病，解役出宫，这是正常地。但后来又召回，这就不正常了，她的家人离开京城地举动。更加不寻常，为什么，避祸？
“查了没有，该宫女现在在何处？”王钰问道。
“活不见人，死不见尸。”刘三石地回答非常简短。
一股无名怒火冲上心头。一再的对身边大臣，以及皇子们教导。民贵君轻，要时时以百姓之心为念，怎么就听不进去？这事十有八九。牵扯到男女关系，否则一个无足轻重地宫女不值得他们如此举师动众。
既然发生在永福宫，那多半跟皓儿有关系，这有什么？儿子大了，对女子有兴趣了，正常地事情，即便是越了轨，那也情有可原。男人嘛，都这样，自己当初不也这么过来的么？有胆子做，就应该有勇气去负责才是。即使你是皇子，不能对她怎么样，给足能让她生活的银钱，送出宫去就是了，后来地事情不就多余了么？我的儿子是人，人家的女儿不是人？我为人父母，人家的父母呢？孟妃是孟昭的女儿，父亲是一代贤臣，女儿却是这样。
近十几年来，王钰一直为后宫的事情所苦恼，他虽然身为皇帝，执掌着天下的生杀大权，他心里明白，民心向背，决定着一个国家的兴亡。所以一再地教导儿子们，不要认为老百姓是你们的奴隶，你们的父亲今天身为皇帝，不过是因为百姓拥戴。
可让他失望的是，他的儿子们是从小生活在这个时代地，从小被成群的奴仆众星拱月似地捧着，伺候着，恐怕三纲五常这些伦理道理在他们心里已经根深蒂固了。
“朕知道了。”王钰颇有些无奈的说道。那个宫女恐怕已经不在这个世上了，一个皇帝，连个宫女保不了，这不是王钰的无能，而是这种制度地无奈。在封建时代，他现在唯一能做的，就是挑选一个有德有才，真正爱民的继承人。
刘三石告退之后，王钰向尚同良问道：“尚爱卿，有什么想法吗？”
“回陛下，这种事情在历代深宫之中，都不少见。所谓母凭子贵，天下哪有母亲不关心自己的孩子？作出过激的举动，也就不难想象了。又特别是在这种微妙的时刻，人人都在小心翼翼。”尚同良也有些痛惜。
“连喜欢的女人都保护不了，朕能指望他保护大燕一万万臣民？”王钰不知是有心，还是无意，反正说了这么一句话。
尚同良敏感的察觉到，这件事情多多少少影响了英王在陛下心目中的地位。不过因为这么一件事情，就对英王失望，倒也不太可能。
“陛下，臣一直追随圣上，对陛下爱民如子之心，十分推崇。臣认为，太子人选，首重才能，其次是仁德，虽然立长是祖宗家法，但历代都有例外。君王一身系天下安危，只能选贤能。所以，臣有个大胆的建议，还请陛下先恕臣妄言之罪。”尚同良有一点非常不容易，在皇子们都长大成人的这种时候，朝中许多大臣都有或明或暗的倾向，支持这个，支持那个，惟独他这个百官之首，从来不偏不斜，保持中立，这在封建大臣中，非常难得。
“爱卿是朕臂膀，何必忌讳？直说。”王钰点头道。
“既然圣上一时不能确定，何不给皇子们一个机会，手底下见真招，让诸位亲王多多历练，为陛下分忧。”尚同良的意见，往俗了说，是骡子是马，拉出来溜溜。
“接着说。”王钰似乎听进去了。
“三位皇子都已年满十六，陛下何不命他们参与朝政，一则观察，二则历练，想必到时候陛下也就不难选择了。”尚同良这话，不仅仅说到了汉王英王两位太子热门人选，甚至连恭王王轼都包括进去了。
“轼儿？呵呵，要是让他历练，恐怕就得让他去军队了，天下还有敌人让他去打么？”王钰脸上突然露出笑意。看来，前些天朱武那番话，让他这个作父亲的，多少从儿子身上得到了一点骄傲和自豪。毕竟，一个长在帝王家的孩子，可以和别人一样刻苦用功，并且一举夺魁，这是很不容易的。
尚同良含笑不语，前些日子禁军发生的事情他听说了，恭王也不完全是个有勇无谋之人。只是因为他母亲出身低微，行事低调，一直以来，他母子二人都不在众人视线之内。可谁曾想，不知不觉之中，恭王已经练就了一身本事，而且还在最近表现出了一定的应变能力，自己应该替他争取这个机会。
第两百九十九碗 力保汉王 旗开得胜
国公府，朝廷首相尚同良的官邸。
历来权臣的府第都是门庭若市，但尚同良为人低调，即便是身居高位，也常怀谨慎之心。所谓君子群而不党，这位宰相在朝中不拉帮结派，于宫廷之争，更中保持中立，也正是因为如此，才能前后为相数十年，深得王钰信任。
一顶官轿停在府门前，尚书令吴弼下得轿来，抬头看了一眼尚府，若有所思。奴仆上前通报，言吴弼求见尚相。或是因他地位显赫，又是吴用之子，尚府门人没有如同往日那般找来诸多借口挡回访客，而是直接入内禀报。
尚同良闻讯，本欲婉拒，但转念一想，如今非常时刻，朝中大臣都为太子之位四处活动，自己位列百官之首，有必要知道同僚们的动向，而这个吴弼，就是其中的代表人物。遂命人请吴弼花厅待茶。
尚同良位高权重，又极得天子信赖，不想他的府第竟如此清贫。吴弼在花厅观察多时，心里甚是不以为然。正思索间，尚同良一身布衣，从内转出，他忙起身相迎。
“晚辈今日冒昧造访，有扰尚相清静，还望勿怪。”吴弼说得很是客气，他也是三省长官之一，地位与尚同良不相上下。
“吴相客气，请座。”尚同良说道，两人分宾主坐下。吴弼顾左右而言他，一直说着些场面话，尚同良心知他是无事不登三宝殿，却也不主动挑起话题。
良久，吴弼似乎等不及了，放下手中茶杯说道：“晚辈与尚相一殿为臣，本该多多走动。只是一向公务繁忙，难得有机会来拜望。明人不说暗话，晚辈今天登门，是有要紧的事情要与尚相商议。”
“吴相言重了。有事不妨直说。”尚同良点头道。
吴弼忽然笑了笑，似乎有些难以启齿，好一阵之后。方才说道：“作臣子的，本该希望君上长命百岁，万寿无疆。但天有不测风云。人有旦夕祸福，天命无常数。圣上为国操劳多年，一直未立储君，如今年过五十，立储之心日渐迫切。这个时候，我们作臣子的，应该为圣上分忧才是。”
果然是为太子之位而来，尚同良听罢。仍旧保持一贯的立场，含糊地说道：“这是陛下家事，我们作大臣的如何好妄言？”
“尚相此言差矣，帝王家事，亦属国政。君国一体，何分彼此？圣上年事日高。大燕的将来，都在某位皇子身上。圣上顾念旧情，宠幸妃嫔不多。所育诸皇子中，成年者仅三人。但太子只有一个，圣上近来为此事烦心，尚相难道视若无睹么？”吴弼步步为营，有意要尚同良透露口风，想知道他对太子人选的态度。
尚同良虽然为官多年，但此时也不禁有些犯难，没有错，帝王国家也是国政，太子之位大臣地确需要给皇帝提供意见，毕竟储君关系到将来的国运，兹事体大。
左思右想，突然把话题又抛给吴弼：“那依吴相之见，这太子之位，哪位王爷较为合适？”
“这……”吴弼一时语塞，若直接了当的表明态度，万一与尚相地意见背道而驰，实为不美。若模棱两可，以尚相的老谋深算，恐怕也不会轻易松口。
“三位皇子各有千秋，但祖宗家法，历来是立长不立幼，若汉王被册立为太子，也是情理之中的事情。其实说到底，太子并不是我们这些大臣支持出来地，而是圣上挑选出来的。”吴弼仗父亲余荫，官运亨通，几十年来，深明为官之道，打太极，搅混水的本事，当真不是常人可比。
尚同良一听就知道，这不是真话。大臣们谁不知道，汉王王战既是最热门的人选，也是最不可能的人选，怪只怪他出身不好。圣上纵然重视他是皇长子，又岂能不考虑身后之事？吴弼提出王战，无非就是想试探自己的态度。而自己位列百官之首，一旦表态，就会成为一股强大的意见。
“汉王嘛，宅心仁厚，才德兼备，恭王勇武过人，英王天性聪慧，唉，圣上也真够为难的。据老夫所知，为了观察三位皇子，圣上已经决定让三位王爷参与朝政。最后花落谁家，还是个未知之数。”尚同良一句话说完，吴弼愣住了。说来说去，这老人家还是不肯表明态度，当真是刀枪不入，油盐不进了。
又说了许久，吴弼见他始终不肯透露口风，遂起身告辞，尚同良出于礼节，送他出花厅。方走到门口，吴弼似乎想起什么，回头说了一句：“尚相，一朝天子一朝臣，你我此时都应该把眼睛放亮。实不相瞒，晚辈听说，近来贵妃娘娘时常在永福宫走动。”
尚同良一怔，吴弼见状，拱手作别：“相爷留步，晚辈告辞了。”
吴弼那句话触动了尚同良，勾起了他这几十年来心里始终为之纠结地一个想法。自夏朝以来，大禹将帝位传给自己的儿子，中华开始