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这个位面被狂暴魔法区和死魔法区交替覆盖，因此神术和奥术都基本无法施展。即便是以我的法术水平，也只能断断续续地单向接收一些信息，而无法对其施展任何影响……一种完全不同于我们托瑞尔世界的文明体系，在那个位面中广泛存在，并且已经展到了一个令我大惊失色的水平——但是，这些东西还不是让我最感兴趣的。”
“真正让我特别留意的，是这个位面中的一个奇妙民族。”萨马斯特注视着年轻书记官的眼睛，神情肃穆地说道，“一个貌似柔弱无力，其实却又强悍无匹的民族……他们所依仗的最有力武器，就是金钱！”
四十一、萨马斯特的大战略（1）
十一、萨马斯特的大战略（1）
“……这个民族从来都不曾征服过辽阔的疆土，建立起强大的帝国。他们虽然宣称自己的土地流淌着蜜和奶，其实却只是一片贫瘠的干燥沙漠，物产少得可怜。更可悲的是，强大的侵略者轻易地征服了那里，并且迫使这个民族放弃了他们的家园，从此浪迹天涯——就像是在皇冠战争中被地表精灵驱逐的卓尔们——不过，黑皮的卓尔精灵好歹还是在幽暗地域重新建立了国家，而他们却无论在哪里都遭到排斥，始终无法获得一片可供扎根的土地。”
“就在这个民族流浪四方的时候，他们的故乡却成了两大阵营反复争夺的主战场。无数个国家和民族为了虚无飘渺的信仰之争，打着彼此的伪神旗号相互杀戮，战火熊熊燃烧了千年之久，终于将这片土地旧主人遗留的痕迹消除得一干二净。”
“由于没有家园，这个民族只能将全部的精力用在积累财富上，逐渐掌控了巨额的金钱，成为了优秀的投资家和高利贷商人，几乎垄断了金融行业。起初，他们的财产常常被满心嫉妒的穷邻居用武力掠夺，并且没有地方受理他们的控告申述。但是随着时间的推移，以及文明的进步，越来越多的国家和君主渐渐被他们用债权所控制，被迫让出了铸币权、纸币发行权、国债发行权、矿山开采权、运河、道路……甚至连将国库都交给这些银行家打理！
“俗话说，财税乃是庶政之母，国家机器的运转一刻也离不开金钱。要是连钱袋子都被捏到了外人手里……这个国家在银行家面前还能剩下多少自主权，也就可想而知了。”
“当然，也有一些国家元首试图赖帐，或者硬撑着不肯向他们借贷。对此，银行家们在饱尝了无数次血本无归的惨痛教训之后，也有了一套完善的处理流程：首先，就是散布谣言，扰乱市场秩序，并且支持该国内部的反对派，发动政变甚至内战，将这些‘无赖’、‘流氓’的领导人赶下台，换上自己秘密资助的傀儡。”
“然后，如果以上行动失败，那就派遣杀手组织策划刺杀，给后任的国家领导提个醒——千万不要向你的前任学习，快点妥协吧，否则就是死路一条。”
“最后，要是连刺杀都失败了，银行家通常会大造舆论，宣布这个国家犯下了‘反文明’、‘种族屠杀’、‘反人权’等等一系列滔天大罪。并且，他们还会以免除债务、巨额投资、无偿援助、低息贷款之类的东西为诱饵，策动其余诸国出兵宣战，组织一支“正义”的庞大联军讨伐该国，将那个胆敢冒犯自己的家伙关起来或者杀掉，把这个讨厌的国家瓜分、托管、吞并，或者至少也要换上一个更加听话的统治者。”
“在那个世界中，能够挺过这三板斧的强悍国度，实在是寥寥无几。即使这位胆敢与银行开战的统治者本领通天，或者运气好到爆，真的撑过去了。他的国家也会突然多出一些诸如邪恶轴心之类的难听头衔，并且被绝大多数国家联手封锁上几十年，以促使其经济崩溃、民不聊生，期间还要反复遭受以上三种杀招的轮番轰炸……有能力在这场艰苦对抗中坚持到最后的超级强人，真是一只手掌就可以数过来了。”
“如此一来，尽管在该位面中，列国之间征战博弈永无休止，这个盛产银行家的民族却始终都能待在战线后面大发横财，成为真正的无冕帝王。即使偶尔在一些次要战场遭遇挫折，或者被形势逼迫得收缩若干势力，他们也依旧巍然耸立，凌驾于一切民族、国家、君主之上——这让我的思维顿时豁然开朗！”
说到这里，萨马斯特忍不住长长地叹了一口气，神情中洋溢着抑制不住的兴奋之情，“在观摩过这种用金钱作为武器的新式战略之后，我不由得联想起了托瑞尔世界中的另一个种族，下层界的尤格罗斯魔。细数起来，他们和那个盛产银行家的民族相比，竟然有着颇多的相似之处！”
“太古之初。三大魔族同时诞生于下层界。混乱邪恶地塔那厘恶魔占据着无限深渊。守序邪恶地巴特兹魔鬼盘踞于九层地狱。而中立邪恶地尤格罗斯魔则最为寒酸。仅仅拥有着灰色荒野这么一个位面。数量也最为稀少。”
“然而。为了秩序与混乱这种虚无飘渺地争执。恶魔与魔鬼展开了持续数万年地残酷血战。偏偏双方进行交锋地主战场。就在连接着深渊与地狱地灰色荒野！在持续燃烧地战火之中。弱小地尤格罗斯魔根本无力招架。很快就被赶出了家园。四处流浪。时至今日。已经很少有什么人知道。灰色荒野曾经是只属于尤格罗斯魔地国度了。”
“幸好。残酷地命运虽然让尤格罗斯魔永远失去了自己地土地。但也给了他们浩淼地冥河作为补偿。
腥臭浑浊地冥河水能将一切生物变成白痴。却惟独不会给尤格罗斯魔造成任何伤害。通过垄断冥河地航运。尤格罗斯魔逐渐积累了巨额地财富。但始终无法建立起只属于自己地国度。并且经常遭受恶魔与魔鬼地洗劫。而他们名义上地最高首领。蠕行城地焦炎将军。却总是不自量力地同时与恶魔和魔鬼开战。四面树敌……就像当年地我一样。起这一点。萨马斯特地老脸一时间居然有些微微泛~他总是征战不休。却一无所获。根本无法用胜利来取得同胞地拥护——这就给了我从中插手地机会。”
“更妙的是，整个下层界都位于各路神明的势力范围之外，那些讨厌的教会组织根本不可能对我作出任何反应。而深渊三巨头和九狱之主都只关心如何统治自己的种族，对一盘散沙的尤格罗斯魔基本采取漠视的态度。无论我做出什么出格的大动作，只要影响范围仅仅局限于尤格罗斯魔，至少在初始阶段，都不会遭遇太过严重的干扰。”
“所以，从星界返回之后，我便给自己立下了新的目标：在重新恢复龙巫教之余，还要尽可能拉拢和团结尤格罗斯魔，取得这一种族的领导地位，再以各种金融手段配合超绝武力，控制下层界的经济运行。然后还要向主物质位面逐步渗透，并且适当使用龙巫教的军事力量，最终完成对整个托瑞尔世界的幕后操纵！”
萨马斯特非常兴奋地将自己的战略规划一口气说了出来，然后伸手端起依旧在冒热气的茶杯，轻轻地啜了一小口，“你觉得我的这个计划怎样，艾克林恩？应该比一味地指使龙巫教攻城略地更加隐蔽，也更有可行性吧！”
“……确实，和您以前那些轰轰烈烈的大行动相比，这样的战略虽然明显缺了几分英雄气概，但也同样能够有效地减少树敌，更不容易招致各方势力的联手打击。”
书记官微微点头，对萨马斯特的言论表示赞许，但随即又话锋一转，“可是……恕我直言，在垄断下层界金融业的工作方面，冥河银行团确实做得挺成功。但在物质界，您却依旧有着相当强大的同行竞争者……嗯，比冥河银行团的实力还要强大许多。更要命的是，他们似乎也在执行着差不多和您一样的计划！”
“……唔，你说的没错啊，革命尚未成功，同志仍需努力……同行是冤家啊！”
在兴头上突然被泼了一脸凉水，纵然以萨马斯特的涵养，一时多少也有些难堪。沉默了片刻之后，老人才喃喃地嘟哝道，听起来很有些口齿不清，语法似乎也挺古怪的。
“嗯哼，这些年老子在下层界的辛苦打拼，才只是第一步而已。到了主物质位面，肯定还得有更加难缠的敌人需要对付——首先就是那个整天披着金片长袍招摇过市的渥金女神，另外还有远东卡拉图大陆的赵公明元帅……后面的那位还稍微好办一点，至于前面的这位女士……唉，她入这行可比我早了差不多一千年，又是高高在上的神明。仅仅是形象建设一项，就能超过我不少分数……”
“另外，就我个人的看法，适当地增加盟友，似乎比减少树敌来得更重要。”
没有理会老人含混不清的话语，艾克林恩又开口补充道，“就我所知，您现在所拥有的全部势力，似乎也就只有下层界的冥河银行团和主物质位面的龙巫教罢了。龙巫教的情况我不怎么清楚，但想来也不可能和金女神背后的耐色瑞尔帝国单独抗衡。而冥河银行团的财力，似乎要比金女神教会的积蓄差上一个档次。更何况，对方毕竟是一个神啊！”
他微微地摇了摇头，“的确，您已经是半神巫妖，而且是最强大的半神巫妖，可以借助各种有利条件，在某次对决中击败一个神。但是，您依然无法赐予信徒神术，组织起属于自己的教会。更不可能发动神战，摧毁对手的神国——曾经击败过天神，并不意味着您就真的比神明更强。马兹卡大陆的‘不死鸟’特库姆塞曾经将精灵诸神砍翻过多少次，现在还不是一样被精灵军逼得家国破碎？”
“……你讲的这些道理，都非常正确。不过，关于寻找盟友的事，我其实早有打算，只是一直缺乏合适的沟通渠道罢了。”
略微沉吟了一会儿之后，萨马斯特突然抬起头来，用炯炯有神的双眼注视着书记官，脸上满是狐狸般的狡猾笑容。
“所以，我才会让你这么一个新人成为我的贴身书记官，并�