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马克研究了吉米拍摄的盒子上的小纸片的放大照片,他对哈尔莫尼克·曼的盒子上的生物反应器的照片很感兴趣。他以前从未见过这种类型的生物反应器,通过研究照片后他确信存在有这种反应器。这个图是阿基米德运用电脑上的简单的画图程序制作的,在打印的时候图的尺寸进行了缩小。虽然这个图画得非常粗略,但马克认为肯定是一个有生物反应器使用经验并且对生物反应器非常了解的人设计的,可是会是谁制造了这个反应器呢?马克和马萨乔属下的FBI探员们一起研究了市场上的生物反应器的商品目录并与美国的生物反应器制造商进行了电话联系,了解了这种设计类型的一些情况。最后得出结论:这种反应器不是美国制造的。马克的直觉告诉他这种生物反应器是由亚洲的生物技术公司或俄罗斯的公司制造的,调查起来难度肯定很大。
“至深行动”并不像威尔预期的那么顺利,一想到自己的工作关系到那么多的生命,他心中就充满了恐惧,此时他倒希望自己从未加入FBI。尽管他已筋疲力尽,可躺在床上还是无法入睡,他在想自己是不是得了溃疡。
正当小组在讨论昂萨波的作案动机时,威尔突然跑出会议室,之后人们听到了从盥洗室传出的他的呕吐声。过了一会,他摇摇晃晃地回到了会议室。他说是自己喝了太多的咖啡造成的。有些人担心他可能感染上了病毒,可是他们不知道该怎么向他说。
“我真替威尔担心,”马克对奥斯汀说,“我想知道是不是威尔曾经做过要坚持到底的承诺。”
第五部分 至深计划》》第七节 凯米拉
威尔在回忆自己和马克在伊拉克发现的病毒。眼镜蛇盒子上的生物反应器的图片看起来有点像他曾经在伊拉克的一个卡车内看到的那个反应器——至少是在伊拉克看到的这点他记得非常清楚。纽约的人员伤亡是由伊拉克资助的恐怖分子所为的念头突然出现在威尔的脑海中,他在电话里与马萨乔讨论了这个想法。马萨乔听后非常焦虑,说:“威尔,如果这是一次外国政府资助的恐怖活动,那么战争就在眼前了”。
“我知道,马萨乔。”威尔答道。
威尔与位于贝塞斯达市的海军生物防护研究组取得了电话联系,那里有他的一个联系人在值夜班,是一个名字为约翰·莱特尔斯盖的海军医生,他也是向FBI提供费利克斯基因扫描仪的小组成员之一。他还在威尔和马克被锁到休息室时帮助他们分析了他们用卫星传输过去的基因数据。
“威尔,你还好吧?” 莱特尔斯盖问道。
“事实是,我很害怕,约翰,我们的该死的调查进了死胡同。”
“我在听你讲。”
“你要告诉我关于我们在伊拉克见到的是什么啊?”
“情况糟糕透了,威尔。”莱特尔斯盖说道。
“怎么啦?”
“你还记得在卡车上擦掉的晶体吗?这些晶体看起来像埃博拉病毒的晶体,但其中的一些DNA序列却显示出了和流感病毒的一些类似。问题是,你拿到的DNA的量太少了,我们不知道那些伊拉克人在卡车里放了什么,除了可能是埃博拉病毒外还有可能是流感病毒。”
威尔长出了一口气,看来纽约的病毒与他在伊拉克发现的没有明显的联系,这就让他感到轻松了许多。由于一些原因,他不能对莱特尔斯盖说出太多的东西。
“那么白宫方面打算怎么处理伊拉克的那些埃博拉病毒?”他问道。
“没有任何打算,试图说服白宫注意生物武器的袭击比虎口拔牙都难,我们将向联合国呈上一个报告,现在也只能做这些了。伊拉克人会宣称我们弄错了或在撒谎,之后白宫会撤销这个报告。你们可以不在这个限制之内,可是我们现在手中没有标本,而且那辆卡车早就不见了。”
威尔返回到费利克斯基因扫描仪前继续工作,在下午的晚些时候他的工作取得了突破性进展,在其中的一台费利克斯基因扫描仪显示了下面的基因序列:
gaccatattcaggagaaccaaagcccaagac
taaaatcccagaaaggcgtgtagtaacacag
这些字母对于威尔和其他的遗传密码看起来没有什么区别,人类大脑在读生命天书——基因密码时显然不如读莎士比亚的作品轻松。不过基因银行的电脑却可以容易地读懂这些序列,威尔把上面的这些序列给基因银行的电脑发过去不久就得到了下面的回复:
相关度较高的结果有:
人类2型鼻病毒(HRV2)................310 5。8e-18
BAC(32281)中的人类DNA序列........110 0。53
小家鼠震荡型病毒...................... 107 0。87
“人类鼻病毒”,威尔嘀咕道,“人类鼻病毒,感冒!”他跳了起来,“我的天!眼镜蛇病毒已经获得了一部分感冒病毒的基因!”
他跑到中心的窗户旁边拍打着玻璃大喊道:“大家注意了,我们从眼镜蛇病毒基因中发现了感冒病毒的基因序列!”
威尔继续用费利克斯基因扫描仪进行基因分析。他不敢相信眼前的事实,这几乎使他窒息。这怎么可能呢?眼镜蛇病毒中竟然含有了一部分感冒病毒的基因,他不明白感冒病毒是如何与蝴蝶病毒结合的。现在对他来说弄明白也没有什么意义了。发明眼镜蛇病毒的那个人设法使病毒颗粒带上了某种粘性分子,从而使病毒能够粘附在身体的黏膜上,尤其是口腔和鼻腔的黏膜区域。
“这些受害者最初发病时的症状是感冒,”奥斯汀对他说道,“尤其是凯特的感冒症状更明显。”
威尔说,“毫无疑问她当时就觉得自己得的是感冒。这个该死的病毒可能像感冒病毒那样粘到眼睑上,也可能吸入到鼻黏膜上。这就解释了眼镜蛇盒子为什么要设计成那个样子的原因——这样的设计可以把病毒直接吹到脸上。我现在不明白的是病毒能否攻击肺部。”
“可是它又是如何进入大脑的?”奥斯汀问道。
他回答说:“像神经传输那样,因为视神经和嗅神经和大脑是直接相连的,是这样吗,奥斯汀?”
她点点头。
“因此,眼镜蛇病毒首先攻击黏膜系统,之后向脑部发展,”他说道,“眼镜蛇病毒是一种生物导弹,其攻击目标是大脑。通常的感冒没有有效的疗法,而且传染性极强。眼镜蛇病毒就是大脑的感冒病毒。”
此时,其中一台费利克斯基因扫描仪嘟嘟地叫了起来。他眼睛盯着屏幕,手指在键盘上飞快地跳动着。“是的,这又是一个遗传密码,周围被一些生物功能未知的密码所包围着。嗨,你好吗?这是什么呢?”他的手指把键盘敲得啪啪作响,这些遗传密码在屏幕上渐渐展开,生命的语言此时却成了杀人的咒语。
第五部分 至深计划》》第八节 破 晓
奥斯汀分到了海岸巡逻队一间简易的办公室作为卧室,从这间办公室可以俯瞰海湾内的平静的水面,时而通过的货柜船的灯光点亮了海湾的水面。房间里惟一的家具是一张金属折叠床,床上有毯子和床单。有个人,可能是马萨乔属下的FBI探员,已经从基普斯湾取来了她的个人物品,并把它们放到了折叠床上。这让她感到有点窘迫。她拿起手机打算给父亲打个电话,放到号码键上的手又缩了回来,如果自己现在打过去会把父亲从睡梦中惊醒,想想还是不打了。由于实在是太累了,她就穿着衣服躺到了床上,眼睛盯着天花板,一会功夫就进入了梦乡。在早上五点半她突然醒来,此时天还没有大亮,小鸟在窗外唧唧喳喳地叫着。
苏珊几乎整夜未睡,一个人在中心继续工作。虽然大部分的小组成员都去睡了一会儿,但她却不能入睡。她太紧张了,看了一会电子显微镜的照片后,她决定再去看看那些小白鼠。可能是注射病毒后的时间太短的原因,也可能是别的原因,现在小白鼠没有任何可疑症状。
她向着笼子俯下身去,这些笼子是透明的塑料做成的,里面装着实验用的小白鼠。由于小白鼠喜欢夜间活动,所以笼子里的这些家伙在里面跑来跑去,一丝都不安稳。除了有一只雄鼠看起来运动有点不太稳之外,其他的都很好。她靠近看了看那只雄鼠,它很活跃,嘴里不停地啃着一块木头,不过这对于啮齿类动物来说是正常行为。她抬头看看桌子上的时钟,昨天晚上给这些白鼠注射的格伦的脑组织细胞,现在已是凌晨,但这对观察小白鼠是否感染眼镜蛇病毒来说时间还不够,尽管它们的新陈代谢比较快。并且现在这些小白鼠的确没有显示出受病毒感染的迹象。可是这些小家伙们一直在那里啃木头让她感到很烦。这可能是她在想像里和自己对话。
她是在向威尔恳求之后才被允许加入这个小组的,所以不想在工作中出现任何差错。最后她做作了一个决定,就是抽取所有小白鼠的血液进行化验,或许这些血液能表现出是否受病毒感染的迹象,也可能没有迹象。
她走到工具箱旁,取出一只皮手套和一些一次性注射器。她把皮手套戴在手术手套的外面,打开笼子,用戴皮手套的那只手取出第一只白鼠,它在她手中不停地挣扎着。
她把针头从白鼠的皮下刺入抽取了一点血液,此时白鼠疯狂地挣扎着。她心中暗想,可能这小东西和她一样害怕。就在她走神的那一瞬间,小白鼠从她的手中突然挣脱出来,�