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一下，一下，每捶打一下便发出一声“啪”的声响……
这个人是什么时候出现在这里的？为什么刚才自己看到这沟壑里什么都没有？
第四百七十四章 洗衣老妪
吴志远心中凛然，这沟壑里月光不明，有些昏暗，他便缓缓朝那身着麻衣的人靠近了几步，走到了她的身侧，这才发现那人一头灰白的头发，似乎是个老妪。
吴志远心中奇怪，出言问道：“老婆婆，你在这里干什么？”
那老妪手握棒槌捶打的动作停了下来，头也没抬，声音沙哑但语速极为缓慢，每一个字都拖着腔调的回答道：“你——没——看——见——我——在——洗——衣——服——吗？”
吴志远此时站在老妪的身侧后方，看不到她手里的东西，但却看到了那棒槌的样子，吴志远是农家出身，认得那正是洗衣时用来捶打衣服的木头棒槌。他心中愕然，这沟壑里根本就没有水，又怎么能在这里洗衣服？这老妪的言行古怪，应该不是常人。
想到这里，吴志远下意识的低头去看手中的罗盘，不由得浑然心惊，只见罗盘指针狂摆，说明这老妪就是一直在附近徘徊的阴邪之物。
吴志远定了定神，假装对老妪的身份一无所知，但心下却提高了警惕。他继续问道：“三更半夜的，这沟子里又没有水，你怎么在这里洗衣服？”
老妪冷笑一声，肩膀随之抖动了一下，她依然没有抬头，声音沙哑的回答道：“你以为我愿意在这里洗衣服吗？我们家的人从来都只穿新衣服，脱下来的旧衣服永远不会再穿，更别说拿到这里来洗了。”
吴志远闻言更加不解，又问道：“既然你们家从来都穿新衣服，那你为什么还要洗这件旧衣服？”
话音刚落，老妪的肩膀剧烈抽动了几下，她平静了片刻，缓缓地回答道：“你问的好，那我就把原因告诉你，我的孩子昨天被恶人杀死了，他只给我留下了这件穿过的旧衣服，这件旧衣服也就是他留给我的唯一的遗物，你说，我应不应该好好洗一下这件旧衣服，留个念想？”
听到老妪这番话，吴志远心中砰然一动，他隐约觉得老妪的话似乎另有所指，于是连忙追问：“你的孩子……”说到这里，他突然停住了，他本来想问“你的孩子姓甚名谁”，但又觉得不妥，便改口道，“你的孩子是在哪里被人杀死的？”
“就在那边的竹林里。”老妪缓缓伸手指向不远处的竹林，依然没有抬头。
吴志远顺着她手指的指向一看，那里大约就是月影抚仙和那两个中年人此时所处的位置，也就是每次棺材走到那里时草绳都会断裂的地方。他的心里已经知道了个大概，面前这行为古怪的老妪果然并非常人，为了证明自己的猜测，他继续缓步向前走了几步，同时探头去看那老妪所洗的衣服。
一看之下，吴志远顿时脊背发凉，毛骨悚然，只见那老妪手里拿着的根本不是什么衣服，而是一张蛇皮。
蛇皮呈半透明的白色，明显是蛇蜕皮时脱下来的皮。蛇类蜕皮之后就会长大几分，同时，那脱掉的皮也会被遗弃，身上又会长出新皮，难怪这老妪说她家的人从来都只穿新衣服，从不穿旧衣服，原来是这个隐喻。
确定了这老妪的身份，吴志远又缓缓向后退了几步，尽量与那老妪保持一定的距离，他定了定神，轻声道：“有句话叫做冤有头债有主，既然老婆婆你的孩子被人杀害，你就应该去找那个杀害你孩子的元凶，查明真相，不应该迁怒于其他人。”
老妪发出了一声诡异的冷笑，沙哑的嗓音厉声道：“好一个冤有头债有主，不错，元凶固然不能放过，但是帮凶也绝不能轻饶！”
话说到这份上，吴志远已经基本断定了面前这老妪与窍哥打死的那条大蛇的关系，看来窍哥以及为窍哥抬棺的六个年轻人的死都是这老妪在作祟，那条大蛇的尸体想必也是她带走的。但是窍哥的尸首却从棺材内凭空消失了，莫非也是这老妪所为？
吴志远刚要再问，就听那老妪缓声道：“小伙子，我奉劝你一句，各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜，多管闲事只会害了你自己。”
她话中之意已经十分明显，在劝解的同时还隐含着警告，吴志远连忙说道：“老婆婆，这件事我本来并不想管，但是如今死了七条人名，我乃茅山弟子，捉鬼除妖亦是本分。”
吴志远说到“茅山弟子”四字时，那老妪的身形猛然一震，似乎有所触动，吴志远连忙趁热打铁，继续道：“想必事情的原委你已经知道了，你孩儿的死完全是一场误会，窍哥从竹林里救回了一个人，没想到那个人变成了一条蛇，从窍哥的家中逃走，为了全村人的安危，窍哥才追到了竹林里，可能阴差阳错下把你的孩儿打死，而窍哥后来也受了你的蛊惑上吊自尽，就连村里六个为他抬棺的年轻人也都被你吓死，你和这村子之间的恩怨应该也已经扯平了，这件事就到此结束吧。我知道你是山中仙灵，只要你保证日后不再骚扰这个村子，不再伤及无辜，并且把窍哥的尸体交还给村子，我保证不为难于你。”
岂料吴志远话音刚落，那老妪突然放声大笑起来，笑声骤止，她猛地转头看向吴志远，那一双惨白的眼珠从垂下的头发缝隙里冷冷的盯着他，吴志远与她四目对视，顿时觉得一阵寒意袭上心头。那老妪厉声道：“好狂妄的小辈！几十年前，我曾受过一位茅山老道的点化，躲在这九虫山上修行，从来不与世人为敌，所以茅山道士对我也算有恩，本来我打算卖个情面给你，没想到你居然口出狂言！你可知道，当年那老道也要让我三分！你区区一个毛头小子，入道尚浅，竟然敢出言威胁我？”
吴志远顿时一凛，心知自己的话说的有些重了，此时已经惹恼了这老妪，这老妪的话应该不假，看来她并非普通的灵蛇，能化成人形，恐怕已经成精了。
第四百七十五章 尸体消失
想到这里，吴志远不敢造次，连忙道歉道：“晚辈资历浅薄，也不会说话，如果有得罪的地方，还请老婆婆包涵。”
老妪闻言沉默半晌，突然叹了口气，说道：“也罢，事已至此，就算杀再多的人，也救不回我孩儿的性命，天地平衡，大道畅通，我答应你的请求，从此不再和这村子里的人为难。”说完，老妪缓缓站起身来，将手上的蛇皮塞进怀中，迈着沉重的步子，顺着沟壑向西走去。
吴志远一见那老妪要走，连忙唤道：“老婆婆，等等！”
老妪蓦然回首，一张脸惨白骇人，她冷冷的看着吴志远，问道：“还有什么事？”
吴志远斟酌了一下措辞，谨慎道：“既然你已经不再与村民计较了，那就请你把窍哥的尸首还给他们吧。”
老妪回过身来，吴志远这才看清她的面容，只见她脸色煞白，目光阴冷，但却没有鼻子，与村长描述的阿凤为窍哥送葬时遇到的那个队伍里多出来的人一模一样，看来当时就是这老妪无疑了。她一脸正色道：“人都已经死了，又不是神胎仙体，一具臭皮囊又有什么用？他的尸体我没拿，你找错人了。”
吴志远闻言一愕，但又想这老妪所说应该不假，她已经原谅了窍哥的所作所为，也在吴志远面前表明了态度，断不会再将一具尸体掩掩藏藏。既然如此，那窍哥的尸体又去了哪里？
见吴志远陷入沉思，那老妪也不理会，转身就走，刚走了没几步，又突然止住了脚步，回头面无表情的说道：“还有一件事，告诉你也无妨，窍哥那天救回去的那个就是个人，根本不是什么蛇。”说完，她转身快步疾走，眨眼间便消失在了竹林的阴暗之中。
听到她最后这句话，吴志远更是陷入了一片迷茫之中。这到底是怎么回事？窍哥背回家的是个人，并不是蛇精变化？那那个人又去了哪里？村长所说的床上那条逃走的大蛇难道是凭空捏造的？
吴志远越想越觉得这件事情更加复杂，本以为找到了杀害窍哥和村里六名年轻人的元凶，一切就会真相大白，没想到越来越多的线头被扯了出来，而事情的真相似乎离自己更加遥远。
停留了片刻，吴志远顺着原路返回，月影抚仙和抬棺材的两名中年人还在原地等候，三人见吴志远回来，全都面露喜色，尤其月影抚仙，紧锁的眉头在看到吴志远的那一瞬间立刻舒展开来。
“志远，怎么样？”月影抚仙关切的问道。
“风吹得竹竿互相撞击发出的声响，一切正常，我们先把这副棺材埋了再说。”吴志远没有如实解释刚才那诡异的“啪啪”声的来源，只是轻描淡写的搪塞过去，这两个中年人在场，他想借他们的口，让村里人知道这竹林里根本没有什么传言中的蛇精鬼怪。
于是，他招呼那两名中年人一起抬着棺材朝坟地走去。
几人一起忙活，很快便将空棺埋进了土里，并堆起了一个低矮的坟包。见天色不早，吴志远带着月影抚仙和那两名中年人一起返回了村子。
出了这么大的事，全村人均彻夜不眠，村子里灯火通明。此时看到吴志远等人回来，所有人都既惊讶又欣喜，村长便开始张罗着召集人手为那六名年轻人下葬，这时，已经没有一个人拒绝，几个体型健硕的小伙子甚至自告奋勇主动请缨。
吴志远并未将竹林中遇见那位老妪的事告诉村长，他觉得村子里发生的事还存在着许多蹊跷，真相还没有浮出水面，时机还未成熟。
村前亮起了十几支火把，五副棺材已经停放在了村口处，所有抬棺材的人手也已经到齐，这次依然是吴志远开路，有了前面的经验，村里人已经对这位道长深信不疑。
“还有一副棺材没抬过来，吴道长稍等片刻。”村长走到吴志远身旁低声道。
吴志远点了点头，就见村长转