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夏萦尘盯着他：“那先生还在犹豫什么？莫非先生不愿再相助我夫君？”
“非也，”丘丹阳道，“丘某之所以在此，既非为侯爷而来，亦非因公主而来，从一开始，便是驸马相邀，丘某多番考虑后做出决定。而驸马今日所定之策，虽然大胆，却颇有可行之处，事先更是全力征求某之意见，士为知己者死，一旦决定下来，丘某必定全力相助。”
夏萦尘缓缓点头，却又道：“但此策，先生其实并不认同，是也不是？”
丘丹阳稽首，道：“正是。”
夏萦尘道：“先生可否告诉我其中原由？”
丘丹阳道：“只因本有九成胜算之康庄大道，驸马却非要去选这三成胜算之险途，弃上策而取下策，令人遗憾。”
夏萦尘动容：“九成胜算？”
丘丹阳道：“不错。”
夏萦尘道：“先生请说。”
丘丹阳道：“此策简单得很……杀无伤。”
夏萦尘讶道：“置无伤殿下于死地，如何便是上策？”
丘丹阳道：“无伤殿下是宝。却也是祸，若按驸马之策，迎殿下，立新君，我军一下子便将卷入战火，唯有杀出一条险路，打服各路诸侯，才能达到‘挟君王以令诸侯’之效果，其中风险，自是不喻而言。但若是让无伤殿下死于非命。嫁娲于敖家。接下来不管立谁，都将失去绝对的正当性，敖家要立新君，诸侯必定不服。接下来。和洲必定更加的混乱。”
他道：“南原北有羽山、徐东、枝江三重屏障。东南两面俱是大海，且已完全控制在我军手中，西面有稚羽公。但稚羽公境内亦是暴乱连起，自顾不暇。侯爷与公主多次下令分地减税，发粮赈灾，民心安定，暗藏的不满者也已尽皆挖出，正是上下一心之时。可以说，如今各地一片乱象，唯我南原形势大好，只要无伤殿下一死，让这个‘宝’谁也得不到，接下来，只需遵从‘广积粮、缓称王’这最为简单的策略，花上两三年时间，经营好南原，暗中招兵买马，发展好自己，到那时，各地生灵涂炭，诸侯自相残杀，唯有南原百姓衣食安康，强烈对比之下，侯爷与公主、驸马俱是众望所归，我军再以风卷残云之势，席卷和洲，成就王道，此乃上上之策。”
夏萦尘思索一阵，终道：“不错！”又道：“如此上策，夫君他为何不用？”
丘丹阳道：“回答这个问题前，丘某也想问问公主。公主觉得……驸马他想要什么？”
夏萦尘怔了一怔，低头沉思。
丘丹阳道：“驸马曾三次相邀丘某，西海镇是第一次，石保滩驸近是第二次，曹安帮覆灭后是第三次，第三次时，丘某本已想要答应下来，驸马却又说了一句话，让丘某不得不又考虑了一晚。”
夏萦尘道：“他说了什么？”
丘丹阳道：“他说他想要救千千万万的人。”
夏萦尘道：“先生莫非觉得他是在开玩笑，又或是假仁假义？”
“我倒宁愿他是在开玩笑，也宁愿他是假口于仁义。”丘丹阳苦笑道，“可他偏偏却是认真的。”
他道：“‘广积粮、缓称王’虽是上策，但只保得了南原，保不了其它地方，南原地偏一隅，有若战国时之秦国，只要自己发展好，便可轻易的坐山观虎斗。可以想见，在这两三年里，战火四起，百姓亦将颠沛流离，直至尸横遍野，十室九空。而驸马所取的下策，虽然风险极大，但若能成功，可以最快的速度成就霸业，压制诸侯，让百姓得以安生，避免连年战乱后的惨况。上策为王道，下策为霸道。”
夏萦尘道：“上策弃黎民百姓之死活于不顾，反是王道，下策倾全力消解战乱，解救百姓，反是霸道？”
丘丹阳道：“经历连年战乱之后，百姓民不聊生，公主与驸马在这个时候站出，有若商汤、周武，一统和洲之后，如何变革，也皆由公主与驸马之心意，无人可阻，公主与驸马只需善待百姓，百姓视公主与驸马如同圣人。但若是现在就投入战火，扶大王子上位，挟君王以令诸侯，全力压制战乱，固能解救百姓，让数百万黎民免去战乱之苦，接下来，却要花十年甚至是数十年的时间于朝堂，不但耗神耗力，动辄有覆灭之险，且就算真能成功，让和洲按照驸马之意愿变法，以利苍生，后人评价驸马，也只不过是两个字。”
夏萦尘道：“哪两个字？”
丘丹阳道：“权臣！！！”
他道：“正如庄子所言，黄帝战于涿鹿之野，流血百里，尧不慈，舜不孝，汤放其主，武王伐纣，世人却莫不称颂，此是为何？于百姓最凄苦最绝望之时站出的是明君，而占据高位，挟持君王变法，不管如何为国为民，百姓愚昧，也只会将其视为权臣。驸马其实何尝不知道这个道理？只是为和洲百姓计，想要以险博胜，宁可采用这下下之策。”
夏萦尘道：“先生的意思是……”
丘丹阳缓缓道：“驸马曾将百姓比作水。言水能载舟，亦能覆舟。然不管载舟也好，覆舟也好，终究都只是行舟的工具，驸马将百姓……看得过于重了。”
夏萦尘沉吟良久，轻轻点头：“我知道了。”
丘丹阳拱手起身告退。
“还有一件事，我希望先生知道，”夏萦尘坐在那里，注视着他，“不管我夫君最后做出的决定是对是错。有理无理。只要他决定下来，我必定会无条件的站在他身边，支持他，帮助他。”
丘丹阳道：“丘某明白。”慢慢退走……
***
夏萦尘行走于花丛间。
看向远处。见妹妹与鬼圆圆。以及一批蟾宫女弟子正在湖边嬉戏玩耍。青影秋郁香在一旁看着。
再往前行，见远处的楼亭上，夫君正在向她招手。
夏萦尘飘了过去。登上楼亭，刘桑反身坐于沿墙砌成的石凳上，向她张手。
夏萦尘柔身坐他腿上，任他搂着。
刘桑道：“娘子，你刚才去了哪里？”
夏萦尘也不瞒他，将她与丘丹阳的谈话说出。
刘桑道：“娘子也觉得，这个战略有问题？”
夏萦尘轻叹一声，道：“是好是坏，其实我也分不清楚，夫君之策若能成功，救万民于水火，亦是好事，但从私心而论……”
话还未完，一名蟾宫女弟子在楼下呼道：“公主？驸马？”
夏萦尘离开夫君大腿，探出窗去：“何事？”
那名女弟子道：“道家显关玄秘宗宗主鬼影先生，与墨门墨长向天歌，于宫外求见。”
他们在楼上，女弟子在楼下，禀报时声音自然要大些。
远处的鬼圆圆又惊又喜：“我爹来了？真的是我爹来了？”便要往宫外冲去。
夏召舞一把将她拉住。
鬼圆圆道：“师姐，你做什么？”
夏召舞道：“你要去见你爹？”
鬼圆圆道：“当然……”
夏召舞道：“你确定你爹认得出你吗？”
鬼圆圆僵了一僵。虽然自那次变成人鱼后，又变回人身，漂亮了不知多少，她自己也得意得很，但真如师姐说的……她爹认得出她吗？
***
刘桑自然早已知道，鬼影子到了和洲。
当日，墨家的皇甫澄前往灵巫山邀请月姐姐，便曾言鬼影子也已到了羽城，只是鬼影子为何要从扬洲来到羽城，墨门将月姐姐请到羽城又有何要事，他却是不得而知。
鬼影子到了这里，并非求见他一人，而是同时要见他和夏萦尘两人，且是与向天歌一同前来，显然也是另有要事，绝非为聊天而来。
两人带着鬼圆圆来到宫门处，果然看到鬼影子和向天歌都在那里。
鬼影子矮矮胖胖，向天歌反是身材高大，两人站在一起，形成强烈对比。
鬼影子看到他们，道：“公主，刘兄弟……”再看向他们身后的漂亮女孩，一抚额头，头疼地道：“圆圆？”
一看他这副表情，刘桑立时知道，鬼影子只怕早已想到他的女儿有可能会变成这个样子，否则绝不会是这样的表情，一副无奈，却是毫不惊讶的样子。
鬼圆圆同样聪明的很，冲过去抓住她爹：“爹，你给我解释一下！！！”
鬼影子呵呵地道：“这有什么好解释的？女大十八变嘛，嗯，越变越像你爹我了，我很欣慰。”
刘桑与夏萦尘同时噎了一下，鬼圆圆作呕吐状。
向天歌惊讶道：“这位是圆圆小妹？”去年冬末，她与鬼圆圆亦见了几面，只是未曾想到，当时那矮矮丑丑的小姑娘，这短短三四个月间，竟然一下子变得漂亮起来。
夏萦尘与向天歌却是不曾见过面。
刘桑代为介绍，向天歌笑道：“凝云公主之名，我早已如雷贯耳，小眉对公主亦多有夸赞 ，今日一见，果然名不虚传。”
刘桑问：“小眉呢？”
向天歌道：“她现在还在羽山，月夫人也在那里。”
刘桑心想，月姐姐竟也跑到羽山去了？难怪鬼影子与向天歌竟会一同出现。
鬼影子看向他，道：“我这次来找你，就是想让你也跟我们一起到羽山去一趟，有些地方需要借用到你。”
刘桑错愕道：“去羽山？这个时候？”这种时候，他哪里离得开这里？
向天歌却是看着他，肃容道：“我们也知道，徐东与南原的发展正在关键时期，你难以抽开身，但此事关系到和洲近千万黎民之生死存亡，弄不好，整个和洲都有可能不复存在。”
刘桑与夏萦尘，尽皆动容……
***
偏殿内，刘桑、夏萦尘、鬼影子、向天歌四人席地而坐。
鬼影子沉默一阵，道：“圆圆，你到外头玩去。”
鬼圆圆坐在另一头，一动不动。
他们在说秘密。
她最喜欢听秘密了。
鬼影子将手一招，刷刷刷刷，四道疾风向他女儿刺去。
鬼圆圆叫道：“爹，你又玩这一手。”一张符录掷出，疾风一卷，刹那间横移了三尺。
鬼影子讶道：“这是什么符？”
鬼圆圆双手抱胸，嘿笑：“这是夫君弄