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饭后升堂，隋兴早已被捕快押到堂上。
看上去，隋兴与五年前并没有多大变化，反而脸上的起色看起来更好了点。
“下跪何人？！”
吴峥这次可不会再客气了。惊堂木用力一拍，声音也变得威严了起来。
“铜锣县向阳镇生员隋兴叩见府尹大人。”
“身为饱读诗书的学子，何以会对妻子儿女做出如此禽兽不如的事情？”
开门见山直奔主题，吴峥一句都不想与隋兴废话。
“府尹大人容禀。”
“讲！”
“学生也是身不由己啊。”
说着。隋兴竟然痛哭流涕起来。
“一派胡言。难道有人强迫你不成？！”
“府尹大人，事情还要从学生去年春天侥幸进学后开始讲起。”
原来隋兴去年考中秀才之后。因一时高兴，难免在铜锣城大会同窗。每日饮宴高歌，由此而结识的人也越来越多，越来越杂。尤其这些酸秀才，酒酣耳热之际难免会因牵挂各自前程而打卦占卜。
“三月底的一天傍晚，学生随同几位同窗在县城郊外踏青时。意外遇到一位游方先生，因见其手持算命招牌，一时好奇便围了上去。三四位同窗都有意问问自己的前程，学生一时按耐不住也算了一卦。”
隋兴当时摇得一卦，卦名为艮。艮者。止也。不问可知，隋兴所问秋闱之事定然不会如意。隋兴当时就有些沮丧，同时心内也有些不服气。
本就走南闯北，善于察言观色的算命先生岂能看不出隋兴内心所想。
“先生不必灰心。虽说富贵在天，不是还有句话叫事在人为吗？”
“以先生之意，是不是学生秋闱下场尚有可为之处？”
“艮者止也，卦者方位也，爻者气息也。天地气息本周流不止，何以艮卦偏偏为止呢？无外乎方位也。艮方东北，离此方向自然所止者破矣。”
本来《易经》也在四书五经之列，也是科举考试必读之书，所以隋兴对于艮卦的卦意并不陌生。
经算命先生提醒，隋兴立刻领会其意。自己的老家向阳镇正是位于铜锣城东北，而秋闱则是在铜锣城西偏南的临山府举行。因隋兴早就有直接前往临山府投奔开典当行的二叔隋景泰，以便备考乡试的打算。如此说来，此卦岂非正合乎心意？
“还请先生祥加指点。”
算命先生本就为财，见隋兴渐已上钩，岂能错过如此机会。两人可谓一个愿打一个愿挨，几句话之后，隋兴便把算命先生请到了在铜锣城租赁的住处。
听隋兴越说越远，吴峥可不想听这么多废话，当即拍了一下惊堂木，喝止道：
“休要多说废话。”
“是。学生请算命先生到家，花费二十两银子做了禳解之后，先生临走，送给学生一个锦囊。……。”
“与你禽兽不如的行为有何干系？！”
吴峥显然有些不耐烦了。
隋兴也听出来，马上从怀中取出一只锦囊，双手捧到头顶。
旁边的衙役走过去接过来，转身递到吴峥手里。
拆开来一看，见上面写着四四一十六个字：
无暗无明，无明无暗。遇明则暗，遇暗则明。
吴峥不由心头一动，马上问隋兴：
“那位算命先生多大年龄，是何等相貌，姓甚名谁，何方人士？”
“年近六十，五短身材，面皮白净，自称姓吴名淦，临山府易县人氏。”
又是吴淦？！（未完待续。）
一百四十九 厌胜之术
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计算时间，那时候自己还在天道门中勤修苦练。不过，由此可以得知，自从带着铁凝逃出顺天府之后，吴淦就始终没有放弃过。而且，三四年来应该是一直沿着自己逃离吴家堡后的线路反复寻找。
甚至可以想象，吴淦扮作算命先生与隋兴的相遇也绝不应该是一场意外，而是早有预谋。
“对此，算命先生吴淦有何解释？”
吴峥扬了扬手中写有十六个字的纸张问道。现在，吴峥已经不再厌烦听隋兴讲述与吴淦接触时的所有细节了。
“回府尹大人，算命的吴先生只是说好好保存，到时自然会明白。”
联系前几天从吴友仁口中得知的那个神秘的“暗神组织”，不能不让吴峥怀疑，吴淦在找寻自己的同时，也在努力为其身后组织发展成员。
“你为什么没去投奔在临山城典当行的隋景泰，却要自赁房屋单独居住？”
似乎惊讶于府尹何以会知道二叔隋景泰，不由自主抬头快速看了一眼。只是时隔四五年，吴峥的变化实在太大，隋兴也压根想不到当年考中秀才的小书童，短短五年不到就能做到如此大官。所以，隋兴并没有认出吴峥来。随即在心里猜测，或许是先自己而来的妻子罗依依透露的消息。
按理，吴峥上任府学学政之后，在临山城配合八府巡按端掉以司马岑吉为首合府官吏之事的动静不可谓不大，居住在临山城内的隋兴不可能不知道。可是自从去年秋闱落榜后，性情大变的隋兴已经极少出门。更羞于与同窗来往。即便是二叔隋景泰一家，想要见到隋兴都十分困难。所以，对于前段时间发生在临山城的大事还真就一概不知。
“这也是算命先生吴淦指点学生如此做的。”
“详细讲来。”
“是。当时算命先生吴淦说，根据卦辞‘艮其背不获其身，行其庭不见其人’推断，学生如要在乡试中有所斩获。则不宜与人接触，适合独居。而且，还说做学问讲究的是一个‘静’字，唯静方可以有所悟。所以，学生才听从了吴淦的意思，来到临山城后单独赁房而居。”
纯属胡说八道。吴峥岂能不知道艮卦卦辞的含义？而且，隋兴也应该知道。
不过，转念一想，作为一心想要考中举人的隋兴。一时受了吴淦的迷惑也是有可能的。
“后来呢？”
“后来学生携妻带子来到临山城住下之后不久，又在街上遇到了算命先生吴淦。所谓一回生二回熟，当学生把吴淦再次请到家里，其故意环视一圈，告诉学生居所大不吉，且有碍学生前程。
按照学生本意，既然此处不祥，本是租赁的宅院。再换一家便是。可算命先生吴淦说有办法可解，而且无需学生破费。”
搬家终究是麻烦的。既然不用花钱就可以破解居所的不吉之处，隋兴何乐而不为呢？所以在吴淦的指点下，便又做了一次禳解。
“不料自此之后，学生精神便时有恍惚，起初并未在意。直到秋闱落榜，情况变得越来越严重。每当精神恍惚之时。心中总有一种想要发泄的念头作祟。于是，于是……。”
“于是就拿妻子儿女下手？欺凌妻子尚可原谅，摧残幼女实乃禽兽不如！”
“每次事后精神恢复如常，内心无不痛苦万分。可总管不住自己。”
说到这里隋兴再次痛哭失声，并一头触地。接连磕起头来。
吴峥与钟离群对视一眼，彼此都看出对方眼中的疑惑。
“隋兴，难道你就没有怀疑过是算命先生吴淦私下对你做了什么手脚吗？”
“学生也曾怀疑过，却始终找不到丝毫痕迹。”
“你可曾对妻子提起过你内心的悔意，以及对算命先生的怀疑？”
“没有。”
“为何？”
隋兴没有回答。不过吴峥还是能够猜得出来。以隋兴家族长支长孙的身份，自然从小就养成了唯我独尊的个性。内心想当然就会把妻子儿女当成可以予取予求的其私有之物。尤其是，吴淦若果真在隋兴身上动了什么手脚的话，精神恍惚之下这种妄自尊大的心理会更加膨胀。
“后来可曾又遇见过吴淦？”
“未曾。”
命人把隋兴暂且押入大牢，吴峥便与钟离群商量起来。
“如果隋兴的状况是由吴淦所致，他会用什么办法？”
“无外乎道家的厌胜之术。”
“世上果有此术吗？”
“当然，不然茅山派何以长盛不衰？”
吴峥沉吟片刻，又问道：
“那么其妻罗氏何以只字不提吴淦之事？”
“想来应该是不想让隋兴身上的功名被剥夺。”
有道理。吴峥知道，如今朝廷上下独尊儒教。圣人不言怪力乱神，那么作为圣人的门徒，就更不能说是因为被厌胜而致性情大变。如果这话传到学政耳朵中，轻则受罚，重则将被剥夺功名。
哪个妻子不望夫成龙，又何况是一向聪慧的罗依依？
即便母子三人受尽了隋兴的摧残，心疼一双儿女没有活路，不得不寄望于官府的罗依依内心，还是没能下决心彻底放弃夫婿隋兴。
吴峥想了想，既然隋兴极有可能是中了吴淦的厌胜之术，那么有必要亲自到隋兴居住的院子里查看一番。到时最好有罗依依的配合，所以现在是应该去与之相认了。
吴峥与罗依依在后堂的相认并没有带给罗依依过多的惊讶。
“民妇多曾听闻老爷之名，虽不敢肯定就是，却还是存了一丝侥幸。不然实不敢拿夫婿的功名做赌注。”
听了罗依依的话，吴峥不由更加佩服这位曾经的少奶奶。
“民妇早在铜锣城的时候，就亲耳听说过一名秀才因为误信游方道士之言，说妻子命硬妨碍其功名，而停妻再娶，便被县里革去功名，终生不得再考。”
“若不是我在府衙，你又将如何处理此事？”
“如果夫婿还不见好转，民妇打算偷偷带上儿女浪迹天涯。”
不用看罗依依的表情，仅是从她的语气里，吴峥就能听出来其内心的决绝。
“翠柳嫁于何人？”
“是城里一小门小户段姓人家的公�