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旁边的人听了这句，有人想笑，但是想想葬送在大海上的财富和私兵，又实在是是笑不出来，嘴角牵扯一下，那模样比哭还难看。
面相古拙的中年文士勃然大怒，脸红涨得通红，狠狠一拍面前的案几，怒道：“谢氏老狗，安敢欺我琅琊王氏无人哉？！”说着，顺手抄起一旁摆放的一个紫檀木的花架，就往谢成杰头上摔去。
身边自有相近之好友，急忙将他拉住。
这里可是萧家，就连当朝宰相来到此地亦要礼遇三分，岂能容他打闹撒泼？
中年文士忿然将紫檀木花架狠狠投掷于地，分开好友的拦阻，大步离去。
现在王琦已死，正所谓死无对证，萧错、谢文华两人异口同声乃是王琦勾结海盗劫掠商船，琅琊王氏与萧氏有姻亲，王琦更是与萧错这一房有血亲，别人或许诬赖王琦，总归不会连萧错也诬赖他吧？若是当真寻个替死鬼以便推卸责任，谢文华这个外人显然比王琦更合适。
更何况尚有房俊佐证，这官司就算打到大理寺，琅琊王氏也必然坐实这个黑锅，无可争辩……
现在的问题已经不是追究到底王琦有无勾结海盗，而是要商议出一个对策来面对各大家族接踵而来的质问与诘难。
说不得，甚至要做出一个天价的赔偿……
出了金竹园的大门，中年文士等待马车的功夫，驻足门前，仰望灰蒙蒙的天空，喟然一声长叹。
当初琅琊王氏举族南渡，凭借族中杰出子弟力压一众侨姓、吴姓，成为江南第一大族，“王谢袁萧”，诗书风流，及至鼎盛之时，“王与马，共天下”，江南半壁之权柄尽操之于手，何等门庭显贵？
现如今却是一落千丈，不仅将祖宗之盛名玷污，更连百世累积之家业亦要散尽，真真是虎落平阳、掉毛凤凰……
马车驶来，中年文士跳上马车，连连催促。
必须尽快赶回家中，与族中长辈商议，要如何渡过此等危厄……
一众江南士族在金竹园会晤，直至傍晚时分方才纷纷告辞。
萧家倒是热情的挽留，更已备好晚膳，可是这些家族掌舵人哪里还有心思留下来饮酒享乐？都心急火燎的赶着回去商议一番，看看要如何动作才能尽可能消除后患、挽回损失……
谢成杰亦带着谢文华离去，出了大门，便有华亭镇的衙役跟上。
房俊有令，允许萧错与谢文华返家探视商议，但绝对不许私自逃脱。事实上无论是萧家亦或是谢家，得知是王琦勾结海盗之后，哪里还能让萧错或者谢文华逃脱？
但凡有一丝办法，没人愿意招惹房俊这个棒槌……
众人刚刚散去，萧璟疲惫的揉揉眉心，对萧错招手道：“跟某来内室，将情形详细说于吾听。”
言罢，起身走向内室。
萧瑁跟随在后，萧错亦步亦趋。
将将来到内室，便听到外面脚步声响，不一会儿，一脸疲惫的萧瑀掀开帘子走进来，径自坐到萧璟下首，眼睛在萧错脸上盯住，冷然道：“到底怎么回事？”
萧错咽了咽口水，不敢有所隐瞒，将事情先后详细说了，就连与房俊之协议也一五一十没有一字遗漏。
最后，他才说道：“侄儿亦不知如此做法是否正确，只是当时想着侄儿乃是这支船队的负责人，吾萧家亦是此次走私的倡议者、发起者之一，那么多的货值血本无归，那么多的私兵死士全军覆没，恐怕各大家族必然不肯善罢甘休，责任怕是很难逃脱，所以才甘愿接受房俊的建议，顺便拉上谢家……若是此举有何不妥之处，侄儿愿意承担一些后果，只要不拖累家族，粉身碎骨，无怨无尤。”
说这话的时候，萧错神情坚定、语气铿锵，将家族利益奉为至高无上之地位，甘愿为了家族牺牲所有，哪怕沦为罪人亦在所不惜，颇有一种“虽然千万人吾往矣”的豪迈气魄！
这套说辞神态，返航之时在船上他已经模拟了无数次，此刻信手拈来，发挥完美……
萧璟颇为欣慰，颔首赞道：“遇事果决，敢作敢当，不愧为萧氏之栋梁！此事你处置得很好，毋须担心，只要咬住了是那王琦勾结海盗意欲私吞货殖，别人便奈何我们不得。”
他对萧错选择王琦作为“替死鬼”非常满意，正因为王琦与萧家有姻亲，愈发没人会怀疑萧错从中做下手脚，再加上谢氏子弟一起参与，房俊从旁佐证，这件事已然板上钉钉，谁也不会不信。
不信也得信！
谁若是提出质疑，那就是质疑萧家、质疑谢家、质疑房俊！
放眼江南，哪一家吃了豹子胆，敢一同对于这三股势力作对？至于联合起来，更不可能，无论萧氏还是谢氏都自有自己的盟友，再有房俊从后力挺，除非是不想在江南这地界上混，否则只能捏着鼻子认下……
萧璟对萧错的处置甚为满意，萧瑁自然放下心，萧错乃是他的儿子，是他这一支最出类拔萃的子弟，能够得到一向严苛深沉的族长萧璟评断一句“吾家之栋梁”更是令他喜出望外。
唯独萧瑀眉头紧锁，套头叹息道：“这回吾家算是欠下了房俊的天大人情，非但如此，此子心思深沉奸狡多智，这么大一个把柄落在房俊手里，谁知道他往后有何谋算？如此看来，只怕一个庶女怕是不够啊……”
第一千七百七十一章 少女心思（）
联姻的前提，需要对等。
不一定是门当户对的那种，但付出与收获必然要相等。之前萧瑀意欲将一族女嫁予房俊为妾，是因为固然看好房俊的前程，但萧家并未想到要与房俊结成同盟，一个族女足矣。
然而现在形势陡然变化，如此之大的一个把柄被房俊捏在手里，就必须要考虑一番一个族女是否能够表达萧家的心意，使得房俊愿意为萧家保守这个秘密呢？
显然不能……
在萧瑀看来，先前房俊一口回绝联姻之事，未尝便没有看不上萧家族女的意思，此子身居高位心高气傲，旁人趋之若鹜的萧家族女，在他那里或许当真看不入眼。
若无这次走私之事，萧瑀自然不会想这么多，自己低声下气的去拜会房玄龄，已然算是仁至义尽，房俊接受自然更好，继续拒绝，萧瑀也就死了这条心。
但现在已经不是他死不死心的问题了，而是这件事必须达成。
不但要达成，还得让房俊满意……
萧璟白眉紧锁，沉吟半晌，颔首赞同道：“一个族女……的确是分量轻了一些。”
萧瑁父子却有些傻眼。
萧错疾声道：“吾兰陵萧氏乃天下一等门阀，簪缨世家诗礼相传，血统之高贵、门风之严谨举世皆知，若是房俊尚无正妻，嫁过去一个嫡女自然可以，但现在只是嫁过去做妾，一个族女足矣了吧？”
他是真的心急。
他为何要选择王琦当替死鬼？
固然是讨厌王琦之为人，但更多的却是因为此子与自家闺女眉来眼去，若是不将他除掉，自家闺女怕是不能顺利嫁入房家，即便嫁过去，旧情不断也极易引起后患……
然而现在自己恨着心将王琦给做掉了，自己的女儿反而更嫁不去房家了？
萧瑁也道：“吾家固然不如博陵崔氏那等千年世家，可如今声誉地位却不遑多让，不知多少王孙贵族对吾家之女儿趋之若鹜，求之而不得。若是将嫡女嫁予房俊为妾，之前来吾家求亲被拒的那些王孙贵族却要如何交待？处置不当，那可是会反目为仇啊！”
我去你家求亲被拒，固然遗憾，却也没什么大不了，因为被拒的多了，不止我一个，可是现在你却将一个嫡女嫁给别人为妾，这必然引起求亲之人心理极度不平衡。
只有房家能入得了你萧家的眼，吾等皆是小猫小狗是吧？
看不起谁呀？
……
不得不说，这个后果是非常严重的，若是当真引起这股舆论，萧家得罪的人怕是不可计数。
萧错从声望说起，但萧瑁老谋深算，知道区区嫡女族女之分已然无法同萧家所面临的危机相比，故而直接从更深一层切入，言及这件事一旦发生，所产生的恶劣影响。
萧璟沉默下来，显然萧瑁的话引起他的警觉，深为顾忌。
萧家固然势大，但若是引起众怒……那可足够难受，关键是一旦与别的门阀交恶，那就必然面临利益上的损失，这等损失与房俊所掌握的把柄相比，孰轻孰重？
这需要好好的权衡……
*****
后院。
精致的小楼掩映在竹林之中，楼下青砖小径婉转幽深，在这金竹园中仿佛一处不染烟火的世外之地。
楼上香闺，檀香袅袅。
淑儿正坐在书桌前，手里捧着一本书卷，清凉的眸子却带着迷茫，并未聚焦于书卷上的文字……
秋意渐浓，少女换了一件葱白斜绫小袄，浅粉色百褶裙，欺霜赛雪的幼细腕子带着一条精致的细金手链，颈间小袄外头挂着一串珍珠项链。她抬眸离开书卷，眼神透过镶嵌着玻璃的窗户望向外头，秀美紧锁，娇靥含愁，贝齿轻咬着薄嫩红唇，玉指细抚垂在胸口的珠串，珠上柔光润致。
从二楼香闺凭窗眺望，满眼皆是修竹丛丛，虽然秋风渐凉，竹叶依旧青翠墨绿，隐隐可见到竹林见一汪水池，倒映着修竹的碧绿池水被秋风吹拂，泛起褶皱，层层涟漪。
手里的书卷微微垂下，这名干净清爽、清丽动人的少女满目愁思，神游物外……
“噔噔噔”
一阵轻快的脚步声响起，未几，一个修长高挑的身影自楼梯走上来，人未至，声先到。
“淑儿姐姐，呜呜呜……”
这少女穿着一袭绯红绣金石榴色薄罗衫子，下边是同色的长裙，精致的眉眼此时却红肿如桃。
未到近前，已然“呜呜”哭泣起来。
淑儿吓了一跳，急忙放下手中书卷，起�