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云柯答应着：“咱既把北胡的商路都摆在明面上奉告了，还能再欺骗您们吗？骗也骗不过去您们去的。反正就地精炼后，西运也有利润。不必冒走私的险。老兄们安心。”
人家又问：“那羊，你打算从哪里买？”
云柯胸有成竹点出东南边某某城、某某城的名字，道：“这些地方都有羊，运往前线也不远。不过嘛，要最省成本，不如直接从胡人那里买。”
闻者大惊：“如何与虎谋皮？”
云柯笑道：“老兄们不知。那关线以北，跟咱长得不一样、话说得不一样、牧羊而生的，我们都叫他们‘胡’，哪知道他们自己内部也分各个部落——部落还算是大的。有些一小簇一小丛，他们自己浪荡。胡王是号令召集了许多部落，但草原大了去了，总有一些胡人不听胡王的。我可以问他们买羊，他们有钱就卖。”
大家恍然大悟。展老夫子评论：“这倒是‘胡奸’了。”
于是计议妥当。这边安了心的开黑矿、买羊赶去支援前线了。
林代则被崔珩关进冷宫中。
她被关进去，完全是自找的。谁叫她顶撞崔珩。崔珩这把年纪了不便用强的、又碍于身份不肯用媚药，于是让她关起来冷静冷静。
林代正是对这糟老头儿没兴趣，拿捏好了分寸，故意让他动怒把自己撇角落里关一段时间。她争取这一段时间……
又能有什么用呢？林代说实在的，自己心里也没谱。
林代更没想到，西戎却忽然起了战事。
西戎向中原宣战时，她也完全不知情。
大部分人听说这个消息，都以为是耳鸣、或者当西戎发了疯了：你说一个人儿子女儿都嫁到别人家，他还敢打人家，不是疯了是什么？西戎的生意全部都放在中原这边——好吧不说全部，也差不离了。照理说两个人和和气气的能发财，结果他们就开打！什么情况？北胡打，那是他们没本事和气生财啊！西戎都已经从和气生财里赚到这么多甜头了，忽然兴兵打烂，打过去的能抵过生意路上的？所有人都觉得太疯狂了。
锦城则完全没有受战事波及。大家都说锦城真是个好地方哪！没有水灾、没有兵灾。天府之国。
“都是因为有你在吧！”谢老太太对着谢小横似笑非笑。
因为都是谢小横自己在兴风作浪，他自己的老巢当然不能受波及。
“嘘！”谢小横对她道。
佛曰不可说。说出来就不灵光了。
谢老太太挪动了一下，微咳一声。声音倒不大，谢小横听着有点不对劲，看了看她：“怎么了？”
谢老太太道：“还是老样子。有时候肚子不舒服，大约是着了凉。”
明珠担忧的望着她。谢老太太换了另一个话题，忧虑道：“剑儿不会有事吧？”谢小横替她宽慰了几句，回头出来之后，才问明珠：“她是又吃什么了？”
知妻莫如夫！就算是他们现在经常分居两地了。谢老太太撅撅尾巴，谢小横还是知道她拉的是啥……呃咳，以下字样不雅省去。
明珠也佩服谢小横，直说道：“吃了醉瓜。”
话说这醉瓜是种天然带着酒味的瓜类，风味绝佳。自从去年品过这异味，老太太想起来就老动心。大夫说瓜果为凉性，嘱她不可多吃。今年醉瓜上市，她本来不过是尝尝，昨儿想着醉瓜都快落市了，再不吃又要一年了，就没忍住，一个人吃了快一整个，当天晚上坏了肚子。
明珠倒是也劝她：“瓜果本为凉性，反季逆天而为，酒也是容易伤身的东西，老太太您千金之躯，多用这种东西，婢子们不安倒也算了，老爷太太小姐少爷们都为老太太您担心，您这样慈爱，怎么舍得呢？还是停了它，不要再吃罢！”老太太也叹道：“我那些儿子媳妇们，只要有你一半上心，我是样样事情都听他们的了。”
明珠只是个丫头，可以婉言劝谏谢老太太，但老太太未必听。夏天过完了，老太太又病倒了。
青翘则跟云柯商量：“什么时候撤？”
“再晚一点吧，”云柯道，“料他们消息传不了这么快。”
正咬着耳朵，外头曹木剑等人忽然气势汹汹的找来了。青翘心往下沉。云柯道：“还不出去倒茶？”
青翘出去，真的倒了茶，又回来了。
他是以防万一，叫她先跑。她却回来与他同生共死。
幸亏那些人并不是来抓云柯的。西戎战事的消息，果然来得没有这么快。这个时代毕竟没有电报电脑。云柯与青翘之所以能未卜先知，只有一个原因：他们来之前，就得知了可能会有大战。
有人点了火。除非老天突然伸出巨掌把火扑灭。否则大陵的房子是要烧起来了。
曹木剑等人，此刻一脸紧张，质问云柯的是：“你说你炼了矿运给西戎更西的小国们？他们出的铁矿更精于我们！朝廷要用的顶尖精钢，本土矿石炼不出来，就是问戎商从更西运来的。他们怎么可能要我们的粗铁？你运去卖的到底是哪里？”
“原来你们是疑心这个！”青翘心里这样想，觉得很好笑。
云柯则作恍然大悟状：“原来你们疑心这个！怎不早说！唉呀老兄们！您们只知其一，岂不知更西边小国，林立争雄，时有征杀？就好比我们跟北胡敌对，我们都不肯出铁矿给他们，西域诸小国杀伐，彼此怎肯互通有无！他们出精钢，也不是每国都出的，出的那些须几国，也是宁肯运到我朝来换茶瓷丝帛，也不要给他们邻国。我这粗铁，便给那不产钢也不产铁的国，换些玻璃器皿、珍香异石回来。他们为打战，粗铁也比没铁的好，说换什么就答应换什么，说换多少也只好咬牙换多少，我利润千百倍哩！若非如此，老兄们当我拿了铁去卖谁？”
曹木剑等人面面相觑，觉得他说得很有道理。
此事就有惊无险的过了。（。）
第七十章 余秋山回防（）
西戎开战的紧急军情已经传到京城。朝廷震惊之余，相当踌躇：调谁回来防守西边？西边本来有兵将，但不太够。北方的兵力才是最雄厚的。因为北胡太闹腾嘛！历代朝廷的名将都派到北边去了，如今更有余秋山与谢云剑，一老一少两代将星荟萃。似乎很可以调回来一个。
这信儿还没有传到北疆，而云柯掐指算算时间，告诉青翘：“这上下，我们可以准备脚底抹油了。”青翘利索道：“哎！”
“咱们这算汉奸啊。”云柯摸摸下巴。
“这时候你怕了？”青翘笑起来，“早你干什么去了？”
“早忙着给自己挣活路了！”云柯大笑。
这两人相视而笑，早把什么民族大义、良心之类的东西，都丢到了九霄云外。
等未城接到消息，听说西戎开战，又开始疑心起云柯时，已找不到他人了。据说他回中原给他上头大掌柜交帐去。留下的工地，还在正常运作。留下的一些工头，都是不久前云柯从中原雇的，都是正经人、且是技术人才，但要问经营内幕，那可满头雾水。
开采出来的矿石在精炼之后，也确实是雇驼队越过沙漠向西运去。西戎在大沙漠的南边。沙漠的西边是云柯提到过的那些小国们。看起来似乎没什么问题。
西戎战事的消息也终于传到北疆与胡军相持的边境。军人们碍于军令，明面上整肃如常，但暗地里也都嘀咕：看起来要有个将军回去了。哪个将军呢？哪些人会跟着回中原？哪些人会留守北防？
迟韬这时候还跟狐娘子在军营里，有吃有喝、没人欺负他们。但山雨欲来风满楼，迟韬未雨绸缪，对狐娘子说：“我们往东边去吧？”
狐娘子问：“东边？”
“东边出海，也有商机。我们可以领略一下海岛风光。”迟韬一本正经，说得跟真的一样。
“哦。”狐娘子道，“其实我还没有领略够草原风光。”
“马上天会冷了。很冷很冷了！草原不好看了！”迟韬赶紧劝说她。
“是么？”狐娘子道，“你不是说到这里报国的吗？”
迟韬看了看狐娘子。觉得她今儿怎么有点怪怪的，是在嘲讽他吗？
狐娘子眨巴着眼看他，那目光真的很特别，好像……好像不是怀疑他。倒是在重视他、喜欢他？
迟韬不得不问自己：是真的吗？他是不是想得太美了？
狐娘子的目光淹着他。他晕了头了，什么也想不了了。
狐娘子挽起他：“那我们去草原上先逛逛吧。别的事，以后再说。”
迟韬被她挨着的地方，就烫乎乎的、让他整个脑袋都晕乎乎的。他乐颠颠的跟狐娘子“出去逛逛”了。
草色已经开始发黄，风吹过。一片深深浅浅的青黄草浪，间中夹着一些花儿，偶尔还见到埋头专心啃草的羊，如雪白的大花缀在草叶间。风景秀丽，秀丽中又带着肃杀。
有一个比风景更秀丽、更萧杀的人，立在秋草间，拢紧他青色的衣袍。
迟韬看见他时，已经晚了。狐娘子亮出兵刃，封住了迟韬的退路。
“盐、盐杠子。”迟韬结结巴巴道。
蝶笑花竟出现在这里。
“这里风大，要吹破了您的脸。”迟韬给蝶笑花献殷勤。
“哦。”蝶笑花抬起指尖。碰了碰自己的脸颊。
狐娘子也担心的看着蝶笑花，生怕他的脸皮真的被风吹破了。
迟韬赶紧想找空隙突围。但是狐娘子又已经迅速把空档补上了。
“……不过呢，”蝶笑花慢条斯理对迟韬道，“我觉得有的东西比脸皮更重要，你说呢？”
迟韬想：“你没有武功。你挡在我面前干什么？我完全可以把你打倒。”
蝶笑花继续道：“你一定会同意我。因为对你来说脸皮大概是最不重要的了。你说对吧？”
狐娘子按捺不住，对迟韬怒骂：“你从�