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推我,我推别人,徐阶也会使刁。世宗道 :“事关重大,大家
熟商方好哩 。”阶踌躇半晌,方道:“现在寇患已深,震惊陵
庙,我却战守两难,不便轻举,似应权时允许,聊解眉急 。”
世宗道 :“他若果肯退去,皮币珠玉,俱不足惜。”阶复道:
“若只耗费些皮币珠玉,有何不可?但恐他得步进步,要索无
厌,为之奈何?”世宗蹙额道 :“卿可谓远虑了,惟目前寇骑
近郊,如何令退?”阶又道 :“臣却有一计在此。俺答来书,
统是汉文,我只说他汉文难信,且没有临城胁贡的道理,今宜
退出边外,别遣使赍呈番文,由大同守臣代奏,才可允行。他
若果然退去,我却速调援兵,厚集京畿,那时可许则许,不可
许,便与他交战,不为他所窘了 。”此言只可欺小孩。世宗点
头称善,命阶照计行事。
阶即遣使往谕,嗣得俺答复书,务须照准,令以三千人入
贡,否则将添兵到此,誓破京师。阶见此书,先召百官会议,
并宣布俺答来书,各官瞠目伸舌,莫敢发言。忽有一人高声道:
“我意主战,不必言和。”徐阶瞧将过去, 乃是国子司业赵
贞吉,便问道 :“君意主战,有何妙策?”贞吉道:“今日若
许入贡,他必拣选精骑三千,即刻入城,阳称通贡,阴图内应,
内外夹攻,请问诸公如何抵敌?就使他诚心通好,无意外的变
故,也是一场城下盟,堂堂中国,屈辱敌人,宁不羞死 !”也
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明史演义 ·489·
是一番虚骄语。检讨毛起接口道 :“何人不知主战?但今日欲
战无资,只好暂许要求,邀使出塞,然后再议战备 。”贞吉叱
道 :“要战便战,何必迟疑!况寇众狡诈异常,岂肯听我诱约
么?”徐阶见两下龃龉,料知不能决议,索性起座而去,自行
入奏。
是夕城外火光,越加猛烈,德胜、安定两门外,统成焦土,
世宗在西内遥望,只见烟焰冲霄,连夜不绝,不禁搔首顿足,
只唤奈何。内侍也交头接耳,互述日间廷议情状,适被世宗闻
知,问明详细,即令宣诏赵贞吉入对。贞吉奉命即至,由世宗
颁给纸笔,饬他条陈意见。贞吉即援笔直书,大旨 :“以寇骑
凭陵,非战不可,陛下今日,宜亲御奉天门,下诏罪己,追奖
故总兵周尚文,以励边帅,释放给事沈束出狱,以开言路,饬
文武百司,共为城守,并宣谕各营兵士,有功即赏,得一首功,
准赏百金,捐金数万,必可退敌”云云。虽似理直气壮,亦嫌
缓不济急。这疏一上,世宗颇也感动,立擢贞吉为左椿坊左谕
德,兼河南道监察御史,饬户部发银五万两,宣谕行营将士。
惟贞吉所请追励各条,仍未举行。是时俺答已纵掠八日,所得
过望,竟整好辎重,向白羊口而去。有旨饬仇鸾追袭,鸾无奈,
发兵尾随敌后,谁料敌兵竟返旆来驰,吓得仇鸾胆战心惊,急
忙退步。部兵亦霎时溃散,等到敌兵转身,徐徐出塞,然后收
集溃卒,检点人数,已伤亡了千余人。鸾反在途中枭斩遗尸,
得八十余级,只说是所斩虏首,献捷报功,世宗信以为真,优
诏慰劳,并加鸾太保,厚赐金帛。京中官吏,闻寇众退去,互
相庆贺。丑不可耐。不意有严旨下来,饬逮尚书丁汝夔,都御
史杨守谦下狱。原来京城西北,多筑内臣园宅,自被寇众纵火,
免不得一并延烧。内臣入奏世宗,统说是丁、杨二人,牵制将
帅,不许出战,以致烽火满郊,惊我皇上,伏乞将二人治罪,
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为后来戒。都把皇帝做推头,这叫作肤受之愬。世宗闻言大怒,
所以立刻传旨,将二人逮系起来。汝夔本受教严嵩,才命各营
停战,至此反致得罪,连忙嘱着家属,向嵩乞救。嵩语来人道:
“老夫尚在,必不令丁公屈死。”来人欢谢去讫。 嵩驰入见
帝,谈及丁汝夔,世宗勃然变色道 :“汝夔负朕太甚,不杀汝
夔,无以谢臣民 。”这数语吓退严嵩,只好踉跄趋出,不发一
言。至弃市诏下,汝夔及守谦,同被绑至法场,汝夔大哭道:
“贼嵩误我!贼嵩误我!”言未已,刀光一下,身首两分。守
谦亦依次斩首,毋庸细述。
过了一日,又有一道中旨颁下,着逮左谕德赵贞吉下狱。
看官听说!这赵贞吉因奏对称旨,已得超擢,如何凭空得罪呢?
先是贞吉廷议后,盛气谒嵩,嵩辞不见。 贞吉怒叱阍人。说
他有意刁难,正在吵嚷的时候,忽有一人走入,笑语贞吉道:
“足下何为?军国重事,慢慢的计议就是了 。”贞吉视之,乃
是严嵩义子赵文华,官拜通政使,不禁愤恨道 :“似你等权门
走狗,晓得甚么天下事?”言毕,悻悻自去?文华原不足道,
贞吉亦属太傲。文华也不与多辩,冷笑而入,当即报知严嵩,
嵩仇恨益甚。至俺答已退,遂奏称 :“贞吉大言不惭,毫无规
画,徒为周尚文、沈束游说,隐谤宸聪 。”这句话又激起世宗
的怒意,遂命将贞吉拘系数日,廷杖一顿,谪为荔波典史。
当贞吉主战时,廷臣俱袖手旁观,莫敢附和,独有一小小
官吏,位列最卑,恰朗声道 :“赵公言是。”吏部尚书夏邦谟,
张目注视道 :“你是何等官儿,在此高论?”那人即应声道:
“公不识锦衣经历沈鍊么?由他自己报名,又是一样笔墨。公
等大臣,无所建白,小臣不得不说。鍊恨国家无人,致寇猖獗,
若以万骑护陵寝,万骑护通州军饷,再合勤王军十余万,击寇
惰归,定可得胜,何故屡议不决呢?”邦谟道 :“你自去奏闻
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皇上,我等恰是无才,你也不必同我空说 。”鍊益愤愤,竟拜
表上陈,世宗全然不理。鍊闷闷不乐,纵酒佯狂。一日,至尚
宝丞张逊业处小饮,彼此纵论国事,谈及严嵩,鍊停杯痛骂,
涕泪交颐。既晚归寓,余恨未平,慨然太息道 :“自古至今,
何人不死?今日大奸当国,正忠臣拚死尽言的时候,我何不上
书痛劾?就是致死,也所甘心 。”计划已定,遂研墨展毫,缮
就奏牍道:
昨岁俺答犯顺,陛下欲乘时北伐,此正文武群臣,所共当
戮力者也。然制敌必先庙算,庙算必当为天下除奸邪,然后外
寇可平。今大学士严嵩,当主忧臣辱之时,不闻延访贤豪,咨
询方略,惟与子世蕃,规图自便,忠谋则多方沮之,谄谀则曲
意引之,索贿鬻官,沽恩结客,朝廷赏一人,则曰由我赏之,
罚一人,则曰由我罚之,人皆伺严氏之爱恶,而不知朝廷之恩
威,尚忍言哉!姑举其罪之大者言之:纳将帅之贿,以启边陲
之衅,一也;受诸王馈遗,每事隐为之地,二也;揽御史之权,
虽州县小吏,亦皆货取,致官方大坏,三也;索抚按之岁例,
致有司递相承奉,而闾阎之财日削,四也;隐制谏官,俾不敢
直言,五也;嫉贤妒能,一忤其意,必致之死,六也;纵子受
贿,敛怨天下,七也;运财还家,月无虚日,致道途驿骚,八
也;久居政府,擅权害政,九也;不能协谋天讨,上贻君父忧,
十也。明知臣言一出,结怨权奸,必无幸事,但与其纵奸误国,
毋宁效死全忠。今日诛嵩以谢天下,明日戮臣以谢嵩,臣虽死
无余恨矣。
写至此,读了一遍,又自念道 :“夏邦谟恰也可恶,索性
连他劾奏 。”遂又续写数语,无非是吏部尚书夏邦谟,谄谀黩
货,并请治罪等情。次日呈将进去,看官试想!一个锦衣卫经
历,居然想参劾大学士及吏部尚书来,任你笔挟龙蛇,口吐烟
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云,也是没有效力。况世宗方倚重严嵩,哪里还肯容忍?严旨
一下,斥他诬小蟪迹衤邮氐璞0病M毙滩坷芍行臁
学诗,南京御史王宗茂,先后劾嵩,一并得罪。学诗削籍,宗
茂贬官。还有叶经、谢瑜、陈绍,与学诗同里同官,俱以劾嵩
遭谴,时称为上虞四谏官。此外所有忤嵩各官,都当京察大计
时,尽行贬斥,真个是一网打尽,靡有孑遗。
惟仇鸾党附严嵩,愈邀宠眷,适值吏部侍郎王邦瑞,摄兵
部事,以营政久弛,疏请整饬,略谓 :“国初京营,不下七八
十万,自三大营变为十二团营,又变为两官厅,逐渐裁并,额
军尚有三十八万余人。今武备积弛,现籍止十四万,尚是虚额
支饷,有名无实。近届寇骑深入,搜括各营,只有五六万人,
尚且老弱无用,此后有警,将仗何人”等语。何不叫中饱的官
吏去?世宗览奏,立命废止团营两官厅,仍复三大营旧制,创
设戎政府,命仇鸾为总督,邦瑞为副。鸾既揽兵权,并欲节制
边将,因请易置三辅重臣,以大同总兵徐珏驻易州,大同总兵
署授徐仁,宣府蓟镇总兵李凤鸣、成勋,亦彼此互易。并选各
边兵更番入卫,分隶京营。塞上有警,边将不得征集,必须报
明戎政府,酌量调遣云云。世宗一律允准,将原奏发下兵部。
王邦瑞以为不可,极力谏阻,仇鸾所请,全是私意,即愚者亦
知其非,世宗反深信之,邦瑞虽谏何益?不意反受了一番斥责。
且特赐仇鸾封记,令得密上封章,一切裁答,俱由内批发行,
不下兵部。邦瑞又屡疏争辩,恼动世宗,竟令削职。邦瑞归