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食。自汉朝以后，向有这个名目，或亦称为伴食，亦称菜户。
客氏入奏熹宗，熹宗便即允从，自此与魏朝做了对食，名义上
的夫妇，变成实质上的夫妇。实沾皇恩。
魏进忠与魏朝同姓，就此夤缘，得入宫中，进忠初名尽忠，
河间肃宁人，书中惟大忠大奸，特表籍贯。少时善骑马射箭，
尤好赌博，尝与悍少年聚赌，输资若干，无力偿还，被悍少年
再三窘迫，愤极自宫。遂与魏朝认了同宗，由他介绍，至熹宗
生母王选侍宫内典膳，改名进忠。熹宗省视生母，与进忠相见，
进忠奉承惟谨，颇得熹宗欢心。及选侍逝世，进忠失职，魏朝
又至王安前，替他说项，改入司礼监属下。嗣又托客氏进白熹
宗，熹宗尚在东宫，记得进忠巧慧，便令他入宫办膳。进忠善
伺意旨，见熹宗性好游戏，遂令巧匠别出心裁，糊制狮蛮滚球，
双龙赛珠等玩物，进陈左右，镇日里与客氏两人，诱导熹宗，
嬉戏为乐。熹宗大喜，遂倚两人为心腹，几乎顷刻难离。祸本
在此。至熹宗登极，给事中杨涟，曾参劾进忠导上为非，进忠
惧甚，泣求魏朝保护。魏朝转乞王安解免，安乃入奏熹宗，只
说是杨涟所参，恐指及选侍宫中的李进忠，同名误姓，致此讹
传。幸有李进忠代他顶罪，可见名与人同，有利有害。熹宗遂
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坦然不疑。且恐廷臣再有谬误，遂教进忠改名忠贤。忠贤深德
魏朝，与朝结为兄弟，差不多似至亲骨肉一般。都为后文伏笔。
魏朝受他笼络，所有宫中大小事件，无不与忠贤密谈，甚至采
药补阳，及与客氏对食等情，也一一说知。逢人须说三分话，
未可全抛一片心。忠贤正艳羡客氏，只虑胯下少一要物，无从
纵欲，此时得了魏朝的秘授，当即如法一试，果然瓜蒂重生，
不消数月，结实长大，仍复原阳。乘着魏朝值差的时候，与客
氏调起情来。客氏见忠贤年轻貌伟，比魏朝高出一筹，也是暗
暗动情，但疑忠贤是净身太监，未必有此可意儿，所以遇他勾
引，不过略略说笑，初不在意。哪知忠贤佯与扑跌，隐动机关，
竟按倒客氏，发试新硎，一番鏖战，延长至二三时，客氏满身
爽适，觉得忠贤战具，远过魏朝，遂把前日亲爱魏朝的心思，
一古脑儿移至忠贤身上，嗣是视魏朝如眼中钉。魏朝觉得有异，
暗暗侦察，才知忠贤负心，勾通客氏，好几次与客氏争闹。客
氏有了忠贤，哪顾魏朝，当面唾斥，毫不留情。水性杨花，至
此已极，可为世之轧姘头者作一棒喝。忠贤知此事已发，索性
一不做，二不休，竟占据了客氏，不怕魏朝吃醋。一夕，忠贤
与客氏正在房闼，私语喁喁，可巧魏朝乘醉而来，见了忠贤，
气得三尸暴炸，七窍生烟，便伸手去抓忠贤。忠贤哪里肯让，
也出手来抓魏朝，前日情谊，何处去了。两人扭做一团，还是
忠贤力大，揿住魏朝，殴了数下。朝知敌他不过，慌忙闪脱，
转了身竟将客氏扯去。忠贤不防这一着，蓦见客氏被拥出房，
方才追出，魏朝且扯且斗，哄打至乾清宫西暖阁外。原来乾清
宫东西廊下，各建有平屋五间，向由体面宫人居住。客氏魏朝，
也住于此。时熹宗已寝，陡被哄打声惊醒，急问外面何事？内
侍据实陈明，熹宗即将三人召入，拥被问讯。三人跪在御榻前，
实供不讳。熹宗反大笑道 ：“你等都是同样的人，为何也解争
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风？”三人都低头不答。熹宗又笑道 ：“这件事朕却不便硬
断，还是令客媪自择 。”好一个知情的皇帝。客氏闻言，也没
有甚么羞涩，若稍有廉耻，也不至出此丑事。竟抬起头来，瞟
了忠贤一眼。熹宗瞧见情形便道 ：“哦哦！朕知道了。今夕应
三人分居，明日朕替你断明 。”三人方遵旨自去。越夕，竟颁
下谕旨，立撵魏朝出宫。魏朝无可奈何，空落得短叹长吁，垂
头自去。谁要你引用忠贤。那客氏真是很辣，想出了一条斩草
除根的计策，竟令忠贤假传圣旨，将魏朝遣戍凤阳，一面密嘱
该处有司，待魏朝到戍，勒令缢死。有司奉令遵行，眼见得魏
朝死于非命。抢风吃醋之结果，如是如是。客、魏两人，从此
盘踞宫禁，恃势横行，熹宗反越加宠倖，封客氏为奉圣夫人。
其子国兴，荫袭官爵。授忠贤兄魏钊，及客氏弟客光先，俱为
锦衣千户。
司礼监王安，持正不阿，目睹客、魏专权，不由的懊怅起
来。御史方震孺曾劾奏客、魏，王安亦从中怂恿，请令客氏出
宫，忠贤改过。熹宗颇也允从，当将忠贤发安诘责，客氏退出
宫外。怎奈熹宗离此两人，寝不安席，食不甘味，一时虽勉从
安请，后来复怀念不忘。客氏得知消息，复夤缘入宫，仍与忠
贤同处，日夕谋害王安。也是王安命数该绝，内侍中出了一个
王体乾，想做司礼监，与忠贤朋比为奸，往见客氏道 ：“夫人
比西李何如？势成骑虎，无贻后悔。”客氏既有心图安，又遭
体乾一激，忙与忠贤商议，嗾使给事中霍维华，弹劾王安。又
令刘朝、田诏等上疏辨冤，说由王安诬陷成狱。再经客氏入内
加谗，惹得熹宗怒起，饬令王安降职，由王体乾继任。忠贤更
矫旨赦免刘朝，且命他提督南海子，降安为南海净军，勒令自
裁。
先是光宗为太子时，忧谗畏讥，赖王安左右调护，始得免
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祸。及梃击案起，安又为属草下谕，解释群疑，神宗非常信任。
及光宗即位，特擢为司礼监，劝行善政，内外称贤。熹宗嗣祚，
又全亏他从中翼助，至是为客、魏陷害，竟至毙命。看官试
想！冤不冤呢？善善从长，不以阉人少之。王安既死，忠贤益
无忌惮，又有司礼监王体乾为耳目，及李永贞、石元雅、徐文
辅等为腹心，李实、李明道、崔文升等为指臂，势倾内外，炙
手可热。天启二年，册立皇后张氏，客、魏二人，自然在内帮
忙。大婚礼成，忠贤得荫侄二人，客氏得赐田二十顷，作为护
坟香火的用费。给事中程注、周之纲，及御史王一心等，相继
奏阻，俱遭斥责。又有给事中侯震旸，亦奏斥客、魏，奉诏夺
职。吏部尚书周嘉谟，上疏营救，留中不报。嘉谟以霍维华谄
附忠贤，把他外调，忠贤益怒，遂阴嘱给事中孙杰，纠弹嘉谟
朋比辅臣，受刘一燝指使，谋为王安复仇。熹宗遂将嘉谟免官，
刘一燝因此不安，亦累疏乞休，特旨允准。叶向高奉诏起用，
早已到阁，应八十一回。见刘、周相继归休，不能自默，遂上
言 ：“客氏既出复入，一燝顾命大臣，反不得比保姆，令人滋
疑，不可不防 。”熹宗全然不睬。大学士沈，内通客、魏，
令门客晏日华，潜入大内，与忠贤密议，劝开内操。忠贤大喜，
遂令锦衣官召募兵士，得数千人，居然在宫禁里面，演操起来，
钲鼓炮铳的声音，震动宫闼。皇长子生未满月，竟被惊死。既
而内标增至万人，衷甲出入，肆行无忌。内监王进尝试铳帝前。
铳炸伤手，余火乱爆，险些儿伤及熹宗。熹宗反谈笑自若，不
以为意。所有正士邹元标、文震孟、冯从吾等，俱因积忤忠贤，
一并斥逐。更引用顾秉谦、朱延禧、朱国桢、魏广微一班人物，
入阁办事。秉谦、广微庸劣无耻，但知谄附忠贤，因得幸进。
霍维华、孙杰等，且优升京堂。总之宫廷以内，知有忠贤，不
知有熹宗，只教忠贤如何处断，便可施行。客氏尤淫凶得很，
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平日与光宗选侍赵氏，素不相容，她竟与忠贤设计，矫旨赐赵
选侍自尽。选侍恸哭一场，尽出光宗所赐珍玩，罗列座上，拜
了几拜，悬梁毕命。裕妃张氏，因言语不慎，得罪客氏，客氏
蓄恨多时，会张妃怀妊，约已数月，偏由客氏暗入谗言，只说
张妃素有外遇，怀孕非真帝种，顿时惹动熹宗疑心，把她贬入
冷宫。客氏禁膳夫进食，可怜一位受册封妃的御眷，活活的饿
了好几日，竟至手足疲软，气息仅属。会值天雨，张妃匍匐至
檐下，饮了檐溜数口，无力返寝，宛转啼号，竟死檐下。客氏
之肉，其足食乎？冯贵人才德兼优，尝劝熹宗停止内操，为客、
魏所忌，不待熹宗命令，竟诬她诽谤圣躬，迫令自尽。熹宗尚
未曾知晓，经成妃李氏从容奏闻，熹宗毫不悲切，置诸不问。
哪知客氏恰已得知，又假传一道圣旨，把成妃幽禁别室。幸成
妃已鉴裕妃复辙，在壁间预藏食物，一禁半月，尚得活命。熹
宗忽记及成妃，问明客氏，才知她幽禁有日。自思从前与成妃
相爱，曾生过两女，虽一并未育，究竟余情尚在，向客氏前替
她缓颊，始得放出，结局是斥为宫人，迁居乾西所。熹宗并未
与客氏相通，乃受她种种挟制，反不能保全妾妃，令人不解。
惟是张皇后素性严明，察悉客、魏所为，很是愤恨，每见熹宗，
必痛陈客、魏罪恶。熹宗厌她絮烦，连坤宁宫中，都不常进去。
一日，闲步至宫，后方据案阅书，闻御驾到来，忙起身相迎。
熹宗入视案上，书尚摊着，便向后问道 ：“卿读何书？”后正
色答道 ：“是史记中赵高传。”熹宗默然。随后支吾数语，便
又出去。看官读书稽古，应知赵高指�