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“大人所言极是。”长老们纷纷点头称道。这番话将叶青和各地长老们绑定成了一个利益共同体，相似的遭遇又容易引发共鸣，虽然叶青是本家遣来的总督，初来乍到，此刻长老们却不再将她当做外人。扫了一眼众人，张家庄的长老再次站了起来，拱手道，“依大人之见，这本家的公文该如何处置？若是置之不理，本家也不会放任吧？可要是开放官道——”
“我胡东兴第一个不同意！”虬髯大汉立刻接口道，惹来张长老嫌恶的瞥视。
叶青故作沉思，却拿眼角打量着席间诸位长老的神色。反对得特别激烈的主要是几个大镇子的长老，因为官道经过镇上，利益相关，自然紧张。相对来讲，辖地远离官道的长老们就更多的是在附和主流，心底却未必坚定。于是她便拖着腔缓缓说道，“这官道嘛，自然是不能不开……”
“总督大人，您这话可就不地道了。”胡东兴立刻垮下脸来，“那些南边的小犊子要是对咱们有什么不轨之心，大人您可是首当其冲啊。”
“这道理我自然是晓得的。”叶青故作愁苦，“可是本家的命令，咱们也无法违抗啊！”
张长老捋着下巴上那撇小山羊胡子，眯缝着眼，打量着这位新任总督。几次三番下来，他也看明白了，这小丫头片子是个厉害角色，上来先拿下了实力最为强横、又是反对派龙首的冯翼冯长老，给了他们一个下马威，间接宣告了总督府和昌明关已经结为同盟，叫他们不敢轻举妄动。冯长老刚被拿下，正是众人底气最虚的时候，叶青就借机宣布新政，一连串似是而非的说辞糊弄了脑子不太灵光的蠢材，比如胡东兴这种，而接连让利配合上之前的武力宣扬也让算计清楚的长老权衡再三，决定跟总督府一条心，成功为总督府节约下了大笔开支。现在本家下达命令，该愁的是总督府，而不是他们这些长老地保，可叶青一番说辞，却把他们说成一伙的了，好像长老们合该为总督府分忧似的，偏偏还真有胡东兴这样的傻瓜上当！他可是瞧得清楚明白，叶青心底早已有了计较，就是不肯说破，非要长老们参与进来。
给旁人打了半天眼色，也没有一个脑子够好的能看懂他的暗示，张长老长叹一声，只能自己站了起来，“总督大人啊，小人有一言不知当讲不当讲。”
“哎，张长老客气什么，有话直言便是。”叶青也发现了这张家庄的长老最为狡黠，见对方愿意站出来终结这场闹剧，也是开心不已。事后一定得多给张长老塞些好处，回馈一下，达成长期互利关系，以后有什么合作才方便。
“这官道开不开，全靠总督府一道命令，但这苏家的商队走得顺不顺，咱们这些人就只能尽人事，听天命了。”张长老细着嗓子说道。“今年总督府缺钱，各地人头税也不收了，保甲兵回家干活去了，要是苏家的商队走在路上被匪徒给劫了，咱们也分不出人手去救啊！咱是不怕开这官道，怕的是苏家商队出了什么事，本家怪罪下来了，咱们可担待不起。”
这番话说得极有门道，连胡东兴这样的糙汉也阴着脸沉思了起来。叶青眼珠一转，明白张长老想要的是什么，便一脸沉痛，“西北民情如此，本家若真要怪罪下来，我叶某一人担了！绝不会连累到各位！”
反正就算她明着给苏家的商队使绊子，她那个渣爹要说她，她也不怕！横竖就是个针对庶母庶姐的罪名，她叶青就算当一把任性骄纵的恶毒大小姐，又能如何？
更何况，各地长老跟苏家不对付，故意不合作，西北匪患严重，影响了苏家的贸易，苏家就算想告到叶家本家那儿去，也得拉的下这个脸才行。
堂堂风水道门苏家，连一群贫瘠之地的凡人都要畏惧，传出去真真笑死个人！
“叶总督为人仗义，我等感激不尽！”这边张长老见叶青如此上道，也是喜笑颜开，连忙捧了一记。
其他人见张长老这般表现，也跟着附和起来。
如此这般，到了宴席散去之时，与会之人均是心满意足。
宴会结束之后，叶青却是马不停蹄，奔赴刑堂。那边许大棒槌已是审问冯翼完毕，打听到了冯翼的私军布置如何，家产藏在哪里，资助的山寨又有几处。“只要总督大人一声令下，俺们就能把悲风崖上上下下收拾个干净利索。”许大棒槌笑呵呵地说道。“保准让小姐满意。”
“你们去办吧。葛总管会替你们准备好逮捕令和必要的官文，悲风崖打下来后，矿场就由昌明关代为管理，所得利润也算补偿之前总督府亏欠你们的。”叶青一挥手，葛中之就只好愁眉苦脸地喊人干活去了。
“小姐真是厚道人啊。”许大棒槌点头哈腰着，怎么看都像是个老实巴交的农民。
叶青挠着下巴琢磨着，又朝葛中之招了招手，把对方给叫了回来，“葛总管，甜水镇和梓屯岗那儿，你派人盯着一下，有什么困难及时解决。其他镇子上的人如果要去干活儿，有什么纠纷，你也帮着处理一下。这黄表纸和丹砂的产量，能提多高就提多高。过段时间我要出趟远门，西北就交给你了。”
葛中之心思一动，忽然想通了，“小姐是要去北边符箓派安家？”
“正是。”叶青想得明白，西北最缺的不是资源，而是人。因为灵气稀缺，修炼困难，西北人普遍寿命短暂，又由于食物紧缺，生育率也不高，因此劳动力有限，市场更是近乎于无。通过裁军和政策调整，叶青能够将一部分人派去大量生产商品，但这些商品，无论如何都没法在西北境内自销，必须依赖外地市场。而下界各家向来是自给自足，进出口贸易十分少见，要想打入外地市场，没有合适的理由是办不到的。
而战争，就是一个很好的理由。
更确切地说，是战争存在的可能性。
苏家的蠢蠢欲动，正好为叶青提供了振兴西北经济的契机。
而西北经济能不能发展起来，就看这趟安家之行成功与否了。
第14章 拜会外公（）
几日之后的清晨，总督府内外一阵忙乱，一箱箱的行李被装上了马车，于妈抱着啼哭不已的叶家少爷轻声哄着，葛中之指挥着府内上上下下的仆从忙得脚打后脑勺，叶青则是扶着母亲读着那安家寄来的家书。
“于妈，安家那边传来消息，说你那个出嫁的妹妹还留下了后人，算是唯一能联系到的亲戚。”安慧雅举着家书，眉开眼笑地朝于妈说道。
“夫人有心了，老身这点小事，您也惦记着。”于妈感动得热泪盈眶，“还特意跑这么一趟，老身能遇上夫人这样的好主子，真是三生有幸啊。”
“哪儿的话，我也是想回去看看了。”安慧雅语气温和，脸上的神色却不自觉地暗了暗。
叶青正盘算着有哪些生意要跟安家谈，注意到了母亲和于妈之间转瞬即逝的一丝尴尬，心下有些好奇。上一世她跟母亲在这西北住着，也算是受尽了委屈，可母亲却从没提过回娘家住的事。莫非母亲和安家之间有什么不和？
一缕阴霾，笼罩在了尚未开始的安家之行上。
大半月舟车劳顿，叶青一行人才到了安家祖宅。安慧雅贵为叶家主母，安家人自是不敢怠慢，有身份的全都齐聚一堂，甚为隆重地迎接她们母女二人。只是叶青瞧着母亲强颜欢笑的模样，和弥漫在安家宅子里的压抑氛围，以及一家老幼上上下下的紧张不安，心底琢磨着怕是有什么事要发生。
这厢她正想着，高居正席的安家家主、也就是叶青的外祖父安和丞缓缓开口，“慧雅，听说苏家那个女人，近来在你丈夫门前很是得宠啊。”
安慧雅面上笑容一僵，却还是勉强维持着从容，“左右是个年轻漂亮的，讨人喜欢也是正常。”
“被个不守妇道的贱妇赶出了夫家，你还好意思说这话！”堂下右侧一名老者冷哼一声。此人是安家家主安和丞的三弟，人称安三爷，算是安家的二把手，极有分量。叶青偷偷打量着此人，不需要刻意观察，她也能感受到安三爷对母亲近乎实质化的反感。
怎么？安家如今式微，还要将责任推到一个女人身上，怪她在丈夫面前不够得宠么？叶青心中冷笑，安家这群人，果然是鼠目寸光，不成气候。
“老三，说话注意点。”安和丞低声警告道，又转向了安慧雅，“怎么想起来回家了？上次回来，还是青儿小时候的事吧？”
“是。”安慧雅轻轻柔柔地应了句，“这次是想着让我儿见见外公的。”
听到这话，安和丞却是不大乐意地皱起眉，捋了捋胡子，才稍一点头，“让他上来吧。”
站在后堂的于妈这才抱着叶青的弟弟走上前来，安和丞板着张脸，用戴着各色玉石戒指的手拨了拨裹着婴儿的锦帛，便收回了手，“眉眼儿和他爹挺像的，可惜是个凡人啊。”
安慧雅攥着袖口，轻咬朱唇，却是什么话都说不出来。
站在母亲身后的叶青不着痕迹地呼出一口郁气，这帮老不死的，冷眼相待阴阳怪气，不都是因为她弟弟没有修炼的天赋么？相比之下，苏音玫生的一儿一女，都是中上资质的苗子，好好培养一番能去上界帮衬着家里的，因此才得到了叶重山的宠爱。
“你自己也是个中品之姿，怎么肚子就这么不争气？”见侄女不开口，安三爷又数落了起来。
叶青扯了扯嘴角，这话是连她也骂了进去，她一个近乎凡人的中品下级，在修仙世家看来只能用来嫁给外门弟子笼络人心，连跟其他大门大户联姻都做不到。按照惯例，上品资质年满六岁可以直接去上界，�