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其实，铁岭厂厂长想得没错。早在戚汪平动身前往铁岭县前，工商部就已经向政务院提交了一份报告，打算在交通便利的商城港设立一家金属冶炼公司，即东岸有色金属公司。这家公司未来将会利用从国外进口的铜、铅、锡、锌、镍矿石进行冶炼，进而生产各类合金材料，为华夏东岸共和国的工业发展打好基础。
这些金属里面，铜、铅、锌几乎全数从旧大陆进口，主要是瑞典、英格兰、土耳其、波兰（代购）及德意志北部；锡则90％以上来自隔壁的西班牙王国查尔卡斯检审法院区，通过陆路及巴拉那河运输至东岸境内；镍这种金属比较特殊，自东岸人偶然间从旧大陆进口了一部分并研究了其化学性质后，又由探险队在南太平洋的一个大岛上发现了很多矿（即后世的新喀里多尼亚岛），目前已经打算派人前往该岛建设殖民点和码头，准备小规模试开采岛上镍矿，然后运回东岸冶炼、加工。
“这个，戚主席，我觉得现在这样就挺好，其实我们现在比较流行的产品也就黄铜、青铜、镀锡薄片（马口铁）等几种罢了，镍铜合金也仅仅只是试制了一批硬币（分币），还没到专门设立机构管理运营它们的时候。”铁岭厂厂长有些讪笑地说道：“而且我们现在投入巨资在研究各种合金的配比、在研究黄金和白银的精炼工艺、在优化各种金属的生产工艺，可以说厂子一大半的利润都砸在里面了，您可不能直接让别人来摘了现成的桃子啊，那样厂里的人会骂死我的。”
“什么叫别人来摘桃子啊，说得这么难听。都是国家的产业，工商部是你们的大股东（东岸公司另占股20％），大股东想做什么还要你们来批准吗？”戚汪平轻轻敲打了一句这位厂长，然后或许是觉得话有些过重，稍稍缓和了一下语气，说道：“当然了，现在说这事还有些远，中央也没有决定什么时候成立有色金属公司。即便未来某一天成立了，放心，也会给你们厂一定的补偿的，不会让你们白做。”
“另外还有一点，以前让你们寻找并研究的铬铁合金，进行得怎么样了？听说你们已经找到了一些成品了，是从南非弄来的吧？”戚汪平突然又问道。
“是弄来了一些，但量不太多，主要是陆军部和地质部联合派出的探险队在南非东部地区的内陆找到的，也是花费了很长的时间和很大的代价。只不过目前那块地区仍控制在土人手里，我们没法派人深入建立稳固的挖矿据点，因此进展不是很大。而且这种东西目前也没太大的需求，机械加工上似乎还不需要这种金属，现有的锰钢刀头已经完全够用了，我们的机械对加工精度要求似乎没这么高。”厂长说道。
“这个还是要抓紧跟进的，为咱们未来的机械加工业和金属材料工业打基础的事情，可不能马虎了。”戚大主席难得地正色说道：“至于南非那边所面临的开采障碍，我会想办法与陆军部进行协调的，铬铁矿这种东西——我们一定要办起来。”
第五百八十二章 大巡视（五）（）
听取完铁岭特钢厂厂长的汇报后，戚汪平又听取了西部轧钢厂管理层的汇报，结束后已经是晚上十点多了。因为时间太晚，他干脆在火车站内休息了一晚，第二天又兴致勃勃地前往了铁岭矿务局进行参观考察。
铁岭矿务局说起来大名鼎鼎，名气隐隐超过成立更早、资历更早的平安矿务局，不过就生产规模而言，其实真算不得多大。究其原因，一是东岸自身工业规模还很有限（内部和外部市场消化不了太多的产能），二是这里主要以铁、锰、黄金等金属矿的生产为主，煤炭的产能不算很大，以矿区及周边县乡百姓消费为主，对比起几乎供应了东岸核心精华区绝大部分百姓、企业用煤需求的平安矿务局相比，确实有些不够看。
戚汪平对煤啊铁啊的生产没太多兴趣，只是略略听取了一下汇报，对矿区负责人有关采煤机械化、运输机械化及矿区通风等安全设施不痛不痒地询问了几句，借着程序化地称赞了一下，最后还是将注意力转到了他最关心的铁岭金矿的生产上。
铁岭金矿是华夏东岸共和国本土唯一已发现的且有开采价值的金矿，历史上19世纪乌拉圭人开采了60年金矿产量才开始下降并逐渐枯竭。如果东岸开采的年限远远未到六十年，因此这个金矿尚处于青壮年期，每年源源不断地稳定为东岸提供300…500千克不等的黄金，价值15…25万元（其实还不止，因为在铸成金币时会添加银），对东岸财政也不无小补了——至少在去年（1676年），海军部建造“执委会”级三甲板战列舰第三舰“解放者”号的钱就是从这里出的。
当然东岸每年获得黄金自然不止这么点。远东登莱开拓队、黑水开拓队每年开采的黄金，东岸日本公司从日本贸易得来的黄金，从非洲贸易或抢掠来的黄金，以及从中国大陆贸易或抢掠来的黄金，加起来是铁岭金矿产量的两倍，差不多价值40万元上下的样子。只不过这些黄金获取的成本较高，远不如东岸本土自己生产的罢了。
东岸人的铁岭金矿出产的黄金，目前也是在铁岭特钢厂进行精炼的。与旧大陆的首饰商人或银行家们对黄金的处理所不同的是，东岸人能够更有效地分离黄金中的银、铜及铂系金属，这得益于他们高出旧大陆不知道多少倍的化学知识。
一般来说，黄金里混有银、铜或铂系金属都是寻常之事，按照往常的方法也无法有效进行分离，除非使用硝酸这种强酸（这种物质在旧大陆是存在的，不过人们未必了解这种强酸的性质，更是偶然间制备的，比较稀有）。不过在东岸，因为氯碱工业的萌芽已经兴起，氯气开始为人们所熟知（目前主要用氯气来消毒或漂白棉布），因此也被应用到了黄金的精炼和提纯上。
这种提纯的工艺也只有东岸人能够设计得出来，说起来也很简单，那就是在坩埚中加热熔融黄金，并加入硼砂。当氯气通入坩埚时，比金贱的金属就会发生反应，形成挥发性的氯化物烟雾，这个时候，银、铜、铅等杂质金属就被慢慢提纯掉了。当然有些人会设法回收里面的银，其实也很简单，那就是将这些液态的氯化银倒入盛放有强酸的容器中，然后通过电解的方式获取（这同样是欧洲人无法理解的方式）。
当然上述方式也只能分离出银、铜等金属，对于黄金里面的铂系金属——尤其是南美洲所产的黄金，铂系金属含量很高——却是没什么作用，想要提纯铂，还得另外想办法。那就是将黄金放入王水中，使其溶解，然后加热蒸发掉酸，并加入氯化铵（实验室制取，通过干馏煤取得氨水，然后制备氯化铵，成本极高、产量较低，非常金贵），使得铂系金属沉淀出来，一般是以铂粉的形式存在的。
余下的工作就是将这些铂粉收集起来放入坩埚内，然后加热，最后锻打压延制成铂薄板。这种铂薄板，在东岸主要还是被用于首饰行业的，生产出来的各种戒指、耳环什么的，风靡整个上流社会，为政府回收了大量的货币，说起来和南非钻石一样，是个捞金利器呢，每年产生的效益也相当不小了，虽然不容钢铁、铜合金等金属的利润大，但稳稳地排在第三位，每年为铁岭特钢产赚个5…10万元却是不成问题的，且这个数字还很有逐年上涨的趋势，因为喜爱这些东西的“愚蠢的女人”实在太多了。
戚汪平的夫人女儿们也有不少铂金首饰，尤其是他的老妻，收藏了不少，大概也有怀念穿越前时光的因素在内，乍一见到东岸人经过千般努力花费了几十年时光在17世纪复原出来的前世贵金属，差点眼泪都出来了，花起钱来自然也就没数了。
戚大主席本人对铂系金属自然没太多兴趣，他只对东岸人在金属领域的不断进步感兴趣。特别是他们每年从查尔卡斯进口大量的银条（因为未曾精炼，故价格较为便宜），铁岭特钢厂可以从中分离出数量相当不少的黄金和铂系金属，这说起来也是一个不小的产业，如果规模大起来的话，未来的收益应该也会相当可观呢。
戚汪平最终在铁岭矿务局待了三天时间，随后他又花了一些时间参观了西部轧钢厂、铁岭锅炉厂、第一重型机械厂等骨干企业，尤其是后者，他进行了重点考察，对该厂生产的机械精度日益提高感到非常高兴。特别是在得知这种提高是因为锰钢高速刀头及刻线机这种划时代的镇国之宝的发明之后，他就更加兴奋了，以至于对该厂出产的各种船用、陆地用设备都一一进行了询问，花了好几天时间才结束此番行程。
而结束了对这几家大型企业的考察，铁岭之行差不多也就结束了。因为说实话这座因为工业而兴的城市说起来有些“乏味”，商业、艺术的发展很不协调，居民在青岛、东方等地百姓眼里看来也过于“严肃”和“无聊”，因此他只是花了一天时间走马观花地看了一番，听取了一些早就在文件内看到的内容报告，然后便在1676年2月7日这一天，再度登上了已等候多时的拉普拉塔之星专列，启程继续向西，途经越溪县抵达了西北铁路的尽头、同时也是乌江航运的尽头大兴港。
当然了，说大兴港是东岸共和国乌江航运的尽头可能有些不够准确，因为严格说起来这里只是大海船能够上溯的极限。从大兴港再往上的话，72吨级小火轮还是能够“玩”得风生水起的，虽然其间的航行也有不小的危险性。
大兴港最大的“卖点”——好吧，应该说是戚主席参观的重点——其实是正在规划中的大兴船闸。这个船闸的存在，主要是为了让各型船只能够自由地通行乌江下游与中上游之间，使其不再�