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，两个裹着头巾的印度人一左一右站着岗，旁边有卖小吃的，有玩蛇的——据爱德华理解，这些玩蛇的印度人从野外捕捉野蛇，然后对其施加魔法，让这些蛇可以跟着音乐起舞。
“先生，您来了。”一名高大的白人男子迎了出来。他曾经是一名海军士兵，因为赌博欠了一屁股债而被赶出军队，最后不得不投奔了汉普顿家族，长居孟买为他们管理货栈。
“上帝保佑，我成功从一场暴风雨中突围，乔治，你差点就见不到我了。”爱德华·汉普顿将雨伞递到乔治手里，然后大跨步走进了货栈内。
货栈内储存着一批产自东岸的枪械，是汉普顿家族在镇海港采购的，用来出售给印度的土邦王公或地主们。最近莫卧儿帝国有些乱，中央政府渐渐弹压不住地方实力派，军阀割据的苗头开始显现，因此武器弹药非常好卖。汉普顿家族存在货栈内的这批武器原本的订购人已经被消灭了，但他们一点也不担心卖不出去。东岸产的火枪、大炮、铠甲什么的质量非常好，素来是市场上的抢手货，根本不愁找不到买家。
货栈负责人就告诉爱德华，前几天就有摩尔人找上门来，说要买下这批武器，但因为价格没谈拢而暂时搁置了，过阵子他们可能还要过来继续洽谈。以前摩尔人欺负印度人实在是欺负得太狠了，不但公然歧视，收取重税，甚至还大量拆毁印度教的庙宇——以东岸人看中的拉杰普特地区为例，从奥朗则布登基到现在为止，已经有168座印度教庙宇被摩尔人拆毁了，试问这仇能不大么？
以前德里政府压着可能还没什么大事，但现在皇帝奥朗则布都不怎么管事了，一门心思打仗，对国内各处的控制力降到了史上最低，那么很多人就开始蠢蠢欲动，乃至公然报复了。摩尔人不是傻子，自然感受到了这种恶意和敌意，因此下意识地想购买武器保护自己，这武器生意如此火爆自然就能够理解了。
而在看到地方上的局势如此混乱之后，英格兰东印度公司自然也有了些想法，打算开始控制一些军阀或小势力，扩大自己的影响力。只不过，他们选的突破口不是孟买，而是在孟加拉湾附近，想在那个山高皇帝远的地方修建堡垒，就如同当初在马德拉斯的乔治堡一样，一步步扩大，最终攫取超额利润。
爱德华滇汉普顿可以理解公司上层的决定。东岸人在拉杰普特地区越来越强势，连带着跟他们混的葡萄牙人也狐假虎威地抖了起来，渐渐都不把荷兰人放眼里了，遑论英格兰东印度公司。因此，避开东岸势力相对强大的印度西北地区，转而到孟加拉湾一带另辟蹊径，应该是一个不错的做法，爱德华对此也能够理解。
只是，终究还有些不甘心啊！孟买、苏拉特一带经营这么久，有这么好的基础，未来难道就都要放弃么？东岸人定的“规矩”难道就像神的旨意一样不容拒绝么？爱德华叹了一口气，轻轻抚摸着那些放置着火枪的木箱，一时间惆怅万分。
“米歇尔先生还在城里吗？”爱德华·汉普顿询问起了乔治。
“他跟随总督前往孟加拉湾了。”乔治答道：“最近孟买风传威廉三世国王欲对公司不利，因此公司急需做出改变，以应对可能到来的风暴。”
爱德华·汉普顿闻言点了点头，眉头锁得更紧了。威廉三世出身荷兰，与东印度公司的这帮人素来没什么交集，相反却和本土的那些工厂主们打得火热。东印度公司上层有理由相信，威廉三世可能很快就要对他们不利了，或者即便威廉三世没什么举动，本土的那帮国会阔佬们也会对他们动手。之前的缓和都是暂时的，工厂主与东印度公司这两大集团的对抗从来没有停止过，更别说本土还有许多贸易商人也因为眼红东印度公司的巨额利润而站在他们的对立面了。
在历史上一年后，就会爆发著名的“红桥”号时间，即东印度公司扣押了一艘欲前往东方贸易的非公司船只“红桥”号，瞬间引燃了本土资本家与东印度公司之间的激烈矛盾。被本土商人控制着的国会公开宣称：“任何英国公民都有权进行东方贸易”，双方之间的矛盾进入了白热化角力的阶段。
后来东印度公司为了争取王室支持，被迫认购了70万英镑的巨额国债，以作为其继续独占东方贸易的条件。但国会的阔佬们也不甘示弱，他们直接认购了200万英镑的国债，一举压过了东印度公司，从而也获得了经营东方贸易的权力。
此时的东印度公司上层虽然不知道历史上发生的事情，但他们凭借详细的情报及敏锐的嗅觉，依然闻到了一丝不详的味道。因此，他们打算趁着莫卧儿帝国内部动荡的良机，开始扩张陆上的据点，收拢更多的势力，以便在将来国内竞争者也来到印度后，他们依然能在商业上占据绝对优势。
现在荷兰人被东岸人警告后专心经营东印度群岛、锡兰及少数印度据点，葡萄牙人能维持原有地盘就烧高香了，法国人来得太晚，虽然目前在印度也有了据点，但实力还不够强。唯一的威胁大概只能来自东岸了，但他们目前主要经营西北的拉杰普特地区，印度这么大，短时间内双方根本不会成为竞争对手。因此，现在真的是英格兰东印度公司一个千载难逢的扩张良机呢，不好好利用一下真的是太可惜了！
想到这里，爱德华·汉普顿觉得，自己家族是不是也要尽快前往孟加拉湾投资呢？东岸人一句老话说得好，“手快有手慢无”啊，确实该认真考虑了！
第四百二十二章 春社（一）（）
1692年3月19日，烟台县，晴。
今天是一年一度的春社节，烟台全县放假一天——好吧，其实不止烟台，事实上所有通行东岸法律的地方都放假一天——很多百姓扶老携幼到郊外踏青游玩。
这些游玩的人当中，不少是普通工人、基层小公务员、商店服务员等等，他们也穿上了簇新的衣服，带着吃食，和家人、朋友出去游玩。说实话，这种底层人民集体出游的景象，在中国大陆上其实是不多见的。
对比一下一河之隔的清国就知道了，工匠、衙门帮闲、店铺活计之类的角色，基本上是一年到头从早忙到晚，属于自己的时间很少，更别说全家出门玩乐了。边疆战火不断，朝廷催课甚急，大家拼死干活还只能勉强饱肚，更别说花个几百文乃至一两银子置办衣裳、酒食了，这简直不可想象。
南边的顺国也差不多。长沙的李来亨养了小二十万军队，且这些年动作不断，要么在湖北、四川与清国作战，要么在湘西、四川清理土司势力，解放人口，这两年又开启了覆灭明国的战役，国家财政早就到了崩溃的边缘。他们这个国家又只有数省之地，庞大的战争开支全都压到了一千多万百姓身上，负担沉重得让人喘不过气来。试问在这样一种情况下，手里攥着一把毫无购买力的宝钞的顺国百姓，又怎么可能如登莱民众这般悠闲渡日呢？
登莱民众悠闲的生活，是建立在他们一个月好几块钱的工资上的，是建立在发达的工商业上的，是建立内部稳定的秩序上的，是建立在领导人卓越的才能上的。没有以上这一切，那么即便是大罗神仙来了，也很难解决。比如，你觉得靠求神拜佛能解决顺国那越来越严重的通货膨胀吗？
而登莱相对富裕的生活，也吸引了许多清国民众过来。以靠得最近的青州府为例，几乎每年都会有三千多人通过各种途径进入东岸控制区。他们避开了防守严密的胶莱新河地区，沿着山东半岛漫长的海岸线，驾船甚至游泳进入东岸，奔向富裕的新生活。登莱地方政府对这些逃来的清国人也比较宽容，基本上都会收容起来，然后将其编入建筑队，每月包吃住并发二元五角薪金，让他们帮着建设公路、码头、水库及房屋。
工作个两三年后，这些人一般都能获得合法身份，成为登莱居民（一般是落户在人丁相对较少的威海、文登、荣成等县），然后踏踏实实找个工作，以登莱经济的发达程度，慢慢就能攒上一笔钱了。这些钱，他们会拿出一部分，托信得过的人带回老家交给亲人，毕竟那边的生活可能有些困难，这些送回去的钱很多时候就能派上大用场。
而他们在登莱的成功，在有心人若有若无的宣传下，很快就能传遍各地，使得几十年来清国政府对东岸妖魔化的谣言不攻自破。大概当初清政府与东岸签署和平协议，两国友好通商的时候，也没有想到会出现这种局面吧？只是如今这个局势，他们也不敢擅自断绝与东岸的关系，关闭两国边境了，因为那样可能引发战争的后果，虽然在满蒙东岸人一直在对他们发动小型的战争。
“我大清”，其实也很难哪！
春社节是东岸法定节假日，不过在北半球的春社节该怎么过、何时过，可曾经也是引起
过一番争论的呢。一派人坚持按照东岸历法过，即便是位于北半球的登莱亦是如此，即现在应该过秋社节；另外一排人认为应该按照中国传统历法，因为这更适合北半球，东岸人的源头又是前宋苗裔，用中国历法天经地义，因此这会该过春社节。
两派人一度争论了很久，最后本土还是给出了指示，北半球的殖民地按照中国历法来，南半球的按照东岸历法来，各过各的。不过在邵耀光邵主席上台后，情况似乎又发生了变化，邵某人对于这种在思想上分裂东岸的做法很不满意，正打算在所有东岸领地内都推行本土的历法，彻底杜绝分裂主义的苗头。因此，登莱的这个春社节，怕是也过不了几回了，搞不好就是最后一回了呢。
春社节在登莱其实是比较重要的节日了，商家们在这一天的销售额一般会暴涨，而且他们也有充足的货物来进行销售，其原因便是辽海在这个时候已经解冻，来自世界各地的船�