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高摩点了点头，示意施耐德上去和他交涉，而他则四处打量着这座名震波罗的海的大港。只可惜四周全是低矮的房屋，码头也是木质的，海水里面漂浮着大量垃圾，偶尔还能见到一些漂浮着的牲畜尸体，让人看了心生厌恶之感。码头岸边也都是泥地，一下雨就坑坑洼洼，鞋子、裤管很快就会黏上带有腥臭味的泥土，与繁荣、整洁、干净的东方港完全没法比。
施耐德很快就与瓦莱格列夫斯基交谈完毕，在往这个波兰恶棍手里塞了几枚硬币后，他又回到了高摩身边：“那些老兵们都在库房那边，我们现在就去吗？”在得到高摩的首肯后，施耐德很快便把大家领到了目的地。
伴随着让人酸倒牙齿的“吱嘎”声，低矮的木门被推开了。高摩在随从们的护卫下钻进了略有些昏暗的木屋，不过很快他就皱起了眉头。屋里实在太臭了！汗臭、脚臭、尿骚味、食物馊味等等令人难闻的味道交织在一起，几乎熏得高摩要转身而走。
屋内的人也发现了这帮不速之客，不过在看到金主施耐德的面容，以及一群身穿深蓝色制服、腰挎军刀的人后，他们似乎明白了什么。然后一帮或躺在草堆里休息，或围坐在木板床上赌钱，或坐在桌边喝酒交谈的波兰人立马停止了喧哗，并将目光锁定在了高摩身上，因为他们的金主施耐德先生似乎还在向这位大人物进行着汇报工作。
“特使阁下，这些波兰老兵目前已经接受了我们的雇佣。按照协议，停留在波兰期间他们的薪水为每月1兹罗提（约等于3元）；如果派往海外地区作战，他们的薪水将翻一倍，即2兹罗提每月，如果战斗中缴获了战利品的话，他们要求获得一定的分成奖励，具体的细则我稍后会呈给您观看。”施耐德说道，“他们还要求我们提供马料、鞍具、作战装备等物资，如果他们使用自己的马匹或武器的话，希望我们能给予一定的金钱补助。”
“可以，这些要求都很合理。”高摩点头表示认可，这个价钱虽然在这些波兰人眼里已经是狮子大开口了，但对东岸人来说却是军队的平均工资水准而已——就这还是没算上海外作战补助的呢。总的来说，这些波兰雇佣兵的价格相当低廉，每月6元就能雇到一批有丰富战斗经验的士兵，还有什么比这更划算的呢。
如果你想便宜点也不是不行，比如你可以学荷兰人，花9盾（3元）或11盾的价格雇佣一些德意志的乡巴佬农夫，只是这些德意志农夫的战斗水平可就不敢恭维了。毕竟，从新兵成长为老兵是需要一个过程的。虽然这些波兰老兵最近一次参加大规模战争已经是十年前了，但这些年来波兰几乎每天都处于战争威胁之下，同瑞典人的、同俄罗斯人的、同土耳其人的、同哥萨克的等等，他们经常被一些波兰边境贵族雇佣，参加这些小规模的零星战斗，因此战斗技能并未大幅度退化。
“现在，我问你来翻译。”高摩朝施耐德嘱咐了一句，然后说道：“参加过最近两次和克里米亚鞑靼人边境战争的人举起手来。”
施耐德开始用波兰语大声翻译，“哗啦啦”几乎所有人都举起了手。
“参加过斯摩棱斯克战争的人手继续举着，其余人可以放下了。”
只有很少的一部分人放下了手，90％的人仍然高举着手。
“参加过最近一次同瑞典人战争的人手继续举着，其余人可以放下了。”
又有一部分人把手放了下来，剩下约六成的人仍然高举着手。
“参加过最近一次同土耳其人战争的人手继续举着，其余人可以放下了。”
这次放下手的人比较多，仍然举着手的已经不足一成了。
看到仍然有人举着手，高摩和身后的郑勇都有些惊讶，最近一次同土耳其人的战争已经是20多年前（1621年）的第一次霍京之战了。在那场战役中，46000名波兰士兵击败了奥斯曼苏丹率领的十万军队。不过这也算不得多奇怪，大部分以军人为职业的欧洲人十来岁就开始当兵了，经历过二十年前的战争也很正常。
将最后这一部分人单独请出来后，高摩让施耐德对他们进行了仔细询问，最后得到的结果令人震惊。这里面相当多的人（大约十来位）甚至还参加过更早的1617…1618年的莫斯科王位战争，从军经历竟然接近三十年，令人惊掉了下巴。
看着这些已经四十多岁的落魄中年雇佣兵，高摩和郑勇两人对视一眼，立刻决定提高他们的工资待遇，并许诺在五年雇佣期满后，如果他们愿意，东岸人将允许他们及家人移居东岸，并赐予他们土地。开玩笑，每一个老兵都是最宝贵的财产，他们多年从军的经历给他们留下了宝贵的财富：丰富的战斗经验、准确的阅读战场能力、沉着冷静的心态以及娴熟的战斗技能，这些哪一样不是新兵们可望而不可及的？即便是在专业参谋制度已经大行其道的东岸军队内部，这样的老兵也是弥足珍贵的。
“带他们上船，先送他们返回波尔多，然后船一到就送回本土。”高摩朝施耐德吩咐道。（未完待续。）
第一百四十三章 商业与外交（六）（）
毫无疑问，波兰是一个农奴制国家。
当高摩等人骑马驰骋在波兰的乡间农村时，见到的便是很多贵族庄园及其农田。据记载，在本世纪初的时候，平均每个波兰农民每周要到领主的土地上服一天劳役，而现在，已经增加到了4…5天。他们基本没有太多时间照料自己的份地，甚至有些贵族严禁他们离开所居住的村子，农民失去了人身自由，基本被束缚在了土地上，成为了农奴。
而且，波兰的贵族数量占到了国内人口的20％之多，土地、财富被极大分散，这进一步扼杀了波兰出现资本主义萌芽的可能性。当西欧国家文艺复兴后迅猛发展时，波兰仍旧在以一个中世纪农奴制国家的姿态运行着。大量的手工业、冶金、采矿被地方中小贵族把持着，他们无力也无心扩大生产，城市化速度也极其缓慢，由一千万人口组成的波兰立陶宛联邦的社会发展仿佛停滞了一般，一步步看着当年的手下败将奥地利、瑞典、俄罗斯超过自己。
高摩等人的目的地很快到达了，这是瓦莱格列夫斯基家族位于但泽乡下的一处庄园。即便是处于但泽这么一个商业氛围极其浓厚的地区，广大的乡村地带仍然遍布贵族们的庄园。贫苦的波兰农奴辛勤耕种着土地、放牧着牲畜，他们的劳动成果通过维斯瓦河装运到但泽港，然后由荷兰人的商船运到西欧去售卖。也有人不甘于一辈子做农奴，那么显而易见的是，这个人除了去当兵吃粮外便再无其他选择。
康拉德。瓦莱格列夫斯基穿着色彩明亮的波兰民族服饰站在庄园门口，当看到骑马赶来的高摩等人后，立刻上前用熟练的西班牙语说道：“尊贵的朋友，欢迎您的到来。”
“很高兴见到你，尊贵的阁下。”由于不清楚波兰人的礼节，因此高摩便按照自己的方式向对方问好。他注意到这位自称康拉德的年轻贵族身上似乎穿着用东岸高档染色布裁剪制作的衣服，因为这种鲜艳明亮的色彩是骗不了人的，无论是荷兰人还是英格兰人都没有这种染色技术。难道对方穿成这样是故意示好吗？应该不是！那样的话他们的姿态也太谦卑了。
双方随即互相介绍了一下自己的随从。高摩介绍了郑勇、施耐德二人，而康拉德则介绍了自己的妹妹维罗妮卡以及他的管家彼得。寒暄一番后，双方便到了庄园里面就坐。
瓦莱格列夫斯基家族的庄园是典型的中世纪城堡庄园，厚重、结实但却阴暗、潮湿，居住起来并不是那么令人舒服的，但这些波兰人显然已经习惯了如此。多年的战争使得他们的危机感很强，可能在他们的潜意识中，如果不把自己赖以存身的庄园修建得很坚固的话，那样是没有任何安全感的。
瓦莱格列夫斯基家族的根基在克拉科夫，即波兰旧都。现在的首都华沙是波兰人在从条顿骑士团手里夺取但泽这座优良港口后，为了方便与外界联系才迁过去的。波兰的经济非常依赖这座波罗的海数一数二的港口，广阔的波兰平原上的木材、粮食、牲畜、亚麻通过境内的维斯瓦河、奥德河等河流运输至这座港口，然后交由荷兰人与英国人运走发售。在西欧深陷战争泥潭，生产秩序遭受严重破坏的今天，波兰的商品尤其是粮食在中西欧地区的需求越来越大，而这也从另一面刺激了波兰国内庄园式农奴经济的畸形发展。
不过东岸人这次来波兰可不是为了与他们商谈粮食贸易的，东岸人可不缺粮食，罗洽港本身每年还在大量输出粮食呢。高摩此次来波兰主要还是为了商谈两国之间的陆军武器贸易，以及可能的海军舰船贸易，当然那得去华沙。不过在去华沙之前，他不介意在但泽短暂逗留一下，与和东岸人在里加有一些贸易联系的瓦莱格列夫斯基家族商谈一下，看看双方有没有在别的领域合作的可能。
“瓦莱格列夫斯基阁下……”高摩清了清嗓子，用西班牙语说道。
“请叫我康拉德。”康拉德微笑地打断了高摩的话，说道。
“好的，康拉德，我听闻你的家族在克拉科夫是一个古老的家族，那么我想我们双方之间也许有一些合作的可能，比如我国急缺的铅、硫磺这类物资。”高摩说道。
“正如您所言，瓦莱格列夫斯基家族历史悠久，最早可以追溯到两百年前雅盖洛大公卡兹米尔兹四世时期，当时我的先祖还是大公的一名侍卫。”康拉德缓缓说道，脸上还挂着温和矜持的笑容，他的妹妹维罗妮卡也安静地坐在一边，静静地听她的兄长讲述着�