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早上九点，一切准备就绪，探险队队员们开始乘坐四艘小船划向停泊在海面上的两艘大船。防波堤遮蔽的海湾内风平浪静，60名探险队员分成四组，奋力滑动船桨而去。他们的行李、武器、马匹等物品早在昨晚便已被运上了“东岸之鹰”号，“东岸之鹰”号上除了装载这些东西外，还额外装载了一些诸如烈酒、棉布、小刀、铁锅之类的交易品，这是为了万一遇到印第安人时贿赂他们所用，毕竟能不起冲突还是不起冲突的好。在执委会眼里，和土著维持一个良好的关系对于国家来说极为重要。
很快，大家便都上了两艘大船，四艘小船也被缆绳结实地绑了起来。列昂尼德·费奥多罗维奇站在“东岸之鹰”号的甲板上，转眼一看，顿时大皱眉头。在警察局里向他挑衅的查鲁亚警察艾瓦尼就站在他的斜后方向他龇着牙在笑，这也就罢了，更令人不爽的是，那个可恶的约翰·斯顿海军少尉竟然还是这艘船的大副。
感到有些郁闷的列昂尼德转过身朝底舱走去，与其在甲板上看着讨厌的人吹冷风，还不如去照顾一下自己的爱马。
一阵风吹过，“东岸之鹰”号打头，“加利西亚飞鱼”号紧随其后，依次驶出了海军造船厂，顺着风朝北方航行而去。
第五章 鸭子湖（一）（）
9月5日清晨，“东岸之鹰”号和“加利西亚飞鱼”号双舰编队在晨曦中靠近了鸭子湖出海口。海面风浪有些大，此时这里还没有兴建起后世的防波堤与栈桥，因此船只有些颠簸，但这阻止不了众人登陆的决心。
天空飘起了蒙蒙细雨，一只海燕在风雨中抖动着翅膀，顺着风向稳稳地飞行着。白水率先沿着“东岸之鹰”号左舷防护网上的绳梯往下爬，在船舷下方黄绿色的海面上，编号为331和332的两艘平底小船正在随波晃荡着。
经过一番心惊胆战的攀爬后，白水一个跃歩，跳到了331船上，但是起伏的波涛使他一个趔趄，差点摔倒。白水急忙稳住身形，他的脸色有些苍白，这是轻度晕船导致的。其实他的情况还算好的，列昂尼德那个旱鸭子，不愧他自诩的“大陆人”称号，此刻正因为严重晕船而只能躺在“东岸之鹰”号昏暗底舱的吊床上喘气呻吟了。
与他一同下船的，还有一些船上的水手。他们下到自己的交通艇上后，开始奋力划向出海口，然后开始测量水深，标注航道。
331船上又下来几个人，都是陆军的士兵。他们将燧发枪与弹药包用油纸包裹起来，以防被细雨大湿，然后开始从船上接收起货物来。帐篷、包裹、食物、饮水、武器、工具，除此之外还有15匹马和4条猎狗，这些东西一样样被“东岸之鹰”号上的水手们用滑轮组吊到了平底船上。
整个装运行动持续了好几个小时，人员与货物装满后，白水解开了系着的缆绳，331船顿时与“东岸之鹰”号分离了开来。331船上15名乘员们升起了一面软帆，软帆在强劲的东南风灌注下立刻便鼓胀了起来，顺着风向与海流向岸边飘去。15名乘员此时也奋力划起木浆，控制着方向，小心翼翼地向出海口划去。
海面上的波涛逐渐大了起来，331船在波浪中无助地前行着，冰冷的雨水打在船舱里、打在油布雨衣上、打在乘员们的脸上，模糊了大家的视线。海天之间一片灰蒙蒙的，只有偶尔响起的海燕叫声在提醒着大家努力与风浪搏斗。
海面上漂浮着一些用小型铁锚固定在海底的浮桶，这是给大船标注的航道。两艘大船吃水深，自然不能像小船那样随意航行，不然搁浅或者触礁了的话就麻烦了。331船自然无视这些浮桶了，吃水还不到1米的平底船在近海与内湖地区自然是通行无阻的。
两个小时后，在艰苦的努力下，331船终于成功穿越出海水道，率先深入到了鸭子湖内部。这里的水面平静了许多，只有一些轻微的起伏。白水放眼望去，在一片迷茫的雨雾中，只能隐隐约约看到前方与两岸那郁郁葱葱的森林。
白水掏出一份还算精确地手绘地图，再拿出指南针进行对照，基本确认了现在所处的大致位置。这里是后世巴西里奥格兰德与鸭子湖东侧长条状沙坝之间的水道，水道宽约2－3公里，水深据粗略测量部分航道在5米以上，完全可以通行大船。
332船从后面赶了上来，徐宇穿着油布雨衣，站在船头朝这边大喊：“白水，准备在这里登陆。”
“明白！”白水大声回应，然后和乘员们朝左前方岸边划去。快到岸边的时候小船搁浅了，所有乘员集体下船，跳入齐腰深的湖水里，喊着号子齐心协力将小船推上了岸。
岸边到处是一望无际的巨型芦苇丛，这些芦苇很多高达20米以上，令人惊叹不已。芦苇丛及其密实，白水一边在等待其余船只靠岸，一边带着同伴们拿着砍刀在岸边清理出了一片空地。砍倒的芦苇被整整齐齐排放在地上，这些体型高大却又重量极轻的枯黄芦苇是极好的简易房屋材料。南美洲很多印第安人就是这么干的，他们往地上插上几根树枝，然后再覆盖上芦苇和树叶，就成了他们的房屋。当然，这种房屋相当简陋与难看，以至于当年来到南里奥格兰德州的葡萄牙殖民者们讥笑印第安人的房屋“连兔子洞都不如”。
332船、333船、334船连同一艘海军交通艇一起登上了岸。徐宇一屁股坐到湿漉漉的泥地上，把脚上的牛皮军靴脱了下来，将里面的水倒干净后，这才穿了起来。“别愣着了，步兵第一排开始持枪警戒；第二排搭设帐篷、寻找水源；骑兵排将马匹统一收拢起来，别让它们随便吃草；剩下的人，和我一起割芦苇，快，动作麻利点！”
除去晕船身体不适的，已经登陆的四艘平底船共有49名探险队员，载马15匹、猎狗4只。很快，大家便分头劳作了起来。按照计划，探险队首批登陆后，就尽快在岸上建起一个稳固的登陆点。接下来，海军会从满载建筑物资的“加利西亚飞鱼”号上派出人手与物资，上岸建立正式据点。毕竟，找矿这事不能一蹴而就，先在鸭子湖入海口建立一个稳固的据点，对于以后开展各项工作都会产生很大的便利。
乘坐交通艇上岸的海军水手们在粗略观测了下地形，并查看了下沿岸地质条件后，便分乘五条船，向外海划去。
雨还在下。靠近湖岸这一片面积约几十亩大小的芦苇丛中星罗棋布着许多大大小小的蓄满水的水泊，这些水泊都是淡水，有些里面甚至还有鱼虾生存。徐宇看了看，觉得可以将这些水泊的水都引到一处，改造出个人工水库出来，作为即将建设的据点的水源补充。不过这些都是以后别人要干的事了，和他们无关。他们唯一的任务就是在这里协助海军兴建一个初级据点，然后从此据点出发，向北沿鸭子湖航行到那个著名的五条河流汇集地区——后世阿雷格里港附近找矿。
当然，这些都是后话了，现在大家还是在蒙着头一门心思割芦苇、清理空地。下午时分，一直停泊在外海的“东岸之鹰”号和“加利西亚飞鱼”号战舰沿着水面上浮桶标注出来的航道，小心翼翼地开进了鸭子湖，在离岸约百米的地方下锚停泊。此时岸上的探险队员们已经清理出了老大一片空地，并搭设起了军用帐篷。
两艘大船的甲板上此时变得喧嚣起来，来来往往的水手们将一包包物资从甲板吊到四艘平底船上，装满物资后，平底船便帆桨并用，一趟趟地朝岸上运送物资与人员，整个场面显得异常热火朝天。
船只进入鸭子湖后，便远离了外海上的风浪，船体平稳了许多。列昂尼德·费奥多罗维奇此时也感觉好了许多，他已经能够起身在甲板上慢慢走动了。作为探险队的一员，在看到队友们已经在岸上开始工作后，自觉身体已经恢复了一些的列昂尼德便也试图上岸。他已经对船产生了一定程度的恐惧感，他迫不及待地想把双脚踏在坚实的大地上。
随着人流沿着绳梯慢慢往下爬，列昂尼德的身体还有些虚弱，他感觉到自己抓住绳索网格的双手是如此无力，以至于他几次差点摔进下方的湖水里。一阵风吹过，只下了尾锚的“东岸之鹰”晃动了一下，列昂尼德猝不及防，虚弱的双手顿时有些抓不住网格。正在此时，旁边一人使劲拉了一把，稍稍止住了列昂尼德身体下坠的趋势，趁此机会，列昂尼德赶紧再次抓牢绳梯，止住了身形。
列昂尼德转头望去，正准备感谢对方使得他免于洗冷水澡时，却猛然愣住了。
那个援手帮助他的人头上戴着海军筒形军帽，肩章上一把标志着少尉军衔的短剑熠熠生辉。他攀爬绳梯的动作敏捷而娴熟，此时已经到了列昂尼德下方两个身位处左右，看得出来是个老水手。
“虽然你给我的印象很糟糕，但我这次还是要…感…谢你的帮助，约翰·斯顿海军少尉。”列昂尼德朝下方喊着。
“虽然你是个高傲自大的家伙，但我们是战友，我不是那种会因为私人恩怨而坐视战友陷入困境却无动于衷的人，列昂尼德·费奥多罗维奇骑兵少尉，你不用把此事看得太重。”对方并没有停下，依旧在快速地往下攀爬，然后一个跃歩，轻巧地跳上了331号平底船。
四艘满载物资的平底船和一些坐满查鲁亚劳工的交通艇冒着细雨向岸边驶去。就在数百米之外的岸上，更多的劳工已经在建筑师的指挥下开始干活了。挖沟排水、平整土地、开挖地基等等，这片在今天之前还鲜有人迹、充满蛮荒气息的处女地在上百名华夏东岸共和国劳工的努力之下，终于迎来了文明的气息。
第六�