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“啊？”孙氏惊呼：“难怪要跑那么远去县城倒卖，敢情是怕被人撞见了啊！”
“可不就是嘛，佟家那老太太可是出了名的会骂人，那手里可是有一本骂书的，李长根家两口子这下子有的受了！”大牛媳妇道，孙氏直摇头，对这些人的行为，实在是不能理解。
两个人又说了些别的话，话题转的很快，锦曦安静的喝着茶，目光偷偷瞟向一旁抱着老三正来回踱步的桃枝，桃枝看似对这边的谈话漫不经心，但锦曦留意到她方才在听到李长根被殴打的消息时，脸上明显闪过震惊，但随即听到李长根会在床上躺好几个月才能下地，桃枝眼底露出一丝松缓，好像歇下了心头的一块大石头似的。
锦曦垂下眼，盖住眼底的欣慰，能让桃枝表姨从李长根的恐怖阴影中走出来，锦曦不介意让自己的双手沾惹上黑暗。这一段实力的朝夕相处，桃枝的善良和勤恳早已被锦曦家的每一个人所认同，大家都把桃枝当做了自家人。这段时日的观察，锦曦越发的肯定桃枝表姨是个与世无争的善良人，又命途多舛，这样一个可怜的善良人，怎么能让她生活在李长根那种无赖的阴影下呢？
李长根惹到了锦曦想要守护的人，那他就必须付出几倍的代价，锦曦就是大牛媳妇口里的那个恶人，谁敢来侵犯她要守护的人，就等着被磨吧！
大牛媳妇坐了一会就家去了，老三被桃枝抱在怀里晃得睡着了。桃枝把孩子送回摇篮里睡下。让孙氏进来看着，见外面日头虽落山了，但天色还没黑，桃枝便拿了老三和老四换下的尿布。打算去池塘边洗了。
“表姨。明儿再去洗吧。家里还有干爽的尿布呢！”锦曦道。
“没事，天色还早，我去洗了好晾干。这尿布啊。多多益善呢，指不定那俩小家伙一会子就又尿了！”桃枝微微笑着道，从小在山里长大的，自然不怕天黑，主要是李长根如今不能下地了，去池塘那条路她就不怕了。两孩子尿布脏了，她自然要随手洗出来，好备用，怎么能拖？
锦曦目光一亮，自从那日看到桃枝表姨坐在灶门口抹泪开始，这几日她一直是心神恍惚的，垂着头默默干活，话也说得少了，又像从前不爱笑了，今日，她终于又笑了，而且，还看起来心情很好的样子。
“成，那表姨去洗尿布，我去灶房准备晚饭！”锦曦开心道。
“嗯，好啊，回头那肉给我留着，等我洗完回来给大家做个手撕白条尝尝味儿！”桃枝道，转身步伐轻快的出了内院，锦曦也转身去了灶房。
桃枝端着木盆，步伐轻快的出了锦曦家的大院子，此时，日头已经沉到了西边的山头下面，天空中遍布鱼鳞状的晚霞，微风拂来，丝丝凉意。李长根家的棉花地里，那些棉花杆子还没有拔掉，桃枝深吸口气，大步从那田埂上经过，在心里告诉自己，恶有恶报，李长根再不能出来祸害人了！
桃枝听到官道那边传来村人说话的声响：
“唷，这不梁家胜小子么？这天色都要黑了咋还没收工哪？”
“哦，是叔啊，一会子就家去。”
桃枝步伐慢下来，扭头朝声音传来的那边看去，桃枝微微诧异。隔着一条官道，官道那边的地势要高一些，梁礼胜又在老梁家的那块油菜地里忙活，桃枝四目一瞧，官道对面那一片的农田里，就梁礼胜一人还没收工。
这人还真是个能吃苦耐劳的，桃枝在心里感叹着，收回目光朝池塘那边而去。
官道这边的油菜地里，梁礼胜虽然手里的锄头有一下没一下的在地头忙活着，然目光却是偷偷投向官道这边的池塘边，落在那个正浣洗的女子身上。
那女子穿着很朴实的蓝底白色碎花的单薄衣袄，蹲在石头上，手里的棒槌轻轻捶打，削肩窄背细腰，一头乌亮的黑发在脑后一侧挽了个髻，用一根古朴的木簪子固住，余下的发绞了一条马尾，从后颈脖绕过，垂到胸前。夜风吹拂起她的刘海，他看到她不时停下手里的动作，将刘海轻掠到耳后，风声簌簌，水声潺潺，那女子的背影却是如此静好柔美，梁礼胜看的入了迷，手下的锄头每个方寸，等到他回过神来，才懊恼的发觉脚下好几颗油菜全给葬送了。
瞧见池塘边的女子正要起身，梁礼胜赶紧扛起锄头，上了官道，朝金鸡山村而去。
桃枝步伐轻快，走到一半遇到迎面而来的梁礼胜，见他憋红着脸目光有些躲闪的看向这边，桃枝心情大好，很主动的跟梁礼胜打了招呼。
“胜小子，这么晚收工哪？”
“嗯……啊！”梁礼胜吭哧着，半垂着头，脚步慢下来，一副想要说点什么，又说不出来的憋样。
桃枝对这个沉默寡言，但却对她有过相救大恩的晚辈后生感觉很好，接着道：“勤快些好，咱侍弄庄稼的人，偷懒可是有现世报的呢！”
梁礼胜点点头，看着桃枝，不做声。
桃枝想到自己这几日，不管是早上，还是上昼，抑或是下昼，不管她什么时候出来池塘这边洗衣裳，都能遇着梁礼胜在官道那边的油菜地里忙活。而这一带的农村人家的汉子们，农闲的时候都会去外面做点小工来贴补家用。桃枝不禁问道：“我见你这一连好几日都在那边忙活，怕是那几块油菜地都被侍弄的差不多了吧？如今快到下冬天了，你爷没让你出去做点小工？”
桃枝微笑着问道，她笑起来的时候，眼睛是微微眯着的，露出一颗小虎牙，给人温和可亲的邻家大姐姐的感觉，梁礼胜从来没见过哪个女人对自己这样亲和的笑过，顿时。目光都直了。心里却是暖烘烘的。
“嗯，过几日后面鲍家村有人盖房子，叫了我和四叔过去做瓦工，早去晚归。一日管两顿饭菜还有六十文工钱。”梁礼胜道。
“哦。那待遇不错呢。那你可得好好做，屋场活计累，你年轻可也得保重身子。天色不早了。你赶紧进村去吧1”出于对相救，还又保密的这份感激，桃枝关心道，见梁礼胜愣愣的，没啥反应，桃枝不由觉着这人呆呆的样子还蛮有趣的，不免低笑了下，转身离开了。
梁礼胜心里震惊了，还以为自己听错了呢，这个一直清清冷冷的桃枝竟然跟他说这些关心的话，老天，他从小到大，且不说每次去别人家帮人盖屋子做力气活，哪怕就是他病了起不来床，也没有谁对他说过这样关心的话。谭氏那是跟他不冷不热的，金氏也就那样，有娘等于没娘。
当他终于回过神来时，桃枝早已走远了，梁礼胜挠了挠后脑勺；扛起锄头步伐生风的朝村口而去，已经是十月的中旬，夜风吹在身上带着一些沁骨的凉意，梁礼胜浑然不觉，相反，心里像是燃烧着一只火炉子，暖的脸膛都发红。
翌日上昼，孙大虎赶着马车，梁愈忠和锦曦坐着牛车，三人在锦曦家门口的管道边汇合，恰巧遇着梁愈洲和梁礼胜两人从村子口出来，一个手里拿着绳索，另一个拿着柴刀和竹筢。
看到坐在牛车上的锦曦，梁礼胜朝锦曦投来一个笑意，那笑意里，带着一些感激和敬佩的意味，锦曦平静的点点头。
双方打过招呼后得知，梁愈忠他们这一行是要回趟孙家沟，又到了跟茶香轩供茶叶的日子，顺便接孙老太和锦柔回来。
梁愈忠如果没记错，老梁家这一季的棉花杆子和芝麻杆子，还有麦杆子都多的堆放不下呢，老梁家后院，还有他们原来住的那西厢房三间屋子里，如今全部都用来堆放柴禾了。
“老四，你们俩这是要去山上砍柴？爹吩咐的？”梁愈忠问，怎么还要去山上砍柴？
梁愈洲嘿嘿一笑，被问及此，黝黑的脸膛上浮出一抹暗红色，有点不好意思道：“是我自个要去砍柴的，这柴是要砍了回头路拉去镇上卖钱的。胜小子恰好今日没事，说去帮我！”
“砍柴卖钱？”梁愈忠问，梁礼胜笑了笑，接过话茬道：“四叔腊月要成亲，用钱的地方多着呢。”
听这话，梁愈洲是想要去挣点小外快来充实手头了，锦曦想，没错，光指望着谭氏拨付的那一点，到时候梁愈洲婚前带着崔喜鹊去镇上扯衣裳，都会紧巴巴的。
“我们正好要回孙家沟，你们去后山刚好顺路一段，你们上来坐一段吧？”孙大虎热情相邀，梁愈洲和梁礼胜也不假客套，两人上了车。梁愈洲上了孙大虎的车，梁礼胜和锦曦坐在一块，两辆车启程下了官道，顺着小路朝后面的山间缓缓而去。
梁愈忠一边赶车一边跟前面的梁愈洲和孙大虎说话，牛车后面的座上，梁礼胜用只有锦曦和他自己二人才能听得到的声音，小声而谨慎的问道：“曦儿，李长根那事……是你做的吧？”
“嗯，没错，是我做的。”锦曦稳稳扶着车把，点头道，就像在回答一个极其寻常的问题般，反倒让梁礼胜更惊诧了。
“怎么了，二哥，你吓到了？”锦曦侧过脸，看了眼梁礼胜惊讶的合不拢嘴的样子，淡淡一笑，问道：“还是，你觉着我做的不对？不该给那人渣一个教训？”
桃枝那日从池塘边洗衣回来，情绪就变了，锦曦和孙氏心内诧异却又询问不出，正无计可施之际。梁礼胜过来送棒槌，说是桃枝落在池塘边的，他下地经过恰巧看到，就干脆送过来。
锦曦送梁礼胜出门的时候，用了一点法子终于从梁礼胜那里套问出导致桃枝情绪突变的事由，这才得知是李长根……
梁礼胜艰难的吞下口水，道：“不，我不怕，我就是想求证一下，当真是你做的！做的好。曦儿。你真是做了一件大快人心的好事！”
锦曦眯了眯眼，淡淡一笑。
“曦儿，你、你是怎么做到的？你一个女孩儿家，手无缚鸡之力的……”
“二哥真是迂腐。有些事情何必要自己亲自动手呢？对李长根那种人渣。我若亲自动手。还怕脏了我�