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“不出意外，我们在雨季结束之前就能解决土著部落的问题。”摩根得到这个好消息之后心情也轻松了许多，对于清剿行动的前景十分看好。
“那我们接下来就只需安心等待大部队的到来了？”白克思对于大本营的这个安排也是乐于接受的，这总比本地驻军冒险出击来得稳妥。
摩根应道：“得让虞尧通知澎湖基地，要提早准备好作战所需的物资补给了。”
大本营决定让北上远征军介入苗栗的治安战，这对负责石油项目的白克思等人来说自然是好事一桩，不过从三亚到苗栗的航程还需数日，在此期间仍然还得按照先前的操作方式，继续推进后龙溪沿岸这基础营地和据点的修建工程。
在大批伐木工抵达油田营地之后，砍伐林木清理地面的进展速度终于有了明显的提升。而砍伐的木材经过就地粗加工之后，大部分都可用作修建营地外围的防御墙，以及制作一些简单的桌椅家具。在外围的防御工事完工大半之后，田叶友所要求的钻探场地也终于清理出来，可以开始进行正式的钻探工作了。而这距离他们来到出磺坑这个地方已经过去了整整一周时间。
虽然白克思等人都是工科生出身，并不迷信鬼神之说，但还是在开始钻探之前焚香设祭，祈祷开采顺利，而摩根信的是西方的教，自有另一番祈祷方式。大家都是为了同一个目的祈求冥冥之中的神灵保佑，各拜各的倒也算是和谐。
简短的祭拜仪式之后，早已准备就绪的蒸汽机便吭哧吭哧地发动起来。看着钻头慢慢地钻入地面，几名穿越者的情绪都变得略微有些紧张，如果从这里顺利钻出了石油，那么此行的任务就算是完成大半了。
在白克思等人死死地盯着钻井下那一小块地皮的同一时间，海汉海军特混舰队正驶过海南岛东北角的七洲列岛海域，前往下一站香港岛。
这支特混舰队的编制中包扩了一艘威严级的旗舰，四艘探险级战船和八艘探索级轻型战船，八艘运兵船，十二艘后勤综合补给船和四艘侦查快艇。此外还有一批从三亚前往广东沿海地区的商船和民船跟着同行，也就权当是护航了。而这还仅仅只是特混舰队的一部分编制而已，当舰队汇合了大陆东南沿海地区的驻军之后，规模或许还将在现有的基础上扩大两到三倍。
负责指挥这支舰队的将领是海军司令王汤姆，这也是他继去年下半年领军攻打宫古岛之后，再一次率领大军北上执行任务。不过这次的目的地可比宫古岛远多了，如果行程顺利，这支舰队将会在今年年中抵达黄海海域，并尝试在胶东半岛建立据点。
与他一同北上的还有参加完开国庆典准备归队的年轻军官陈一鑫，以及因为拥有山东籍贯而接到调动安排的海汉安全部二把手郝万清。王汤姆和陈一鑫往返于大陆与海南之间的航线已有数次，郝万清却是穿越之后第一次离开海南岛前往大陆地区，对于海上航行显然不太适应，出航之后就没怎么吃过东西了。
“郝部长，身体再难受还是得吃东西才行，这到香港至少还得走两天，我怕你挺不到那个时候就得病倒了。”王汤姆在午饭时间没有见到郝万清出来用餐，便到他舱房中探视。对于这种晕船导致胃口就全无的人员，其实也没有什么立竿见影的好办法，只能强行把食物吃下去，让身体慢慢适应海上的颠簸。
郝万清脸色苍白，无力地应道：“我也没想到自己这么不中用，后边还有这么远的路程，这下可是要拖累大家了。”
“你这就是坐船的时间太少，对海上风浪不适应，多过几天就好了。”王汤姆好言安慰几句，让郝万清的随从给他慢慢喂食一些米粥，这才告辞离开。
回到甲板的指挥舱，陈一鑫便向他询问郝万清的状况，王汤姆轻轻摇头道：“郝部长这状况，大概得在香港岛歇两天恢复一下才行了。”
陈一鑫道：“那我们的任务怎么办？台湾那边可是在等着我们去了再动手。”
王汤姆道：“台湾的事情比较重要，我打算到了香港之后只歇一晚，然后我们先走，等郝部长在香港岛养养身体，再另外安排船前往澎湖。反正我们去苗栗那边的任务也需要一些时日才能完成，应该能让他赶上来了。”
“看来也只能这样了。”陈一鑫对于王汤姆的安排并无异议，相比这件事，他其实更关心目前台湾岛上的局势：“我听说老摩根在苗栗那边进行得不是太顺利，当地土人的反抗好像比较激烈。”
王汤姆点点头道：“当地的补给线长达三十多公里，石油开采区已经深入到了内陆山区，靠三个连的兵力也的确很难再抽出兵力去清剿土著部落。土人好战，不把他们的老窝清理干净，这治安战就得日复一日地打下去。所以我们这次要执行的任务，就是要帮摩根清除当地的土著部落。山地丛林战是你们特战营的专项，到时候多半就是安排你的人打先锋了。”
陈一鑫这次代表特战营南下参加开国庆典，也是带了一个排的士兵随行，原本的目的是让他们以特战营的名义参加庆典阅兵式，倒是没想到这一趟下来还会接到别的作战任务。好在为了参加阅兵，南下时单兵装备都带得很齐全，执行这种作战任务应当不会有什么大的问题。
船队在五月二日抵达香港岛，停留一晚后，将郝万清留在当地暂时休养，特混舰队则继续沿海岸线北上前往福建海峡。三天后，特混舰队便顺利抵达了此行的第二站澎湖马公港。
原本在此期间郝万清将代表执委会与大明福建官场和商界的代表进行会晤，但因为郝万清这时候还滞留在香港调养身体，所有的会见安排都只能延后了。
而这支庞大舰队的到来自然也引起了福建官府驻澎湖办事处的注意，再加上前几天澎湖的海军基地就开始清理码头，向大明客商大量订购补给物资，这些迹象结合舰队的到来，分明就是要开仗的先兆。虽然许心素并不担心海汉会对福建采取军事行动，但还是特地派了四子许裕拙赶到澎湖，向海汉咨询最近这些动向背后所代表的意图。
第1032章 希望油田（六）（）
许裕拙目前任漳泉地区水师总兵，统领着福建水师中最为精锐的舰队，也曾多次在海汉主导的军事行动中指挥明军水师协同配合，与海汉军方高层的关系也比较熟络。去年王汤姆指挥海汉海军攻打宫古岛时，许裕拙也曾作为明军的军事观察员随行观战，许心素在这种局势不甚明朗的时候将他派来澎湖打探消息，也算是对症下药的安排了。
王汤姆听完许裕拙的来意，便温言劝慰道：“许将军不用忧虑，我们这支舰队只是过境澎湖，前往浙江舟山，替换当地的驻防部队而已。期间不会停靠福建海岸的港口，也不会打扰到地方上的百姓。”
王汤姆只字不提舰队前往浙江的真正目的，也没有透露接下来将在台湾岛动手的计划。这两件事情都是执委会直接督办，保密等级也是最高的，在没有取得阶段性的成果之前，海汉军方暂时不希望让福建官府得到消息。
许裕拙听了之后倒是放心了大半，因为他也清楚海汉对福建动武的可能性微乎其微，就算有朝一日海汉人野心爆棚要对大明开战，那肯定也是距离海南岛更近的广东先遭殃。至于这支舰队去浙江的目的是换防还是有别的打算，那就不是许裕拙需要担心的问题了。听说浙江官场近期上上下下的人不少，极可能是海汉在开始发力清楚当地官场上的异己人士了，这次调支舰队过去，说不定也是为了对当地官府保持足够大的外部压力。
不过作为海汉的盟友，许裕拙嘴上还是要客气几句的：“王将军这话就说得见外了，若贵国舰队在途径福建期间有什么需要，在下定当出力相助。”
以往海汉军到福建执行军事行动，的确不会跟这边的官府客气，福建官方不但要出人出力，而且多数时候还得出钱出粮，负担海汉军的一部分消耗，而回报就是“盟友”的地位，以及参与海汉主导军事行动的机会。虽然看似福建官方付出较多，但其实也算是各取所需，相比大明海疆的其他诸省，福建水师的战力绝对已经是数一数二的水平，这主要就是得益于跟海汉在军事领域的长期合作。
许心素进入官场之前就是一名精于算计的商人，当然也不可能做蚀本买卖，虽然在军事方面给予了海汉诸多好处，但得益于海汉开辟的南海航线，许心素控制之下的海贸也赚得盆满钵满，所获得的收益甚至远远超出了军事上的付出。而且许心素在官场待了几年下来，也深深明白自己现今的地位是来自海汉的扶持，帮海汉其实就是帮自己，这两件事的根本性质是一样的。所以不管是澎湖基地也好，有海汉部队过境也好，许心素都心甘情愿多掏一点银子来巩固与海汉之间的关系。
虽然王汤姆表示这次无需福建官方出力协助，但许裕拙还是以私人的名义向海汉捐助了大米两百担，纹银一千两作为军资。王汤姆知道这礼若是不收，恐怕许家人就没办法安心，便收下了礼单，好言安慰一番才将许裕拙送走。
尽管特混舰队在兵力方面有着绝对的优势，但王汤姆出于慎重考虑，还是没有下令立刻进军苗栗。他首先通过电台，向苗栗驻军了解了大致的情况，然后开始准备相关的战备物资。考虑到后龙溪的水文状况，旗舰肯定是没法在海岸营地靠岸，而且当地的对手只在陆上活动，也没有必要出动大型战舰去对付他们。此外当地的气候和环境也不可忽视，必须要准备大量防雨器具和祛风除湿的药材，以免部队进入该地区之后因为水土不服出现各种病情，出现大面积的非战斗减员。
而制定作战计划，在备战中反而成了相对较为简单的环节。海汉军除了对地理情况不够熟悉之