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公仪音看着女婢手中的岫玉镯子，玉料晶莹剔透，金纹雕刻细致，一看便不是凡品。而且，能得王夫人贴身带着的手镯，必然是她心爱之物。
王夫人这般忍痛割爱，心里定当肉疼得紧吧？
公仪音心中窃笑一声，面上却是一本正经的欢喜之意，抬目看向王夫人，眼中水波盈盈，惊喜出声道，“母亲要将这么贵重的镯子赠予我么？”
王夫人看着公仪音笑意莹然的面庞，心中恨极，面上偏偏还不能显现出一丝一毫，扯出一抹笑意道，“无忧身份高贵，寻常的钗环首饰怕是入不了你的眼。我想了半天，恐怕也只有我手上这个镯子能勉强拿得出手了，是以并未置入匣中，无忧不要嫌弃才是。”
她这般说来，巧妙地给自己当场褪镯子给公仪音的举动找了个借口，同时又流露出这个镯子对自己的重要性，心中还带了一丝幻想，若公仪音拒绝，她便有理由事后再另补一份礼了。
可惜，公仪音怎会让她如意？
身姿盈盈朝王夫人行了个礼，眉目愈发清隽起来，将镯子套入皓白手腕，欢喜道，“多谢母亲，无忧喜欢得紧呢。”
王夫人脸上的肉抽了抽，眼睁睁地看着公仪音将镯子带在手上，面上笑容愈发僵硬起来。
秦默也不去看王夫人吃瘪的脸色，朝公仪音一笑，示意她跟上自己的步伐，又将厅中剩下的秦氏宗亲一一给公仪音介绍完了。
认亲完毕，秦氏宗主便让人给秦默和公仪音赐座。
众人寒暄了大半个时辰，有那意欲刁难之人，都被公仪音浅笑盈盈地化解了回去，一时众人对公仪音愈发刮目相看起来。
眼见着快到午时了，秦氏宗主开口道，“大家先散了吧，过会一起来用午饭。”
厅内众人应一声是，三三两两起身朝外走去。
秦氏宗主便又看向秦默道，“阿默啊，祖父有些话想同你说，你跟祖父来书房吧。”
秦默看一眼公仪音，“祖父，今日我是陪阿音回来的，贸然晾她一人在府中也不大好。改日我再回府来找祖父吧。”
秦氏宗主的神色有一瞬间的不郁，不过很快便堆起了笑意，叫住正朝外走的一名妙龄女郎，笑着吩咐道，“阿芷，祖父同你九兄有些话要说，你带殿下在府中转转如何？”
被秦氏宗主唤住的那名女郎转身望来，容颜清秀雅致，眉目清朗，虽无十分颜色，却颇有几分动人之处，真真是人淡如菊。
公仪音瞧着她有几分眼熟，稍稍一想便忆起她是秦家三房的女儿，闺名唤作秦芷的，秦肃同父异母的妹妹。上次王夫人寿宴，她还曾见过她，记忆中她的未婚夫似乎正是王氏子弟。
不由心中腹诽，这秦王谢萧几家，果然是盘根错节啊。
秦默也转了目光看去，见是秦芷，眉目一动，心中倒定了几分神。他与这位堂妹虽然算不得熟，但也知道她性子温柔可亲，并不是那等唯恐天下不乱之人。
想了想，转回目光看向公仪音，声音中带了几分商量的意味，“阿音，那是我的堂妹秦芷。三房之人，性子和善，你介意让她带你逛逛府上么？我会尽快同祖父谈完去找你的。”
公仪音抿唇笑笑，应下道，“阿默，你不用担心我，快同祖父去吧。”
见她笑意明朗，又知公仪音不是吃亏的性子，秦默这才定了心，起身看向秦氏宗主点点头道，“祖父，那便请吧。”
秦氏宗主若有所思的目光在公仪音身上一顿，这才起身同秦默出了正厅，往书房走去。
此时厅中还稀稀落落留了些人，公仪音轻扫一眼，并未放在心上，余光瞟见秦芷朝这边走来，也带了笑转头看去。
“秦芷见过殿下。”她带着女婢行到公仪音跟前，恭恭敬敬朝公仪音行了个礼。
公仪音摆摆手，爽朗一笑道，“方才我也说了，我既然嫁与阿默，便是秦家人了。你也不用唤我殿下，叫嫂子便好。我唤你阿芷可好？”
秦芷微愣，似乎没想到公仪音这般好说话。抬眸看公仪音一眼，很快也带上一抹羞涩的笑意，“是，九嫂。”
“那就麻烦阿芷带我逛逛府上了。”公仪音从几后绕出，正要同秦芷一道出去，却听得身后传来一声冷哼。
她脚步一顿，转身望去。
原来是王夫人还没离开，正带着女婢朝门口走去，方才那一声冷哼正是从她嘴里发出。见公仪音看过来，她神情冷淡地睨公仪音一眼，什么也没说，带着女婢分花拂柳离去。
见她这般姿态，公仪音反倒忍俊不禁，轻“呵”一声，摇摇头看向有些尴尬的秦芷，笑得心无芥蒂，“阿芷，走吧。”
秦芷应一声，抬步跟上。
*
秦氏宗主和秦默一前一后进了书房。
书房门很快被门外守着的仆从关上，有明媚的阳光从窗外倾洒进来，在书房的地上投射出斑驳的光影。
秦氏宗主走到窗前推开窗户，尔后负手立于窗前，没有说话。
秦默亦没有开口。
两人皆是心思各异，房中霎时落针可闻，只有窗外的风吹拂窗棱发出的声响。
静默片刻，秦氏宗主缓缓转身，一指书房内的长几开口道，“阿默，坐吧。”
秦默谢过秦氏宗主，整整衣衫坐了下来。
几上有仆从刚换的热茶，秦默伸手取过杯盏，拿起茶壶斟了两杯，一杯递到秦氏宗主跟前，一杯端在了自己手中，纤长手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。
“阿默和帝姬似乎感情甚笃。”秦氏宗主端起茶盏啜一口，沉沉开口道。
秦默浅笑一声，眼中流淌着细碎的波光，“这是自然，阿音是我亲自求娶的人。我想，祖父也很乐见我找到自己的幸福吧。”
秦氏宗主轻呵一声，抬眼看向他，“你能找到自己的幸福我自然深感欣慰，只是……若是你的妻子是出自士族那边更好了。阿……”
“祖父。”秦默放下杯盏，冷冷打断了秦氏宗主的话，“我于阿音已经成亲，祖父再说这些话已经没有意义了。”
秦氏宗主长叹一口气，看向他的目光愈发深沉起来，“阿默，你应该也知道，如今秦家……虽然表面瞧着依旧光鲜，那内里，是一年不如一年了。”
秦默点点头，没有出声。
秦氏宗主又道，“因为你的事，祖父受到了来自族里各方的压力。你大伯父和三叔父极力反对我再将秦氏宗主的位子传给你。”
秦默微微一勾唇，眼底却没有半分笑意，“秦氏宗主之事，全凭祖父做主。若祖父觉得阿默可以胜任，那我定当竭尽全力当好这个宗主。若祖父觉得阿默没有这个资格和能力，也可以另择他人，我绝无怨言。”
秦氏宗主沉沉打量了他一瞬，“阿默，你什么都好，就是这点让我很不放心。人人都想得到的宗主之位，你就当真如此无欲无求吗？”
秦默抬起眼帘，幽深的眼眸与秦氏宗主对视一刻，“祖父说错了，阿默并非无欲无求，只是对自己真正想要的事情，才会竭尽全力去争取。”
秦氏宗主眼中有一瞬间的愕然，很快自嘲地笑笑，“是啊，为了娶到殿下，不惜叛出家族，你这决心，的确够大的。”
听出他话中微微的恼意，秦默也不恼，面上依旧是如沐春风的神情。
“若你坐上了宗主之位，你预备如何？”
秦默眼波微闪，定定看着秦氏宗主，“祖父当真想知道？”
“嗯。”秦氏宗主点头。
“若我当上宗主，这头一件事，便是破开士族和皇族之间的坚冰。”秦默声音沉缓，目露坚定。
秦氏宗主眼中一抹怒气闪过，盯着秦默质问道，“是为重华帝姬？”
秦默失笑，眼中流光溢彩，眉眼轻扬间满是睥睨天下的清贵之气，“祖父未免把阿默想得太过自私了。我既答应过您要好好振兴秦氏，做事就不会只处于一己之私。当然，不可否认，这最终的结果自然是有利于我和阿音的，但这并非我一开始的出发点。”
“怎么说？”秦氏宗主微露沉吟之色。
“如今各大士族外表看着光鲜，实则内里早已腐朽不堪。更何况我们自命清高的所作所为早已让皇族不满已久。士族日渐凋敝，偏生还不服皇族的统治，祖父觉得，长此以往，皇族会甘心么？若我们再这般下去，秦氏身为四大家族之首，很有可能步当年高氏的后尘。这些……难道是祖父愿意看到的？”
秦默一一分析来，秦氏宗主的脸色也越听越深沉。
秦默所说的话，他不是没有想过，可总不愿深究到那一步，总想着维持现状便好。可是秦默说得对，时代在发展，公仪氏的统治也日益牢固，若有朝一日他们终于对自命清高的士族感到不耐，第一个下手的，便会是秦氏。
要想避免这样情况的发生，唯有秦默才具备引导秦氏走出泥潭的能力。
一则是因为他皇族驸马的身份。二则是放眼如今的整个秦氏，也只有他有这样的魄力和远见了。
听完秦默这一席话，原本对秦默继任宗主之位还有些犹疑的秦氏宗主此刻方才真正下定决心。若秦氏想再度振兴，这宗主之位，非秦默莫属！
一桩心事，到此总算了却。
秦氏宗主长长吐尽心中浊气，用一种后生可畏的眼光看着秦默，“好！见你如此成竹在胸，祖父也就放心了。祖父在这宗主的位置上怕是坐不了几年了，你要时刻做好准备才是。”
秦默躬身应下，长眉一扬，微有些欲言又止。
秦氏宗主放下心里的一块大石头，心情颇为愉悦，见此和颜悦色道，“阿默可是有什么想问的话？但说无妨。”
秦默沉默良久，长长的睫毛抖动着，显然此时心里有些斗争。
终于，他抬了头，眼底落一片幽深剪影，“还请祖父将阿默的真实身份告知！”往常他�