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“哦，那娘你先去屋里换身衣裳，我和果儿去弄饭。”
“对了，筐底下有芋头，二郎爱吃，中午炖点，剩下的就放着吧，反正放的住。”杜沈氏不放心的叮嘱了句。
“知道啦，娘偏心，就惦记二郎。”果儿爱娇的跟杜沈氏抱怨。
“行啦，多大的人了，还和二郎争！筐底下还有苞米呢！既然你这么说，那今中午就不做了。”杜沈氏特意逗果儿。
“啊？娘最好啦！大姐，走吧，我们赶紧去做饭。”果儿一听，连忙快走几步，往灶房去了。
进了灶房，姐妹俩把框里的菜一样一样拿了出来，发现除了如娘所说的芋头、苦瓜外，还有点冬瓜，菜豆，更有几棒苞米，算起来，苞米也算细粮了，这个劳动力底下又没有化肥的年代，大家总是先种上好几亩的番薯，以防万一，再根据产量，种点高粱，苞米，水稻。后几样算是细粮，得好好侍弄的，一般人家都舍不得早早掰了让孩子过个瘾的，毕竟留到秋天，这就是几碗饭呢！也就是杜家这样，不愁嚼用，又宠孩子的人家，舍得掰嫩棒子给孩子解馋的，就是这样，杜沈氏还特意放到了筐下面，免得被人看见说孩子馋，名声不好。
“大姐，今中午就把苞米炖了吧？再炖个芋头，炒个菜椒。哎呀，还有韭菜呢，可惜就这么点，也没点黄瓜什么的。”果儿一边提要求，一边翻着筐子。农家孩子懂事早，虽说因为杜举人，枝儿家与普通的庄户人家有些差别，但是，也没奢侈到能买些丫头下人的地步，这日常的开火做饭都是自家动手的。而自从枝儿长大后，这后厨就成了她的地盘，因为家里人更是喜欢枝儿的手艺，所以枝儿也就有了后厨的支配权，果儿想吃什么了，跟姐姐商量就好。
“恩，好啊，那就炖了吧。嗯~芋头爹爹也喜欢，先别忙着做了，等晚上一起吧。二郎喜欢韭菜，这点韭菜，赵大婶送的鸡蛋还有几个，给二郎做个韭菜炒鸡蛋吧。再炒个菜椒，捞点咸菜疙瘩，四个菜，怎么样？”枝儿一边打算着中午的饭菜，一边征求果儿的意见。
“太好啦！大姐，今天怎么这么大方啊？”果儿一边高兴一边好奇。
“怎么？不愿意啊？那就算了··”枝儿特意逗果儿。
“哪有！！人家只是好奇！四个菜呢！爹爹还不在家！你平常哪能这样啊。”
“你算是沾二郎的光了！他今天挨打了，算是给他好好补补，你别老刺他。”枝儿开始忙着收拾菜椒，头也不抬的应着果儿。
“哦！我去抱点柴来，这样天，生火真不容易。”果儿嘟囔着往外走了。
枝儿也起身去找鸡蛋，准备给二郎开个小灶，枝儿家是不养鸡、猪这些牲畜的，杜老爹爹嫌弃不干净，弄得家里一股怪味，杜沈氏则觉得，好歹自家也是有身份的人，弄得满地粪便有辱杜举人的形象，所以，家里一直是牲畜绝迹的。但是杜老爹在开了个小私塾，总有学生交不起束？，乡里乡亲的，大家有时会拿些自家产出的东西来抵束？，杜老爹总说可怜天下父母心，在大多时候都是同意的，为此，家里总是有一堆吃不完的鸡蛋鸭蛋，没办法，谁让家家户户几乎都养这些呢！
不一会，果儿抱了一堆柴火进来了，“姐，外面雨停了呢！”一进门，果儿就赶紧跟姐姐报告这个好消息。
“停啦？！太好了！”枝儿一听很高兴。
“姐，多亏咱家的柴火放在柴房，不是垛在外面，要不，都得让雨淋烂了！”果儿一边熟练的生火，一边跟姐姐聊天。
“可不是呢！枝儿一边赞同果儿说的，一边往锅里添水，准备开始热窝窝头，一边将苞米切成小段，准备一起煮着“添点柴煮着吧，去烧那个灶台，赶紧炒点菜。”
果儿一听，赶紧添了把柴，就去烧另个灶了，说起来，现在的人做菜基本上就是一样，添点水，加点盐，煮！所以，当枝儿掌厨后，一改往常那种煮煮煮的做法，加荤油炒菜，得到了大家的一致认可，连杜老爹都说，枝儿做菜比杜沈氏强多了，其实，凭枝儿的手艺，比杜沈氏还差很多，最起码，枝儿就不能仅靠着一锅水，一勺盐，就做出各式各样的菜来，但是，大家都肚子里没有油水，所以，舍得放油，舍得用料的枝儿做的饭菜便得到了家人们的支持。
看着洗干净的嫩韭菜，还有已经打好了的两个鸡蛋，枝儿舀起一小勺荤油，倒进果儿已经烧热的大锅里，唉，枝儿心里默默的叹了一口气，她是多怀念香喷喷的花生油啊！可惜花生的产量太低了，少有人种。炒好了鸡蛋又倒进韭菜，简单的抄一抄，就可以出锅了，就着锅底剩的油，枝儿将切好的菜椒到了进去，清炒了一会，也装碟成了出来。
“行了，果儿，我去捞个咸菜，你去看着大灶的火。”枝儿叮嘱了果儿一句，自己便去厨房门口的大缸里捞咸菜疙瘩了，咸菜是最简单的芥菜疙瘩，捞出来，拿清水一冲，切丝后倒点酱汁、醋，极是下饭。
“姐，行了，吃饭吧？”枝儿正切着咸菜，果儿问道。
“恩，好，你盛出来，我去叫娘。”枝儿摘下围裙，往堂屋去了。
第九章（）
正当这头大家都担心着天气的时候，那边，千里之外的府城，被爹娘惦记的大郎，正在知府大人府中，与众人一起等着知府大人的到来。
原来，府试早已结束，大郎之所以久未回家，并不是雨天难行，乃是听说家中雨水连天，大郎觉得在这府城更容易得到消息，便留了下来，一边打探消息，一边等待府试结果。就在前几天，府试终于揭榜，大郎名在榜上，今日随大家一起来拜座师。
一边等着知府大人，大郎不禁想起这几日的事情。
“杜贤弟，难道不担心结果吗？”放榜当天，嘈杂的客栈中，众位参加院试的书生，吵吵嚷嚷的等待着报喜人的到来，而枝儿的大哥，杜家老大杜仲华，正在其中。但是与众人相反的是，他并没有激动的与周围人说什么，而是暗自在为家乡的水情担心，但是这副淡然的样子，更引得有人看不惯，终于有性急的不禁发难了。
“唉，杜贤弟恐怕是知道自己机会渺茫，必不会中，正在暗自忧愁吧？哈哈···”有人发难，就有人接起了话头，这也难怪，谁让这么多的童生中，杜大郎算是年少有为的呢？！对比周围，在二十岁之内考取童生的人，寥寥无几，而这寥寥无几的数个人，从住进这客栈起，便总会被人针对。
“江兄多虑了，在下在家中时其实未想过要来参加院试，奈何父亲觉得小弟可以一试，小弟便来了，其实小弟觉得自己尚有不足，未能中，但是，小弟年龄尚小，还有时间多试几次，不像江兄··”大郎的话虽是笑着说的，但其中的嘲讽，大家还是听得一清二楚，这是事实，虽都为童生，但杜仲华才十五岁，而那位江童生，都已过而立之年了，还在这院试上熬着，有人针对大郎，他也敢接话，在座的免不了有不少人心里他暗骂蠢货，难怪杜仲华敢暗讽他。
“你··你··你欺人太甚！”这位江童生气的面红耳赤，说不出话来。
正在此时，报喜的锣声远远的传来。
“来了，来了，也不知道是谁。”一时间大厅像炸了锅似的，大家都激动的很，暗自期待会是自己，但很快的，厅里又安静下来，众位书生面上还是努力端着读书人的样子，装的很淡然。
“院试案首··”报喜人在客栈门外刚喊了头一句，客栈内的空气就突然凝滞了下来，大家都没想到，居然出了个案首。
“涞县赵明山！恭喜秀才老爷！···院试案首，涞县赵明山，恭喜秀才老爷！”报喜的人在客栈外重复着，客栈内，大家都注视着这位新出炉的案首大人，只见这赵案首淡然的整理了一下下摆，缓步踏出门去，一边从报喜人手里接过喜报，一边塞了几锭碎银给报喜人，报喜的更高兴了，好话张嘴就来：“恭喜案首大人，祝您三元及第，金榜题名！”周围也有很多的恭喜声此起彼伏，只见这位赵案首似是极平常的点了点头，道了句：“借你吉言。”便转身往回走。顿时，客栈内外一片赞扬之声，有说赵秀才稳重的，有夸赵案首大气淡然的，当然也免不了有冒酸气，嫌弃人家装相的，可是大郎眼尖的发现，这位新出炉的案首大人，说话时的手，似乎在微微发抖，便知道，这所谓的稳重淡然也都是装的。
接下来的一个时辰内，陆陆续续几波报喜的光临了这间小客栈，把客栈老板喜的合不拢嘴，这以后说起来可都是招揽人的资本呢！
“杜贤弟，看来恐怕我们名落孙山了，只能明年再战了。”有最近跟大郎相处的较好的书生，等到现在都还没等到喜报，便知道自己落榜了，很是沮丧。
“杜贤弟自是不担心的，他可是知道自己不能中的。照我说，既是不能中，却还偏偏来应考，丢人现眼！”不出所料的江童生还是接着落榜，此时，气愤难当的他尤其记恨大郎刚刚的嘲讽，便忍不住奚落起大郎来，可惜，他没料到的是，这客栈中还是落榜的书生多，他这话一出，把大家都得罪了。
“敢问江兄，既然觉得是丢人现眼，那为何还频频来这府城，徒惹人笑话呢？”有人忍不住了，刺了江童生一句。
“你··”未等江童生反驳，门口又传来了报喜声，大家瞬间都集中精力屏息以待，见没有人答理自己，江童生更生气了，可是没等他发火，清晰的声音传了进来
“恭喜拜县杜仲华杜秀才，得以高中！·····恭喜拜县杜仲华杜秀才，得以高中！”出乎大家意外的是，这次居然是十五岁的杜仲华的喜报，顿时间众人又是议论纷纷，谁也没想到这杜仲华居然考中了，虽是较为靠后，但也是实打实的中了。
大郎自己也很惊讶，虽说�