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“诸位辛苦了，天冷，都别站着了，走，走，都回去吧！”
熊开元意兴阑珊，对这些绿袍官们便也没了耐心，一句话刚刚落地，这些官员们便如散潮一般走了个干干净净，唯独周瑾还负手而立，此情此景他不禁喟然一叹：
“也只有周兄还念着旧日情份……”
周瑾又冷冷道：“知府大人还请与下官回衙门，给大家伙拿个主意，这鼠疫究竟要如何应对！”
一句话便硬邦邦的顶了回来，熊开元好生没趣，给大家伙拿主意？他还不知道找谁给自己拿主意呢！
“走吧，到了再议！”
熊开元初出京城之时万万想不到，他到任之时竟会是这般光景，不但没有夹道相迎的士绅，就连薄酒小菜都没得。一到了知府衙门，周瑾便立即将几个相关负责的绿袍官都叫了过来，准备听府台大人示下。
说实话，熊开元也不是医生，对瘟疫也没有过相关的处理经验，根本就没有主意，但周瑾逼着他拿主意，搜肠刮肚才有了一个他自认还靠谱的想法。
“灭鼠，鼠疫爆发当然要切断源头，自今日起全城灭鼠，什么时候老鼠死干净了，这鼠疫便不攻自破……”
有个绿袍官终于没忍住，将熊开元打断。
“知府大人容禀，时值冬日，老鼠冻死的冻死，饿死的饿死，瘟疫爆发之初，城中便已经组织了一次大规模灭鼠，但是收效甚微，染病死亡的人数仍旧节节攀升……”
“什么？已经灭鼠了？”
连灭鼠都不行，还能如何？熊开元是想不出办法了。
“城中的医生还有多少？这疫症可有什么对症的药？”
这个问题那绿袍官答不出来，回答他的是周瑾。
“城中的医生差不多都染病死了……”
至于对症之药，如果真的有，那还会死这么多人吗？周瑾接下来又将城中患病与死亡的情况简略的做了一下介绍，大体是城中百姓十室五空，照这样下去，用不上鞑子来屠城，他们自己就都死光了。
熊开元突然想到了大同府各军卫。
“周边军卫的情况，咱们可有掌握？”
“除了大同府城以外，各地基本上都发现了瘟疫，死伤不可计数，尤其以浑源州和安东中屯卫最为严重。”周瑾说到此处，声音略一停滞，以一种特殊的强调道：“不过，有一处地方奇怪的紧！”
“哪里？如何奇怪？”
“据派去了解情况的信使回来报告，自从前日起那处便在没有因瘟疫而死亡的病例！”
熊开元眉头一跳，还有这等事，他虽然不了解该如何对付瘟疫，但是对瘟疫的威力却也略见一二，只要有人口聚居之地一旦染上这东西，不折腾的十室九空便不能算完，即便达不到如此惨烈，也总要迁延数月之久，等过了季节才会渐渐平息，岂会在高峰还未到来之时便戛然而止呢？
“究竟是何处，周兄就别卖关子了。”
周瑾看着熊开元，一字一顿的道：“镇虏卫、阳和卫、高山卫……”
“等等，这几个卫所的名字，近日来似乎听说过呢……”熊开元想了片刻，猛然一拍大腿。
“是了，三卫总兵，李信那小贼不就是这三卫的总兵么？还是皇上亲口封的！”
看到熊开元的反应，周瑾平淡的道：“正是三卫总兵李信！”
熊开元起身在屋子里来回踱了几步，似在询问，又似自言自语。
“李信那小贼一介马贼，岂能有遏制瘟疫的本事，这其中莫不是有什么蹊跷？”
周瑾还是那一副冷面孔，看不出情绪波动。
“下官也曾怀疑过，后来又派了人去，私下里走访了一遭，即便所言不是百分百，也**不离十！”
熊开元忽然大笑起来。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，明日将这马贼招来大同府城，咱们也取取经。”
熊开元说罢，正好看到刚才打断自己讲话的那个绿袍官在看着自己，便一指他。
“你，对，就是你，明日便去，告诉他知府衙门传他！”
那绿袍官稍一迟疑，但看熊开元态度坚决，还是拱手应诺。
“知府大人，派他去恐有不妥！”
闻听此言，熊开元牛头盯着周瑾，一脸的不以为然。
“此话怎讲？”
他来大同之前也不是没做过调查，各军卫虽然军政兼管，但是朝廷为了制衡军饷提调却都是出自大同府衙，如此一项便能够死死的掐住各卫指挥使，以及边军将领的脖子。
……
雁门关以南的代州城亦是四门紧闭，城外聚集了大量难民，这些人既有从南方逃难来的，也有代州城中疑似感染者被赶了出来。不远处便是乱坟岗子，尸体不及掩埋者，散落的到处都是，好在天气尚且寒冷，不至于腐烂而臭气熏天。
代州城再往南五里，是一出占地不小的庄园，其内亦是一派紧张气息，却井井有条，好过了代州城那一派凄惨景象不知多少倍。庄子里除了圈起一大片地以外，还有一座三进的宅子。
第一进宅子正屋内，一阵阵争辩之声透过厚厚的窗户纸传了出来。
“爹爹莫非要反口不成？”
说话之人一身长衫，屋内烛火暗淡，桥不清楚脸上表情。
“爹爹何时反口过？”
堂屋正中端坐之人锦袍长髯，黑暗中一双眸子似乎跳跃着难以捉摸的精光。
“如此说，爹爹是同意了孩儿的计划？”
声音里透出一股毫不掩饰的欣喜。长髯之人手捋胡须，声音里似乎有几分不满，“喜怒不形于色，多跟你几位兄长学学……”
暗影之中似乎还站着一个魁梧汉子，长衫公子摆摆手，笑道：“大兄的本事我是学不来……”笑声收住，又冲那锦袍长髯之人道：“爹爹与大兄都是好生没趣之人，若是学了，将来岂不也成了你们这般无趣……孩儿先行告退了……”
说罢，便一阵风似得出去。
隐在暗影中的汉子这才显出了身子，来到正屋中唯一点燃的一盏烛台下。
“父亲大人，难道您真答应了？那小子是刘相的死对头，他一个无兵无权的小小总兵，万一连累了小妹……”
锦袍长髯之人挥手打断了那汉子。
“不要小看了那个光杆总兵，仅仅月余时间便彻底掌握了镇虏卫实权，而今又借着蒙古人犯边和闹瘟疫的机会牢牢控制了阳和卫与高山卫，使三卫总兵再不是无名无实。这岂是寻常之人能做到的？便是换了为父，恐怕也未必能有这番作为。”
那汉子点头称是，可还是有些不以为然。
“不得不说那姓李的小子有些本事，但是，他公然劫掠咱晋商的财货来充实自己，这就等于将自己摆在了整个晋商的对立面上，树敌无数。而今，新任的知府大人又是他的老对头，在多方的压制下，他能够自保便已经很是不易了，还谈什么建功立业？”
“此话不假，但若有人雪中送炭，那就另当别论了！”
“父亲大人终究还是让小妹去送死么？”
锦袍长髯摆手笑道：“为父问你，现在天下的走势如何，谁又能断得准了？大明江山延续二百余年，谁知道哪日便气数尽了？”
“所以父亲大人才与那范家一起烧关外的冷灶？”
锦袍长髯之人点头道：“谁又能知道，冷灶将来会不会变成热灶，热灶说不定又成了冷灶……”
那汉子显然是吃了一大惊，“父亲大人的意思是这大明的天下……”
“唉！冷灶也好，热灶也罢，总要有人去烧，将来不论是谁成了事，咱们黄家才能立于不败之地。关内关外是，朝中朝外也是。”
“父亲大人倒真看得起那姓李的小子，就怕镇虏卫这冷灶烧的早了点。”
“不早不晚，现在去点正正好好。”
“父亲大人深谋远虑，孩儿一时难以体察，想来那小子是生是死，总归是咱们黄家举手投足之间的事罢”
第一百八十章 死马活马（）
艾伯特这几天过的很不舒坦，发现卫司衙门府中的杂役们的态度开始不冷不热，甚至连一日三顿送饭的时间都可能忘记，这让他很是苦恼。这不，明明过了午饭时间，他的朋友海森堡早就吃完了午餐，他的那份还遥遥无期呢。
此时，汉话已经有一定基础的艾伯特决定去找管厨房的杂役理论一番，谁知走到半路却听到有人在肆无忌惮的谈论自己。这让艾伯特万分惊讶，细一想也就明白了，这些人是欺负自己不懂汉话，这才明目张胆的探路是非，但也正好给了他了解受到冷遇原因的机会。
那杂役语速很快，艾伯特支着耳朵听了半天也只明白了七七八八，竟是卫司衙门的毛镇抚觉得他整日好吃懒做，吃闲饭，于是吩咐了下去，故意在吃食上做手脚。
这让艾伯特虚火上升，决定去找毛维张理论一番，连李将军都没有说什么，他又有什么理由剥夺自己吃饭的权力。于是，怒气冲冲的直奔李信与毛维张在一起办公的院子而去。
可走到半路上却见府中的皂隶引着一个看起来风尘仆仆的家伙直奔李将军所在的跨院而去。也就是一愣神的功夫，让这个来自西方的艾伯特医生陷入了短暂的沉思当中。
李信骤闻大同知府的特使到了，顿时心中便是一紧，现在刚刚消停了一阵，熊开元这货竟然就迫不及待的跳了出来。想想这货，他就觉得头疼，当初自己斩杀岳托的功劳便是他出的主意给窃取了。
倒要看看这货究竟打的什么鬼主意。
“让他进来吧！”
特使带着满身的风尘进入厢房之中，屋内铜盆子里石炭烧的正旺，一阵热气扑面而来。李信特意选了跨院中的东厢房，将之改成书房，作为自己的办公场所，毛维张则在西厢房办公，有事两人便会碰�