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黛玉愕然失笑：“原来你是说这个。”她想了想便道：“犹记得那年初进大观园，底下人回复舅母说，她本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因自小多病，买了许多替身儿皆不中用，才亲自入了空门，带发修行，父母俱已亡故，身边有两个老嬷嬷，一个小丫头伏侍。因她听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，随了师父来京，本住在西门外牟尼院住。后来师父圆寂，说她衣食起居不宜回乡，舅母又看重她，亲自下了帖子，才住在了这栊翠庵中。”
宝钗闻言赞道：“不愧是颦儿。若论头脑清楚，口齿伶俐，便是风姐姐也比你不上，更兼家学渊源，各色典故都是熟知的。我如今却要考考你，这慧纹的来历。”
黛玉轻笑道：“这有何难？难道宝姐姐竟转了性子，不想做生意了，转当私塾先生了不成？”虽是如此打趣着说话，因见宝钗郑重其事，遂道：“这慧纹原本是姑苏慧娘的独门绝技。她也是书香宦门之家，精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，却仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，格式、配色皆从雅，因她不仗此技获利，流传出来的不过寥寥几件。又因她命薄，十八岁上头便早夭了。那一干翰林文墨先生们，越发珍而重之，所以都称为‘慧纹’。”
黛玉说到此处，疑惑抬头：“宝姐姐可是怀疑，妙玉大师同这慧娘之间，有什么牵扯不成？”
此时莺儿和雪雁两人早知趣躲在一边玩耍，宝钗黛玉两人站在一片花树之下，相顾而望，四处一片静寂，惟听得见微风拂过花树枝头的声音。
宝钗压低了声音，向着黛玉说到：“林妹妹请仔细想，这慧娘早夭的年纪，是十八岁。妙玉大师来京来之时，不偏不倚也是十八岁。况且其为人，最是高傲孤僻不过的……”
黛玉听到此处，已是会意，也压低了声音，含笑问道：“单凭了这个，你就认定妙玉大师便是慧娘乔装改扮？”
宝钗笑而不语。
她是何等谨慎之人，自然有别的证据。只是此时却不方便与黛玉和盘托出。
宝钗记得清清楚楚，前世里贾母因年事已高，进大观园游历不过寥寥数次，但是她携刘姥姥至栊翠庵饮茶那次，和妙玉的对答，分明颇为熟稔。更何况，此后妙玉奉茶之时的茶具，什么成窑五彩小盖钟，什么官窑脱胎填白盖碗，都不是凡品，而妙玉拉着宝钗黛玉吃体己茶时候的茶具，更可用珍奇古玩来形容。宝钗当日就印象深刻，而妙玉生有洁癖，居然因那成窑五彩小盖钟是刘姥姥吃过的，嫌脏就不要了，这份挥金如土的手笔，令宝钗这等见惯了好东西的人也暗暗咋舌不已，暗中思忖她的来历。
自然，宝钗也是直到邢岫烟嫁给薛蝌之后，一次偶然的机会，才从她口中得知妙玉的来历的。那时候贾家已经被抄家，薛家更是败落，邢岫烟嫁给薛蝌之后，生活清苦，偶然间提起，妙玉同她有半师之谊。原来，岫烟与妙玉曾在姑苏做过十年邻居，所认的字都承妙玉指授。因邢岫烟感叹妙玉的一手女红绝技。宝钗才猜出那是慧娘。想来慧娘因一手绣工，当年在姑苏时，大户人家争相求她的绣品，无不踊跃捧了奇珍异宝来换，这才有了这许多价值连城的茶具。
只不过那个时候，妙玉因大观园查抄之时，被忠顺王爷手下看中。按理说抄家不应诛及家庙，只是情势比人强，那仗势欺人之时，哪里顾得伦理纲常，朝廷法度？故而妙玉被掳走，随身财物被席卷一空，从此不知所踪。贾薛两家皆是自身难保，哪里能庇护到她？徒添惆怅伤感。
黛玉是个聪明人，见宝钗笑而不语，就料想宝钗必是有什么难言的苦衷，也不多逼问，，道：“既是如此，你可要我陪你同往栊翠庵走一遭？”
宝钗心中感念她*，笑道：“正有此意。”
黛玉却不动身，低声问道：“既要劳烦我，你又拿什么谢我？若是你猜错了，又该如何？”
宝钗心中本是十拿九稳的，笑道：“你待如何？”
黛玉心思微动，想了半晌，觉得皆不妥当，半天方道：“妙玉大师生性孤僻，只怕不是什么好相与的。我今日与你同去，是冒了风险的。你若要谢我时，就还似上次那般，与我梳洗理妆就是了。只有一样，若是你猜错了，须得应承我一件事。”
“好，一言为定。既是如此，若是我猜对了，你也须应承我一件事。”宝钗笑道。
黛玉自被宝钗拒绝后，从未料到宝钗竟会和她这般轻松闲谈，宛如最亲近不过的闺中密友一般，见她如此说，怎忍拒绝？遂低声应了声是，两人招呼了莺儿雪雁两婢，向山门走去。
谁知妙玉这日却不在栊翠庵，却在紫菱洲与迎春、惜春二人下棋。宝钗因想着人多嘴杂，不好开口试探，便同黛玉相约改日再来。只是难得来大观园一趟，又与黛玉巧遇，自然不好匆匆败兴而归，便沿着河堤同黛玉相携而行，随便说些闺阁女儿的闲事。
不期然间，就听见前头假山处影影绰绰，有人在说话，依稀有“太太”字样。
这等场合，若是贸然走过去，或者转身离开，都有动静，只怕惊扰了对方，引起误会，反而不美。黛玉思及此处，向着宝钗丢了一个眼色，宝钗会意，连同丫鬟一行四人皆鸦雀无声，只静静地听着。
山石嶙峋，树影婆娑，她们隔着山石，却不知道说话的是哪房的小丫鬟，只听其中一人说道：
“你听真切了？金钏儿姐姐可是太太身边有脸面的大丫鬟，一向很是妥当的，好端端的怎就犯了错，惹火了太太，被撵出去了呢？”
另一人就道：“真的不能再真了。当日我姐姐就在太太屋子外头的院子里当值，亲眼看见金钏儿抹着眼泪出来呢。”
先前那人问：“太太一向慈眉善目念佛吃素的，轻易不动怒。只怕这位是犯了大事。”
另一人压低了声音：“可不是呢。虽无人知道事情来龙去脉，但是金钏儿这么一被撵，白家的体面全没了。故而白家老娘将金钏儿一顿好打。有听壁角的邻居隐隐绰绰传出消息来，说是那日金钏儿当值，不知怎么的，宝二爷进了太太的屋子要请安，趁着太太在打盹儿，就非要吃金钏儿嘴上的胭脂不可。这本是宝二爷的老毛病了，大家都晓得的，既是身份有别，就该板着脸拒绝，以礼相待便是，谁知金钏儿不知道动了什么心思，居然出言撩拨，恰好被太太听见，就被撵了呗。”
第139章（）
两个丫鬟说了半晌话，各自感叹了一回，又笑了金钏儿一回，慢慢走远了。
宝钗和黛玉却站在原地，脸色俱是不好看。
宝钗有前世的事情做底，对来龙去脉还清楚一些，知道宝玉不过是改不了爱调笑人的老毛病，恰逢金钏儿不知道怎么的一时兴起，由着他搭讪了几句。但是常年因为贾珠的死耿耿于怀、对丫鬟爬床严防死守的王夫人，已成惊弓之鸟，难免小题大做，将金钏儿赶了出去。
“不过是宝兄弟的老毛病又发作了，太太心里太在意宝兄弟，才出了这么档子事来。”宝钗知道黛玉要与宝玉成亲的消息在王熙凤的持续造势之下，已经影影绰绰传遍了整个贾府，如今宝玉闹出这等事情来，黛玉自然觉得颜面无光，于是赶紧解释了一句，只盼着黛玉不吭声，将大事化小，小事化无，这档子事也就算揭过了。
毕竟，未来的嫡妻和一个被撵出去的丫鬟争竞什么？装大度太过刻意，若是稍稍显出一点关注来，却是有善妒的嫌疑，何必赶这趟浑水？
岂料黛玉却不领受宝钗的这番好意。她转过头来，似笑非笑地看着宝钗说道：“宝姐姐这般轻描淡写，将诸事抹过，莫非是怕我不懂事，闹将起来？宝哥哥同我自幼长在一道，不用宝姐姐撮合，我们的交情也非比寻常。只是宝哥哥的人品心性，才华学识，还有将来志趣，宝姐姐自然心中也有数。如今竟是怕我心生悔意，一意在旁美言，迫不及待想要把我推给他吗？”
黛玉这番话言辞激烈，竟是罕见的。雪雁和莺儿都在一旁，从前何曾见过黛玉有这般强硬的时候？她们都知道黛玉和宝钗之间的暗流涌动，如今听黛玉如此说，一时都痴了，不知道该如何是好。
宝钗听黛玉这般说，也是愣了一愣，但是她却并未像从前那般撇清。她深深叹了一口气：“并非我想把你推给他。只是但凡女子，都是要嫁人的。你不嫁他时，又去嫁哪个？说来说去，这些世家子弟还不是一样，谁又比谁好些？”
这论调却是黛玉身边的丫鬟紫鹃常说的。紫鹃常说贾宝玉最难得就是从小同黛玉长在一道，彼此性情相合，不若旁的王孙公子，娶回一个天仙来，三年五载也厌烦了，宝玉却是可以同黛玉终老的人。
只是黛玉也只是默默听紫鹃那般说着。她知道紫鹃有私心，也知道紫鹃从前是老太太身边的丫鬟，说的话多半还是贾母的意思，故而也不好反驳。可是这日，紫鹃却不在身边，宝钗一副苦口婆心劝人正道的样子，越发让黛玉觉得可恶。黛玉不由得就大声叫道：“为什么但凡女子，都要嫁人？我难道不能不嫁？”想了想又道：“我知道你的意思了，你从前是得过锦乡侯韩家的提亲的。如今你跟我说生意上头的事，又有位姓韩的公子，想是你一心看准了，预备嫁他，这才怕我碍事，一心想着推我出门……”
这般言语自然极不妥当。若是宝钗和黛玉暗暗敌对，这番说辞简直有故意挑事之嫌。但是此情此景，连雪雁、莺儿也知道那是黛玉的真情流露，谁也不觉得她这番说辞有什么不妥，只是忍不住心生怜惜，又眼巴巴望着宝钗，希望她不至于再说出什么过激的话来。
宝钗闻言甚觉痛心。她何曾将天下男子放在心上过？宝玉那样外表光鲜、腹内草莽的绣花枕头自是不用说�