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沈瑾闻言；面色不由变得苍白；露出几分苦笑道：“老爷与新太太不在松江；无人为此事做主……”
沈瑞皱眉道：“瑾大哥真的放心将婚姻大事交给老爷与邵氏安排么？”
因沈举人那般奇葩人品；沈瑞实不能相信他会为沈瑾寻一门好亲事。那样对四房来说是好事；可对于如今将钱财看的重于一切的沈举人来说；却未必愿
明年就是乡试之年；等到沈瑞榜上有名；不管出身名誉有多少瑕疵；媒婆也会踏破门槛。真要拖到那个时候；说不得沈举人待价而沽；直接给沈瑾寻个商户人家做岳父；既能赚好大一笔嫁妆；还能压着对方身份；使得对方不能接手家务。
沈瑾神色越苦；幽幽地叹了一口气道：“婚姻大事；本就是父母之命媒妁之言；又哪里有我说话的余地？”
沈瑞犹豫了一下；道：“不能让郑知州帮忙寻人选？要是他开口保媒；老爷那里怕是也不好说什么……”
要是沈举人没有出仕；背靠沈氏家族；或许不会将一个知州放在眼中；可沈举人如今已经出仕；知晓厉害轻重；未必敢得罪郑大舅。
沈瑞不可能为了沈瑾出面与沈举人对上；总要有个人看顾沈瑾；省的他真的被沈举人的私心耽搁祸害了。
沈瑾抬起头；脸上满是惊诧：“我……我……还好与郑家往来么？”
毕竟沈瑾名义上的外家已经是孙家；并非郑家。即便孙家如今没人；沈瑾也需避讳；否则落在旁人眼中；就是“忘恩负义”。
沈瑞道：“这世上最割不断的就是血脉亲缘；二房长辈不禁珏哥亲近宗房是如此；瑾大哥如何为了虚名就隔绝骨肉？”
即便沈瑾这边不主动联系郑大舅又能什么样？他是计划接郑氏奉养的；到时候还能让郑氏与胞弟与断了往来不成？
沈瑾面色涨的通红；带了几分局促道：“我不是为了虚名……我是怕欲壑难填；自己成了什么都不想放弃的小人……”
沈瑞皱眉道：“瑾大哥是觉得；太太当年遗命将你记嫡；就是为了让你做个抉择？不说骨肉情深；只说因果；郑姨娘昔日即便家贫无嫁妆；可以秀才之女的身份与品貌；想要嫁出去做正头奶奶也不是难事；之所以委身为侧室；为的是供养寡母幼弟；对于郑知州来说不是天大恩情？如今郑知州已经是官身；提挈外甥不过举手之劳；也算回报当年善果；又有何不可？”
实际上；沈瑞虽没见着郑知州；不过印象并不好。
要是郑知州有心；会对沈瑾这唯一的外甥不闻不问？
沈瑾讪讪道：“前年姨娘去山西后；那边就打了管事过来；想要接我北上……只是当时我一心准备乡试；也不愿节外生枝；就谢绝了那边好意……后来那边知晓我尚未定亲；郑家舅舅也写信过来想要许嫁嫡出表妹；只是我怕门不当、户不对；也怕提及郑家惹怒老爷；再生事端；便婉拒了此事……”
沈瑞看着沈瑾；半响无语。
莫不是真的读书读成书呆子了？亲生舅舅的照拂不接；偏生指望人品不怎么地的生父；这不是蠢是什么？
沈瑾虽面带讪讪地说这了一番话；可双目清明；并无懊悔之色。
沈瑞倒是生出几分真心敬佩来；沈瑾的行为虽有些“迂腐”；却是颇为原则；并不是唯利是图之人；称得上是“君子”了……
第三百三十五章 一脉香烟（五）（）
“伯娘；吃饼饼”四哥坐在三太太怀里；伸着短短的小胳膊；手中拿着一角月饼；伸向徐氏。
“谢谢四哥了……”徐氏笑着接了过来；对四哥慈爱的点了点头。
四哥“嘻嘻”一笑；又取了月饼递给玉姐：“大姐姐……”
玉姐亦接过；轻轻地摸了摸四哥的大光脑门。
又逢中秋；家家都要开团圆宴；不过尚书府实说不上人团圆；不过十来口人；竟分了好些去处。二老爷在南昌府；沈瑞、沈珏在松江；二太太在昌平庄子；家里只有老少六口人在。
都是至亲骨肉；家宴便也没有男女分作；直接做了一个圆桌。
三老爷颇为感概道：“少了瑞哥、珏哥两个；家里一下子就冷清下来。”
大老爷道：“他们出京也有些日子；堂叔那边的大事也该了了；过了中秋他们兄弟两个就当返京了……”
三老爷犹豫一下道：“真不叫珏哥去南昌么？二哥到底是怎么想的？有提挈族侄的心思；好生教导沈珏不好么？将珏哥的事情全部托付给大哥、大嫂；到底珏哥是二房嗣子；还是长房嗣子？”
大老爷闻言；不由皱眉；瞥了三老爷一眼。
三老爷看到玉姐、四哥在；不由后悔；忙拿了一片西瓜；咬了一口；道：“今年雨水太大了；西瓜都不甜了……”
大老爷叹气道：“京畿十年久旱；好不容易盼来个雨水充沛的年份；又过了；直隶还好；山东、河南已经是大涝……”
大老爷掌印刑部前；在户部为侍郎多年；对于民生钱粮多为留意。
三老爷撂下西瓜；道：“天公不作美；又有什么法子……说到底今上已经是难见的仁慈天子；爱惜民生是出了名的；要是能再约束约束外戚就好了……
今年中秋节前；京城中最热门的话题就是外戚张家又得厚赐。皇后娘娘的大弟某某侯张鹤龄从侯升为公；二弟建昌伯张延龄从伯升为侯。张家一门两公侯不说；且张鹤龄又得赐保定府良田八百余顷；张延龄没有得良田；禄米却升了几百石；如今兄弟俩年禄米都是一千六百石。
不仅恩及张家兄弟；连张家兄弟的姻亲也鸡犬升天；入职锦衣卫的入职锦衣卫；入职中书舍人的为舍人。
为了这次赏赐；几位阁老没少与皇帝较劲。虽说加封外戚爵位是常例；可也没有厚重的道理；如今皇太后、太皇太后都健在；那两家不过是侯爵、伯爵；张家人兄弟都得爵位；已经比其他外戚强出太多；本不当再加恩。
不过皇帝爱重皇后；世人皆知。几位阁老的劝阻；都不能影响皇帝重赐张家的决心。随后就有不平的御史上了折子；也都是雷声大、雨点小；也没有谁真的就死掐张家。
说到底；张家不单单是后族；还是太子的外家。真要有谁不看眼冲着张家使劲；就要有得罪两代帝王的决心。御史都是十年寒窗苦读出来；又一步步熬上来的；有些不平事可以开口；却不能犯拧；否则就是与自己的乌纱帽过不去了。
大老爷摇头道：“勿要人云亦云；南城书院那边的结社；无知酸儒太多；你以后少去两回”
三老爷闻言一愣；不由自主地望向三太太。
三太太面上有些讪讪；却不敢插嘴。
大老爷道：“你即有心仕途；就当以学业为主；还轮不到针砭时事的事情。人云亦云清谈；除了浪费口水；徒劳无益。即便想要开拓视野；增长见闻；也当从留心民生经济上；而不是关注那些那些勋贵纠纷、内廷密事。”
就算三老爷会试顺当；也不过是从低品级做起；要学习的东西还多；高层之间的纠纷博弈还波及不到他身上。
大老爷是正经教导；三老爷便起身听了。
如此一来；三太太、玉姐也不好再坐着；跟着起来。
四哥从三太太膝上出溜到地上；察觉出气氛的肃穆；拉着三太太的袖子；乖巧地站着；眼睛忽闪忽闪地望向大老爷。
听大老爷说完；三老爷面带羞愧道：“是我这些日子轻浮了……以后再也不会了……”
三太太面上滚烫；下巴已经顶到胸口上。这一年来；眼见丈夫经常往南城书院去；三太太心中是欢喜的。丈夫乐意亲近自己娘家；自己也跟着沾光；多回了两趟娘家。
可她即便有些私心；也是三从四德教导出来的淑女；自然是晓得孰轻孰重
丈夫是她的依靠；同与娘家亲近相比；自然是丈夫的前程更重要。南城书院虽名扬在外；汇集了不少大儒；可那些人书生意气也重。
不管皇帝如何重视外戚；那都是皇家的事；本不该随口议论。祸从口出；这个道理古今同。
自己老爷早年醉心书画；并不喜欢谈政治；这两年来却是变化颇大。如今想想；多半是南城书院那边的影响；其中未必都是好影响。
三太太羞愧不已；几乎要站不稳了。
徐氏瞧着不对；笑着对大老爷道：“你们兄弟要说话就往小书房说去；我们娘几个还要拜月。”
眼前就这几个人；三太太的窘迫都在大老爷眼中；大老爷却只做未见。不是他爱操心；去理会弟弟、弟媳妇的家事；只是三老爷这两年与田家走的太近了。
在三太太眼中；田家是至亲；可在沈家人眼中；田家只是一门姻亲；大老爷不希弟弟太过亲近田家。有今日因；就有明日果。三老爷夫妇都亲近田家的话；就会影响到四哥。
虽说四哥与两位堂兄相差十多岁；可大老爷还是希望以后这堂兄弟三人能如同胞手足似的抱团。
沈瑞、沈珏都没有能依靠的外家；四哥这边也远处点好；否则等到沈家老一辈过身；田家人站在四哥身后；四哥到底该亲近那边？一边是嫡亲舅舅；一边是无血缘的嗣堂兄；似乎也不难抉择。
那样的结果；是大老爷不愿看到的。
大老爷希望小一辈兄弟三人；能互相扶持；将二房传承下去。
三老爷最是乖觉；见长兄脸色不好；打诨道：“大哥；要不咱们也随着大嫂拜月？”
“胡闹”大老爷白了他一眼；道：“还不随我去书房；我可要考校考校你的学问如何了……瞧着你如今三、五日就要出门交际一次；实也没有个读书的样子。你还是叔叔；且想想瑞哥的毅力……”
三老爷笑道：“我也是顶顶佩服瑞哥的；不是我夸自家侄子；就是南城书院那些寒门学子；也未必有咱们瑞哥的刻苦劲儿……明明不过十几岁年纪；却是迫不及待地模样；一日都不肯离了书本去；天道酬勤；到底没有白白辛苦。珏哥即便资质不让瑞哥；可也败在瑞哥的勤奋下……”
大老爷与徐氏听到“迫不及待”四字；老两口对视一眼；都带了几分沉重