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沈海闻言，松了一口气，要真是三房其他人也涉及其中，即便是五服堂亲，以后也没法相处了。沈栋与沈琦妻儿失踪，生死不知；六房子孙被害，八房老太爷因惊骇病故，这都生了大仇。要是三房其他人真牵扯其中，那沈海只能将整个三房除名，否则沈氏一族就要散了。
眼见着沈海将重点放到族中安定上，沈瑞想起一事道：“绑架琦二嫂母子是为了将五房拉下水，那绑架小栋哥儿是为了什么？只是单单为陷害珺二哥？那样的话，直接将小栋哥儿害了，不是更是铁证？”
沈海与沈理听了沈瑞的话，都若有所思。
沈理道：“瑞哥儿想到什么了？”
沈瑞道：“绑架小栋哥儿，多半是为了长子嫡孙四个字。虽不知琦二嫂母子何在，可小栋哥儿多半是直接送回南昌了。”
沈栋是族长之孙、未来族长之子，是沈家嫡支正脉，以后的当家人。加上十几岁年纪，正是洗脑的好时候。既是宁王想要用沈家的人，那就不会放过沈栋。借此推论，为了拉拢沈家五房，琦二奶奶母子也有大半的希望是平安，如此一来，是不是大牢之中的沈琦，也多了两分生机？
沈海关心则乱，没有想到沈琦的平安身上，而是想到长孙闻言僵住，好一会儿才流下两行眼泪：“若真是那样，宗房只能举丧了。”
否则的话，有个“从逆”的长子嫡孙，谁能相信沈家的清白。这就是所谓宗族，真是“一荣则荣、一损则损”。要是沈家办了丧事，就算宁王造反时将沈栋推出来，沈家也能一口咬定是假的。
沈瑞与沈理面面相觑，也想到此处，沈理道：“还是先叫人打探，瑞哥儿也是推测，并无实证。”
沈瑞也劝道：“或许我说错了，对方只是想留着小栋哥儿与大伯谈条件，若是那样，应该快有人联系大伯了。”
沈瑞虽年少，可这一重一重推论下来，沈海亦不敢轻视，带了几分希望，眼巴巴道：“真的会来联系我吗，可这都过了两多月，还是没有动静。”
沈瑞想了想道：“估计对方留了人观望，等到钦差下来，他们才会有决断。看沈家是否能逃过一劫，若是沈家无能，背负个‘通倭’罪名就此没落，说不得他们就要暗中施援手，施恩与沈家，好让沈家上下死心塌地；要是沈家有能力摆脱困局，那对方开出的条件就会抬高，不过是威逼利诱罢了。”
虽只是猜测，可沈海与沈理都觉得有道理。
“宁王真正的内应不会是沈珠与贺家旁枝族人，这两处应该是故意要拉两姓族人上船的幌子，宁王应该有真正的心腹在松江，而这人应该是知府衙门中人，才能就近得到准确消息，也能暗中鼓动赵显忠亲近贺家，将沈家当成替罪羊。”沈理沉吟，说道：“大伯，还得劳驾您从朋友那边打听，看看赵显忠身边得用的幕僚属官都有哪些，哪些是外来的，并不是松江府旧人，却与松江府旧人往来交好。”
赵显忠之前并不在江西做官，宁王也不可能有先见之明，提前就安排人在一个地方知府身边。之前先帝在世，朝野有圣名，官员百姓爱戴，宁王即便有小动作，也只是小动作罢了，绝对不会直接劫掠地方求财之事。或许正因为先皇这两年身体不好，今上又年幼，宁王的野心才会膨胀。
“好，我这就去。”沈海带了几分激动，急匆匆地去了。
晚上河鲜宴，自然是不了了之。不过贺氏既晓得贺家靠不住，将救出长孙次子的希望都放在沈理身上，越发殷勤，吩咐人收拾了一个席面，亲自送到客房。
等到沈理、沈瑞回到客房，贺氏也到了，叫人将席面摆上。即便之前因幼子沈珏之死，对于沈瑞心中膈应，贺氏也忍了下来。对着族兄弟两个，凄凄切切，尽显慈母、慈祖母心肠，直到席面将凉了，贺氏才摸着眼泪走了。
“可怜天下父母心，竟像换了一个人。”想起贺氏向来端着架势，标准大家冢妇模样，沈理感叹道。
“不知珏哥儿出事时，她是否也这般心疼？”这句话沈瑞没有说出口，只在心中默默念叨了一下，又觉得自己太过小肚鸡肠。这世上父母子女也是要讲缘分的，偏心的父母常见，沈珏早已离世，自己计较起也没有意思。
长江刀鱼，天下闻名，眼下又是吃刀鱼的好季节。可族兄弟两个实没有什么心情，加上贺氏唠叨半天使得鱼肉变凉生腥味儿，两人不过动了两筷子就放下。
“不知钦差是哪个？”沈理道。
要是按照朝廷以往的博弈，松江知府与贺家是李阁老的人，沈家是谢阁老姻亲，那最终下来查案的钦差多半是第三方刘阁老的人。可是现在朝廷格局，依旧是三阁老三方鼎立，可皇帝却不是先皇那样“垂拱而治”，到底能派谁来，沈理也猜不到。
“会不会是锦衣卫？”沈瑞想了想道：“若是那样，许是就要难应对了。”
沈家虽是仕宦之家，却是文官，锦衣卫是武官，两面不熟。
沈理皱眉道：“皇上性子随性，到底会派什么人下来，还真说不好。”
皇帝的性子是一回事，谢阁老与李阁老的博弈也是一回事，要是谢家坚决庇护沈家，那在钦差人选上就不会缄默，不会让对沈家不利的钦差下来；可是谢阁老真的会坚决庇护沈家吗？沈理也没有把握。
要是看重沈家的潜力，为了沈家两状元、几进士庇护沈家，那沈家以后对谢阁老感激涕零；可沈家并不是寒门小户，沈家子弟或许会有一二依附谢家，却不会阖族相投。
谢阁老家亲族，有阁老的弟弟谢迪是弘治十二年进士，现在为兵部员外郎；儿子谢苤是今年三鼎甲，如今在翰林院为官。谢阁老其他儿子有的在乡下教化族人，有的在京城恩萌个小官在父母跟前尽孝，当然无法与已经取得功名的谢迪、谢苤叔侄相比。
谢阁老是三阁老中最年少者，可也是将花甲之年，可谢迪、谢苤叔侄都要熬资历，十年八年接替不了谢阁老的在朝势力；只有沈理，是谢家半子，状元出身，资历年岁都差不多了，正适合做谢阁老的接班人。
前提是，沈理依旧依附谢家，且能继续提挈谢家叔侄，不能说以后将手中的势力交出去，也要做到共享。
要是沈氏一族在后做沈理后盾，沈家子弟眼下看起来可是比谢家更出色，那还有谢家什么事？
谢阁老既是恩师，又是泰山，沈理并不愿意恶意揣测，可也不会真的相信翁婿之间只讲恩义，没有利益算计。
想到这里，沈理的心沉了下去。
第491章 开诚布公（一）（）
运河，码头。
沈瑾从岸上回来，走到沈鸿夫妇的舱室，有些踌躇。郭氏正推门出来，见到沈瑾面色异样，道：“可是打听到什么？”
虽然离松江还有几日水路，可因运河交通发达，松江的消息越来越详尽。
沈鸿面色憔悴，脸颊已经憋下去，看着沈瑾的目光，满是担心。眼见没几日就到松江，沈瑾知晓瞒也瞒不住几日，便斟酌着道：“听说知府衙门得了实证，确实沈家子弟通倭寇。琦二哥这里，也是被拘捕的人之一。松江地界百姓义愤填膺，都惦记跟沈家算账，上月还曾经围攻沈家宗房老宅，还是知府衙门出人，才没有引起骚乱。”
这不是秘密，之前送信进京的人就提到此事。不过侄子莫若母，郭氏是不相信沈琦真的会勾结倭寇。只是百姓无知，容易被人利用。能教导处三个儿子成才，沈鸿夫妇也不是愚民愚妇。
“定是有人在背后推波助澜，否则不会到这个地步。沈家是慈善之家，每年冬日里施粮施布，救济贫寒孤老，多少人感激。”沈鸿皱眉道。
郭氏冷笑：“升米恩、斗米仇，未必就都糊涂着。倭寇上岸，百姓财产被抢夺，他们不能也无处找倭寇算账，自然盼着有人出来承担损失。沈家富裕，总所周知，不正是适当人选。不管是不是故意，这个赵知府将沈家推出来，百姓怨恨埋怨的就不是知府衙门了。”
沈瑾听了，不由担心。沈理是翰林官，接触往来的都是仁人君子，沈瑞还是少年，两人面对处事油滑的知府能应对得了吗？
沈鸿也想到此处，感叹道：“要是二房族兄还在世就好了。”
郭氏摇头道：“老爷不要小瞧了六哥儿，他虽是翰林官，可不是不知世情的书呆子，再说还有瑞哥儿、全哥儿两个在，多少能搭一把手。”
沈家老一辈在仕的除了金陵为国子监学官的沈源，就是如四房老爷这样补官的小吏，实没有什么分量，要讲前途远大，还要看玉字辈这些孩子。沈理、沈瑾两个状元郎，一个正值盛年一个刚及冠，都是前途大好；还有同辈的进士沈城、沈瑛，同辈的举人沈琦、沈全，同辈的秀才沈瑞、沈珠、沈宝等人，沈想要将沈家当成软柿子，怕是小瞧了沈家。
听着夫妻对话，沈瑾已经归心似箭，盘算起抵达松江的日子。
不远处停泊的官船，有个中年太监看着远处日落，转身回到船舱。船舱中，一个三十来岁的文官，正站在灯下，看着桌子上铺的地图。
“主事大人看了两日长江舆图，可看出了些什么？”那中年太监道。
那文官指了指长江入海口的小岛，又指了指水道连着的太湖，道：“若是要养船养兵，不在外边，而是当在此处。”
那中年太监闻言变色，近前细看道：“难道不是倭寇？”
倭寇是外敌，开国以来，十年八年总要闹一次倭乱，虽是让人心烦，可倭国是海外小国，倭寇更是倭人中的海岛，数量有限，即便是祸害，也不过是微疥小癣；若是大明子民，敢上岸劫掠地方，那就是惊天大事。
“这些日子，在下查了历年倭乱记载，将倭寇上岸的地点与次数做了统计，发现倭寇多是出现沿海劫掠地方，可多是劫掠�