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雷斧家的会错了意，下意识便回口道“瞧这位说的，咱们依礼而行……”
小于师爷也不理会她，只盯着雷姑娘，近乎一字一顿道“雷姑娘是聪明人。”
“王妈妈！”雷姑娘低声喝住雷斧家的，深吸了几口气，依旧是哀婉声音，却道“这位先生也看到了，小女子车损人伤，实是没了法子，还请先生援手。”
小于师爷扯出个笑容来，道“自然不会让姑娘一众‘弱女子’做那抬车的粗笨活计。某叫几个人去帮姑娘把车挪了。”
雷姑娘被噎的一时说不出话来，那边小于师爷已吩咐护卫过去帮忙“抬车”了。
陆十六郎冷冷瞥了雷姑娘一眼，道“衙门里的人不认得去雷家庄子的路，大姑娘可用我的人去报个信儿？”
雷姑娘僵着一张脸，声音里终于甜美不再，透出些恼恨来，“不必了，十六哥既不肯帮忙，我这边仆妇倒还有两个，大不了倒换着将我背回庄子上去。”
陆十六郎一本正经点头道“如此甚好。那便不远送了。”
雷姑娘气得不轻，终是没忍住，不甘道“十六哥恁是心狠！”
陆十六郎只抬手做了个“请”的姿势。
那边护卫已经将车挪走了，回来的人声音不大不小向陆十六郎禀道“那车轴断得有几分蹊跷。”
这边雷姑娘一行人都听着了，主子带着帷帽什么反应大家看不到，两个仆妇倒是装得若无其事的样子，只两个小丫鬟到底年纪小，脸上就挂出些心虚尴尬来。
陆十六郎向护卫点点头，朗声道“知道了，回头我找雷老爷说话。”
小于师爷则招呼众人启程，向让开路站在路边的雷姑娘意味深长道“姑娘是聪明人，不要带累了家里。”说着做了个封口的动作。
帷帽下，雷姑娘一张俏脸已是铁青，樱唇被咬得沁出血来。
一行人在陆十六郎、小于师爷带领下扬长而去。
远远甩掉雷家人后，陆十六郎才回到沈瑞车上，口中不住致歉。
沈瑞摆摆手，自嘲一笑，道“倒是成了香饽饽了。”
陆十六郎有些尴尬，摸了摸鼻子，终还是道“如雷家这样的，身后没有大家族，再不巴结巴结父母官，怕就没有活路了。”
沈瑞忍不住翻了个白眼，“这算巴结？！”好嘛，都是女妖精对唐僧使的手段！到底谁玩谁？
车窗外皆是雷家地界，放眼望去，果是齐整些的地方便被开垦出来，已经翻过地垄，佃农正在播种。又有树木成列成行，显见不是野生，当也是雷家所植。
沈瑞没好气道“这山不是经营得蛮好，何苦走那些歪门邪道。”
陆十六郎也叹道“大人说的是极。其实雷家都是勤快人，这山上能种的能收的，都让他琢磨个遍，万贯家财都是这么一点点儿攒下来的。他若不来走这歪门邪道，就是揭您那招贤榜，作个耕种专家也是行的。”
他心里自然是又将姓魏的祖宗十八代骂了一百八十遍，深恨魏家带坏了民风。
马车摇摇晃晃沿山路而行，陆十六郎虽厌恶雷家今日所为，但对雷家包山开垦还是持肯定态度的，这一路上同沈瑞有一搭没一搭介绍起所见植被来。
陆十六郎虽来过此地，却也不过是到雷家庄子即止，并没有深入探究过雷家所包这座山，有些东西倒也说不上来。
便如眼前好一大片林子，沈瑞不知瞧见了什么，立时喊了停车，特地下车去看。
陆十六郎不明所以，跟在后头，也伸长了脖子去瞧，这一片林子树木品种杂乱，栗树居多，柞树、枫树、柳树也有，没什么稀奇的，若在寻常地方，当是由着野生天长而后砍了卖木头的。
见有农户在林中忙活，陆十六郎便以为沈瑞是要看栗子树，毕竟若论果子，栗子做成干果的销路还是不错的。
他虽不甚懂耕种事，但到底交游广阔，又收南北货，酒席宴上听过几耳朵，便跟在沈瑞身后随口道“算算时日也该是栗子开花的时候了，今年还是旱，想是忙着灌水保墒罢。”
见有些农人不是在管树根，却是在忙树梢，便又道“听人说是要抹去些生得密的芽，掐些花，才长得好。”
沈瑞却是摇头，嘴角含笑，道“不，他们不是在打理树木，像是在放蚕。”
沈瑞前世便知山东原有一项特产，乃是茧绸。柞蚕的养殖便是源自山东，后才向河南、河北、陕西、辽东乃至四川、云南等地发展的。
只是这一世他却没听过，倒是看过些记载，明初是将“野蚕成茧”看作是祥瑞的，洪武永乐朝都有记载，什么“群臣表贺”啊，乃至“命皇太子荐于太庙”，可见甚是看重。
那便说明，山蚕还纯属野生状态，并未人工放养。
沈瑞便猜想大约是明末甚至清朝才形成养殖规模。
来山东时，他并没有将发展茧绸列入计划，因他所能找到的《农桑辑要》等农书里，都没有介绍过放养柞蚕。
结合史料，他认定这项技术还没有成型，桑蚕为家蚕，柞蚕为野蚕，两者放养全然不同，故此要是从头探索起这养柞蚕之道来，还不知道要费多少时日。
兼之山东有大量棉花种植，沈家有棉纺技术，发展纺织业显然是棉纺更容易，他自然也就不会将丝织品放在首要重点位置上。
而今，看着眼前这一大片林子，那些佃户熟练的放养移蚕，可见是真正有技术的。如何让沈瑞不欢喜！
雷家先前带来的不快消散得无影无踪，沈瑞凝望林中佃户劳作许久，才笑眯眯转过头来，向陆十六郎道“此桩养蚕若能推广，登州富矣。”
陆十六郎呆了一呆，喃喃道“蚕？没听说雷家卖丝呐……”
不过随即也高兴起来，他贩到海外的棉织品丝织品基本都来自江南，车销路费，成本着实不低，若是山东本地甚至登州本地就产丝绸，那他赚的岂不要翻倍。
陆十六郎眼珠子一转，立时笑道“大人放心，这事儿包在我身上。”
小于师爷也跟在后头听着，他是济南府人，又遍走山东各府，野蚕成茧的事儿倒也知道，只是大多数是山民任其自生自灭，遇上了就当做山货收些罢了，没听过有人放养。
且在他看来，野蚕茧丝青灰，并不如桑蚕茧丝雪白喜人，便是织出来也未必卖得上价，也就未曾料到这东西是可以放养并取得大利润的。
不过听沈瑞陆十六郎这番对话，知他们是想要雷家这门手艺，小于师爷便笑道“今日之事，也当敲打敲打雷家了。”
陆十六郎正作此想，便笑道“先生说的是。且不急，老雷要比咱们急，等他找上来，就由得咱们开价了。”
果然，这一日转出这座山，傍晚沈瑞一行刚在山脚下镇上投宿，雷老爷便带着大批礼物找来了。
当然，他也知自己没资格直接拜见沈瑞，更怕上来就吃了个闭门羹以后不好回旋，尤其是听下仆说府衙护卫识破了车轴的局，他便先悄悄来找陆十六郎。
着人买通了伙计，给陆十六郎递了话，包下镇上另一处小酒馆，请陆十六郎吃饭。
陆十六郎赴约，这让雷老爷大松了口气。
乡野小镇，也没甚好吃的，尤其在灾年背景下，没断炊已是不错，勉强凑出炖山鸡炒香芽算是好菜。
雷老爷提了食盒，点心匣子的模样，像是要加餐，然打开后，却是五两一个的小元宝摆得慢慢一匣子。
雷老爷论年纪比陆七老爷小不了几岁，但在陆十六郎这边仍是平辈论交，一口一个兄弟，全然没在意白晌他闺女才叫过十六哥。
陆十六郎看了一眼那些银锭子，听着雷老爷口口声声说兄弟辛苦，一点心意给兄弟松松乏，他嗤笑一声，筷子虚点了点那银子，道“老雷，你这一家子呐，都当旁人是傻子。”
雷老爷忙赔罪，笑道“你侄女儿顽皮，你多包涵……”
陆十六郎筷子一挥，道“甭说那些虚的。你什么心思，倒往孩子身上推。你闺女是三岁五岁的娃儿？你要是老觉得天底下就你一个聪明人，那这顿饭也不必吃了。”说罢就撂下筷子，起身要走。
雷老爷忙不迭上前拉住，告饶道“别，别，好兄弟，好兄弟，是老哥哥糊涂了，你且饶俺一次。”
陆十六郎凉凉道“老哥哥可想好怎么说了？”
雷老爷苦笑一声，“兄弟，俺这是……想求兄弟救俺一救。”
陆十六郎哈了一声，一脸嘲讽，雷老爷跺跺脚，道“兄弟，是俺的不是，可俺真是被姓魏的给逼得没辙了。”
陆十六郎顿住脚，瞧了雷老爷两眼，后者则连连拱手作揖，陆十六郎这才回去坐下，将筷子在桌上顿了顿，往粗瓷大海碗里捞了一筷子肉上来开吃。
雷老爷这才松了口气，重重坐下来，端起小酒碗一饮而尽，方叹气道“兄弟，你人面儿广，俺不说，想你也知道，姓魏的在收拢粮食，想给新知府添点儿腻歪。”
“俺不是不想听知府大人的话，当初没应声和买，也是……唉，俺是存了点儿私心，就俺这山头儿，比不得那些好庄子，出息不多，雇的人不少，粮食不备下，心里也是没底。
“俺知道大人是青天，俺也听城里传大人在京中种种义举。俺就是怕，大人初来蓬莱，不晓得蓬莱县衙里那些二老爷们（小吏），他们欺上瞒下是把好手，俺怕俺这没靠山的，点头应下和买，说一石被收三石，还得给他们好处……若被他们扒了皮收尽了粮食去，别说俺全家，就是佃农们全家也都是饿死。
“知府大人仁义，说和买自愿，俺就想着，那不卖也就是了。没想到俺这边没应，那边姓魏的就找上门来，初时说的好好的，却是设了个局，把俺诳进去，俺一时贪杯，稀里糊涂立了契，俺仓里的粮食和今年山上的出息都低价卖与了他。
“俺找他理论，反被他威胁。