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修路总要勘测，到时候让人顺带绘制地图、地形图。登州各州县村镇分布、农业种植分布、路型路况种种他都想知道。
购粮风波之后，府城各大户便都盯着府衙和魏家等几家，静待后续。
知府回衙后，魏员外等人找上门去，又灰头土脸的出来，各家都是第一时间得到了消息，很快“查隐田”的风声迅速吹遍全城。
当天魏家多次快马送信出城，各家也是一清二楚，因此许多人家还保持着观望态度——天塌了有大个儿的顶着，魏家田最多，后台最硬，且看他家应对。
当然也不乏未雨绸缪者，或先一步料理自家产业，或请托关系。
而其中跪的最快，跪得罪狠，最出人意料的，却是秦家。
据说那日秦三爷回家没多久，便有他受了家法的消息传出来，听说还被打得颇重，甚至到下不了床的程度。
有人闻讯试探性的携礼上门看望，却根本没见着秦三本人。
秦二出面接待，话说得滴水不漏，只说三弟染了重病，怕过了病气给人，不便见客。
稍晚些时候，秦家各铺子里的管事被撤换了一大批，从侧面上证实了秦三在秦家的失势。
入夜之后，秦家又有几乘小轿悄没声的出来，分往不同方向去了。
翌日一早，已经许久不曾走出家门的秦老太爷，由家丁们抬着，亲自到了府衙，求见知府大人。
知府沈大人不枉他惜老怜贫的名声，颇给面子，并没有将其拒之门外。
府衙后堂，秦老太爷声泪俱下，痛陈儿子不孝，自己管教不严，致使铸成大错，将悔过之意表演得淋漓尽致。
他表示已经请了家法打了儿子三十杖，不会再让那混蛋出来做事了，只要秦家粮铺一解封，便会低价供应百姓粮米，以稳定登州米市，让百姓安心。
此外秦家愿捐出家中半数粮米，支持知府大人建朱子社仓，余下粮米也愿听凭官府和买。
沈知府文质彬彬，始终挂着温和的笑容，是极有亲和力的，开口也是和和气气的，并不像那些居高位的官老爷们那般开口便是训斥。
可这笑眯眯的沈大人说的却是“到底是商界老前辈，老人家这笔账算得精妙已极，想来老人家对大明律也是有所了解，故此才这般处置么？”
他的话语中多少还带了几分调侃意味，那边陈师爷语气里全是冰寒。
陈师爷早就在肚里暗骂秦老太爷老狐狸了，见沈瑞一个眼风扫过来，当下便立时接棒，冷冷道“依大明律，‘凡客商匿税不纳课者，笞五十，物货一半入官。于官物内以十分为率，三分付告人充赏’。”
秦老太爷脸上有些挂不住了，尴尬的咂咂嘴，话在肚子里转了两圈，才做出虚弱无力的样子道“小老儿一直也没读过什么书，就认得账簿上那几个字，睁眼瞎一样，也不懂律法，还请大人看在小老儿上了年纪的份上……”
说着进一步哭了起来，道“大人呐，小老儿已是一只脚踏进棺材的人了，实不知家里那畜生在外惹得这样大祸，都是小老儿错，没管好家里……俺秦家素来本分，还请大人手下超生呐……”
他的声音渐渐小下去，眼睛又往放在沈瑞手边儿的礼单子瞟。他可是递拜帖进来的时候就奉上礼单子的。
陈师爷无动于衷，继续背大明律道“……‘朋谋结党、倚势用强、掯勒客商、挟制官吏、搅扰商税者，杖罪以下，本处枷号二个月，发落徒罪以上，及再犯杖罪者免其枷号，并发附近卫分充军’……”
秦老太爷这回是哭都哭不出来了，口中也不说那些虚的客套话了，就只可怜巴巴看着沈瑞。
沈瑞对秦家也没赶尽杀绝的意思，还指着立秦家这牌坊来招安其他家族呢。
秦家手里的田地也着实不少，韩家那边的也递话来求情，表示秦二是一心向着府衙这边的。
听韩家人描述，秦二也是个极有能力的人，对于人才，沈瑞是不会嫌多的。
不过秦家若是想轻飘飘过去了，那也是做梦。
沈瑞轻叹一声，道了句“可怜天下父母心。”
一句话说得秦老太爷再次老泪纵横。
“本府十分理解老人家的心情。”沈瑞缓缓道，“本府牧守一方，秦家子孙不犯国法，作为登州子民，府衙必庇佑之。”
秦老太爷一僵，白哭了，知府这话等于没说，就看给秦三定个什么罪了。
心里不免又骂了千八百遍魏春来不是东西，拖着秦家下水——在父母眼里，孩子永远是好的，错儿都是别人家孩子犯的，自家都是被别人家的孩子带累的。
秦老太爷咬咬牙道“秦家粮米，只留下家中口粮，余下全凭大人取用。听闻府衙有意修缮城中道路，这是大善事，秦家愿捐银两千……不，三千两。”
登州到底不比京里，更比不得江南富庶之地动辄银子万两十万两的，像秦家这样一个县城里的大户人家，就算有个三五代的积累，攒下十万家资都算是极会过日子，能拿出三千两委实不少了。
更何况，还有家中粮食。
沈瑞笑道“老人家造福乡梓，此大善也。本府必将在积善堂重重记上一笔，以让后世子孙都不忘老人家此善举。”
秦老太爷刚说了句不敢当，还没松口气。
就听得知府大人道“清丈田亩，乃是皇上亲定的国策，现如今边镇都在清查屯田，皇亲国戚的庄田也被筛过了一遍。咱们登州，还要老人家这样忠君爱国、慈善仁义者作个表率才好。”
秦老太爷被噎个窝脖，好险没背过气去。
荒年粮食自然是命根子，更重要的，是种粮食的土地。粮食总有吃完卖完的一天，没了土地，来年的粮食从哪里来？
秦老太爷不是没听过清丈田亩的风声，宁可割一大块肉下来，却仍咬死了不提土地，还希望沈瑞只是要收拾魏家，其他人家只要乖乖的，或能躲过此劫。
可惜了，知府大人岂会放过一个人。
他满嘴黄连似的苦，又能说什么？知府大人这话的意思再明白不过人家皇亲国戚的庄田都过筛了，边镇军备屯田都查了，你秦家多啥？！凭啥不查你？
何况又说皇上亲口定的国策，扣下来恁大个忠君爱国的帽子，别说不执行，就是不先冲上去，都可能被说是无视皇命抗旨不遵啥的吧？！
秦老太爷真想翻个白眼昏死过去，先拖过这一时回去商量商量再说。
又暗恨昨儿拜访陆家时，陆家让他做足姿态来求知府，知府宽仁大度必会饶了秦家，只诛首恶魏家。这他要是今儿不来，不是啥事儿都没有了吗？他不依旧能装傻了吗？！
可是世上没有后悔药。
而且，陈师爷那边上嘴唇一碰下嘴唇又开始说些大明律，秦老太爷虽然是埋怨陆家，可也心明镜儿似的，他若是不来，秦三固然没好下场，秦家也一样要被扒层皮下去。
可都说“破家知府，灭门知县”呐。
到底是多少年的当家人了，秦老太爷思量一番，咬咬牙，道“多谢知府大人抬举秦家，秦家……愿效犬马之劳。”
沈瑞脸上的笑容越发温和，“老人家言重了，老人家德高望重，日后登州府还有许多事要请老人家牵头呢。”
秦老太爷勉强挤出个笑来，笑得比哭还难看。
告辞从府衙出来后，秦老太爷便闭门不出，再也不见外客，甚至原本牢牢抓在手里的秦家总账也撒了手。
至此秦家的掌舵人彻底变成了庶子秦二。
秦二倒是乖觉，秦家的几个粮铺一解封，便全部开业，粮价只比寻常年景提高二成——在荒年里这算是比较低的粮价了。
只不过，这次的低价粮并没有引发抢购潮。
一则百姓的购物心理就是这样，越涨价越买，降价了反倒要再看看，生怕买得亏了。尤其官府那边饷仓放粮还在持续，小民们心里有底，便越发不着急了。
再者，昨日的事已在街面上传得沸沸扬扬，官府抓了那许多泼皮走，谁也不是瞎子、傻子，当时想不明白，回去一琢磨，再听左邻右舍的聪明人一念叨，便都晓得自家是被人利用了去。
煽动百姓造反呐？做惯了顺民的登州府城人民的态度大都是“呸！想作死自己去，莫要连累了俺们！”
街上也都传官老爷们是要收拾魏家秦家的，没见昨儿魏员外、秦员外都被从府衙撵出来了么！
今儿一早秦老太爷也进了府衙，肯定是伏低做小去了，不然怎么会解了封？不然怎么会粮价这么低，还不限量！
昨儿可还都挂的没粮的牌子呢，今儿就有了？！
就是欠收拾！
百姓们朴素的情感，他家黑心缺德，那就不买他家粮！
大家俱都骂秦家，都说衙门收拾这群黑心的商家收拾的好。现在啊，就盼着青天大老爷主持公道，把秦家先前高价卖粮的银子退给大家。
这边百姓心声不论，秦二接掌了秦家后头一桩事便将粮册、田亩鱼鳞册等悉数交到府衙来。
他有一副好口齿，话说得格外漂亮“先前家中子弟不肖，只怕还匿下了私产，大人清丈田亩，是为了登州百姓好，同样也是为俺们家扫出了家鼠，让俺们家产得以保全，俺们秦家上下永不忘大人大恩。”
沈瑞摸摸鼻子，他原觉得自己这些年接触过的人多了，各种人话鬼话听得多了，早免疫了，如今见了秦二伏低做小到这份儿上，还真是叹为观止，这“大恩”一词儿，他还真不好意思厚着脸皮受啊……
陆十六郎却不以为然，待秦二走后，笑向沈瑞道“您不用跟秦二客气，您就是他再生父母一样，他若在那个家里呆着，跟驴马一样被使唤，便是不累死，早晚得被秦三治死。哪里会有如今的风光？”
他声音略低了些，又道“秦三是废了，但下头还有个刚成丁的嫡子秦五呢