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惠娘看了看李衿，满脸为难：“老爷，问题是妾身这双脚，就算换回大鞋，走起来也不方便，平时已经努力遮挡了，但就怕有心人看到，若因此坏了老爷的大事，那妾身……”
沈溪笑着说：“别把事情看得太过严重，你以为我没想过这问题？张永和刘瑾是什么人，他们是宫里的太监，以前当过东宫近侍，算是太子身边的人，只是现在外调来担任我的监军，这并不意味着他们能力有多出色，或者皇帝对他们有多信任，只是他们曾跟我打过仗，尤其是张永，当初我担任延绥巡抚时，他便是我的监军，此人极为贪财，我有办法对付他，你不用挂怀！”
即便沈溪说没关系，但惠娘还是不放心，整个人都忧心忡忡，神思不属。
当天沈溪并没有因为佳人在旁便早早入睡尽享温柔，即便回到寝帐，他依然埋头查阅地图，做出一些谋划。
此时沈溪关心的已不是如何攻打怀远县城的问题，而在想如何解桂林府的困局。
虽说叛军没有攻取桂林府城的能力，却将桂北主要交通要道都阻隔了，桂林府跟外界断绝了联系。
现在沈溪唯一所知就是攻打桂林府的叛军分成好几支力量，各自为战，但偶尔也有战略上的沟通和布局，这种沟通远不及鞑靼各部族之间的协调统一，就算是结成联盟也很松散，很容易找到破绽。
可惜沈溪现在没到战场，具体在哪些环节上找破绽，不太敢确定，所以只能一遍遍看地图，了解桂林府的地形地貌，再做出安排。
到了深夜，李衿已睡下，连惠娘也睡了一觉，起来后见沈溪这边还点着蜡烛，她走过来，为沈溪披上外衣，道：“老爷，还不入睡？”
沈溪拍了拍按在自己肩膀上的玉手，道：“惠娘，接下去的行程会越来越辛苦，我不想你和衿儿太劳累，要不我安排人送你们回南昌……”
惠娘摇头：“老爷，妾身不怕苦不怕累，就怕连累你……那两个太监，终归是一大隐患！”
沈溪此时心态很复杂，既想留惠娘和李衿在身边，以慰相思之苦，更可解除旅途疲乏，却又不想让惠娘冒险。
现在通道到靖州的官道已经有长沙卫和常德卫官兵进驻，各巡检司也重新恢复功能，回去的安全没有任何问题，现在关键就是惠娘的意愿。
沈溪道：“张永和刘瑾，张永相对好说话一些，最多平时做事猖狂，为人不端。至于刘瑾……这人城府很深，此番见面，绝口不提当年之事，做事内敛，可越是不咬人的狗越危险，若选择留下来，你和衿儿要多防备此人。”
“还有，将来此人或许会在朝中造成一场祸乱，这场祸乱本可避免，他现在在我手上，除去他易如反掌……”
惠娘不解：“老爷，是何祸乱？”
沈溪摇头不语，有些话他无法跟惠娘解释，难道说刘瑾未来会擅权，成为权倾朝野的宦官，杀害忠良？
就算说，也要换个方式。
沈溪道：“之前我一直想离开京城到地方做官，其实就是为了躲避皇位更迭时的变乱，当今天子身体每况愈下，多半这两年就会驾崩，太子年少，文官当政必然引起少年天子不满，而少年天子必然会重用身边的宦官，这二人中，刘瑾跟太子关系紧密，之前太子私自南下江南游历，便是刘瑾从中相助，此人颇有心机，几经沉浮后，为人越发阴险，若太子登基，刘瑾回朝擅权的可能性极大！”
惠娘听到沈溪的说辞，显得不可思议，问道：“老爷，您过虑了吧？皇位……怎么可能更迭呢？当今天子不是春秋鼎盛吗？”
沈溪轻叹：“很多事并非你想象的那样，陛下这几年一直重病缠身，谁也不知将来是何境况。以当今皇后的为人，擅权的可能性不大，而外戚张氏一门，担任的是军职，在朝中地位不高，难以擅权，新皇登基要压制文官，势必要动用宦官的力量！”
惠娘道：“太子不是对老爷信任有加吗？”
沈溪笑了笑：“我才不会被太子利用……让我去跟文官斗，我本身就是三元及第的翰林官出身，就算我跟朝中文官集团政见不合，也无法狠下心下毒手，因为我懂得礼义廉耻，无法残害忠良，斗不过那些文官。”
“但若换成刘瑾，那可就未必了！”
第1471章 分家在即（）
若朱厚照登基，准备与文官集团相斗，沈溪自问力不能及。他没有刘瑾那卑鄙无耻无所不用其极的狠毒劲儿，就算有皇帝的信任，但沈溪自身也是文官，总不能不顾影响肆无忌惮地满朝杀人，而不杀人就无法震慑文官集团，最后只会闹得两败俱伤，不仅会让朝局动荡，引来外族觊觎，还会落下奸臣的千古骂名。
刘瑾是应时代而生的天选之人，沈溪自问当不了朱厚照手里的一把刀，也不想当，宁肯退避三舍。
这也是他心甘情愿离开京城的根本原因。
既然无法跟文官集团相斗，不打算帮朱厚照巩固皇权，那他就选择外放，回避朝中激烈的政治斗争。
以惠娘的智慧，显然无法理解沈溪这种超然物外的心态，她只是个普通女人，就算再坚强，也无法破开历史的迷雾，看清事物的真相。
在惠娘眼中，沈溪无所不能，根本不会考虑沈溪在朝中会如何，反正沈溪无论当什么官，在她心目中都是以前想都不敢想的大官，让她深深地为之折服。
沈溪不能以惠娘这样盲目的心态处理事情，即便他心中偏向朱厚照，但也不会让自己在历史上留下坏名声，就算知道刘瑾是一代巨奸大恶，却做不到不教而诛，他提醒自己一定要保持足够的理性，在最适合的时机出手，影响朝政。
沈溪原本希望自己未来的生活平稳，但现在看来，这目标离他似乎越来越遥远了。
……
……
宁化，沈家。
李氏的丧事，有条不紊进行，主持丧事的是沈家长房的沈明文，但实际掌权人却悄悄变成周氏。
因为沈家不卖大宅，根本没银子筹办丧礼，尤其还要把丧礼办得隆重，有个世家大族的模样，这就得周氏出钱。
另外，由于沈家一贫如洗，米仓里除了老鼠没其他东西，也要靠周氏拿钱出来，款待宾朋。
在任何时代，出钱的人都是大爷。
周氏已不是第一次在沈家当家，这次她在背后安排，所有人都听从她的吩咐，至于沈明文这个名义上的沈家长子，完全被晾在了一边，只偶尔出来咋呼一下，然后继续回去当花瓶摆着。
沈家已进入后李氏时代，这是自李氏染病以来，沈家第一次出现上下一心的情况。
因为谁都知道，这会儿沈家已经临近分家，不可能再有人出来主持家业，就算是周氏，也支撑不起这么大的家族。
四房实际上已分出去过了，二房无主，大房不可能在老太太离世的情况下屈居于五房之下，现在跟着五房走的只有三房，既然如此不如直接分家了事，三房又不是说不能自己养活自己。
只是沈家的财产，也就是两处宅子如何分配，成为各房关注的焦点，同时还有让沈家上下担忧不已的外债问题。
就算周氏回到宁化，她也没主动帮沈家还债，因为她知道，沈家原本要卖宅子还债，自己先把债还了，宅子不是她的，等于是大亏特亏，她可不会做折本的买卖。
周氏是个精明人，又曾经跟着惠娘营商，在这问题上，她拎得门清。
李氏原本要停灵七七四十九天，但因此时南方地区依然艳阳高照，持续高温高热，尸体在灵堂停灵的时间不宜太长，而且周氏惦记去儿子的辖地享福，远离宁化这个是非之所，无心在沈家久留。
最后几房人坐下来商议一下，李氏停灵只停二七，也就是十四天，主要是考虑到沈家如今在宁化县的地位很高，远近有不少人前来吊唁，否则一七便已足够。
沈明钧夫妇在家，所有人都在围着二人转，二房的小辈和三房的人体现最为明显。
二房毕竟有三个儿子，在五郎沈永祺回来后，二房其实挺有地位，毕竟在第三代人中，二房有三个男丁，举丧时他们能出不少力，当然他们的付出跟五房这边一比较，还是差了许多。
五房这边有朱山，有车马帮弟兄顶着，大大小小的事情几乎全包了，只有在后院这些外人不便随便进出的地方，才是小辈们大展拳脚的舞台。
……
……
李氏停灵十二天后，沈家上下便商议出殡事宜。
这天晚上，沈家各房的人聚集在一起，沈家第二代、第三代男丁以及沈家媳妇，全部到齐，但李氏那些嫁出去的孙女却无一人回来，第二代中唯有沈溪的姑姑回来一位，那就是沈溪的二姑杨沈氏，以及姑父——杨文招的父亲杨凌和。
杨文招北上护送太子，未跟随沈永祺回宁化，杨凌和夫妇在得知李氏病故后，显得很是关心，一来是现在杨氏药铺跟沈家有一定关系，别人都看在沈溪这个当朝二品大员的份儿上才给杨家面子，李氏病故，杨家没道理不来。
再是杨凌和夫妇关心杨文招在沈溪身边做事的情况，趁着沈明钧夫妇回来的大好机会，主动过来走动一下，讨好和巴结沈明钧夫妇，以便儿子将来能有更好的前程。
这天晚上的家庭会议，除了沈永卓和沈永祺守灵外，其余人等都到了。
沈明文坐在当首位置，而另一个首位则给了沈溪的父亲沈明钧，因沈溪现在在沈家的地位独一无二，沈溪这一房自然要突显一下地位。
如此一来，老三沈明堂和老四沈明新，只能坐在桌子两侧，各房第二代媳妇坐到了后面，杨凌和夫妇则缀在桌尾，而那些小辈无论孙子还是孙媳妇，只能站着，听长辈商讨。
沈溪不在，长孙沈永卓守灵，其实第三代子孙中已没人有资格说话，一切商讨要听