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朱厚照起身要走，刘瑾已经到了近前。
刘瑾见谢迁便知道是怎么回事，这朝中值得谢迁背着他前来面圣的，只有弹劾刘大夏等老臣的奏本。
“陛下，您莫急着走啊，事情还得说道说道……”刘瑾招呼道。
朱厚照原本已经走了几步，听到这话，驻足回首，皱眉问道：“什么说道说道？莫非你有什么主意？”
“正是。”
刘瑾道，“陛下，刘尚书等人年事已高，无法胜任现在的职司，朝中对刘尚书等老臣的非议声由来已久，如今马尚书已退了下来，刘尚书等老臣也应该致仕还乡。”
朱厚照有些不悦：“刘公公，你忘了朕之前是怎么吩咐你的吗？现在朝中一切都应以平稳过渡为主，那些老臣能留则留。”
刘瑾看了俯首不语的谢迁一眼，知道这会儿谢迁正竖着耳朵倾听，轻蔑一笑，继续道：
“陛下，如今已到年关，过了年，可就是正德元年了，陛下难道不趁机将朝事处置一下？那些老臣能退的退，实在不行直接勒令致仕……之前他们都有离朝之心，与陛下离心离德，留在朝中何益？”
朱厚照听到这话，似乎触动心弦，折返回来在龙椅上坐下，看着刘瑾：“之前这些老臣确实上疏请辞过，刘公公的话不是完全没有道理，谢阁老以为呢？”
谢迁斜眼看了看刘瑾，见刘瑾正用促狭的目光望着他，知道这事不好说，当即道：“陛下，老臣认为，这一两年内，朝中老臣还是以自然更迭为好，若一次更迭人数太多，难免引起朝局动荡。”
“嗯。”
朱厚照点头，“这话，朕爱听，一次换太多，是要引起乱子的。刘少傅、李大学士、马尚书，之后是户部韩尚书，一年内已经退下去四位大臣，现在如果一次将兵部、礼部、工部和刑部尚书撤换，那朝廷立即就会乱套……”
刘瑾再次插话：“陛下既然不肯一次更迭太多人，但至少也应该更迭一二作为表率……”
朱厚照疑惑了：“更迭谁？六部还是寺、司衙门？刘公公，说话别兜圈子，直接说出来，若你说得有理，朕自会采纳。”
刘瑾带着几分期待：“回陛下，如今朝中非议最多之人，非兵部刘尚书莫属。刘尚书年近七十，都说这人到七十古来稀，您说这七十岁的人，能有多大精力为陛下当差？不如早些让刘尚书致仕归乡。”
朱厚照想了想，道：“刘尚书可是我大明功臣，他领军在西北两战一举奠定大明对草原部族胜势，如此有本事之人，说退就退，还是因被人弹劾，朕怕是朝中会有意见。”
旁边谢迁死死地瞪着刘瑾，不明白刘瑾为何会对刘大夏有如此大的敌意。
谢迁心想：“之前陛下跟刘少傅之间的争夺，刘时雍基本处于中立，没偏帮任何一方，为何刘瑾会处处针对刘时雍？难道其中另有隐情？”
谢迁却不知，刘瑾在收受大量贿赂的情况下，准备将刘大夏拉下马来，提拔刘宇上位，充作羽翼。
刘瑾道：“若陛下怕朝中有意见，可不提弹劾之事，召刘尚书入朝，问及刘尚书自己意见，若他有离朝之意，陛下顺水推舟就可。这兵部尚书之职，一定要由忠于陛下之人来担当才可！”
一句话，就戳中朱厚照软肋。
朱厚照稍微琢磨，可不是，兵部尚书有调兵权，若对他不够忠心，出了什么事，可能会影响他的帝位。
朱厚照醉生梦死，脑子不是那么灵光，听刘瑾说及兵部尚书的重要性，便心动了，颔首道：
“既如此，现在便召刘尚书入朝，朕要亲自询问他的意见。若他确有离开之意，朕不会勉强，谢阁老也不可为刘尚书请留。”
谢迁拱手行礼，没说什么，接受朱厚照的安排。
此时谢迁尚未意识到刘大夏留在朝中对他有什么好处，没有据理力争。他依然好奇，为什么刘瑾会选择对刘大夏动手？
……
……
过了许久，刘大夏终于到来，此时朱厚照已经等得不耐烦了。
“参见陛下。”
刘大夏不明就里，上来便行礼问安。
朱厚照一抬手，道：“刘尚书无需多礼，平身说话便是。朕找刘尚书前来，是想问问刘尚书身体如何，可适应朝中差事？若是太过疲累的话，一定要跟朕说清楚。”
刘大夏听到这话，便知道朱厚照有让他离朝之意。朝中弹劾他年迈昏聩之事，刘大夏多少听闻一些，但他没想到朱厚照会这么快对他出手。
刘大夏望了谢迁一眼，见谢迁低着头没有看他，立即认为谢迁在这个问题上应该是向皇帝妥协了，于是带着一股怅然道：“回陛下，老臣年近古稀，处理朝事力不从心，请陛下恩准，让老臣乞老归田。”
之前就联名上书请辞过，若此时刘大夏说自己精力充沛，那之前的请辞就是欺君，在这种情况下，刘大夏只能提出乞骸骨。
这也是大明臣子一向的规矩，谁被弹劾，就需要主动请辞，免得皇帝为难。
第一六八〇章 人选（）
♂！
刘大夏主动请辞，意味着兵部尚书之位空了下来。 。
出于对刘大夏的礼重，朱厚照顺带问了一句：“刘尚书，你认为何人来做兵部尚书最合适啊？”
刘瑾怕朱厚照采纳刘大夏的意见，赶紧出来劝阻：“陛下，老奴以为……”
“你以为什么？”
朱厚照生气地喝斥，“朕正在跟刘尚书说话，与你何干，一边站着去。”
刘瑾碰壁，只能老老实实退到一旁不再言语。
刘大夏镇定自若，拱手道：“回陛下，老臣认为，三边总制沈溪沈之厚来担任兵部尚书最合适。”
朱厚照一听，眼睛顿时亮了，一拍龙案：“好，刘尚书此议甚好，朕也认为沈卿家文韬武略，适合担任兵部尚书，而且之前沈卿家在西南领兵时便挂过兵部尚书衔，可说名至实归，如此年轻才俊，正是朝廷所需……”
谢迁斜眼打量刘大夏，心想：“刘时雍搞什么鬼，为什么要举荐沈溪小儿？”
刘瑾听到朱厚照支持沈溪做兵部尚书，就算明知道自己会忤逆朱厚照，也赶紧出来劝阻：“陛下，不可，万万不可啊。”
朱厚照勃然大怒：“刘瑾，不要在朕面前放肆，信不信现在朕就剥夺你司礼监掌印之职？朕正在跟刘尚书说话，你难道不能在一旁乖乖当哑巴？刘尚书，你继续说。”
刘大夏见刘瑾碰壁，心里一喜，立即乘胜追击：“正如陛下所言，三边总制沈溪南征北战屡立功勋，年纪轻轻便已成为大明功臣，如今朝中很多大臣已年老昏聩，朝廷正需要补充沈溪这样的新鲜血液，如此方能彰显朝廷之活力……”
朱厚照原本精神萎靡不振，听到这话，已经兴奋得抓耳挠腮喜不自胜了。
“好，刘尚书说得太好了，朕就是这么认为的，那事情就如此定下来吧。”朱厚照迫不及待地表态。
谢迁感觉到问题的严重性，心想：“不对啊，刘时雍被陛下勒令致仕，定心怀不满，他知道如今刘瑾当权，六部很多事情都不能由尚书做主，现在刘瑾手伸得越来越长，若沈溪小儿归来，岂不处处受制？分明是用心不良！”
就在刘瑾无从插话心急如焚之际，根本就没有厘清朝廷局势的谢迁，往前走了一步：“陛下，老臣认为此事不妥。”
朱厚照好奇地打量谢迁，问道：“谢阁老，你以前不是想让沈卿家回朝为官吗？父皇曾有意让沈卿家担任兵部侍郎，结果为刘少傅和李大学士阻挠未成。现在刘少傅和李大学士致仕，朕已能做主，朕想让沈卿家回朝担任兵部尚书，这不正好遂你心意？”
刘瑾诧异地打量谢迁，不敢置信谢迁居然会来这么一出“神助攻”，在他想来，谢迁根本就没有拒绝的理由。
谢迁苦着脸道：“回陛下，以老臣看来，沈之厚刚被委派西北，如今人或许尚未抵达三边，就此委任他为兵部尚书，岂非朝令夕改让朝廷决策形同儿戏？”
朱厚照笑了笑，安慰道：“谢阁老多虑了，此事乃朕一手安排，沈卿家高升为兵部尚书，顺应形势，怎会形同儿戏？刘尚书请辞，朝廷择优选材，沈卿家难道不是继任之最佳人选？并非朝令夕改，这只是朝廷正常人事安排，一切都由朕做主。”
谢迁坚持道：“陛下不可，西北形势不明，鞑靼人动向存疑，沈之厚军事才能毋庸置疑，但仅限于领军作战，但他从未有六部任职之履历，不具备统领大局之能，再者朝中那么多老臣，论资历怎么都轮不到他。”
“不如留沈之厚在西北，威慑鞑靼人。值此朝廷辛劳更替之际，保持一个良好的外部环境甚为重要！”
“这样啊……”
朱厚照之前有意调沈溪回京，但听了谢迁的话，有些犹豫了。
刘瑾虽然恨谢迁入骨，但此时却很不得亲这老家伙一口。见时机成熟，他赶紧站出来说道：
“陛下，正是如此。谢阁老所言非虚，朝中文官大多嫉恨沈大人，觉得他少年英才，恨不能让他摔一跟头。此时沈大人回朝，很多人会千方百计针对他，反而辜负陛下一片美意。”
朱厚照皱眉：“这世道，年轻人就活该被轻视？以前朕也遇到过这等状况……但是，朕始终相信沈卿家有能力应对各种不利局面，执掌兵部。”
在场戴义、刘瑾、谢迁和刘大夏都听出来了，在对沈溪担任兵部尚书一事上，朱厚照态度极为坚决。
谢迁心下着急，打定心思不让沈溪回京当差，不想沈溪被刘大夏等文官利用来对付刘瑾。
谢迁道：“陛下，就算您要征调沈之厚回朝，也要等西北局势彻底平复后。如今鞑靼人动向不明，随时可能入侵我西北边境，若主帅离职，人心不稳，那三边以及宣大一线或有灾祸，延续两年前可怕的一幕…