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朱厚照思索半晌后，道“那这场仗怕是不好安排，王卿家有何看法？”
这问题把王琼给难住了，倒不是说王琼对来年草原一战没有设想过，而是他不明白大明军队的虚实，也不清楚朱厚照的态度，他在朝廷核心层属于“新人”，掌握不好尺度的情况下，最好是说一些模棱两可的话。
王琼回道“如沈尚书所言，西北地方缺少粮草物资，来年要平定草原，必定要以精兵应战，牵涉地域不可太广，以防鞑靼人趁虚而入。”
王琼的回答，完全是在顺着沈溪的意思在说，这样有个好处，就算朱厚照不满意，也不会怪责他一人，反正沈溪地位在他之上，受器重程度也是以沈溪为先，朱厚照要怪责，先由沈溪顶着。
朱厚照蹙眉“朕要的是平定草原，不是随便打一仗威慑那些鞑子，如果精兵简政的话，跟朕的预期有所不符。”
沈溪道“不知陛下对于最后的结果，有何期待？”
“嗯？”
朱厚照有些不解，“沈先生的意思，朕不是很明白。”
沈溪好整以暇“若是经过几场胜仗后，鞑靼主动归降，甚至连达延汗部也归顺，不知陛下对这结果是否能接受？”
朱厚照皱了皱鼻子“那些鞑子心高气傲，怕是不会如此轻易服软吧？以朕所知，这些人见异思迁，或许看到大明强大，才违心来投，等他们稍有恢复和发展，必定又会背信弃义，所以这次朕要彻底灭了鞑子，让他们一个不剩！朕要在塞北设立都护府，仿照强汉盛唐时的举措，让草原从此臣服于大明统治！”
朱厚照充满雄心壮志，但他的愿望怎么看都好像痴心妄想，至少王琼这边一百个不赞同。
因为有沈溪的存在，好像朱厚照的计划有成功的可能，但几率却是微乎其微。
王琼心道“自唐朝之后，中原历代王朝对草原战争就一直处于守势，即便有小胜也难以长久维持，最好的结果是止兵戈而不是征服……陛下野心勃勃，是要让多少将士葬身草原？”
朱厚照赐宴时意气风发，构想了一下平定草原的宏伟蓝图。至于沈溪所说建议，他完全不予采纳，在其看来，平定草原必须要彻底将草原制服，跟汉朝时打匈奴，或者跟唐朝时打突厥一样，让自己青史留名。
王琼虽然一肚子话想说，但他忍住了，因为他不确定自己说出这些话后，会给自己带来如何的麻烦。
饭桌上，王琼是最拘谨的那个，他时常把目光转向沈溪，想看看沈溪的反应，最后以他的观察看，似乎沈溪对于来年的战事没有劝阻的意思，如此一来，来年一场旷世大战可能在所难免。
眼看赐宴结束，朱厚照道“……来年朕会亲自领兵出征，仿太宗皇帝领兵出塞，一举将鞑靼余孽扫除，两位卿家到时候必定是朕的左膀右臂，朕相信二位能相助朕取得这场大战的胜利……”
王琼听了心里发怵，本来他是主战派一员，但听到朱厚照不靠谱的构想后，心里对这场战事打了个大大的问号。
等赐宴结束朱厚照要去休息，为晚上的娱兴节目恢复精力，沈溪和王琼一起离开豹房。
二人出门口后，沈溪道“德华兄为何在见过陛下后，没了言语，甚至连对未来战事也不予评价了？”
王琼实话实说“来年这场仗，打得越大，怕是越会劳民伤财，沈尚书之前所提精兵简政怕是难以施行。”
沈溪道“陛下登基伊始，对于战争有些许期冀可以理解，但在付诸实施上，始终是我们这些臣子，出了关塞后战情可能一日多变，又怎会完全按照陛下预想进行？”
王琼皱眉“可陛下要御驾亲征……”
“御驾亲征也不可能冲锋在前。”
沈溪看了王琼一眼，目光中满是深意，“很多事可以人为进行转圜，未必需要每件事都刻板遵循……或许德华兄对来年战事产生疑虑，可惜这场战事却是不容取消或者延后的……”
王琼心里纳闷儿，明明彻底平定草原不切实际，为何沈溪却坚持要进行，连一点商议的余地都不给，不过他隐约明白一件事，那就是沈溪要靠这种方式赢得朝野威望。
王琼心道“若没有这场战事的话，那沈之厚永远要屈居人后，被谢中堂等人制约，但若是这场战事能得胜的话，他就可以在朝中掌握话语权，且在战事进行中，朝廷上下都要接受他的调配，这才是他坚持要打这场仗的目的吧？”
心念转动间，王琼以为自己被利用了。
沈溪看王琼脸上带了些许回避之色，就知道王琼误会了自己的用意。
沈溪道“很多事要到真正开战后才能定夺，现在下论断为时尚早，德华兄先回去歇息，这几日我就会把调拨军粮至西北地方的事情彻底定下来，不会让三边将士缺粮！”
。
第二〇三八章 战与不战（）
王琼回到驿馆。
他来的时候满是期许，面圣时满心感动，见过朱厚照后则满心疑虑。
对于王琼来说，很多事情难以思索，毕竟不在朝廷核心层，不知道这场政治斗争背后的角力方都有谁，明面上看，现在是谢迁和沈溪的嫌隙，但他隐约又感觉好像没那么简单。
王琼回来后，一个客人在下午来见他，这个人便是前三边总制杨一清。
王琼对杨一清非常恭敬，到底杨一清年岁比王琼大，而且现在做了户部尚书，地位很高，且现在王琼还需要杨一清来帮自己调配粮食。
杨一清来了后，开门见山：“……陛下午后已安排人到户部打招呼，年后开太仓调拨一批粮食往西北，具体数量虽没定下来，但料想不会太多，因为兵部沈尚书已经答应自行筹措部分军粮物资……”
王琼面对杨一清时，有些心不在焉。
他的思维已不局限西北缺粮这件事上，而杨一清把事情说明之后也隐约感觉到王琼似乎有心事。
杨一清问道：“德华为何愁容不展？今日应该是跟之厚一起去面过圣，难道面圣时有所不顺？”
王琼摇头道：“恰恰相反，陛下留我和沈尚书在豹房用膳，之后才出来。”
杨一清一听觉得不可思议，道：“这可是好事，怎到你这里反而满怀心事？”
王琼轻叹一声，似乎很纠结，问道：“杨尚书，以您看来，来年西北这场仗到底该不该打？实不相瞒，入朝前在下也认为可行，鞑靼内部纷争，四分五裂，实乃平草原最好机会，若等其一统，整合起来，再谈平草原就属妄想……”
杨一清淡淡一笑：“怎么，到京城后发现情况并非如此？”
王琼道：“在下感到陛下和沈尚书执意要开战，我大明如今内忧外困，中原之地民乱尚未彻底平息，西北又缺少粮食，物资方面多有紧缺，开春就打这场仗，太过仓促，但似乎陛下没有延缓战事的打算。”
杨一清叹道：“若一场战争，只是表面所见，那就不是战争。”
“此话何解？”
王琼满脸期冀，想从杨一清这个已跻身朝堂核心层的同僚口中得到些经验。
杨一清道：“朝廷不是没有粮食，这点你该清楚，但内阁和司礼监都不同意出粮用于西北，这是与兵部间的怨怼，倒不涉及私怨，而是朝中多数人并未把来年战事看作必须，仗打胜了也改不了如今朝廷格局，若败了……很可能带来极大的麻烦，尤其是在御驾亲征的基础上。”
王琼想了下，问道：“应宁兄的意思是说，这场仗是有人为争夺权势而执意而为？”
杨一清摇头：“也不尽然，至于谢阁老和之厚孰是孰非，没人能定夺，旁人对之厚执着于来年战事产生怀疑无可厚非，毕竟有英宗时土木堡前车之鉴，但世人也都知晓，若谁真能平定草原，怕是数百年内也难找出比之厚更合适的人选，如今又是最好时机，为何不试一试呢？”
王琼点头：“如今情况正是如此，西北军中对于来年战事充满期许，就在于沈尚书常胜不败的名声实在太过响亮，将士们都想建功立业。”
杨一清道：“军中从上到下都想打这场仗，陛下也想打，而能打赢这场仗的人又如何能回避？所以之厚即便想站在谢中堂一边，也难以抵挡来自陛下的压力，还有全体将士的渴求。”
王琼听到后，终于明白过来，瞪大眼，用难以置信的语气问道：“听杨尚书这一说，莫不是沈尚书也是被逼无奈，必须要打这场仗？”
杨一清微笑道：“你入朝年数不短，但始终对京师官场格局参悟不透，之前我也一直认为是之厚太过执着，但以之厚对待阉党的态度，以及后来对谢中堂的态度，我发现他并无争名逐利的企图，反而是谢中堂对之厚太过苛刻。”
王琼叹息道：“没想到杨尚书居然站在沈尚书这边，这是否意味着，来年这场战事，杨尚书也是支持的？”
杨一清又摇头：“情感上支持，但现实中我却必须站在谢中堂一边，这是原则，朝中大臣多不希望这场战事发生，你我也都能看出这场战事失败的后果，即便胜利也是劳民伤财，得不偿失，既如此，我为何又要站出来支持开战呢？”
王琼皱眉：“听杨尚书这一说，在下有些糊涂了，这场仗到底该打还是不该打？”
杨一清道：“或许是我之前所言让你迷惑，但其实很好理解，之厚被逼无奈非打这场仗不可，但其实之厚自己也不想打，因为他跟朝中人一样，都能看出出塞作战代价太大，失败后的恶果难以承担，谁愿意牺牲自己的名誉来打这场仗？难道之厚打赢了，他就能权倾朝野？谢中堂会让位给他？”
“嗯？”
王琼还是很糊涂，没明白其中道理。
杨一清续道：“这场仗不该打，但陛下和军中将士执意要打，�