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“妾身不知该如何回答嫂嫂，毕竟大人几时过来谁也不知。”
马怜情绪稍微有些低落，“嫂嫂说了，只要大人准许，她会时常送一些东西过来，都是家里特意为大人准备的土特产，市面上难以买到……马家没什么能回报大人，只能尽最大的心意，大人一定不要嫌弃。”
沈溪摇摇头：“你觉得我像是缺东西的人吗？”
“缺。”
马怜倔强地望着沈溪，“大人缺乏关爱，妾身能感受到大人的孤寂，可惜却不懂得如何帮大人开解。”
沈溪望着马怜，终于明白为何这个女人能在史书上留名，她身上的确带着许多跟这个时代女孩不一样的气质。
她的洞察力，还是胆色，都让沈溪觉得新奇，就算自己家里那些有主见的女人，在马怜面前也未必能更胜一筹。
沈溪心道：“可惜她生不逢时，没有机会让她展现聪明才智，历史上她成为朱厚照宠爱有加的女人，才留下印迹，可现在她归了我，再想青史留名谈何容易？”
“大人，妾身说话不中听，希望您不要见怪。”马怜发现沈溪目光有些冷漠，意识到可能是自己出言不逊所致。
沈溪摇头：“或许如你所言，我内心有些顾忌吧，每个人的一生都会有起伏，有高峰和低谷，自然不能强求每个人时时刻刻都保持一种乐观向上的态度，所以你看到的我，只是我的一个方面。”
“嗯。”
马怜低下头，不敢再随便评价沈溪的话，觉得自己还没有跟沈溪熟到无话不谈可以相互包容的地步。就算她说得对，可一旦触及沈溪逆鳞，结果就是她马上失宠，将来不会再有机会得到沈溪的怜爱。
沈溪打了个呵欠：“睡吧，时候不早，明日一清早我还有事要做，睡饱了才有精神应付。”
“嗯。”马怜轻轻应了一声。
等她偎入沈溪怀中，似乎想起什么，问道：“大人下次什么时候过来呢？其实妾身自己也很想知晓。”
沈溪闭上眼，似乎在思索什么，随即摇头：“我没法回答你，因为我自己也不知道几时有空暇……我只能说，只要有时间就会过来。”
沈溪没有给马怜具体时间，他对马昂和马怜兄妹无法做到完全信任，不想让外人知道自己行踪，毕竟他每次都是只身来见马怜，他也意识到这么做有些冒险，就算觉得马昂不敢对他做什么，依然小心为上。
……
……
第二天清早沈溪起来时，马怜靠在他怀中睡得很香。
他自己习惯熬夜，作息不定，但马怜却不适应，所以当沈溪下床的时候，马怜还在睡梦中。
沈溪整理好衣服出来，等他走出屋子，一阵冷风吹来，忍不住打了个寒噤，当即紧了紧衣领。
迎着风雪走出门口，沈溪一眼便看到几名身着蓑衣的汉子在附近晃荡。
这些人见到沈溪出来，马上闪到一旁的胡同里，沈溪不由皱眉，一时间无法确定这些人的身份和目的。
等他从另一个方向走出胡同，只见对面几人迎了过来，当前一人正是一身厚重冬装的云柳。
“大人。”
云柳带人过来向沈溪行礼。
沈溪没说什么，走在前面，云柳带人亦步亦趋，一直走过两条胡同，才进到跟云柳谈事的院子。
沈溪进入堂屋，云柳独自跟了进去。
沈溪坐定后问道：“刚才胡同口那些人是你派去的？”
“是。”
云柳没有掩饰，“大人留宿民宅，若是有个什么三长两短，卑职不知该如何自处……只能安排人手保护大人安全。”
沈溪摇头道：“看来我是给你添麻烦了。”
云柳不明白沈溪这话是什么意思，不敢随便应答。
沈溪道：“回头我会把人接走，从今以后马怜的安全不必由你负责……我安排你做的事情，你做好便可，其他事情不需你来操心！”
云柳感到非常委屈，她一直努力迎合沈溪，谁知沈溪对她的悉心安排非但没有领情，反倒生出抗拒之心。
“大人要留此女在身边……实在没必要。”云柳双眸微红，眼眶里泪花涌动，但还是努力劝解，“她乃市井之女，到大人身边动机不纯，还有个妇人经常来见她，说是她嫂子，但行迹鬼祟，非常可疑。”
沈溪看着云柳，“你是想说，我眼光不好，看错人了？”
“卑职不敢。”云柳低下头。
沈溪叹道：“有些人和事是我自己选择，就好像你跟熙儿也是我选择一样，疑人不用，用人不疑，如果我连身边的女人都要怀疑的话，那就实在没脸在朝堂安身立命……无论她以何目的到我身边，我只知道，她是我选的人，我对她有信心，觉得她无论如何都不会背叛我！”
云柳带着哭腔道：“对不起，大人，卑职多心了。”
沈溪叹了口气，道：“你不必自责，关于前来见她的女子的身份，你尽可安心调查，若有什么异况，可以告诉我，我会酌情处置。剩下的事情……你暂时别管！”
说完后，沈溪没了跟云柳继续谈话的兴致，起身出门去了。等他到外面的大街后，王陵之已带着侍卫等候在那里，随即沈溪便坐上马车，前往军事学堂。
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ps：这章近五千字，算是二合一章节吧，明天恢复两更！
第二〇五七章 姑嫂情（）
沈溪走后，云柳心里非常失落，怔怔地站在那里，直到熙儿进到正堂出现在她面前。
“……师姐，大人走了吗？你可有跟大人提及马昂妹妹的事情？”熙儿关心地问道。
云柳道：“大人不让我们管，显然对那女子有很深的爱意，坚持要把她留在身边。”
熙儿咬着牙道：“这女人，居然抢夺大人的宠爱，师姐，咱们这不成了养虎为患吗？要不连夜把她送走，就说她自己逃走的！”
云柳怒道：“这种话你也敢说？违背大人的意愿自行其是，若消息泄露，你还想留在大人身边？”
熙儿撅着嘴，显得很不甘心。
“也罢！”
云柳道，“无论这女子是谁，接近大人的目的又是什么，至少她得到大人的怜惜，这是她的福气，我们本就不是大人内宅之人，没资格过问这些，大人现在对我们已是礼重有加，还能强求什么？”
熙儿想了想，虽然不情愿，但还是点头。
云柳有些担忧地道：“你可不能对此女有任何不敬，既然大人不让我们管她的事情，那就彻底撒手，若让她找到机会告状，对你我没有任何好处……还是按照大人的吩咐，按部就班行事便可。”
“知道了，师姐，我就当她不存在还不行吗？管她做什么呢！以后她得不得宠，跟我们姐妹没有任何关系。”
……
……
马怜寓居的小院内，一直到日上三竿，马怜才起床。
虽然之前已在朦胧中知道沈溪离开，但因当时太过困倦，她没有起来相送，而且她不太喜欢离别时的伤感，索性便让自己睡饱才起床。
等她整理完毕后，帮她整理头发的丫鬟称赞道：“夫人真好看。”
“就你嘴甜。”
马怜嗔骂一句，对着铜镜里的自己，微微斜着头看了看，摇头道，“好看有什么用？还不是没法吸引大人……大人身边的红颜知己太多了，每一个都是倾国倾城的美人儿。”
丫鬟瞪大了眼睛，颇不以为然：“奴婢不信，这世间还有比夫人更漂亮的女子。”
马怜回过头看着丫鬟道：“天外有天人外有人，这世上的美人儿多不胜数，我不过是兄长送给大人的礼物，并不是什么夫人……记得在大人面前切不可如此称呼。”
恰在此时，门口传来老妈子的声音：“少奶奶，之前探望您的那位夫人，现在又来了。”
马怜稍微整理一下妆容，站起身来，亲自出去迎接自己的嫂子。
但见一名娴静的女子提着个篓子，缓步进到院子，马怜上前行礼：“见过嫂嫂。”
妇人浅浅一笑，露出两个小酒窝，道：“这是哪里的礼数？应该是妾身给你行礼才是。”
马怜赶紧过去相扶，随即姑嫂二人进入屋内，妇人看了看凌乱的软塌，惊讶地问道：“都这时辰了，你才起来？”
马怜道：“大人昨夜留宿于此，走得很早，我因为很晚才睡，因而未能早起相送，便这样了……”
说到最后，马怜发现妇人目光中有种“会意”的神色，随即娇颜染赤。
妇人放下篓子，从里面往外掏东西，“你兄长前两天又送来消息，说是二月中回京，朝廷三四月便要出征塞北，到时候你兄长会跟着一起出征。”
“嫂嫂，这些是……？”
马怜看着眼前的东西，非常惊讶，因为眼前不但有黑米、花椒、风干牛肉等土特产，还有金银首饰等值钱的东西。
妇人道：“权当是给你的嫁妆……你兄长带回信来，特别说明，给你就等于是给沈大人，沈大人对老爷多有提拔，正愁没地方给大人送礼呢。”
马怜摇头：“只管拿去给大人，送到我这里作甚？”
妇人笑道：“给你是一样的，夫妻本为一体嘛。再者，你需要这些东西傍身，以后你若想更进一步，进到沈家内宅还得靠这些东西打点……另外，你还可以拿这钱买一些胭脂水粉什么的，女人应该多一些笼络男人的手段。”
马怜道：“不求进沈府，待在这里等候大人归来也挺好的。”
“你个傻丫头，才多大点儿？对于男女之事都是一知半解，之前没教你，是让大人见到你生涩的一面，男人嘛都有一些偏好，现在你不再是黄毛丫头，一些事情也该教给你，也是为了让你以后在沈大人跟前多些争宠的机会。”
妇人白了马怜一眼，随后凑近神秘的笑道。
马怜争强好胜，听嫂子说得自己就跟个