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张苑非常紧张,脑子快速转动,又憋出几句说辞:“请陛下恕罪,老奴之所以来跟您说这些,一是听说谢阁老为了逼迫兵部就范,这次财政审核会议把兵部预算足足降低五成,就算如此,还执意把钱粮拖延至下半年再调拨……两年平草原的国策乃是陛下钦定,谢阁老这么做,分明是给陛下难堪。”
朱厚照这次没有骂张苑,脸色变得严肃起来,坐下问道:“还有呢?”
张苑道:“这几天山东巡抚统率的平叛兵马相继回京,这紧要关口沈尚书出城,或许另有目的……老奴知道陛下您对沈尚书宠信有加,但再信任,也不能让善于掌兵的人接近他亲手打造的军队,且沈尚书掌握有先进的火器,如果图谋不轨……老奴不敢说下去了。”
对于把控朱厚照心理,张苑还是在行的。
做别的不行,但对造谣说朝臣谋逆张苑却颇有心得,他很清楚,哪怕再疏忽大意的帝王在面对皇位安稳的问题上都会不自觉提高警惕。
小拧子在旁听到后隐隐有些担心:“张公公一直说沈尚书和谢阁老的坏话,若陛下听信谗言,该如何是好?”
朱厚照皱着眉头道:“朕让沈尚书出城,便是着其整兵备战,难道这些事朕需要跟你这个奴才说清楚?沈尚书训练精兵良将,目的是帮朕平定草原,如果朕对他都怀疑的话,天下谁能帮朕实现宏愿?”
朱厚照虽然出言力挺沈溪,但明显底气不足,由于对朝政不管不问,让他没有多少安全感,朝中有大臣不在完全掌控中,难免会担心出现第二个安化王或者刘瑾,这就是所谓的吃一堑长一智。
张苑听出朱厚照言语中的虚实,勇气倍增:“既然陛下知道沈尚书出城目的,倒是老奴多言了……不过老奴想提醒陛下,既然沈尚书出城是为整兵,是否委派有监军?”
朱厚照道:“沈尚书出城是为整兵,又不是带兵打仗,哪里需要什么监军?”
张苑心中大定,表现出一副忠心耿耿的样子,苦口婆心劝谏:“就算再信任也还是要防备啊,陛下……沈尚书乃是臣子,跟陛下并非完全一条心,能力越大,危害就越大……”
“或许是老奴对信息掌握不那么全面,所以得知一些情况后赶紧来跟陛下汇报,老奴认为,沈尚书就算是陛下的先生,也难保他不会成为第二个赵匡胤,若部下强行黄袍加身……”
朱厚照一抬手:“这种污染耳朵的话你就不必说了,派监军的事情,朕自会考虑……你还有别的事情吗?”
张苑发现朱厚照神色间有些不耐烦,知道自己的话虽然给沈溪造成一定负面影响,但并未到伤筋动骨的地步,当下鼓起勇气继续道:
“陛下,老奴认为出兵应做多手准备,如果只靠沈尚书一人,一来可能准备不那么充分,有些事情会疏忽,再就是谢阁老那边抵触太大,而且京城这边准备对西北前线影响不够……”
朱厚照皱眉问道:“你这话是什么意思?”
张苑笑着解释:“老奴的意思,是派人到西北,把出兵计划列好,着边军做好出击准备,为陛下御驾亲征打下坚实的基础。”
朱厚照摇头:“在出兵这件事上,朕完全听从沈尚书安排,他的筹划比朕更全面,而你……头脑跟沈尚书相差十万八千里,像你这样的猪脑子,不必考虑这种复杂的问题,朕记得你的忠心便可!”
张苑这才知道,原来在朱厚照心目中,他除了忠心一无是处。
“陛下……”
张苑还想说点儿什么,朱厚照已然一抬手:“你的进言朕记住了,朕会作出适当安排,关于谢阁老那边你不得干涉,把司礼监打理好便可……朕不希望你成为第二个刘瑾,你一定要记住朕这句话!”
……
……
张苑进谗半天,什么目的都没达到。
不过好在有一条,朱厚照没有怨责他,还表扬他忠心,这难免引起张苑遐想,想以后再找机会再尝试一下。
张苑走后,朱厚照心情不佳,虽然他不想对沈溪这个先生有所防备,不过张苑的话还是触动了他心底软弱处,生出一丝涟漪。
朱厚照回去看戏的路上,沉默不语,小拧子不敢随便评价什么,乖乖地装作什么也没发生。
朱厚照上了戏楼,丽妃和花妃站起来娉婷行礼。
朱厚照看了眼戏台,问道:“朕刚才有要事处置,现在戏唱到哪儿了?”
花妃对于朱厚照所说的事情不想过问,一来她不懂,二来则是因为她不敢随便干涉朝政。丽妃却没有那么多顾忌,出言关切地问道:
“这不唱到董永和七仙女相见么?哦对了,陛下,您是去见张公公吧?不知张公公跟陛下说了些什么?”
花妃用阴阳怪气的腔调诘责:“丽妃姐姐,这些事也是咱们做女人的应该问的吗?”
丽妃笑了笑:“为陛下分忧,也是应该的,以妾身想来,张公公深夜来见陛下,必然不是什么好事,或许有进谗言之嫌……张公公平时做事太过激进……”
花妃不明白丽妃话中的意思,轻蹙眉头,没多说什么。
朱厚照则好奇地打量丽妃,问道:“爱妃,你是如何断定是张苑来找朕说事?”
丽妃道:“陛下切勿怪责妾身随便在背后说人坏话……张公公是司礼监掌印,在宫禁森严的情况下,只有他才能在上更后自如进入豹房内苑……不过,张公公这个人,虽然想为陛下分忧,但他能力有限,在朝中又树敌太多,完全施展不开手脚,只能借助陛下威势施政……而要确立威信,最好的办法便是在陛下面前说政敌的坏话,借陛下之手铲除政敌……其实他汇报的很多事都系子虚乌有,妾身是怕陛下被蒙蔽圣听。”
花妃不甘心地反驳:“丽妃姐姐这是要中伤对陛下忠心耿耿的张公公么?”
朱厚照想了下,轻叹:“丽妃说的不完全对,不过花妃你也不能贸然指责丽妃,如果丽妃不是为朕着想,也不会指出张公公可能存在问题……还真被丽妃说中了,确实是张公公来找朕,说了一些关于沈尚书的事情。”
听到“沈尚书”的名字,丽妃和花妃立即瞪大眼,显然对此都很上心。
尤其是丽妃,她之所以冒着大不敬的风险跟朱厚照说朝堂上的事情,就是因为想跟沈溪打好关系。
朱厚照轻叹:“张苑是什么心思,朕不想琢磨,不过司礼监、内阁和兵部彼此制约,在朕看来是好事,如果朝中连一点别样的声音都没有,那就成了刘瑾擅权时的状态,刘瑾那会儿做事可是要抹杀一切反对的声音,朝中除了沈先生,没人敢对朕说实话。”
说到刘瑾的问题,朱厚照不自觉看了花妃一眼,毕竟花妃与阉党案有染,她之前失宠,便是因为刘瑾倒台后朱厚照恨屋及乌,对花妃生出厌恶有几分联系。
丽妃举起酒杯:“妾身不懂什么,之前所言全都是胡言乱语,请陛下见谅……妾身敬陛下一杯。”
花妃也赶紧举起酒杯,一起敬酒。
朱厚照哈哈大笑起来,与二女碰杯后仰头一饮而尽,似乎所有疑虑一扫而空。
第二一〇二章 出城见客()
张苑出豹房后,没有就此回府的打算。
他心有不甘,觉得沈溪出城这件事其实可以用来做做文章,如此无疾而终简直是暴遣天物。
张苑身边可以利用的人中,排在首位的要数内阁首辅谢迁,他知道谢迁对沈溪有极大的偏见,或许可以藉此挑拨沈溪和谢迁的关系。
张苑先去找臧贤,问清楚谢迁在何处……臧贤带人投靠后,张苑的眼线迅速增加,京城内情况基本能够了解,只是他平日需要在宫中值守,没太多时间出来见臧贤,导致很多情况无法及时获悉。
长安街一栋普通民宅。
张苑见到人时,谢迁已准备睡觉,听闻司礼监掌印拜访,他不得不穿好衣服出门迎接,精神有些萎靡不振。
“……沈之厚出城这件事,谢阁老如何看待?”两人来到花厅坐下,张苑便假作关切地问道。
谢迁心想:“本以为张苑是为上午在户部衙门举行的审计会议而来,却没想到是为沈之厚……”
谢迁思索一下,摇头轻叹:“沈之厚出城所打名号是寻医问药,连陛下都下旨关照,老夫总不能跳出来做恶人,阻止别人去看病吧?他离开也好,朝廷少了不少事,老夫也省了很多麻烦。”
张苑打量谢迁,问道:“难道谢阁老不知沈之厚是在装病?还是说不知他是带着陛下密旨出城办事?”
谢迁继续摇头:“老夫就算是文臣之首,也很难见到陛下,消息闭塞,知道的内情自然不如张公公多……老夫能力有限,只能尽人事而安天命,一切随缘吧!”
张苑没想到谢迁态度转变如此之快,心里满是疑惑:“难道沈之厚离京前见过谢于乔,双方达成了和解?不然为什么谢于乔态度会如此消极?难道他厌倦了跟沈之厚的争斗,准备用致仕来抗议陛下出兵之举?”
张苑之所以会不理解,其实责任全在他身上……之前张苑三番两次在谢迁面前挑拨离间,久了谢迁不自觉提高警惕,不会轻易上当。
当然,这也跟之前礼部尚书白钺主动拜见谢迁,把许多情况说透有关。
张苑皱着眉头道:“咱家来见谢阁老前,专程去豹房面圣,陛下的意思……要防备沈之厚举兵谋反……”
“是吗?”
谢迁诧异地反问了一句,随即断然摇头,道,“虽然老夫对沈之厚蛊惑陛下出兵不支持,但老夫知道,他品性还算纯良,不会做出僭越之事,更不要说起兵谋反了……这点张公公尽可放心。”
张苑生气地道:“谢阁老,咱家为了劝阻陛下出兵,一直都在奔波忙碌,甚至不惜半夜来访,你当咱家是闲得慌没事干吗?咱家这么努力是为什么�