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没等王琼把话说完，谢迁突然厉喝道：“不可！”
王琼愣了一下，硬生生把未说完的话给咽了回去。
四人都看向谢迁，谢迁蹙眉道：“三边在此战中的作用，远比宣府来得重要，岂能说调兵就调兵？若是三边出什么状况，关中大片沃土就要被鞑靼铁骑践踏蹂躏，老夫绝对不容许出现此等状况！”
“可是谢大人，朝廷已经下旨调兵了啊。”吴江瞪大眼睛，显得不可思议。
皇帝圣旨已传达下来，地方上向来只有遵命行事的份儿，但到了谢迁这里，却好像有商量的余地，战局整体协调到了三边成为一纸空谈。
谢迁黑着脸不想说话，王琼也不知该如何说。
过了半晌，谢迁主动打破沉默：“现在鞑靼人动向尚不明朗，不用急着调兵，老夫会跟朝廷上书，阐明三边保留兵马的意义。当然，该操练还是得操练，地方所有事务不得耽搁，官将各司其责！”
王琼心想：“谢阁老先前在病榻上还说不问地方事务，让我全权负责，但这才过多久便不记得了？”
王琼道：“谢阁老，在下这么想的，朝廷从三边征调五万人马往援宣府，的确会对地方防务形成较大的影响，但若是三边一个人都不征调的话，陛下在宣府举行大会战的构想也无法完成，一旦战局不利，责任可能要落到咱们身上。”
“对，对！”
吴江赶紧附和，“咱可担不起这罪责。”
谢迁打量王琼，问道：“所以你想征调部分人马去，既能对陛下有所交待，又能保证地方防务不受太大影响？”
王琼点头：“之前陛下下旨让各路人马配合沈尚书用兵，出塞设伏，但问题是如今鞑靼主力就在边塞袭扰，显然大军出塞不合时宜，且以宣府所得情报看，鞑靼人调集不下五万铁骑攻打宣府，情况危急啊！”
谢迁环视在场众人，其实侯勋和林恒两个副总兵没资格跟他对话，而拥有话语权的王琼和吴江又都表示需要配合朝廷行事，顿时犹豫不决。
反复权衡，最后谢迁还是坚持意见：“这件事需从长计议，征调多少人马，从哪里征，如何保证兵马在往宣府去路上不出偏差，都需要提前规划好……这样吧，老夫先上疏朝廷，跟陛下请示三边不调兵，等候陛下批示到来再说吧！”
王琼显得很为难。
就算大明西北的急递铺系统还算通畅，不过消息从宣府到延绥一来一回需要四五天时间，而圣旨中调动的又不完全是骑兵，在长途跋涉的情况下，从大明最西边的甘肃镇肃州卫到宣府城有好几千里路，几时能抵达是个大问题，更别说届时还要整顿兵马，再以一种良好的状态跟鞑靼人对敌。
但王琼再为难，依然恭敬行礼：“一切听谢阁老安排。”
庆功宴很快结束，谢迁回去休息，吴江、侯勋和林恒则留下听王琼吩咐。
吴江愁眉苦脸地问道：“大人，难道陛下亲自下旨调兵，咱就一点不予回应？谢阁老明摆着不想分兵，这次出城迎战，可能让谢阁老胆怯了……”
王琼狠狠地瞪了吴江一眼，吴江退后两步，不敢再说什么。
王琼道：“谢阁老已做出安排，本官能如何？既然他说先等等，那咱们就继续观望局势发展，不过在等待的同时，把需要征调的人马准备好，甘肃镇援兵集结到与宁夏镇接壤的庄浪卫城一带，宁夏镇援兵集结到与延绥镇交界的花马池，同时本官会另行上疏，请求朝廷少征调三边人马，若朝廷调令再至，当即便出兵，刻不容缓！”
吴江非常为难：“谢阁老那边如何交待？”
“这是你们应该关心的事情吗？”王琼脸色有些不悦，“谢阁老那边，本官自然会去解释，你们只管奉命行事便可。”
“是！”
吴江与两位副总兵林恒、侯勋对视一眼，俯首领命！
……
……
进入六月后，沈溪所部在草原上行军更为艰难。
即便沿着河走，不担心水源问题，却同时面对各路鞑靼人马觊觎，敌我虽然始终保持一定距离，没有开战的迹象，但给予官兵的心理压力越来越大。
鞑靼人似乎一直没有完成兵马集结，沈溪带领兵马沿着大黑河走了几天，因正午太过炎热，很多时候需要早晚行军，扎营设防频繁更加重了官兵的负担，每日行军里程只有五十里左右，很快官兵便处于人困马乏的状态。
另外，身处陌生的环境，官兵们还面临水土不服带来的各种不适，好在军中药材不缺，真正倒下的人不多。
将士们心中有股执念，就是要安然无恙返回大明境内，至于这场战事的结果似乎已没人留意，至于他们现在身处何方，也没人管，他们只知道，只要按照沈溪的吩咐继续往前，一定能回到大明疆土内，到时候他们的差事便算完成。
如此坚持到六月初五，沈溪所部一直沿着大黑河向前，不过这天行军遇到了问题，前方横亘着一条大河，河面很宽，挡住了去路。
两条大河在此地交汇，兵马无法再前行，只能选择强行过河，或者是往东北方折返，如此等于是走回头路。
“大人，这里怎么多了条河？”两河合流处，看着面前滔滔的河水，胡嵩跃和荆越等人愁眉苦脸，不知该怎么办才好。
本来后面就有鞑靼人追兵，现在面前道路又受阻，只能冒险逆新出现的河流而上，往东南方走，至于最后能走到何处没人知晓。
沈溪看着宽阔的河面，摇了摇头：“这是灰河，大黑河的一条支流罢了。”
荆越道：“支流都这么宽阔，要渡河似乎很困难……看来咱们只能沿河而上，看方向，应该是往南边？”
沈溪打量荆越：“你可知这条河的上游是什么地方？”
这下把荆越问住了，他挠挠头：“总不能原地等下去吧？要是过上两三个月，秋天到来水面肯定会降下去，就怕那时候不用鞑子跟咱打，咱自个儿就粮草耗尽就此溃散了……”
沈溪看着面前奔流不休的河流，琢磨下一步走向，“大明对于北方地区少有探索，随着小冰河期发威，西北地区干旱少雨，许多河流在未来几百年中基本不存，不过这条河历史上曾是嘉靖年间明军奇袭鞑靼俺答汗后翼迫使其北迁的灰河之战的主战场，却没想到我会带兵来此地。”
随后张永和马永成等人在侍卫陪同下到了河边。
张永急道：“沈大人，前面没路走了，是吗？斥候是怎么探的路？这可如何是好？回头往东，还是往南？”
沈溪看了看天色：“差不多天快黑了，今天不急着行军，趁着太阳落山前的余光，抓紧时间扎营，并设好防御措施，今晚商议下一步行军计划。”
沈溪说完，荆越和胡嵩跃等人觉得没什么问题，马永成却震惊地问道：“沈大人，你疯了吗？这可是两面靠水的地方，在兵法中，背水不是什么好的驻军之所，若是鞑靼人攻来，咱连退路都没有！”
沈溪解释道：“根据斥候回报，这两天跟在咱们身后的鞑靼人距离在原来的基础上又拉开不下二十里，显然是有新的情况出现。另外，背水设营虽然有不利的一面，但只需派哨探盯住河面，防守面积也可大幅度减少。最后，我们不在此驻兵又能往何处？还是听从本官吩咐，就地驻扎吧！”
张永和马永成再有意见，却没办法反驳沈溪的话，不得不接受军令。
到了河滩上，官兵慢慢恢复了生机和活力，背靠水意味着狭长的三角形区域内有两边不会有敌军来袭，安排部分人手设置防御阵地后，沈溪又让其他士兵分批去河边洗澡、洗衣服，将士们欢呼雀跃，就好像放假一样，完全不把身后五六十里远的鞑靼追兵放在眼中。
第二一八三章 结盟谈判（）
沈溪回到中军大帐。
唐寅和荆越赶来汇报，荆越道：“两面靠水的地方就是不一样，五千多人构筑防御工事，用了一个时辰，就用沙袋、堑壕和鹿砦把营地给围了起来，不过大人，咱好像把自己困在一个笼子里，连条逃路都没有啊！”
沈溪见荆越发牢骚，便知道此前唐寅在他跟前吹了耳边风。
唐寅在军中虽然没官职在身，但因为喝过的墨水多，胸有丘壑，遇到事情能拿出解决的办法，军中将士对他还是蛮佩服的，毕竟能跟在沈溪身边做事，才华是不缺的。
沈溪道：“只要再派人盯着河面，咱们就可以彻底放心了……以咱们现在装备的武器，鞑靼人杀来，会有他们的好果子吃？”
荆越笑了笑，不想出言顶撞。
一边的唐寅问道：“沈尚书就不怕鞑靼人趁夜在外围修筑工事，将我们彻底困在这个河湾三角地道？”
沈溪哈哈一笑：“鞑靼人怎么知道我们没能力过河？实际上咱们带的羊皮气囊完全可以组装成羊皮筏子渡河，但如此的话许多牲畜和辎重无法运走，对下一步战事不利！”
“不知你们发现没有，追兵现在距离我们越来越远，袭扰远未有刚开始那么频繁，因为我们已经到了永谢布部族的核心区域，地主至今没现身，咱们身后那些鞑靼人就该考虑一下其中是否有诈！现在鞑靼内部形势错综复杂，不是三言两语能说清楚。”
沈溪老是喜欢把简单的问题复杂化，荆越听了一脸茫然。
唐寅却明白，沈溪这是想混淆视听，遇到复杂的问题军中上下的脑袋瓜就不够用了，自然不会考虑沈溪这么做是否合理。
军中善于思考的人本来就很少，这次沈溪带兵长驱直入鞑靼腹地，并不需要唐寅这样有头脑的人来指点得失，有些事情想多了就会迷惘，进而产生担忧，然后演变成恐惧，到最后人心就散了。
唐寅看明白这点，不由叹了口气，心想：“能跟沈之厚出来打仗的人，估摸都想着赚取军功，根本就没工