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王琼板起脸来，冷声道：“你这是长他人志气，灭自己威风……难道你觉得自己技不如人？”
侯勋低下头，好似是在认错，但其实是变相承认。
王琼长吁口气，竭力压制对侯勋的不满，出言安慰：“吴总兵回来前，谁领衔管理延绥镇，轮不到你们自己选，既然之前由你暂代总兵官职务，难道要临时换帅不成？伯之风尘仆仆，连续赶路数千里，让他好好休息几日，缓过气来再说吧！”
……
……
捷报传到京师前，京城内仍旧一副太平景象。
即便有人知道沈溪被困榆溪河北岸的消息，也只是在小范围内传播，没人大肆宣扬，因为沈溪之前的光芒太过耀眼，三元及第不说，又是当今帝师，自领军以来还战无不胜，在民间拥有文曲星和武曲星转世的传言，朝廷对此其实并不那么支持，没有人愿意沈溪这样的另类留在朝中。
不过这并不影响朝官参劾张苑。
甚至连张鹤龄和张延龄两兄弟也在参劾张苑的奏疏上联名，五军都督府这边的发起者是张懋，而张懋在京城跟内阁两位阁臣以及各部尚书、侍郎商议并做出决定，甚至还因此跟朝中一些大臣私下会过面。
张氏兄弟得知参劾张苑的奏疏送到张家口堡后，都抱着一种幸灾乐祸的心态，倒不是说他们在张苑外有更好的人选帮忙做事，只是因为张苑在登上司礼监掌印之位后便失去控制，不再事事听命而为，让兄弟二人很不满。
“这次看那阉人死不死！”
张延龄非常解气，好像这件事已经有了定论。
张鹤龄一抬手：“现在还不能说一定可以把张苑拉下马来，陛下对身边人有很高的容忍度，这点你应该很清楚。”
兄长的话让张延龄不由沉思起来，细细一琢磨还真是这么回事。
朱厚照对亲信非常宠溺，不但体现在对近侍太监，还体现在对他兄弟二人上，就算之前两人做出很多于朝廷典制不容的事情，但现在依然逍遥快活。
至于之前的惩罚，不过是不痛不痒，至少现在他二人已官复原职，权势甚至比之以往有过之而无不及。
张延龄问道：“大哥，你说接下来谁执掌司礼监，对你我兄弟最有利？高凤？还是旁人？找个年轻点儿的，或许容易驾驭。”
“都一样。”张鹤龄板着脸道，“我们的目的，不是掌控司礼监，那不是你我应该想的事情，不管是谁，多多少少都会给我们兄弟一点薄面……我们不要去理会朝中大小事务，那跟我们没多大关系。”
张延龄皱眉：“大哥的话着实让人费解，咱以前不就吃了不能控制朝局的亏？既然能当权臣，为何不努力一把？作何把权力拱手让人？”
张鹤龄怒道：“记得你的身份！你不过只是外戚而已，说句难听的，朝廷上下都在盯着我们，否则之前也不会芝麻大点儿的事情便闹得满城皆知……你以为我们兄弟现在的名声很好吗？若是我们再干涉朝政，怕是连现在的权力都保不住，此番能一次解决沈之厚和张苑两大势力，对我们来说已属万幸！”
听了兄长的话，张延龄虽然没反驳，但显然内心不愿接受。
张鹤龄又道：“回去好好反省一下，无论谁当司礼监掌印，又或者谁进了司礼监，都轮不到你插手，别忘了自己的身份！”
“哦，那大哥好好休息吧！”张延龄嘴上应了，心里却很不舒服，气呼呼起身离开。
……
……
张延龄回到建昌侯府后，越想越不甘心，面对朝廷核心权力层洗牌，自己却插不上手，太让人纠结了。
“沈之厚这次玩火，死了最好，张苑不识好歹，倒台也是活该，但若是不安排一个受我控制的司礼监掌印，接下来很可能是姓谢的老匹夫等人掌权，我跟大哥还是没好日子过。”
张延龄短时间内便有了全盘计划。
作为国舅，张延龄可以自由进出皇宫，以前在弘治朝兄弟二人便在宫内广泛培植势力，张苑因此脱颖而出。如此一来，更多的太监前来巴结，想通过他的关系得到晋升的途径，毕竟他背后有张太后这个大靠山，那些太监希望以此得到权势。
张延龄在之前巴结他的人中挑选了一下……既要有地位，且得到朱厚照信任，还要在有可能接替张苑司礼监掌印人选的名单中，如此筛来选去，好像只有高凤和李兴二人合适。
“范亨和徐智那些先皇时的老家伙，现在都已失势，不能指望，至于那些年轻的就更不用说了。唯有一个戴义历经三朝还能长盛不衰，也是不容易，至于徐荣……啧啧，一个个除了会内斗好像没什么本事……若是让高凤来出任司礼监掌印倒是不错，他毕竟是姐姐的人，怎么都得给我们兄弟面子，不过我那大外甥也一定清楚这点，怕是对高凤不会太过信任，而李兴嘛……”
张延龄不是傻子，他在分析如今朱厚照身边得势的太监有哪些后，便觉得李兴最有可能被朱厚照提拔重用。
倒不是说李兴无可替代，只是因为这家伙会来事，之前跟张苑、小拧子、张永等得势太监都联系紧密，左右逢源，人脉广泛……当然这也跟李兴参与皇陵兴建，手头拥有大量宫外的资源，关键时候能送出银子有关。
因为李兴给张延龄送过厚礼，甚至还亲自登门拜访过，使得张延龄对此人的印象颇佳，对张延龄来说判断一个人是否值得拉拢的标准很简单，那就是谁肯给他送银子，且数目越大越好。
“就他了！”
张延龄心里做出了定夺，“不过怎么才能把此人推上去？靠给陛下身边的人送礼？花妃那女人没跟着一起去宣府，最好能贿赂丽妃，这女人不简单啊，不声不响就在陛下身边扎下根来，陛下连御驾亲征都带她在身边，简直是异数……可惜了，这么厉害的女人居然不是出自我府上。”
“还有钱宁那狗东西，虽然平时看起来不怎样，但关键时候或许就会坏事，得提前跟他打声招呼……他难道还敢对我不敬不成？还有小拧子那小家伙，居然不声不响成长到这般地步，陛下身边太监中，就他最得宠吧？他本来就在司礼监中，怕是这次有机会更进一步……不过不能让他得势，这小家伙鬼心眼儿多得很！”
论对朱厚照身边这群太监的了解，朝中可说无出张氏兄弟其右者。问题就在于兄弟二人是皇室中人，进出皇宫惯了，平时见到太监的机会很多，跟这些人接触久了，自然就知道这些人的德性如何。
“还是要跟姐姐打声招呼，但不能让姐姐直接把话挑明，而是给那些老太监施压，让他们保举李兴。还有就是我得跟李兴打声招呼，让他知道是我在背后帮他运作，不然他可不知道该承谁的恩情！”
……
……
为了能掌握核心权力，张延龄煞费苦心，但他筹谋的这一切都建立在沈溪榆溪河兵败身亡的基础上，最大的问题在于他无法防备沈溪回来后对他的打压，还有就是他对朱厚照身边势力消长不太清楚。
若沈溪得胜，就有个张延龄不得不面对的问题，那便是张永和马永成两位监军太监的地位。
以前张永和马永成在皇宫中的地位就很高，且身上背负的军功也多，在宫里属于首屈一指的大太监，跟之前已赋闲的谷大用等人资历差不多，若这次张永和马永成跟着沈溪打了胜仗，朱厚照在安排司礼监掌印人选时，不得不将二人列入候选名单中，显然他们比李兴有更有优势。
就在张延龄做好一切准备，甚至让人把信带到宫里，准备利用一下张太后的影响力时，一个“噩耗”于此时传到京城。
沈溪在延绥镇北部的榆溪河边取得一场歼敌五万的大捷！
张延龄从手下口中得知这消息时，差点儿一屁股坐到地上，随后怒视前来传话的黄玉：“你再说一遍，姓沈那小子怎么了？没死还立下大功？”
黄玉哭丧着脸道：“是啊，侯爷，此乃从兵部传回的消息，小的在兵部有些人脉，获悉最新战报内容后第一时间来通知您！”
张延龄破口大骂：“狗屁！这种事应该先传到五军都督府才是，为何本侯会不知道？”
张延龄还在发火，脑子里突然记起一件事，这段时间他为了赚钱还有吃喝玩乐的事情，已经多日未去五军都督府应卯，问题便在于当前根本就没什么紧急军情，鞑靼人已确定在延绥镇以北的地方，那里距离京城几千里，有内外两道长城阻隔，再者他兄长张鹤龄和张懋等人在五军都督府坐镇，无需他做什么，于是就只顾财色上的事。
他正不知是否该派人去求证时，马上有家奴进来通禀，说是张鹤龄来了。
这次张延龄亲自迎接出门口，见到弟弟后，张鹤龄劈头盖脸地道：“这下好了，沈之厚怕是要一飞冲天！”
张延龄急声问道：“不会吧，大哥？姓沈的已被逼上绝路，就这样他还能死里逃生？这也太扯了吧？”
张鹤龄似乎不想跟兄弟在大门口议论这种事，一抬手，意思是到里面说话，等进了院子，张鹤龄才道：
“为兄也不想听到这小子的好消息，沈之厚本来就受陛下重用，好在他一直被文官集团打压，连陛下身边宦官也跟他有嫌隙……唉！现在知道他得胜，为兄心里五味具杂，以后再想对付他，就不那么容易了。
“大哥，咱们这是养虎为患啊！沈之厚这一得胜，咱们以后还有好日子过么？”张延龄丝毫没为大明取得一场对外夷的决定性胜利而高兴，反而满心忧虑。
问题就在于明军取得的这场胜利对外戚张氏家族不会有什么影响，反而要是明军落败会葬送掉沈溪这个心腹大患的性命，同时让朱厚照对外�