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杨廷和这才带着为难之色，小声说道：“就怕如今陛下……身不由己！”
“啊！？”
张太后听到这话非常震惊，当她失声惊呼后，杨廷和大概能感受到他这番言辞对张太后造成了怎样的冲击，显然张太后一时间难以接受。
张太后迟疑了好一会儿，这才满含忧虑地问道：“杨卿家的意思，是说沈尚书有可能挟持皇儿，对皇儿做出什么不轨之事？”
杨廷和道：“或许只是微臣多心，但很多事，总该有所防备。”
张太后仔细思索后，重重地点了点头：“说的也是，有些事不得不防，之前皇儿执意出游，但突然又说要回来，在拒马河峡谷与保国公他们会合后也是先隐秘不出，之后是沈尚书引领出来见军中上下……杨卿家虽然只是提出最坏的一种可能，哀家不会觉得杨卿家之言有何不妥，但杨卿家你且莫将这件事声张开来。”
杨廷和再次行礼，领受张太后懿旨。
张太后显得有些迷茫，嘴里喃喃道：“皇儿现在平安无事，总归是好事，而且沈尚书那边大概也不会对皇上做出什么不轨之举……或许只是哀家和杨卿家多心了吧。杨卿家可有跟谢阁老说过这种可能？”
杨廷和道：“未曾言明。得知陛下赐见杨应宁等人的前因后果后，微臣便立即来求见太后娘娘，没有见其他任何人。”
张太后微微点头：“谢阁老或许会有些独到的见解……以杨卿家看来，如今当应作如何防备？哀家说的是，若皇儿真为人挟持的话。”
杨廷和神色拘谨：“再派出兵马，从沈尚书手里接过大权，护送陛下回京。”
“好。”
张太后想都没想便答应下来，吩咐道，“这次哀家会派寿宁侯带人前往……寿宁侯毕竟是哀家的胞弟，他去总归可以信任……如今谢阁老已回到京城，杨卿家你也往紫荆关走一遭如何？”
杨廷和听到这番话，便知道现在张太后对外人都不敢信任，在没有亲自见到儿子平安无事的情况下，好像只有张鹤龄和他得到完全的信任，张太后也没有将这件事告知谢迁的打算，毕竟说到底谢迁跟沈溪之间有姻亲关系。
杨廷和感到一阵心安，暗忖：“这是太后娘娘对我的信任，但离开京城却非我所愿。”
即便杨廷和再不想离开京城，但还是恭敬领命：“臣遵旨。”
张太后再度点头：“现在无论如何都要确保皇儿的安稳……虽然保国公跟户部杨尚书都已前往迎驾，但始终要留下部分兵马用来平息地方叛乱，沈尚书身边亲随很多，哀家不是很放心……锦衣卫指挥使钱宁那边有消息传回来吗？”
“回太后娘娘，并未有钱指挥使的消息。”杨廷和低着头道。
张太后叹道：“钱宁是皇儿亲手提拔的，未必跟咱们一条心，先皇只有皇儿这一个儿子，若有个什么三长两短，大明非要陷入动荡中，哀家不想有任何意外发生……此举并非是怀疑朝中重臣！”
杨廷和听来，张太后这是在解释关于怀疑沈溪之事，并没觉得有多突兀，因为他非常清楚张太后的心态。
若非他知道张太后担心什么，也不会跟张太后提关于沈溪有可能挟持天子的事情。
杨廷和恭敬行礼，做出欣然领命状。
张太后叹道：“皇儿出去太久了，哀家大半年没见他，心中挂念。正所谓血浓于水……自从皇儿大婚后，在宫内住的日子就不多，希望他这次回来，性子能变得安稳些，早些诞下皇嗣，也好让大明后继有人。”
“太后娘娘……”
杨廷和故意拱手请示，“此事微臣是否要跟谢阁老言明？”
张太后微微一愣，迅速摇头：“谢阁老那边，哀家会亲自处置，不劳你多费心。今日你便跟寿宁侯出发，哀家会给你颁发一道懿旨，你只需要跟内阁那边打个招呼，让谢阁老知道你外出公干便可。剩下的事，也不用你担心。”
“是。”
杨廷和再度行礼。
张太后让近侍将懿旨草拟好，盖上自己的宝印，便交给杨廷和。
杨廷和带着懿旨离开皇宫，并没有去见谢迁，而是直接到寿宁侯府拜会张鹤龄，然后跟国舅爷一起去京营点兵，带着大队人马前往紫荆关护驾。
……
……
杨廷和离开京城两个时辰后，谢迁才得知消息。
本来谢迁还打算安排杨廷和做事，谁知道从梁储那儿获悉杨廷和早一步去见太后，然后出京办事的消息。
“他此番急忙出京是做什么事情？为何老夫会不知道？”谢迁听到后不由火冒三丈。
本来谢迁觉得杨廷和是个老成持重，可以托付重任之人，但未曾他刚回京就来了个下马威，居然在不通知他这个首辅任何消息的情况下自作主张，这正是谢迁不满意的地方。
谢迁中意的接班人，不但要会办事，更重要的是听话，守规矩，他对沈溪的反感便在于不听招呼，原本他对杨廷和很欣赏，但现在居然公然违背他的意愿，自行其是，突然间他觉得自己好像哪里做错了。
梁储道：“听说介夫见过太后后，马上带上懿旨去了寿宁侯府，之后便与国舅爷一起到京营点上部分兵马离开……似乎是往紫荆关去了，大概是得到太后吩咐，前去护送陛下回京城。”
谢迁眉头深锁：“应宁不是已回禀，说陛下平安无恙，过几天便可抵达京城吗？这有何可担心的？为何再度派人前往？这是要向天下人表达，朝廷对之厚不信任的意思吗？”
就算谢迁这样的“局外人”，都能看出其中的端倪，张太后不可能随随便便再次派人去迎驾，除非怀疑公开露面的皇帝是假冒的，亦或者皇帝被人挟持，除此之外想不出还有其他什么原因。
其实这些疑问谢迁不是没有，只是他不觉得沈溪会这么做而已。
梁储不想牵扯进沈溪跟朝中正统文官势力的纷争中去，无论沈溪回朝后获得怎样的地位，在他看来都可以接受。
因为梁储没有争强好胜之心，以至于他对谢迁评价杨廷和的话也不是那么在意，不会去深思杨廷和为何这么做，这件事到底是太后还是杨廷和在主导。
倒是谢迁很生气：“无论怎么说，之厚都是立了大功回来，当初马尚书平西北的时候，回朝可不是如此待遇！”
与当初马文升领兵光复哈密故地的境况相似，沈溪也是以兵部尚书的身份领兵在外，并且最后取得胜利，而且沈溪取得的成就更让人瞩目，比之马文升的功绩似乎还要高出很多。
梁储道：“若要将寿宁侯和介夫请回京师，非去见太后不可。谢阁老此时去，时间还来得及。”
梁储看清楚一件事，那就是无论谁是始作俑者，没有张太后准允，杨廷和没有资格去迎接圣驾，要想阻止此事，非要张太后点头不可，无论谢迁现在多气恼，都必须要面对事实，想解决问题唯有去见太后一途。
梁储提出建议后，谢迁的脸色突然变得难看起来，显然这个时候他不想去见张太后。
谢迁皱眉问道：“介夫近来就没跟你说过关于之厚的事情？”
梁储叹道：“自从谢阁老回到京城，介夫去谢府拜见后，这两天便一直心绪不宁，来过文渊阁两次均是匆匆而别，连句多余的话都没有，更未提及任何关于之厚的事情。其实谢阁老不必过分担忧，涉及护送陛下回京，朝野都在关注，即便介夫跟寿宁侯去了，又能如何？”
谢迁黑着脸不再言语，显然是怕沈溪进一步被伤害，以后跟文官集团的矛盾会越发尖锐。
梁储道：“之厚大抵能理解太后的良苦用心，想必不会迁怒于介夫，朝中大臣此时应同气连枝才是。谢阁老若担心，不妨去见见太后，或者向之厚致信，先一步让其知道此事原委，让他不至于多心。”
谢迁叹道：“你以为之厚能听进去这些道理？出塞转战千里，取得赫赫战功，自打回张家口堡后，他便一直没得到公允对待，到现在还被朝中大臣无端攻讦，老夫刚回京城，便有不少人到老夫这里来告状，这种情况若被他知晓，能不心寒？”
梁储想了下，摇头道：“若有人刻意攻击之厚，那不妨将所有奏疏呈递陛下，由陛下定夺，谢阁老以为呢？”
谢迁一怔，立即用一种不可理喻的目光望向梁储。
文官参奏沈溪，你让我将这些奏疏呈递到皇帝那里，不等于说是让皇帝去降罪于这些人？
但这些人到底站在朝廷，站在皇家的立场上，说起来也没做错什么，给他们降罪这并不是我希望看到的一幕。
谢迁一边觉得那些人参劾沈溪太过荒唐，一边又不想出手惩罚，等于说谢迁根本找不到解决问题的方法，只能在梁储这里发发牢骚。
梁储的意思是，你要么去劝太后，要么劝沈溪，要是这两样都做不到，那就去劝那些所谓的铮臣别乱来。现在你什么都不做，只是来问询杨廷和为何要跟沈溪对着干，不是缘木求鱼是什么？
谢迁叹道：“那老夫还是去求见太后娘娘吧……太后近来所下懿旨，始终有僭越之嫌，不该内宫管的事情，怎好贸然牵扯进去？若涉及朝政安稳倒也还好，现在却涉及君臣间的矛盾，且有愈演愈烈的迹象，不可不谨慎待之。”
梁储道：“是否要在下陪同谢阁老一同前往？”
谢迁本要离开，闻言不由回头看了梁储一眼，最后断然摇头：“见太后，还是老夫单独去，你先将内阁奏疏逐一票拟，如今老夫顾不上这边，介夫又离开，内阁只靠你一人支撑。看来回头该向陛下请示，适当增加内阁人选，不然的话，这边要出点儿状况，怕是连个主持票拟的人选都没有……唉！”
本来内阁三人组合，谢迁觉得很不错，比之前刘瑾当政时好多了，到底杨廷和跟梁储都是有相当能力的