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或许意识到刚才的话有些不太合适，让手下这些奴才生出异心来，张太后适当地出言宽慰，不再讽刺高凤等人贪心，而是鼓励他们继续为朝廷办事。
“是。”
高凤没有别的选择，只能俯首帖耳应承。
张太后又道：“皇儿那边还说了什么吗？比方说张苑几时回朝？总该有个准信吧！这件事前因后果是怎样的，张苑好好地在施家台为先皇守陵，为何突然参与其中？”
高凤道：“回太后娘娘的话，这件事发生后，下面那些奴才都不明就里，连老奴也忙着给陛下凑银子，实在没心思打听，就怕现在也难以有准信。”
张太后道：“这就未免有些太过胡闹了……皇儿也是，既然他最先知道这件事，起码应该通知一声，让你们知道自己的竞争对手都有谁……哦对了，除了张苑的十万两外，出价最高的是谁？是高公公你吗？”
高凤摇头道：“是张永张公公，出了三万三千两。”
“这么高？”
张太后不由咋舌，“他在外当了几年监军，有这么多银子入账？”
高凤道：“回太后娘娘的话，张永张公公不但当过监军，还曾在御马监当差，又执掌过东厂，临时管过西厂，当时军功赏赐不在少数，此番又督军沈尚书取得对鞑靼之战大捷，风头一时无两，只是……他虽然先后侍奉于宪宗和先皇跟前，但在陛下那里却没挂上号，没办法进入司礼监理事，或许眼看年迈，在宫里时日无多，才不惜变卖家产搏一把。”
张太后叹息道：“如此竟花了三万多两银子……实在可惜，若他知道陛下要将张苑推出来的话，或许就不会如此了吧。张苑回来也好，总归是咱宫里的老人，很多事可以商议。”
本来高凤以为张太后会对张苑有极大的防备心理，但在听了这番话后才意识到自己低估了张苑的影响力。
张苑是东宫常侍出身，一直帮助朱厚照吃喝玩乐，照理应该属于张太后的“眼中钉”，但其实张苑本身却是坤宁宫执事，属于张太后的嫡系，虽然高凤现在深得张太后信任，可当初张太后最宠幸的太监却是张苑。
正因为这份信任，张苑受张太后重用，先是奉命监视朱樘，后来又照顾朱厚照起居，以便她及时了解儿子的动向，算是张太后跟前最得力之人，所以听到这消息张太后并没有多反感，甚至还持支持态度。
张太后又道：“这么大的事情，得派人去通知寿宁侯和建昌侯一声，他们也该知道朝堂人员变动。”
高凤问道：“娘娘，是否派人去问问陛下是怎么回事？”
“去了有用吗？皇儿不肯听，那就由着他，总归赶紧把司礼监掌印太监安排好，他自己不处理朝事，难道不找个代劳之人？等张苑回来后，哀家也会找机会见他一次，跟他交待清楚，有事多听听朝中文武的意见，别想独揽大权，刘瑾的下场就是对他最好的警示。”张太后道。
高凤心想：“这有什么用？”
张太后又道：“对了，哀家还要致函谢阁老，回头你带信出去，让他知道哀家的意思。明天就是朝会，让他们多规劝皇儿勤政爱民，做个让大明国泰民安、蒸蒸日上的好皇帝，现在大明周边已是一团和气，内部也无人作乱，正是发展民生的好时候。”
“是，是！”
高凤忙不迭应着。
张太后脸上露出心满意足的笑容：“若是未来朝局稳定，你们都是大功臣，这次损失的，哀家都想办法给你们补回来……你们只管好好办事，只要你们做了事情，哀家一定不会亏待！”
张太后最后说的这番话，基本属于安慰性质，高凤很清楚，以朱厚照的贪婪程度，一旦银子被其收走，自己这辈子很难有机会拿回来。
他心中暗自庆幸：“幸好我出的银子不多，换作是李兴和张永，这会儿估摸都在哭吧？不过我手里的养老钱也没剩下几个了，回头得过几天紧巴巴的日子。”
随后高凤等张太后写信，等接到手里才发现张太后并非是以懿旨的方式向谢迁下达命令，而纯属商议性质的书函，高凤忽然意识到：“一个张苑，一个谢迁，都是太后娘娘信任之人，她的目的已达到，而我的使命却似乎到头了。”
……
……
朱厚照醒来时，已是日落西山。
朱厚照打着哈欠，在太监的侍奉下梳头，小拧子赶紧将沈溪的奏疏呈递到朱厚照跟前。
作为皇帝，自然不需要亲自去看奏疏中写了什么，而是由小拧子在旁将内容读出来，朱厚照最关心的自然是各家出了多少银子。
等所有数字读完后，朱厚照点头道：“倒还不错，张苑肯拿出十万两银子孝敬朕，也算有良心……朕恢复他司礼监掌印太监的职位，不算亏。”
小拧子心想：“陛下依然把官职当作买卖看待？这……这也未免太过儿戏了吧？”
不过他马上又意识到有哪里不对劲，心想：“明明张苑没有十万两，这些银子都是陛下打出的幌子，为的是将所有太监手里的银子诈出来，为何陛下的意思却好像张苑真的要拿出十万两银子出来？”
小拧子本想将自己孝敬三千两银子的事情说出来，但又觉得皇帝未必留意到名单中没有自己的名字，又想起沈溪劝说皇帝将之前所得银子退回，心中便多了些想法。
小拧子低下头，小心翼翼地道：“陛下，沈大人在最后提议，说是各位公公也很不容易，此番呈报的标底，基本已是倾家荡产，为保证宫闱稳定，最好不要按数收纳……毕竟已有张公公出的十万两银子，其他人加起来也不到其半数，没必要让……”
此时朱厚照头正好梳完，闻言回首望向小拧子，打断对方的话：“朕几时说过要那些人的银子？既然他们出价不是最高，朕还坚持收他们银子，那朕成什么人了？”
小拧子心中一惊不老小，皇帝什么时候变得这么通情达理了？
虽然平时朱厚照没做太出格的事情，远未到天怒人怨的地步，但到底平时胡闹惯了，且平日贪财好色的名声在外，一个嗜财如命的人会银子送到面前都不收？
小拧子试探地问道：“其实退还一部分，那些公公已感念陛下恩德。”
朱厚照没有接小拧子的话茬，似乎突然想到什么事，反问道：“小拧子，你这次出价多少啊？”
小拧子最怕的就是这个问题，支支吾吾道：“回陛下，奴婢自以为没有当司礼监掌印太监的本领，无法帮陛下分担朝事，宁愿在陛下跟前日夜侍候，所以从一开始就选择退出，当时便跟沈大人和诸位公公说清楚了的，并非是有意不出价。”
朱厚照微微点头，心平气和地道：“你倒是有几分孝心，即便有机会上位，也知道留在朕跟前伺候，算是非常难得了……不出价便不出价吧，反正你也没十万两银子，就算出了也竞争不到。”
小拧子眼睛瞪得老大，简直以为自己耳朵出毛病了，这是皇帝应该给予自己的回馈？这会儿不是应该气急败坏逼问自己为何不听从他的旨意行事吗？
朱厚照又道：“说老实话，张苑说他能出十万两银子，连朕都不敢相信，不过他既然敢夸下海口，朕倒要看看他是否真能出得起这笔银子，若他拿不出来，只是在忽悠，朕非杀了他不可！敢戏弄朕，下场将会很惨很惨！哼哼！”
说到要杀要剐的事情，朱厚照神色轻松，仿佛这是一件很有趣的事情。
小拧子生怕自己没有问清楚皇帝的意思，再次确认道：“陛下，那些公公的银子，真的不用送到陛下这里来？”
“说了不用，朕又不是不讲道理的人，他们都是宫里的老人，身边有点儿傍身银子不容易，若以后再有什么职司太监需要他们出价，到时候看情况让他们再竞标便可。”朱厚照道，“不过给沈尚书那边的银子不能退，这是朕给他们表现的机会，若谁想退那笔银子的话，直接法办！”
小拧子心想：“这边才是大头，给沈大人那点钱简直不值一提。”
小拧子道：“沈大人之意，是他不会收下，已差人将银子封好，随时可以送到豹房。”
朱厚照皱眉：“朕赏赐的银子，他再送进豹房来，那朕成什么了？这银子他收要收，不收也要收。”
小拧子为难地道：“可沈大人态度很坚决，好像是……坚决不收。”
朱厚照仔细想了想，忽然改口了：“说来也是，朕作为皇帝，要给臣子赏赐，直接由朕来给，结果让你们送礼，导致他名声受损，不就成了朕的过失吗？”
说话时，朱厚照打量小拧子，似乎是在征求对方的意见。
可这是朱厚照跟沈溪这个头号宠臣的事情，小拧子哪里敢随便乱发言？缩着头站在那儿，连屁都不敢放。
朱厚照有些失望地收回目光，又琢磨了一下，才颔首道：“那就按照沈尚书的意思行事吧……他若不收的话，就给送礼的人退回去，反正朕的心意已尽到，若实在不行，张苑将十万两银子送到京城后，再送一万两到沈府好了。”
小拧子暗自咋舌，心想：“陛下平时对钱财看得很重，但每次赏赐沈大人的时候，都是丝毫也不含糊，这便刚说要得十万两，是否能到位还存在疑问，回头就说要赏赐沈大人一万两？！”
朱厚照打了个哈欠，挥挥手道：“朕没太睡醒，准备到丽妃那里看看，摆驾吧。哦对了，赶紧差人将张苑从施家台接回来，尤其是银子，一文都不能少，给朕清点清楚，这件事由你跟江彬去办。”
“是，陛下。”
小拧子心里很高兴，是那种如释重负发自内心的愉悦，一张脸几乎笑成了盛开的花朵。
……
……
小拧子得到朱厚照御旨后，紧忙往豹房外走，才刚出门口，便被人拦下，驻足定睛一看，却是