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“干娘。”
那黑色影子把斗篷放下，露出女子的容貌，正是玉娘的得力助手熙儿。
玉娘衣衫整齐，在她身后站着的正是云柳，还有几名跟随她一道南下的随从。
玉娘问道：“知府衙门那边什么动静？”
熙儿有些为难：“听说是督抚沈大人在内审案，审的是惠州府衙的人以百姓首级冒认盗匪，谎报功绩。我未能靠太近，但听里面传来惨叫，似是用了大刑，但至今没谁招供，这会儿督抚大人已往内堂去了，放话等半个时辰再审。”
玉娘怒道：“让你去查，为何没靠太近？”
熙儿神色间有些躲闪，她不是没机会靠近知府衙门的大堂，只因那里围观的全都是男子，而她身着男装，怕在人挤人的情况下被占便宜，所以没敢靠前。
云柳替熙儿辩解：“干娘，知府衙门内人太多，熙儿或是因此才不得近前。如今沈大人突然到惠州府，还对知府宋大人用刑，这……到底是要作什么？”
玉娘眉头紧蹙，道：“我也想知道沈大人到底是何意……突然造访惠州，问的还是杀良冒功的罪，想来沈大人手头已经有一些罪证，或许并不须我们费神。”
云柳道：“可是干娘，这不是朝廷交待给您的差事吗？”
玉娘和江栎唯奉命到地方，主要任务是护送沈溪到任，顺带着分别查案。
江栎唯查的是闽粤一代的白莲教乱党，而玉娘所查却是杀良冒功的案子，玉娘和江栎唯之间并未暗中商议，以至于玉娘也是稍早才知道江栎唯人在惠州。
江栎唯把惠州府同知隋筑等人扣押，严刑拷问，这让暗中行事的玉娘非常被动。
现在突然又杀出来个沈溪，不但把江栎唯的如意算盘给打乱，玉娘这边更是一头雾水。
玉娘道：“但凡跟三省沿海平匪有关的事情，都跟督抚衙门有关，这毕竟是沈大人前来地方的主要目的，只要他觉得谁跟盗匪有染，别说是严刑拷问，就算是杀了也不为过。沈大人有先斩后奏权限的。”
这话让熙儿、云柳以及玉娘身后的随从极为震惊。
他们还是第一次知道，原来沈溪居然可以对地方知府先斩后奏。
熙儿惊讶地问道：“干娘，沈大人真的有这么大的权限？”
“唉！”
玉娘脸上带着几分担心，“沈大人虽是文官，但此番所领乃是三省军务提调，军正大权在手。所谓将在外君命有所不受，至于沈大人要以如何方法来平匪，朝廷一概不会过问，他要杀一个惠州知府，最多是事后写奏本跟朝廷阐明事由罢了！”
沈溪在东南沿海平息匪寇，采用的是战时制度，即一切政治军事资源都要服从于作战所需。
如果沈溪觉得谁扰乱军心，可以先斩后奏；如果沈溪觉得谁延误军机，可以先斩后奏；如果沈溪觉得谁跟贼匪有勾连，同样先斩后奏。
就算沈溪斩错了人，在战争发生时，没有谁可以弹劾沈溪做得不对，这正如当初袁崇焕斩了远比他职位高的毛文龙，因为如此会造成三军混乱，要惩罚或者治罪也要等到战后，若平匪沈溪得胜，就算沈溪因为打击报复而把地方官给错杀，同样可以功过相抵。
玉娘道：“沈大人既然直奔惠州而来，还将知府衙门一干人等拿下，就是要行先斩后奏的权限。汝等随我前去知府衙门，听堂审案，若沈大人需要罪证，我等也要将之前调查所得，一一奉上，尽快稳定军心和民心。”
熙儿有些不甘心：“干娘，那些罪证，我们可是费了老大的工夫才得到……”
云柳赶紧拉了自己姐妹一把，但玉娘喝斥的声音还是传来：
“为朝廷做事，怎么能随时惦记功劳？我等不过是一群女儿身，就算有功劳，朝廷又会如何颁赏？但若成全沈大人，令沈大人功勋卓著，就算沈大人从指头缝里漏丁点儿功劳出来，足以令我等此生受益无穷！”
第九三〇章 不请自来（）
转眼半个时辰过去，沈溪算算时间也该出来把案子审结了。
这种案子沈溪不打算拖过夜，一旦不能把宋邝等人的罪名落实，那第二天方方面面就会向他施压，因为人心不稳很可能会产生民变。
沈溪还没离开内堂，荆越进来奏禀：“沈大人，府衙后门外来了几个人，拿着腰牌说要见您，腰牌……之前没人见过，特来跟您请示。”
说着，荆越把一块腰牌递到沈溪面前。
沈溪仔细打量一下，别说荆越不认识，他也觉得有些陌生，似乎是进出京兆衙门的通行腰牌，这种特殊衙门所用腰牌，在京城只要办公差的人身上通常都会携带。
“把人带进来。”
沈溪把腰牌往桌上一放，重新坐回座位上。
不多时，一袭男装的玉娘，在荆越和两名侍卫的严防死守下走进后堂，玉娘感觉自己被人当作防贼一样盯着，心里不是个滋味，她走到距离沈溪两丈多远的地方停下脚步，俯首行礼：“参见沈大人。”
沈溪笑道：“还真是应了那句话，人生何处不相逢，玉当家居然还没有回京城。来人，赐座！”
玉娘敛了敛书生服的下摆，充作裙角，行了个礼，嘴里道：“不必了，沈大人，在下这里有一些机要公函交给您，不知……”
沈溪一摆手，示意荆越等人出去，荆越盯着玉娘，脸上有几分防备之色，犹豫地说道：“大人……”
沈溪没有说什么，再一摆手，荆越只能带人告退。
虽然玉娘身手了得，但沈溪却不用防备她，同是朝廷中人，但玉娘的地位很低，就算是在他这个督抚面前说话大声一点，都可能会被降罪。
沈溪问道：“玉当家有何公函要与本官？”
玉娘道：“是奴家近一年来在广东地方调查所得，主要是关于地方官员杀良冒功的情况，大人请过目。”
说着，玉娘从怀中取出一幅书卷，向沈溪走了过去。如果不知道的还以为她要来“图穷匕见”的一套，但她并不敢在沈溪面前停留，把书卷放到桌案上便主动后退。
沈溪好奇地把书卷拿起来，打开一看，上面记录的是被杀的老百姓的详细情况，诸如户籍、死亡时间、冒认时间、官府的强制措施……记录得非常详细，但这并不是沈溪想要的。
沈溪大致看过，嘉许道：“玉当家劳苦功高，本官先在这里谢过。”
玉娘道：“沈大人，奴家知道您的想法，无论您是否能证明宋邝有罪，都会杀了他，以此来为北上与匪寇交战祭旗。但您可曾想过，事后如何跟朝廷交待？”
沈溪微微摇头：“本官行剿匪事，图万民之利，何须向朝廷交待？换句话说，以玉当家这份文案，就能作为宋邝等人贪赃枉法杀良冒功的证据，对朝廷有所交待吗？”
这下玉娘无话可说。
就算玉娘找到被地方官诬陷为盗匪的平民的资料，也不能证明这些事就是官府中人所为，就算最后查证也可以从容推脱，官场上要找个替死鬼并不困难。而沈溪领兵在外，怀疑谁有罪可以先斩后奏，在侦办案子上的确比她方便多了。
沈溪如今并非只是怀疑，不过尚未有确凿的证据。
“那沈大人是要行杀戮之事，令百姓不服？”
玉娘带着几分质问的语气道，“宋知府虽有歹心，但百姓蒙在鼓里，大人如何对百姓交待？”
沈溪轻轻一叹：“玉当家说的是，就算一些事不需向朝廷交待，但公道却在人心。本官只是审案，就算之前用了刑，又何曾说过未定罪而问斩？”
“嗯？”
玉娘有些诧异地看向沈溪，待见到沈溪脸上自信的笑容，便知道是自己小人之心度君子之腹，她只是觉得沈溪不可能拿到宋邝等人确凿的犯罪证据，所以才会猜测沈溪动用先斩后奏的权限。
这也是因为玉娘在地方上查了将近一年都没结果，沈溪到了惠州城不到三个时辰，怎么可能会把案子调查得水落石出？
还有，宋邝等人打死都不会承认杀良冒功，口供是注定拿不到手。
人证、物证、口供是定案的三大要素，沈溪什么都没有，用刑就是想得到口供来定罪，玉娘送来的只是片面的物证，其实帮不到太多忙。
沈溪站起来，做了个请的手势：“玉当家如果有时间，不妨去前面大堂听审，看本官是否有滥用职权！”
玉娘行礼：“恭敬不如从命。”
她的确想见识一下，沈溪如何能给宋邝等人定案，而令罪犯和百姓皆都心服口服。
……
……
府衙大堂，沈溪说半个时辰后出来。
可如今时间到了，士兵维持秩序让百姓不再喧哗后，沈溪迟迟不见踪影，而大堂上跪着的一干嫌犯皆在痛苦呻吟……之前的老虎凳对他们的伤害不小，他们生怕接下来要面对的是下一轮老虎凳，或者是别的什么酷刑。
“肃静！大人升堂！”荆越大喝一声。
随即士兵充当的衙差发出的“威武”的号子，在百姓期待中，沈溪从内堂走了出来，与沈溪一同出来的还有一名白净男子，但此男子并未跟随沈溪到大堂案桌后，而是在内堂与大堂连接的门帘处便站定不动。
沈溪刚坐下，宋邝便朝沈溪大喝：“沈溪小儿，未过堂而先用刑，还是对朝廷命官用刑，置大明法度何在？本官要见御史，要上告朝廷，告你欺君罔上！”
沈溪用手支着头，好像在欣赏耍猴戏一样看着宋邝，一时间有些无语……自己哪里“欺君罔上”了？要是手里没有点儿凭证，你以为我真会贸然前来惠州府？真是什么帽子都敢往我头上扣啊！
大堂内吵吵嚷嚷，主要是因宋邝的狂妄而起，引发府衙一种官员强烈反弹。荆越皱了皱眉，扬了扬脑袋，顿时冲上去一名官兵捂住宋邝的嘴，让他不要再发杂音。
但宋邝相当暴力，直接便动了