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而与此同时，更严重的问题是，不知从哪一天开始，就又有了更加令人胆战心惊的谣言，称大燕皇帝已经在南巡途中遇害了。
这些消息一开始只是在低级军将和士卒中流传，很快这些消息就传到了各军主将的耳朵里。各军主将当然明白问题的严重性，于是严令禁止传播谣言，一旦发现便立即就地正法。
尽管各军主将应对得当，但对军心还是造成了无可挽回的影响。
最先与叛军接战的是城下的镇军，经过旬日的安抚，他们已经接受了阻击攻城叛军的任务，但显然士气不高，一经接战就败得四散奔逃。看得在城上观战的郑敬频频咋舌。
“这，这些镇军虽然弱了些，可，可也不至于一触即溃吧……”
一旁的何敞低声讥笑道：
“镇又何尝弱了？还不是一样……”
郑敬的脸上闪过些许尴尬，镇的兵马的确被先期返回范阳的史朝义部兵马打的大败，但不知何故，其后续动作没有跟上，竟平白的让封常清捡了便宜。不过，他还是庆幸的，如果不是被封常清捡了便宜，他现在早就成了一团腐肉了。
却听裘柏叹息一声道：
“城外的那些兵马早就是守城的牺牲品了，他们没有四散奔走，已经实属难得，为了范阳城，他们也算死得其所了！”
这当然属于站着说话不腰疼了，裘柏从来都不会以燕军一员自居，从一开始也是存着个看戏演戏的态度，城内的兵马也好，城外的兵马也罢，在他眼里都是史贼叛军，死的越多才越好呢。
不过，许多被临时抓了丁的百姓也混杂在城外诸镇军之中，这些没有来得及逃难的百姓又何其的无辜呢？
史朝义叛军的攻势愈发猛烈，在半个时辰之后终于抵达了范阳城外的护城河下，只不过护城河早就因为天旱而干的一滴水不剩，成了一道壕沟。
这些人就像早就准备好了一样，步卒身后跟着数不清的人推着板车，上面装满了沙土石块，到了壕沟前面就将车上的沙土石块倾倒进去，如此往复几次，竟大有将壕沟部分地段填平的架势。
郑敬这才缓过神来，大声的呼喊着：
“放箭，放箭，不能让他们把壕沟填平了！”
事实上，范阳城的护城河极宽，从城墙上到护城河外沿，已经接近一箭之地，普通的两石弓射出去，即便射中也到了强弩之末，很难造成有效的杀伤，只是白白浪费箭矢而已。
所以，各军将并没有执行放箭的命令，只是眼睁睁的看着城下壕沟被一点一点的填平……
第一千九十五章：捷报至长安（）
郑敬经过了最初的尴尬之后，也意识到了自己刚才那道军令的不合理之处，马上又将注意力投在了城墙内侧堆积如小山一般的木料石块，这些都是应付守城之物，他上前去打量了一圈，心中却有些打鼓。
靠这些木料石块能守得多久呢？郑敬又扭头看了看面色灰败的封常清，以及他身边那些随从，不禁又多了几分信心。这些人能在短时间内，将范阳城内原本将近一盘散沙的军心收拾的服服帖帖，其能力还是可见一斑的。
“击鼓！”
裘柏忽然高喝了一声，将郑敬吓了一跳，他现在的身份是监国卫率长史，又被史朝清委以重任，自然“有权”指挥城上各部守军作战。郑敬咂了咂嘴，忽然发现自己的位置很尴尬，无论在能力或是胆识上都不如这些人，与其争着表现而丢丑，不如老老实实的缩在后面，等着现成的胜利就是。
城墙上战鼓隆隆锤响，城下的战兵作为填命的肉墙不被报以多大希望，虽然初接战时，有大批人四散奔逃，但留下来的一小部分还是爆发出了前所未有的战斗力。
这一点，就连封常清都有些吃惊，看来幽燕之兵的强悍，真乃是冠绝天下的啊。他在暗暗的想着：如果当初镇守洛阳时，他所率领的兵马能有这种水准，怕也不会败的那么惨。
城墙上的战鼓声又进一步的激发了城下战兵的战斗意志，抵抗开始变得激烈而又悲壮。一批批无路可逃的战兵不是力战而死就是被逼向身后的壕沟，纵身而下。
攻城的史朝义部叛军采取了分段进攻的方式，只在关键处突进到干涸的护城河边，倾倒土石以将护城河干涸后形成的壕沟填平。与此同时，大量的攻城器械被推进到了护城河边缘，这其中就包括床弩，床弩的箭矢足有成人手臂粗细，长丈余，用绞车绷紧弓弦后，射出去便直直的没入夯土城墙墙壁之上。
如此，一支又一支的床弩箭矢插在了范阳城的夯土城墙之上，这个时代的城墙清一色均以夯土筑就，筑成后墙体坚硬堪比铁石，但却有一个致命的弱点，那就是怕水，一旦被雨水或是河水浸泡，时日一长就会有坍塌的危险。
这一点，稍有点打仗常识的人都知道，眼看着脚下城墙被床弩箭矢钉的刺猬一般，心里便大是不解。今年眼看着是大旱之年，到现在居然也没有一场雨。又指望什么来水淹城墙呢？
如果连降暴雨，再加上水泡，深深没入城墙的床弩箭矢就会将水引入墙体内部，加速城墙的坍塌过程。然则，现在连一滴雨水都没有，就算将墙体插满了箭矢，也不会对范阳城墙造成多少影响，充其量是难看了一点，看着有些可怖而已。
看来史朝义的叛军每每攻城都会按照一定的套路行事，郑敬虽然只是镇军的镇将，但也多少了解一些精锐战兵的作战方式。
“护城河被填平以后，攻城战就会正式开始，传令各部随时做好准备！”
裘柏沉声传令，别看他在河东神武军中只是个小小的司马，却从天宝十五年开始就参加了大大小小部下五十次的防守战。因为河东神武军向来以守城为主，所以防守而言，他的经验也丰富至极。
派往各段城墙了解情况的军卒也陆续返回，其中面对攻城压力最大的方向位于城北。一行人便离开了西段城墙，而赶去了北段城墙。刚刚转到了城墙北段，便能听到异常激烈的呼和呐喊之声，显然这里的战斗要激烈的多。
攻城战时，虽然攻方在拥有优势兵力的情况下会发动全面攻城，但还是会挑几段城墙作为重点攻击的位置。很显然，北段的城墙就被史朝义部叛军选做了重点进攻的位置。
郑敬向城外忘了一眼，差点被吓的灵魂出窍，原来一整段的护城河居然都已经被填平了。大量的攻城器械竟有一眼望不到尽头的架势，不少云梯甚至已经靠上了范阳城墙。
攻城的史思明部叛军有节奏的喊着号子，像潮水般，一浪猛过一浪，涌向了范阳城墙。
郑敬不过是个小小的镇将，何曾见过这等骇人的场面，不免有些惊慌失措，失声道：
“这，这可如何是好？”
裘柏却依旧是一副平静的面孔，这些年他见过的骇人场面已经数不过来，河北叛军攻城的套路也早就谙熟于心，这些大型攻城器械看着多如牛毛，但这只是攻城战的开始，想要攻下城高池深的坚城，没有十天半月，甚至三两个月，是不可能的。除非，想到这里，他看了看身旁脸色灰败的封常清，他实在想不明白，当年的洛阳城为何会在短短的几天内就失陷了，洛阳作为大唐东都，其城墙甚至比长安还要高还要坚固，城内含嘉仓所储存的粮食足够满城军民吃用十几年，就算守城的兵马是临时拼凑起来的乌合之众，也不至于在短短几天内就失陷了吧？
不过，那些都已经成为前事，现在关键在于范阳绝对不能在短短几天内，或是十几天内失陷。裘柏暗暗想着，他要将范阳当做一颗钉子，狠狠的钉在河北，将河北诸路叛军牢牢的吸引在城下，将这些虎狼之师彻底折磨成疲敝之师，到那时神武军大军开到，就可以从容的摘果子了。
念及种种，裘柏的脸上竟闪过一丝异样的笑容，但这一丝一闪即逝的笑容还是被郑敬发现了。郑敬不免暗暗嘀咕，这个裘柏究竟在想什么……
……
数千里之外的长安，随着接连不断的快马驰入城内，来自河东、河北的军报也陆续被送抵了秦晋的案头。
颜真卿那里的情况在秦晋的预料之中，大批的流民一定会成群的涌向德州一带，只要神武军民营按部就班的进行收编安抚，即便会损失一些流民，但总会有结果的。令人意外的情况则出在河东，准确点说是滞留在塞外的封常清残部，带来了惊喜。他们居然成功的混入了范阳城，并且将史朝义部叛军成功的牢牢吸引在城下。
“果然是老天助我大唐，史贼内讧，正可趁此时机一举克复河北，彻底将叛贼剿灭！”
第五琦兴奋的一砸案头，腾地站了起来。
近日，秦晋为了方便与政事堂沟通，已经将办公之所移到了皇城之内。所以，第五琦每日都会到秦晋这里小坐一阵，以沟通当日的政务。今日正巧，刚刚落座，来自河东的军报就到了。
一切顺利的出人意料，第五琦兴奋的在屋内来回转着圈子，甚至忘记了在秦晋面前这么做是很失礼的一种行为。
秦晋待人向来宽和，这种小事也从不放在心上，只微笑着看第五琦激动的转圈子。不过，第五琦转了几圈之后马上就平复了下来。
“河北道的战事年内可定，河西道的战事就可以提上日程了！”
秦晋点了点头。
“河南、河东之兵两面夹击，河北道诸部叛军命不久矣。不过，出兵却不能急在一时，须得平原郡流民彻底收编完毕。否则，那就是一个随时都可以爆发的隐患！”
秦晋的话让第五琦吃了一惊，他马上就意识到，秦晋令河南的神武军徘回于黄河沿岸，其目的也许不仅仅是为了北上击贼，恐怕也是在监视着以德州为中心，聚集的上百万流民吧