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天气一天天的热了起来，不觉间已经到了六月，淮南大地再次燃起了战火，抚州刺史危全讽自称镇南节度使，率领抚州、信州、袁州等地的军队号称十万大军进攻洪州。当时，驻守洪州的淮南守军只有大约一千人，洪州城里人心惶惶。
洪州节度使刘威秘密派人日夜兼程赶到了广陵城，向徐温告急，请求派援兵赶赴洪州，刘威乃是淮南军之中一员有勇有谋的老将，明知洪州城里守军的兵力有限，没有与敌军硬碰硬的资本，刘威就与敌军展开了心理战，为了震慑敌军，刘威几乎每天都召集属下的将校们在城里大吃大喝，装出一副信心十足的样子。
危全讽听说了这个情况，不敢再向洪州城前进，而是屯兵在象牙潭一带，同时又向楚王马殷请求派兵增援。楚王马殷二话不说就答应了危全讽的请求，派遣大将岳州刺史苑玫与袁州刺史彭彦章一起出兵，围困了位于洪州西南的高安城，以此来援助危全讽。彭彦章是彭牡艿埽且辉庇旅蜕普蕉业赂咄氐拿�
正应了那句话，祸不单行，屋漏偏逢连夜雨，淮南军刚刚从苏州铩羽而归不久，好不容易喘口气，洪州那边居然再次告急，南吴朝野震惊，徐温急得寝食难安，连忙向他的智囊严可求询问领兵出征洪州的主将人选，严可求则是力荐周本。
徐温对此却有些不解，自从不久前周本和陈璋率军从苏州城惨败而回，周本就一直称病不出，就连徐温都不知道周本到底得了什么病，这么多天还卧床不起。
看着徐温皱着眉头的样子，严可求安慰道：“徐大人，请暂且不必担心，这件事就交给卑职了，卑职这就去周将军的府上探望他，看看他的病情到底如何。”
话虽然这么说，其实严可求心里有数，他认为，周本的病根本就是个心病，可惜的是，淮南军现在缺少能够独当一面的大将，现在的淮南军还离不开周本，这次，说不得还是要请周本再次带兵出征。
严可求骑上一匹高头大马来到了周本的府上，守在门口的是一个中等身材的中年家丁，那个家丁一见是严可求来了，连忙躬身施了个礼，愁眉苦脸地说道：“原来是严大人啊，我家主人这些天里一直卧床不起，他吩咐了，不见任何外人，如果您有事情要找我家主人，麻烦您改天再来吧……”
第380章 激将法（）
严可求摆了摆手，打断了那个家丁的话，正色道：“本官当然知道周将军有病在身，本官这是奉了都指挥使徐大人之命，特意前来府上探望周将军，你速速禀报去吧，不要耽误时间，否则，你有几个脑袋够砍的？”
此言一出，那个家丁自然不敢再阻拦，连忙一溜烟地跑进府中去了。不多时，他便气喘吁吁地返回到周府的门口，在头前带路，带着严可求直奔周本的卧室。
周本方才原本在啃着一个羊腿，一听家丁说严可求来了，连忙将剩下的半个羊腿藏了起来，麻利地抹干净嘴角和手上的油，旋即躺在了卧室的锦榻上，盖上薄被，闭上了眼睛，装出一副病怏怏的样子。
严可求走进周本的卧室，轻叹一声，说道：“周将军，在下奉徐大人之命来看望你了，你是国家栋梁，立下过汗马功劳，却居然一病不起，着实令人伤心啊。”
周本睁开眼睛，苦着脸，勉强着要坐起身子，严可求却连忙上前一步，扶住了他的肩膀，轻声说道：“周将军，别动……你不必拘泥小节，你现在需要的就是好好休息。”
周本眯缝着眼，故意气若游丝地说道：“严大人，你，你大驾光临，有失远迎，还望恕罪……老夫有病在身，照顾不周，将来痊愈之后，老夫定当登门拜访！”
“周将军不必客气，你的身体康复起来便是国家之福……现在，洪州那边烽烟又起，徐大人正盼着你带兵出征呢。”严可求表面上逢场作戏，脸上的表情则是似笑非笑，心中暗想，周本这个老滑头骗别人还行，想要骗自己，他还嫩了点！
“哦……”了一声，周本明知故问道：“洪州那边怎么了？老夫并不知情，愿闻其详……”
严可求忍着要扇周本一个嘴巴子的冲动，板着脸将洪州那边的形势讲述了一番，他当然添油加醋了一些，将危全讽拼凑起来的那支所谓的“十万大军”描述得更加凶残，甚至说这些敌军烧杀掠夺，无恶不作，如同一群野兽一般。
周本对于严可求的激将法并不感冒，他不动声色地说道：“既然这样，作为一个武将，老夫当然责无旁贷，为了击败那些敌军，拯救洪州百姓于水火之中，老夫宁愿带病出战，即便是马革裹尸而还，老夫也不会有一句怨言，只是……”
“只是什么？莫非周将军还有什么顾虑？请你但说无妨，在下一定会向徐大人禀报，请徐大人为你做主！”严可求早就猜到周本会提出一些条件，这就是他自从回到广陵城之后就一直闭门谢客的原因，现在，这个老家伙终于达到目的了！
“苏州这场战役，我们之所以惨败而归，并不是我们实力不济，也不是敌人难以战胜，而是高级将领之间勾心斗角导致的……请恕老夫直言，老夫当时并不打算与水陆行营都指挥使陈大人争权夺利，可是，陈大人却几乎处处与老夫作对，老夫捞不到战功也就罢了，但是我军那么多将士或死或伤，还有许多袍泽被敌军生擒，这太令人难以忍受了。如果徐大人要在洪州之战用老夫带兵出战，老夫只希望不要在军中设置专门用来牵制老夫的副职才好，否则，就请徐大人另请贤能吧，咳咳……”说着说着，周本刻意皱着眉头咳嗽了几声，装作病怏怏的样子。
严可求闻言顿时怔了一下，微微皱了皱眉，捋了捋胡须，这才肃然道：“这个，在下确实不能自作主张，在下一定会向徐大人禀报你的想法……好了，周将军，你好好休息，在下这就告辞了。”说完，他就拱了拱手，离开了周本的府邸。
这个要求当然不是严可求能够一口答应下来的，至于徐温能否应允周本的要求，严可求也无法预测，他只要如实地向徐温汇报就够了。徐温早就等不及了，次日早上，周本就换上了一身戎装，上了一辆豪华的马车，应邀去了徐温的府邸。
徐温打量了一番周本，发现他的精神状态还是不错的，虽然他的脸色依然有些苍白，但是，徐温可以感觉到周本的目光中有一丝隐隐的凌厉感觉，那是一个百战良将即将出征之前的凛凛战意，看样子，周本已经做好了出征洪州的准备。
两人寒暄了一番，徐温便开门见山道：“周将军，本官打算任命你为西南行营的招讨应援使，从即日起，你就可以率兵七千去增援高安城，包括洪州一带在内的军队都由你节制，对此，你还有什么疑议吗？”
周本拱了拱手，正色道：“启禀徐大人，末将以为，楚军的战意并不强烈，他们之所以围困高安城，不过是为了声援危全讽罢了，他们并不是真的要攻取高安城。只要我军能够打败屯驻在象牙潭一带的危全讽所部，楚军必然会撤回去。”
徐温闻言怔了一下，他捋了捋胡须，思忖片刻之后，这才意识到周本说的确实有几分道理，不由得老脸一红，在军事方面，自己的见识还真是不如周本，但他当然不能承认自己判断不足，无论如何也不能让自己的部下发现自己的弱点。
“既然本官让你全权负责洪州一带的战事，你就权宜行事吧，本官期待你旗开得胜马到成功，带领大军凯旋而归！到时候，本官亲自为你庆功！”徐温深深地看着周本，他现在也是急病乱投医，一旦洪州最终失守，危全讽的部队就完全有可能联合楚军继续东进，到时候，淮南的腹地也就岌岌可危了。
“徐大人，末将还有一事相求，末将打算向您讨要一个人跟随我军一起出征，不知道是否可以……”说话间，周本顿了顿，观察着徐温的表情。
“什么人？你且说说看，眼下，洪州那边局势紧迫，本官一定会尽量满足你提出的要求。”
第381章 扬名立万（）
徐温不由得有些惊异，他不知道周本到底是想要什么人，但是很显然，周本相中的人必定是非同小可的人物。
“前段时间里，末将虽然一直在苏州一带作战，但却一直在密切地关注着西线的战局，我军成功地打退了寇彦卿军团，让我深刻地意识到了飞火对于作战的重要性，所以，末将很希望将作监丞李盛能够带上一些飞火，随军一起出征。”
“原来你也意识到这一点了，飞火现在已经成为了我军的杀手锏，好，本官答应你，你也可以趁此机会跟小李子好好学学飞火的使用。”徐温很欣慰，如果淮南军的所有武将都能灵活自如地使用飞火，淮南军的战斗力必定会大大增强。
周本当天下午就率领七千兵马急速奔赴洪州，几天之后，李盛也奉命带着五百名官兵运送着一些火药武器向洪州方向赶去。让李盛头痛不已的是陈晶晶非要跟着他一起去洪州，李盛哭笑不得，无论他怎么苦苦相劝，陈晶晶就是不听话。
无奈之下，李盛只好带着陈晶晶一同西进。一个年轻的武将带着一个清纯可爱的小姑娘，未免太引人注目了些，而且，与李盛同行的都是一群举止粗俗的丘八，一路上，众人更是要在烈日和暴雨下长途跋涉，这个小丫头怎么能适应得了？
虽然李盛在淮南军之中的重要性无人可以撼动，但是李盛也不希望别人在背后戳脊梁骨，要是被徐知训和徐知询那两个败家子得知，他们俩必定会想方设法在自己的背后捅刀子，所以，李盛还是打算低调处理此事，思忖一番之后，他只好把陈晶晶打扮成一个贴身侍卫。
本来，李盛还担心陈晶晶这位自幼娇生惯养的大小姐习惯了无忧无虑的日子，不愿意扮作一个小小的侍卫，他却没想到陈晶