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一阵“呯铃嗙啷”的金属撞击声传来，尤特勒斯已经摔下马去，人事不省。见巴比伦的两个最高长官一个缴枪一个倒下，卡珊卓斯再无所虑，下令所有骑兵往城里冲进去。虽然有人发现了城下的情况，但是群龙无首的巴比伦士兵根本不能组织有效的抵抗，当卡珊卓斯的大军打着国王的口号呵斥他们并搬出了帕特罗克勒斯的时候，士兵们你看看我我看看你，最后都放下了武器。于是，巴比伦城就这样被占领了，幼发拉底河东岸的新城虽然是主城，但在失去主将并且兵力悬殊的情况下也只好无奈地投降了。
第七十一章 行军（）
亚历山大的军队沿着基本上一直沿着幼发拉底河向东南进发。因为在靠南海拔较高的荒原一带，军队既没有地图也没有任何路线图，所以沿着幼发拉底河走是最安全也理想的，因为幼发拉底河能无限量的给大军提供所需的水源。军官们召集了一些向导为军队带路，凭着预先准备好的一些绘图工具和便携的制图方桌，随着部队一点点的推进，他们一笔一划绘制出了这个地区最可能精确的地图。
离开拉卡之后，亚历山大路过了很长一段荒原，穿过了贫瘠得几乎是不毛之地的陆，经常能看见一群群野驴、野羚羊，在荆棘丛中灌木丛旁觅食。第三天晚上，还能听见两声狮吼，在空旷的原野上，这阵阵吼声仿佛雷声轰鸣。
马儿们突然不安起来，阵阵嘶鸣，还不断地踢着蹄子，想要挣开马嚼子以得解脱。佩利塔斯也蓦地一跃而起，狂怒地吠叫着，想要要跑到那个充满凶险的地方，一股强烈的气味从那里传来。
亚历山大抚慰着自己的爱犬，说：“好了好了，佩利塔斯，我们现在可没时间去打猎，快睡吧，明天还要赶路呢。”他的手在佩利塔斯身上摩挲着，又挠了挠它的耳朵，过了一会，猎犬不再激动，趴在地上，蜷缩成一团。
翌日，就在他们看见了鸵鸟后，又发现了一些鸵鸟和它们下蛋的穴。炊事员对着阳光仔细观察了一番，知道这些蛋是刚下不久的。他们收集储存了一些鸟蛋，准备用来做晚餐。亚历山大让人留了一对保存的最完整的蛋壳，要把他们带给泰奥弗拉斯托斯，他知道老师是非常喜欢这类收藏的。
阿瑞斯可不想再放弃任何一个吃新鲜肉的机会了，他和科那斯、克雷托斯、塞里斯率领了三十多个马其顿和蛮族士兵拿着弓箭与矛，前去捕捉鸵鸟。但他们很快就领教了鸵鸟的手段，抓鸵鸟绝不是什么手到擒来的事情。这些世界上体型最大的鸟，虽然不能飞，但是跑起来的速度快得令人难以置信，它们张开翅膀，就像风帆一样，借着风力奔跑，快得根本没有一匹马能追得上。
最终，出去捕猎的人都两手空空地回来了，一只都没逮到，体力却消耗了一大半，搞的个个饥肠辘辘，面露惭愧。亚历山大看着他们开怀大笑。
“陛下你还笑，要是你去逮，估计被鸵鸟倒着追，那鸵鸟的嘴可硬着呢，被啄到那可惨了。”阿瑞斯不服气地说道。
“没文化真可怕，所以说让你们多看看书。你们要是读过色诺芬的《远征记》，就会知道鸵鸟应该怎么抓，他可是位伟大的猎手。”
“他是怎么抓的啊？”克雷托斯好奇地问道。
“要像接力赛一样，分成几组人，预先埋伏在各处，然后由一组人先去追赶鸵鸟，把它们赶到预定地点，然后由第二组人继续追赶，如此往复，不断消耗鸵鸟的体力，等它们筋疲力尽了就会减速，这时它们就只有束手就擒了。”
“呵呵，原来是这样啊！那我们得好好合计一下，配合好才行啊！”科那斯在了解情况后显得非常高兴。
“没错，捕猎就像作战一样，没有好的计策或者谋划是不行的。有了好的计谋才能事半功倍，不然就是事倍功半甚至是失败。就算你们知道如何去捕捉了也要全力以赴，不然也未必能逮住鸵鸟。”…；
“陛下说的真是精辟啊！我们明天就去试试。”塞里斯居然也拍起了马屁。
“不过有蛋也足以安慰了，据我所知，这鸵鸟蛋可是人间珍馐，无论煎煮都是一道绝美的菜肴。”亚历山大此刻正想象着鸵鸟蛋的美味，他还没吃过这种蛋呢，以前只是听过。
“还有羽毛，插在我头上简直棒极了，看看这里，多漂亮。”出乎众人的预料，秘书居然对鸵鸟毛情有独钟。
“嗯，沙漠中零散地分布着一些数量的鸵鸟，现在应该正是交配期。”亚里斯当德罗斯走了过来并且说道。
第二天一大早，几个贪玩的人就跑去抓鸵鸟。这次，可怜的鸵鸟们在猎人们的精心布局下被大肆捕杀。而它们的羽毛在小托勒密的提议下被拔下来送给所有的骑兵们和部分步兵，这还是因为他看到伊壁鸠鲁戴上羽毛之后的灵感。当然，秘书长也收集了很多不同颜色的羽毛。另外，其他的军士们也打到了很多野味，有的被现场瓜分，还有的被炊事员腌制了起来。
军队走了27帕拉桑加，六天之后，过了叙利亚的海勒干河之后，土地似乎渐渐变得肥沃起来了，水网密布，零星地分布着很多村落。第八天的时候碰到了一支从阿拉伯来的贩卖焚香的商队，亚里斯当德罗斯请求亚历山大花了重金买了一些香，他的理由是在到达巴比伦之前的重要时刻，众神应当受到该有的尊重。
又过了3天，亚历山大来到了小城玛里，大概是今天的伊拉克阿布凯马勒附近，斥候们在这这里再次发现了石油泉，亚历山大知道这里的石油储量极其丰富，于是亚历山大又从当地砍伐了一些木材做成木桶，装了上千桶。
过了玛里之后，再也看不到任何人迹，看不见烟火升腾，没有一丝风，只有几只慵懒的鹭地掠过河岸，寻找鱼苗与青蛙。亚历山大让佩利塔斯和佩加索斯依次喝了水，他时不时地拉一下佩加索斯的头，好不让它喝的太胀。他双手捧起些水，顺着马肚子和马腿洒了些，让佩加索斯也凉快凉快。过了一会，所有骑兵都下马来，每个士兵都牵着自己的马，让他们在湍流中畅饮一番。
小托勒密摘下头盔，用它盛了些水往头上浇，顿觉无比清爽，不禁感慨道：“哎，真舒服！”
“喂，你要是喜欢，这里还有很多呢。”克雷托斯调侃道，他把自己的头盔灌满了水，准备向托勒密浇过去，不过又停了下来。
“等会，伊壁鸠鲁来了，等会看我眼色行事！”科那斯阴险地笑着说道。
“亚历山大！亚历山大……”
话还没有说完，科那斯扯着嗓子喊道：“袭击！袭击！”话音一落，所有人都端着盛满水的头盔向伊壁鸠鲁浇过去，伊壁鸠鲁被浇了个透心凉。
“哦，真是抱歉，秘书先生，他们实在太顽皮了，我也没法阻止。您千万别生气，这只是一个玩笑。”亚历山大尴尬地说道。
“好一个玩笑！”伊壁鸠鲁咕哝着，他的全身都湿透了，头上插着的羽毛看了都让人心生怜悯，他垂头丧气地看着自己的羽毛还剩多少。
“一群没教养的家伙！”伊壁鸠鲁愤怒地痛骂着，不过也就是通过嘴巴发泄一下，并没有因为对方的无礼而做出有失哲人身份的举动。
亚历山大看着好笑，劝慰道：“您还是原谅他们吧，他们就是一群不懂事的坏小子，比我还爱玩，你有着高雅的情操和高尚的人格，不必跟他们一般见识，呵呵！”
“你这是在安慰我还是在损我啊！我看你们就是一丘之貉！”伊壁鸠鲁生气地甩甩屁股转头走了。
“哎，你刚刚叫我有什么事吗？”
“没什么，一个拥有高尚情操的人是不屑于和顽劣儿童探讨学问的。”
亚历山大听了大囧。
注：
？帕拉桑加：波斯里程单位，1帕拉桑加约合30斯塔狄亚，也就相当于现在的5。55公里。
第七十二章 文明之都（）
从古巴比伦王国以来，巴比伦城一直是西亚最大城市，也是两河流域的经济、文化中心。巴比伦虽臣属于亚述，却始终有反抗之心，多次掀起反亚述的起义。公元前626年，迦勒底人在巴比伦建立新王朝，随即联合埃及、米底大败亚述，直捣尼尼微，彻底瓦解亚述帝国。亚述灭亡后，天下三分，米底占伊朗，埃及恢复原来的统治，新巴比伦王国则据有整个两河流域和叙利亚、巴勒斯坦等地，最为强大。虽然新巴比伦较快就为波斯所灭，立国不及百年，但新巴比伦王国时期（公元前626—前539年）却是古代西亚文明的一个很重要的阶段。它是集大成的最后总结时期，把苏美尔、古巴比伦和亚述的成果熔于一炉，并传之于西方的希腊，因此日后西方所知的巴比伦文化很多都奠定于新巴比伦王国之时。在艺术上也是这样，新巴比伦王国的艺术是两河流域以前各时代成果的一个总汇，同时也不乏推陈出新的进展。
新巴比伦王国艺术的最大成果就是巴比伦城的重建。这座城市本来就是西亚古城之冠，但上千年的悠久历史也使古巴比伦时期奠定的基础有了很大变化：地下水位上升和土质的盐碱化造成了极大灾难，不少古建筑为之荒废；战争的破坏更是史不绝书，古巴比伦王国衰亡时就多次遭到外族入侵，亚述统治时期巴比伦4次起义，亚述军4次攻城、占领，破坏更为严重。因此古城的重建随新巴比伦王国的建立被视为国家头等大事，何况新王朝还决意要把首都建设得固若金汤，能够永远拒敌人于城门之外，同时又要参照亚述王宫美轮美奂的先例，在巴比伦城内建造最宏伟壮丽的庙堂和宫殿，使巴比伦真正成为古代最豪华的都城。这些要求在新巴比伦名王尼布甲尼撒二世（公元前604—前562年）终于全部实现。重建的巴比伦城基本仍按原来体制，但规模增大许多，城防尤为牢固。全城约呈长方形，幼发拉底河穿�