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荷兰人的使团并不比英国人小，不一样的是，荷兰的使团是巴达维亚的荷兰东印度公司直接派出来的，礼物甚至都是在外商云集的广州直接采购的。当地官员积极配合荷兰人采购礼物，并且在英国人后一年荷兰使团行程中，长麟一路陪同，显然长麟希望弥补前一年英国使团出访失败，让乾隆不悦的过错。至于葡萄牙、西班牙等国的使臣，就只有一些常住广州的洋行大班而已。
周琅不关心这次访问是不是长麟拍乾隆马屁的办法，但他得知这是两广总督邀请在前，他明白这次出行肯定特别顺利，至少在广州不会遭到满清官员的刁难。这是一个好机会，只要跟随马嘎尔尼使团出行，那么行程将及其顺利，在广州进行贸易也会十分顺利，取得一个好的开头，对他十分重要。
因此他积极活动，希望可以跟随马嘎尔尼使团一起行动，但东印度公司却拒绝了。
可是东印度公司拒绝了，拒绝的十分干脆和果断，对他们来说，马嘎尔尼访华比周琅是否能扩大对华贸易更加重要。东印度公司甚至拒绝周琅的船队跟马嘎尔尼一起出发，一起抵达广州坐顺风车的请求。
合伙人亨利皮特已经动用了他所有的能量，依然无法成功让自己的船队加入马嘎尔尼船队，这让亨利皮特十分不高兴，在周琅的鼓动下，亨利皮特接受了这样一个建议，那就是不跟马嘎尔尼一起出发，但却一定要一起进入广州，制造一个船队的错觉，这样方便他们在广州展开贸易。
显然对亨利皮特来说，损害东印度公司的利益，换取他自己的利益很合算。
于是在马嘎尔尼出航三天之后，周琅船队也起航了。
一共两艘船，一艘船上没有任何货物，全部都是银币，一箱一箱，总值十万英镑的银币，这艘船的船长就是谢清高重金雇佣的哈拉尔船长。
哈拉尔并不是一个英国人，而是一个挪威人，挪威此时属于丹麦控制，但挪威跟英国之间的贸易关系更紧密，丹麦则跟德意志地区的贸易更多。而挪威地产贫瘠，在工业化之前航海业是最重要的产业，一度以一个一两百万人口的小国，支撑起了全球第三的商业船队。
因为挪威有悠久的航海传统，国民第一大产业就是航运，因此拥有大量的水手，在英国船队中的挪威人很多，哈拉尔就是东印度公司雇佣的一个挪威船长。因为不是英国人，所以他真的只认钱，其实英国籍的船长也只认钱。
谢清高承诺了两倍的工资之后，哈拉尔就答应跟谢清高干了，至于周琅当初答应的股份之类的承诺，哈拉尔并没有提。
另一艘船则由谢清高亲自指挥，这段时间他恶补了航海知识，至于他是如何在毫无自然科学基础的情况下，用了半年时间学到的航海技术，那就不是周琅能弄明白的了。总之谢清高表示他可以完全独立掌握从中国到印度这段航程，不过他聘请了一个虽然年轻，但却在航海学校中正规学习过的苏格兰人作为大副。
谢清高的船是那艘五百吨级的商船，船上则装满了这段时间准备的价值三万英镑的印度货物，主要是棉纺织品和一些铁器，棉纺品还好说，那些锄头、铁锅之类的商品自然不可能在广州出货，佛山的铁器都比这些好。谢清高的目的其实是婆罗洲，也就是加里曼丹岛，岛上有兰芳公司等华人组织，主要以淘金为业，谢清高曾跟罗芳伯有一面之缘，因此他这些货物都是去哪里变现的，换取兰芳公司的黄金，然后去广州换取茶叶。
这也算是一个三角贸易，周琅之前计划中就有，因为他在东印度公司工作的时候发现，东印度公司跟婆罗洲华人之间的贸易规模竟然不低，每年通过向西婆洲出口印度产的商品，可以赚取黄金年均12462盎斯，价值52966英镑。
舰队出发的前一天晚上，公司的股东们联手为周琅举办了一场奢华的送行晚宴，从他们殷殷目光中看得出他们对周岚的期望。
第二天一早他们则全部在码头上送行，温热的海风吹佛，回首加尔各答，周琅突然发现这个欧式小城的风景竟然那么美，这段时间他竟然一点都没有注意到。
不知道再次回首是什么时候了。
带着一丝没来由的感慨，周琅的船只开出了河港，半天后进入了印度洋，撞碎了一倾碧波，冲向一个不知道未来的彼岸。
印度洋的海景对周琅毫无吸引力，他心中激昂的情绪全都是因为未知的前景，但心中的激动更多于紧张，他就是这样一个人，对于做挑战性的事情永远都充满了激情。
唯一让他难忘的只有一次晚上的波涛，汹涌的让船队似乎要倾覆一般，甚至第二天两艘船之间都失去了联系。硬是搜寻了两天半，才终于在锡兰以北洋面找到对方。一番耽搁，让周琅担心追不上马嘎尔尼的船队，于是他决定兵分两路，跟谢清高不在一起行动。
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第9章 分头行动（）
之所以做这个决定，是因为无论哈拉尔还是谢清高都表示，这种情况其实很常见，在大海上出现风浪然后船队被打散的情况很普遍，上次遇到的风浪还算小的。
鉴于这种情况，让周琅感到时间紧迫，难怪马嘎尔尼船队迫不及待的赶往马六甲，恐怕是出于同样的考虑。宁可在马六甲等候，也不敢拖延以免耽误风期。如果真的耽误了，可就不是一两个月，有可能会将行程拖延到明年。当年瑞典东印度公司的哥德堡号就因为延误风期的原因，不得不在巴达维亚等了一年多。
事实证明周琅的决定是正确的，当周琅进入马六甲停泊的时候，马嘎尔尼一行已经离开了，尽管才刚刚到三月，可是风向十分理想，马嘎尔尼船队提前出发了，而周琅又在路上拖延了几天，导致双方错过了。
此时已经不用多考虑，就算之前没有计划过分开行动，此时也必须做这个决定。因为对周琅来说，跟随马嘎尔尼船队能得到的好处是巨大的。
这样就只能让谢清高带人前往婆罗洲贸易，交换哪里的黄金，周琅只能继续追赶马嘎尔尼的行程，俩人在马六甲碰了次头，周琅计划是这样的，他追赶上马嘎尔尼，然后顺利打着英国使团的旗号进入广州，先缴纳一部分定金采购货物，等谢清高带船到来后在支付其余的货款，这样不影响采购，又不耽误借助英国使团的方便。
只休息了三天，让水手们适应一下旅途的劳顿，同时采购一些新鲜蔬菜，船上不少人，尤其是一些新水手，已经出现了营养不良的情况，周琅很清楚这是因为缺乏维生素，解决的办法是采购了大量的橘子，同时几乎扫干净了马六甲当地华人制作的泡菜，周琅知道泡菜中是含有一定的维生素的，另外豆子是一个神器，可以方便的炮豆芽，干豆子中没有维生素，可是发芽后就跟新鲜蔬菜一样，富含维生素，这个知识西方人直到一百年后都没发现，日俄战争的时候，俄国人空有大量喂马的黑豆，却被日本人封在旅顺港口中大量得了败血症。
由于周琅是一艘船，而马嘎尔尼是一整只船队，所以周琅的速度更快一些。
哈拉尔的驾船技术毋庸置疑，作为一个从十四岁就开始从学徒成长为船长的老水水，他精通船上任何职位的工作，而且他在东印度公司的船队中，多次航行中国，对这条航线十分熟悉。
一切都很顺利，他们在海上航行了一个月左右，就在南沙海域看见了马嘎尔尼船队的旗帜，双方没有接触，按照周琅的指示，在超越马嘎尔尼船队的时候，释放了礼炮表示友善，这一点是被哈拉尔反对的，他担心会引起对方的误会。
超越马嘎尔尼船队之后，周琅就踏实了。因为他知道这意味着他将赶在马嘎尔尼船队之前到达广州，哈拉尔告诉周琅，根据东印度公司的做法，马嘎尔尼船队是不会直航中国的，应该会在马尼拉进行补充，然后直航澳门。
周琅船上因为储备大量的橘子和泡菜，以及用雨天收集的雨水泡的豆芽菜，船员的身体状况目前很好，并没有出现败血症等疾病，马嘎尔尼船队甚至连柑橘都不准备，尽管这种方法英国医学家林德已经发现，可他的学说没有得到重视，只有库克船长等少数航海家进行过实践，英国海军都还没有采纳。据周琅所知，马嘎尔尼船队并没有采取过实际行动。之所以如此，是因为英国正规舰队中，船长等管理层的伙食跟普通水手不同，船长都是独自用餐，而且都喜欢使用新鲜的食物，这让败血症打击不到船队中的高层，他们并没有迫切解决问题的动机。
周琅现在可以提前抵达中国海域，他的计划是在葡萄牙人控制的澳门停靠，等待马嘎尔尼船队，倒时候一起抵达广州，在澳门期间也可以提前进行备货，总之无论他买来多少茶叶等特产，回到印度都能够卖掉，而且能保证相当大的利润。要知道几十年前，哥德堡号返航的时候，是直接被荷兰人拦截到巴达维亚的，倒不是要抢劫他们，而是希望他们将货物在巴达维亚变卖，中国货的普遍缺乏才是大问题。
周琅只需要一次成功的贸易，能带给股东丰厚的回报，第一步就走成功了，接着他就可以借势发行更多的股本，打造更庞大的舰队，招募更多的武装人员。至于那种依靠利润慢慢积累的方式，见识过资本运作优势的周琅是绝对不会去考虑的。
在他自己的计划中，他是打算用三年时间，就建立起一只能够纵横中国海域的舰队的，这种速度的扩张也只能靠资本，而不能依靠积累，所以从一开始他就没打算好好做生意。
海上不辨日月，根据哈拉尔的航�