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实战经验，甚至很多士兵连装甲训练课程都没有全部完成，充其量只是一群半成品，把他们送上战场纯属不得已而为之，要不是战局危急，艾德伍德甚至都不会允许这些愣小子登上坦克。
但是现在说什么都没有用了。这些小伙子将要遭遇到他们人生中第一次实战，希望他们能够如同先辈们那样，能够经受住这场战争的考验，成功者将会成为勇猛的战士，失败者则被战火自然淘汰。
“前面就是达坦普尔尤厄尔镇了，我看到载满步兵的卡车在镇口等着。”驾驶员大声的报告到。
“到镇子口停下。”艾德伍德从炮塔里站起身来，他转头向着自己身后望了望，看到自己的副团长正站在身后的十字军坦克炮塔上对着自己点头。
开到村镇外的公路岔道，十字军指挥坦克靠着路边停了下来，一名陆军军官一路小跑着跑到了坦克旁边。他抬起头敬了个军礼，随之大声的向艾德伍德报告道。“长官，我是多佛尔守备团第一营营长卡特兰，按照第一装甲师师部的命令。我们将接受您的指挥。”
“你现在有多少人，我看似乎没有一个营么。”艾德伍德向前张望了一下，发现村口的步兵最多只有两百多人。
“昨晚的炮击太猛烈，我损失了不少士兵，我的营剩下的人都在这里了。但是我敢保证，这些全都是好小伙子。受过严格的训练，不会让你感到失望的。”少校神情有些激动，这是他好不容易抢来的任务，他发誓要为自己惨死的部下报仇。
“我明白了，少校。。。。”艾德伍德拿起挂在耳机上的胶木话筒大声的喊道：“亨利！让第十二枪骑兵团上来，搭载上这些步兵。”
随后他低下头对着卡特兰少校命令到：“让你的人搭乘那些装甲车，我们有很大一片区域需要搜索。”
“我的人已经查看过前面的伏击现场，看路上的痕迹，他们应该穿过森林往东北方向走了，或许是撤回去跟他们的大部队会合。”少校向艾德伍德提出了他的推断。
“你能够确认么？”“我有着整个多佛尔最好的侦察兵，我相信他们的判断。”
“很好，少校，那么我们就有了一个良好的开始，让你的人搭乘装甲车，我们从这里向东北方搜索前进。”艾德伍德用赞赏的眼神看着面前的少校，像这样精干的军官正是他现在所需要的。
坦克团重新启动，由轻型履带装甲车打头，巡洋坦克居中，轻型坦克在两翼警戒，整个队伍排成了两个弧线型的搜索队形，爬下公路向着东北方缓缓前行。至于剩下的一个中队步兵坦克，艾德伍德用无线电命令他们到达村庄之后开始建立防御线，守住自己的后路，防止对方穿插迂回。
艾德伍德对第一中队的玛蒂尔达彻底的失去了耐心，对这些每小时才12公里的极速乌龟已经绝望了，这些越野速度连步兵都赶不上的坦克现在还在三公里外的公路上苦苦挣扎，想要等到他们赶到，怕是太阳都已经快要落山了，所以艾德伍德直接把他们排除出了搜索队伍之外。
不过这些步兵坦克除了那可悲的机动力，他们的装甲与火力还是有些看头的，用他们守卫住公路主干线，防止敌军穿插到自己的身后之类的任务，估计应该可以做得到。
绕过村镇，地势开始慢慢变高，从公路往东北方向走是一个缓缓的上坡。上下落差有一百多英尺，不过只要爬上坡顶，从那里一直到坎特伯雷都是一望无垠的平原，这里就是多佛尔丘陵谷地的分界线。
英国装甲车辆开足了马力。缓缓的向坡顶攀登，等到了上面，很容易就能看清周边的情况，如果那些伞兵真的往那个方向撤退，那么在空旷平原上他们不可能躲过装甲部队的追杀。
艾德伍德踌躇满志的站在坦克炮塔里。手扶着背后的滑板舱盖，十字军MKI型坦克的蛤壳状装甲炮塔有着非常独特的构造，它的炮塔舱盖不是单独设立的圆形出口，而是整片向后方滑移的装甲盖，推开之后，坦克手就像站在敞篷车里一样，可以获得非常良好的观察视野。
此时作为前锋的两辆野狗侦查车已经爬上了坡顶，发动机排气管猛地喷出一股青烟之后消失在了艾德伍德的视线里。后面跟着的两辆野狗也开始最后的冲刺，它们轰足了马力，试图追上前面的同伴。
艾德伍德对着电台操作手示意。那名少尉连忙调整了电台频率。“杰克逊少尉，报告情况，你们在上面看到什么没有。”第十二枪骑兵团的野狗侦查车小队长是个年轻的少尉，他一马当先的冲在了队伍的最前面。
“杰克逊少尉，请回答。”没有接到对方的回复，艾德伍德有些奇怪，他歪着头看了看电台操纵员，那位少尉向他耸了耸肩表示一切都很正常。
就在艾德伍德准备继续呼叫之时，耳机里突然传来了嘈杂的杂音，随后就听到了杰克逊少尉断断续续的叫喊声。
“这是个。。。。中校。我们要撤退。。。他们从树林里冲了出来，我数不清究竟有多少，天啊！他们向我。。。。救命！”
艾德伍德已经听到了坡顶传来野狗侦察车独特的发动机轰鸣声，接着就听到一声巨响。艾德伍德惊讶的抬头望去，只见坡顶后腾起了一团火球，随即竖起了一根黑色的烟柱，同时传来了几声闷雷般的响声，装甲团长当即就分辨出了这种熟悉的声音，那是火炮射击的轰鸣。
另一辆野狗侦察车出现在了坡顶。它没有减速，直接撅起屁股就想往坡下冲。还未等到前轮压上斜坡，这辆小小的轮式装甲车就在人们的眼前爆炸了。整个后车身被炮弹撕裂了开来，从发动机一直到车头被整个打穿了，车厢顶盖连着车内的杂物与两名乘员的人体碎块随着一团火球飞上了半空，整辆车开始向前直立起来，接着一个前滚翻，狠狠的拍到了斜坡上。
“上帝啊！”艾德伍德被眼前的景象惊呆了，那些轻型装甲车都减缓了爬坡的速度，车长们开始犹豫是否应该继续前进。
“部队不要停下，继续前进，不能停在这里！”艾德伍德拿起话筒大声怒吼起来，无论上面究竟有什么在等待着他们，他们都只有硬着头皮去面对，现在只有往前冲锋一条路，如果被敌人堵在这个缓坡上，那么后果将会不堪设想。
“装甲车和轻型坦克减慢速度，巡洋坦克中队跟着团部顶到前面去，敌人只是一群伞兵，只有小口径反坦克炮，没什么了不起的，我们要让德国人知道一下我们的厉害，我们要为杰克逊少尉报仇。”艾德伍德努力的重新鼓舞起部队受挫的士气，他命令驾驶员加速，他的指挥坦克超越了轻型装甲车队列，带着团部小队冲到了队伍的最前面，在经过最后十几米攀登之后，十字军坦克车头高高仰起，随后一低头履带碾压到了坡顶平缓的泥地上。
“我的上帝啊！耶稣基督！”艾德伍德用自己都听不清楚的声音低声哀叹道。随即他一把抓住身边师部参谋的领口，大声的对着对方咆哮起来。“雷明顿，你不是说他们只是伞兵吗？只有37毫米反坦克炮？那么这些是什么？”
艾德伍德手指的方向，一群蓝灰色涂装坦克，正排着整齐的冲击队形向着他们缓缓的驶来，而在那群坦克背后，还有数不清的坦克装甲车辆源源不断的从远处的树林边涌出，一面血红色的德国陆军军旗正在领队的半履带运输车上高高飘扬。（。）
第一百零七章 王后私属骑兵队（下）（）
狭路相逢，这就是真正的狭路相逢，艾德伍德中校必须在最短的时间内做出最正确的抉择，因为对面的德**队不会给他太多考虑的时间。面对目前这种局面，留给这位英国坦克指挥官的选择并不多，是战还是逃，全团上下数百将士的生死荣辱只在他的一念之间。
英国陆军缺少勇气吗？没人会这样认为。当年的龙虾兵曾经与世界最强陆军锦标赛的冠亚季军全都正面死扛过，虽然常常扮演的是被吊打的一方，但是没人能够否认英国陆军士兵的勇敢与坚韧，特别是后面那点，给所有与他们交战过的敌军将领留下了深刻的印象，龙虾兵在战场上犹如行尸走肉，不知痛苦，无惧死亡。
龙虾兵曾经无数次冒着枪林弹雨列队前行，这些士兵在硝烟炮火中端着步枪踩着鼓点犹如闲庭信步般迈着轻快的步伐，哪怕身边的战友被子弹射中摔倒在地，他们都不会为此多眨一下眼睛。他们不是无痛无畏的怪物，他们只是畏惧军规甚于畏惧死亡。
英国陆军的战斗力是依靠严酷的军规来维持的，相比黑暗的皇家海军海上规范，英国陆军内部规章之森严冷酷更甚于皇家海军。当年的龙虾兵并不是什么光荣的职业，如同当时只有无业游民和罪犯才会参加海军一样，正规陆军并不是良家子弟的选择，好人家的儿女以及贵族官绅子弟会报考军校或者直接当军官，只有无权无势的失地农民或者底层市民才会选择入伍当大头兵。
他们或者为了养家糊口、或者为了逃避债务、或者为了躲避官司，当然也有想要出去增长见识寻求冒险与刺激的猛人，因为英国殖民地遍布全球，英国陆军主要是在海外服役，国内防守是本土军的事，殖民地天高皇帝远，入伍审查又不严，是躲避麻烦的最佳职业。
所以英国陆军一度和皇家海军一样，底层士兵素质之低劣完全超出了现代人的想象。但是恰恰就是依靠这群人渣废柴流氓痞子蠢货农夫，龙虾兵硬是打出了自己的威名。前面早就说过，盎格鲁撒克逊人从来就不是循规蹈矩的和善民族，野蛮凶顽贪婪暴虐才是他们的本来面目。
英国陆军只是干了四件事。用薪水教会他们分辨等级，用奖赏激发他们战斗的勇气，用酷刑压制住他们的行为的散漫，用皮鞭教会他们服从上级。这是一群由严酷的纪律和金钱奖赏双管齐下炮制