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茕即骰也。“枭棋”是棋子的一种。博戏的玩法是棋局分十二道，对博双方各有六个横放的方形棋子，名为“散棋”，当棋子行至规定的位置，即可竖起，名为“枭”。又有圆形棋子二枚，一黑一白，名为“鱼”，置於棋局两头当中的“水”中。棋若成“枭”，即可入水食“鱼”。吃掉的对方的“鱼”名为“牵鱼”。每牵鱼一次，获得博筹两根，牵鱼两次，获得博筹三根。先获博筹多者为胜。博筹共有六根，若全部赢到手，则是为大胜。
荀贞入屋，与那三人微笑示意。坐在棋盘左侧的粗衣青年往边儿上挪了挪，给他空出了点位置。荀贞也学他们一样，盘腿坐下，探首观看。
儒服少年拿起骰子，在手里握了一握，念念有词，也不知嘟哝了几句什么，把骰子投出。戏志才按住腿，倾起身子，睁大了眼，盯着转动的骰子，叫道：“不二不二”
荀贞往棋盘上看，儒服少年这边的棋子中，走在最前的那个只差两步就能竖起为枭了。他再看戏志才和儒服少年身边的竹筹，戏志才身边两根，儒服少年身边三根。这个骰子若转为二，儒服少年就能竖棋为“枭”，戏志才这局便就输了。
儒服少年紧张地握紧拳头，也叫了起来：“二，二，二”他的口音不似本地人。因当时说话的发音与后世不同，荀贞也听不出他来自哪里。骰子滴溜溜转了几圈，停落下来，却正是个二。
儒服少年大喜，将剩下的最后一根博筹抢在手里，手舞足蹈：“戏君，你输了。”
戏志才坐下身子，唉声叹息。他的赌资都在身边摆着，不多了，只剩四五个钱，拿了两个递给了儒服少年，对荀贞说道：“一局两钱。所存不多矣卿可取钱囊与我。”
荀贞很干脆，取下了腰带上的玉佩，说道：“我刚回舍中换掉官袍，没带钱。这个玉佩不好，只值钱两千，先押上充数，我现在就回去拿钱。”
儒服少年问道：“足下才回舍中换掉官袍？请问，可是在县里为吏么？”
戏志才也奇怪，他这会儿才想起来问：“对了，贞之，你何时来的阳翟？不会是上次来没走吧？”荀贞任北部督邮一事，知者不多，戏志才以为他还在西乡当有秩蔷夫。
荀贞答道：“承蒙府君厚爱，贞已离任西乡，现为北部督邮。”
儒服少年、两个麻衣青年闻言惊讶，又想要起来行礼。荀贞忙将他们拦住，笑道：“四海之内皆兄弟也。志气相投便是兄弟。我亦好博戏，与诸君正是志气相投。万莫多礼。”戏志才也是一愣，说道：“是你上次来找我时任的督邮么？”
“然也，只是随后就出城了，昨天傍晚才回来。”
戏志才心道：“刚就任就出城？一去二十天？”结合荀贞在西乡诛灭豪强、赈抚贫民的一贯务实作风，猜出了他出城的目的，“必是行县去了。”也没多问，随口说道，“原来昨天才回”
“可不是么？本想回来后就再来找你的，只是公务要紧，所以先去觐见了太守，今儿个又去了下督邮院，见了见院中属吏，耽搁到此时才有空来你家。”说着，荀贞站起身，整了整衣襟，笑道，“督邮舍离你家不是太远，我去去就回。”
戏志才也没拦他，更没因他现在是督邮而就改变了对他的态度，只说道：“快去快回”
那两个麻衣青年适才虽欲行礼，但更多的只是礼节，此时闻戏志才指示郡督邮去拿钱，都安坐不动，似是觉得这没甚奇怪的。儒服少年略有不安，不过也只是目送了荀贞出门，也没阻止戏志才。唯有戏志才的妻子非常不安。她就在门外，清清楚楚的看到了戏志才漫不为意的姿态，把荀贞送出院门外，局促地解释说道：“拙夫任诞狂放，督邮幸勿怪之”
“何怪之有？若要怪，也只能是怪我这次来的匆忙，忘了拿钱。哈哈。”
……
荀贞拿了钱回来，放在戏志才身边，陪坐在侧，观看他们博戏。
直到快要入夜，屋内昏暗，看不清骰子上的数字了，那三人才弃棋辞别。
戏志才的妻子颇是奇怪，她心道：“往日若在家中博戏，至夜，他们定会由胜家出钱，沽酒买肉，畅饮达旦。今夜有贵客在此，却怎么都走了，不留下相陪？夫君也不阻拦？”
戏志才抓了一把剩下的钱，对他妻子说道：“我与贞之久未相见，今夜要月下畅谈，不可无酒肉助兴。劳驾辛苦，去买些酒肉菜肴。”说完，对他妻子端端正正作了一揖，双手将钱奉上。——他一向不为礼，对妻子却这么尊重，荀贞啧啧称奇，不过因戏妻在场，不好调笑。
他妻子恍然大悟，想道：“是啦，夫君与荀君久未相见，今晚必会畅谈，故此没留他的那几个朋友。他的那几个朋友想来也是因不欲打扰夫君与荀君叙谈，才没有留下。”
戏志才的赌本早输光了，给他妻子的钱是荀贞带来的。拿荀贞的钱请荀贞吃饭，他妻子虽想明白了戏志才友人辞别不留的缘故，挺感谢他们的善解人意，可在面对荀贞时，仍难免觉得尴尬难堪，接过钱，没就走，先取出不多几根的薪烛，给他们点亮取明，这才出门去了。
见她离开，荀贞笑道：“卿果有大志，终必能伸展於万夫之上。”
“此话怎讲？”
“卿傲慢少礼，我为北部督邮，位在朝右，卿命我取钱，如呼僮仆，而刚才在令妻前，卿却低眉顺眼，气不敢出，阿谀谄媚之态如鼠事猫。莫非是卿有专诸之疾？”专诸，春秋之刺客也，有万夫莫当之气，然却惧内，当街欲与人斗殴，闻妻一呼，即回。人问何故？他答道：能屈服於一个女人手下的，必能伸展在万人之上。——荀贞这是在嘲笑戏志才惧内。
戏志才正色答道：“卿为朝臣，我为草莽，位不及君，志不让君。卿纵两千石，於我眼中，一同道友也。吾妻年十五嫁我，到现在八年了。自结发至今，我放浪形骸，日以博戏饮酒为业，县人多以为我轻狂，非议轻视，吾妻不改恭顺。有时大输，连着一两天吃不上饭，她也从无怨言，不仅不埋怨我，反而还会千方百计地给我找吃食。寻来点吃的就给我，自己饿着肚子，却还瞒我说她吃过了。吾妻爱我至是，我不能以富贵养之，已深怀愧疚，又怎么能以无礼相待？”
荀贞以前只看到了他轻世傲物的一面，今夜方知他还有柔情缠绵的一面，叹道：“如君者，可谓琴心剑胆，侠骨柔情。”跪拜道歉。
……
过了挺长时间，戏志才的妻子才回来，回来就奔厨房，生火做饭。
荀贞和戏志才在屋内说话，互叙自上次别后的经历作为。坐得久了，薪烛烟味呛人。
戏志才说道：“月朗无云，夏风暖人，不若移座院中。”
荀贞自无不可。
坐下跃下，又叙谈多时。两人一个潇洒不羁，一个晏然从容，脾气不同，话却越说越投机，宾主皆欢。戏妻将饭菜做好，没出厨房，唤戏志才进去，把酒菜一一端出。因有了戏志才方才之语，荀贞虽诧异他在他妻子面前的温柔顺色，也没再出言调戏了。
酒菜齐备，戏妻仍不出厨房。当世礼俗，若是通家之好，妻子固然可与客人同席吃饭，但依照礼节，不出来也是应该。荀贞是客人，不好说什么。戏志才也不提，频频劝酒。
两人酒足饭饱，把案几搬到一边儿，重新落座。
戏志才说道：“酒已足，饭已饱，别后之情也已叙毕。贞之，我有一言想要问你。”
“请问。”
“卿何日要再出城行县？”
“此话何意？”
“卿不是欲治郡北么？”
荀贞大吃一惊，“欲治郡北”之事除了昨夜太守府堂上的几个人知道，荀贞连唐儿、宣康、李博都没有说，戏志才从何知道的？看首发无广告请到
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13 志才出山（）
荀贞大吃一惊，“欲治郡北”之事除了昨夜太守府堂上的几个人知道，荀贞连唐儿、宣康、李博都没有说，戏志才从何知道的？
他问道：“你怎么知道的？”
戏志才笑道：“卿方就任便就出城，此必是行县去了。 既已行县，以君在西乡的雷厉风行，接下来肯定不会没有举动。闻卿言，你已见过太守，今又见君与我畅谈，虽谈笑晏晏，却时常不自觉地展目远顾，如有所思，若非太守即将要整治郡北，并且是派卿前去整治，卿又怎会如此呢？
荀贞佩服，说道：“君见微知著，被你这么一说，我倒像是一个藏不住心事的人了。”见他既然猜出，也不隐瞒，叹了口气，说道，“志才，你猜得一点没错，府君的确是准备派我前去治理郡北。郡北的吏治很不乐观啊。我老实告诉你吧，我此番行县，本也只是想采采郡北风谣，熟悉一下地方情况，却实在没有想到郡北的民生如此艰难我在郡北走了一圈后，如今是真的想把郡北澄清，还百姓一个朗朗青天了。只是我能力有限，深恐不能办好此事，故此心忧。”因问计於他，“……，卿之才胜我十倍，可以教教我么？”
戏志才摇了摇头，说道：“卿之忧，恐非在己，而在太守。”
“这话怎么说？”
“卿在西乡，仁足以惠下，威足以讨奸。西乡虽小，足见卿才，区区郡北，何足道哉？今所以不能展眉，如有心事者，必非在己，而在太守。”戏志才调整了下坐姿，背靠院中的大树，拿手指点荀贞，笑道，“你肯定是在担忧太守不能狠下心来，不能下辣手惩奸除恶。”
荀贞叹服，说道：“知我者，君也。……，志才所料不错，太守确实犹豫。今府君虽已决定遣我治郡北，我也已下定决心为民除害，可若无府君的支持，正有一比：我也是巧妇难为无米之炊啊”再问计，“卿为奇才，必有妙计教我。贞愿闻之。”
“太守能进善，不