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荀贞笑道：“君昌说：少则三两日，多则四五日。三两日也好，四五日也好，不过是个约数，再等他一天就是，何必着急遣人去寻呢？”
“不然，中尉有所不知，君昌是个言而有信的人，多年前他出外游学，走前对我说：‘三年后必归’，他走的那天是三月十二，果然到第三年的三月十二就回来了，守信至此他这回去山中，说最多四五天回来，肯定就不会超出五天，如今已经五日了，他却仍旧没有归来”
邯郸荣面带深忧。
守信，是儒家君子的美德，也是两汉游侠的美德。季布一诺，价值千金。先秦、秦汉之时有许多守信诺的故事，如尾生抱柱等等。荀贞倒是没有想到程嘉竟也是这样一个守信的人，出外游学三年，依照当今的惯例，京师、颍川、汝南、南阳这些人文荟萃、儒风醇厚的地方都是应该去的，足迹遍布几个州，少说也得上千里，可三年后却能如约而归，这很难得。
被邯郸荣这么一说，荀贞也有点为程嘉担忧了。程嘉虽然说他要去招降的那几个山中寇首是他的旧识，毕竟现在是“寇首”了，手下各有一帮贼寇，见面之后谁知道会发生什么事情？而且山中的寇贼很多，不止这几股，要是遇到别的寇贼就更不好说了；再且山中林木茂密，虎狼熊罴种种猛兽俱有，即便没碰上别的寇贼，要是碰上一群野狼或几头虎熊，也很不好说。
荀贞当即叫来戏志才、许仲，令他两人从郡兵和西乡轻侠里挑几个精明能干、勇武过人的马上出城去山中找程嘉。这一等，又是三天，派出去的人纷纷归来，却都没有能找到程嘉。
这天下午，最后一拨搜寻者归来，报与荀贞，仍然是一无所获。
荀贞嗟叹不已，心道：“唉，这程嘉怕是凶多吉少了。”
他与程嘉是初识，两人没甚感情，对此也只是惋惜而已，见邯郸荣哀戚悲伤地坐在席上，又想道：“不管怎么说，程嘉是邯郸荣推荐给我的，且，我也任他为我的中尉议曹掾了，他此去山中是为我而去的，而今生死不知，很可能已丧生贼手、或殒命虎吻，我不能不没有表示。”即作出戚容，长叹说道，“我与君昌虽是初见，然一见如故，数日前他自告奋勇去山中时，我甚壮其胆色，却未料到他这一去竟下落不明若真的有个三长两短，是我误君昌”
他召来侍立堂外的原中卿，令道：“备一份厚礼，遣人送去君昌家里。”这却是安家费了。
原中卿接令，躬身退出。
邯郸荣坐在堂上，双手紧握，仰面闭目，泪水顺着眼角淌下。
荀贞安慰他，说道：“虽未找着君昌的人，也没有见到他的尸体，山里很大，林木又多，也许只是没有找着，却不见得是君昌出了什么事体。公宰，毋要太过悲伤。”
邯郸荣慢慢摇了摇头，哽咽说道：“君昌必是殒命山中了不是中尉误我，却是我误了他也哀哉君昌，痛哉君昌”以袖掩面，伏地恸哭，边哭边道，“君昌我向中尉荐你，是欲与你同附中尉之骥尾，以共建丈夫之功业，今君却弃我而去，消逝於山林，失踪於石泉，是我误你，是我误你啊痛哉君昌，哀哉君昌君既已逝，留吾一人，天下虽大，茕茕独立。”
邯郸荣没几个知心的朋友，最知交的就是程嘉，要不然他也不会当被辟为中尉主簿就向荀贞举荐程嘉。程嘉如今却因他的举荐而失踪山中，想及此，他怎能不心痛如绞？痛失良友，痛失良朋，此时虽是下午，堂外阳光灿烂，他却不胜凄伤。
邯郸荣给荀贞的印象是刚健奋发，此时此刻见他这般哀伤，乃至失态到趴在地上痛哭流涕，荀贞亦不免恻然，心道：“再刚健之人也有悲痛之时。丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处。”起身离座，来到邯郸荣身前，把他扶起，宽慰说道，“公宰，莫要哭了，我再多遣些人去山中寻找不管需要找多久，务要做到生则见人，死则见尸，总之直到找到君昌为止，如何？”
邯郸荣渐止住哭声，说道：“不必了”
“不必了？”
“君昌是个有奇节之人，今亡於山林之中，朝夕有峻石清泉相伴，也算是适得其所了。”邯郸荣抹了抹脸，按剑挺胸，说道，“中尉，八天前君就说要去行县，因君昌之故，耽误至今。国事为重，我等明天一早就行县去吧。”
邯郸荣说程嘉是个有奇节之人，在荀贞眼中，他实是个有奇节之人。刚为程嘉悲痛到失态，恢复过来后即立刻提出行县，不因私情废国事，拿得起、放得下，雷厉风行，令人敬佩。
邯郸荣雷厉风行，荀贞亦非婆婆妈妈，熟视邯郸荣多时，见他确是恢复了过来，即用力地拍了拍他的胳臂，应道：“好”
次日一早，荀贞等人出城行县，除邯郸荣等外，宣康亦随行。看首发无广告请到
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29 搜山千骑入深幽（二十）（）
次日一早，荀贞等人出城行县，除邯郸荣等外，宣康亦随行。
邯郸县在赵国的最南边，其余诸县均在邯郸之北，所以众人从北门出城。
中尉府在城西，出府向东去，行至十字街，转往北行。
邯郸县中之士族、豪强多居城北。一入城北区，宽阔的街道上时见车、骑来往，步行的人大多或高冠儒服、博袖宽带，或绣衣美带、佩香囊宝剑，与城西、城南皆大不同。
荀贞既是微服出行，自就不会穿戴官衣印绶，没有戴冠，裹了帻巾，穿着一件寻常的粗布黑衣，腰上插了柄直刃的环首刀。刀是百炼好刀，刀鞘则是普通的木制。邯郸荣、荀攸等亦是粗衣打扮。赵国虽小，从邯郸到最北边的柏人也有二百多里地，如果徒步，少说也得十来天，加上再往西边的山地去看一看，这一来一回估计没一个多月下不来，荀贞没这么多时间，故此虽是微服行县，却也是带了坐骑的。他那匹踏雪乌骓太显眼，没有带。众人带的都是平常马匹。因是在县中，荀贞不愿乘马驱驰，诸人牵着马走在路边儿。
他们衣着普通，又是走在道边，过往的车、骑、行人倒是没谁注意到他们。
城北有三个里，走到第二个里时，邯郸荣轻“咦”了一声。原中卿、左伯侯走在最前，典韦落在最后，荀贞、荀攸、宣康与邯郸荣行在中间。荀贞听到了邯郸荣的这声轻咦，转脸顺他的目光看去，见在城北的第二个里门外停了一辆辎车。辎车装饰得很奢华，但最吸引人眼球的却是驾辕的马，是一匹红马，浑身上下如火也似，无半根杂毛，从蹄至项高有七八尺，从头到尾长近有丈，却是一匹少见的胭脂良驹。
古之好马就好比后世之好车，一匹好马走在路上是很招惹观者目光的，而且通常来说，一县有几匹好马，这些好马都是谁家的，县中人许多也知。这匹红马就是邯郸县里一匹有名的良马，邯郸荣瞧着这马，说道：“这是杨家的马，却怎么停在这里？”
“杨家？”
邯郸荣此时说的这个杨家只能是邯郸大豪杨氏。他说道：“杨家虽是本县大豪强宗，然并未在县城里住，而是世代居住在乡中的庄园里，平时就算进城，也多是他家的子侄、奴客，甚少见他家的家长进城，今日却怎么来县里了？……，还把车停在这里。”
这匹红马是杨家最好的马，能用它驾辕的十有八九即是杨家的家长，也即族长。
听邯郸荣说这是杨家的族长进城，荀贞多注意了几眼。
他前些天沙汰郡兵，斩的那个屯长就是杨家的宾客，被沙汰的郡兵军官里也有好多是杨家的人。杨家虽然没有因此闹事，可越是不闹事越显得不正常。杨家是世居邯郸的本地名豪大姓，家中奴客众人，而且蓄养的有家兵，在郡中亦有后台靠山，据戏志才打探来的消息和邯郸荣所说，平时在县中很是横行不法，依其往昔之行事，今时之默然无声没有动静很是有点古怪。
默然无声、没有动静已是古怪，兼之前些天邯郸荣又报讯说杨家宴请县中诸多大姓，这就更加古怪了。荀贞当时就猜测杨家这大约是想搞串联，密谋与他作对。
他打量了几眼那红马，笑道：“真是一匹好马，只看外表，却似与我的踏雪乌骓不相上下”笑问邯郸荣，“卿家可有此等好马？”
邯郸荣摇了摇头，说道：“莫说荣家，便是全郡也找不出几匹能与杨家此马相媲美的。”
“喜欢么？”
“如此好马，谁不喜欢？”
荀贞一笑，不再继续这个话题，转而望着斜对面的这匹红马和辎车所停之城北第二个里的里门，说道：“我记得本县乐氏是在此里中住的，对吧？”
“正是。”
此里中住户虽多，大姓只有乐氏，值得杨家家长亲来的，想来只有乐家了。
荀贞问道：“杨家与乐家关系挺好？”
“杨家的次子为人善交，与县中诸大姓家的子侄多交好，不止乐家，不瞒中尉，他与荣的几个族兄、弟、侄的交情也不错。”
“杨家的家长与乐家的家长呢？”
“他俩倒是不曾听闻有太多来往。”
说话间，众人已走过了这第二个里的里门。荀攸边走边回头看去，忽说道：“出来的那人是杨家的家长么？”
众人转目去看，见几个人从里中走出，一人年有五十余，个子不高，眉毛挺细，颔下蓄须，走在最前。在他后边跟了两三人，其中一个紧随在他的身后，侧身弯腰，似是送他出里的。
邯郸荣点头说道：“没错，最前边的那个就是。”目注送杨家家长出里的那人，又轻咦一声，说道，“怪哉”
宣康亦是满面讶然之色，接口说道：“送他出里的这人不是郡中的郎官么？”
诸侯国与朝廷一样，国中有大夫、郎官等职，只是不常设。此等职吏悉为郎中令之属官。
荀贞蓦然记起，郎中令段聪却�