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“先是，仆请通市於邺，公不允之，改为内黄，仆初不愿，唯念郡人之苦，雅不欲与公兵戈相见，再起战乱之祸，害仆邦国，故乃从公之愿，今既定内黄，公复移令仆撤兵内黄，囊昔光武皇帝从陇中东返，留函岑彭，言曰：‘人苦不知足，既平陇，又望蜀’，仆固不才，无嚣、述之勇，是以公今到郡，仆不敢为主，亦不敢进寸，然亦不愿退尺，公斩仆使，改内黄，复令仆撤兵，相迫再三，仆营将士闻之俱愤，仆闻‘抗兵相若，哀者胜矣’，公请思之。”
荀贞看完於毒的回信，展示给荀攸、刘备、宣康等人，笑道：“不意於毒军中亦有通文墨之人。”
於毒的这封信引用了一个典故，一句古贤名言。
“既平陇，又望蜀”是光武皇帝平定隗嚣、公孙述时说的一句话。
“不敢为主而为客，不敢进寸而退尺”与“抗兵相若，哀者胜矣”则是出自同一句话，乃是老子所言，这句话的意思是：我不敢主动进犯而采取守势，不敢前进一寸而宁可后退一尺，……，当两军实力相当的时候，哀兵能够获胜。”
於毒的这封信写得“婉转而又悲愤”，既放低了身段，表示“有荀贞在郡，他不敢为主”，又表明了他的立场，如果荀贞不肯让步，执意“再三相迫”，一定要他从内黄撤兵的话，那么就只能兵戎相见了。
刘备叹道：“贼乱以来，士、吏从贼者固然不多，可也有不少，张角作乱时，其军中就有士子、文人相从，昔从卢、皇甫二公围巨鹿、下曲阳，城中贼有时会作檄文，射出到城外，备尝观之，其中颇有可观者，并及诸州各郡也很有一批从乱的郡县吏、掾，现今於毒军中有通文墨之士不足为奇，……唉，可叹可叹”
后世有言：秀才造反，三年不成。单纯的读人造反固然是难以成事，可如果没有读人的参与，大字不识一个的乡野民夫造反也是万难成事的，最可怕的不是生造反、也不是黔首反乱，最可怕的是这两者结合到一块儿，一旦结合到一块儿，有政治纲领、有施政手段、有成千上万的熊罴勇士、有阵前溃垒拔旗的剽悍猛将，这反事就成了一半了。
荀攸拈须说道：“於毒不肯从内黄撤兵，而今之势，攸窃以为不宜再侵凌相迫之，以免他铤而走险，不知明公意下如何？”
“内黄，於我而言，乃邺县之藩篱，对於毒来说，则是攻我之前垒，我本来就没想着他会答应我的这个要求。”於毒的信在众人手里传了一圈，传回到荀贞手上，荀贞掂着竹简，指着信尾，笑道，“连‘抗兵相若，哀者胜矣’都出来了，公达，确如卿言，不宜再侵凌相迫之了，……罢了，他既然不愿就不愿好了。”
“明公打算怎么给他回信？”
“可以不从内黄撤兵，但市掾必须是由我派出。”
荀攸笑了起来，说道：“恐怕这才是明公的本意吧。”
“哈哈，知我者，公达也。”
所谓市掾，即市蔷夫，是“市”中的长吏，如后世市场中的管理者，其职责是催缴商户的租课、主物价之贵贱以及职掌市中之治安。此职看似不高，然很重要，且在郡县里边是数得着的一个肥缺，前秦以来，有不少名臣、名人都任过此职，如田单、费长房、尹翁归等。
当然，荀贞争这个职位却不是因为看重此职是个肥缺，而是想借此机会把触角伸到内黄。
如上所言，内黄的战略地位很重要，荀贞如果冒冒然提出由他来任命市掾，於毒定不会同意，可在退让一步、同意於毒可以不从内黄撤兵之后再提出此议，於毒十有八九就会同意了。
果如他之所料，信送给於毒后不久，於毒就回信来，表示同意市掾由荀贞任命，不过同时提出，市吏里边也得有他的人。荀贞答应了他的这个要求。
对市掾的人选，荀贞早有腹稿，在接到於毒回信的当日，他就召来了程嘉、陈午两人，任命程嘉为内黄市掾，任命陈午为程嘉的副手，程嘉有胆勇而能出奇计，陈午性沉稳而有勇力，并且他两人身为赵郡人，以前都去过内黄，熟悉地理人情，是最适合的人选。
荀贞是单独召见的程、陈两人，在室中与他两个密谈了许久。
次日一早，程嘉、陈午带着五十步骑出了邺县，往去内黄上任。
又在当晚，许仲、江禽、辛瑷、荀成从义从中挑选出了百余勇士，由刘邓、关羽、张飞、赵云、李骧等带领着悄悄出了县外的兵营，乔装打扮，趁夜潜行，其目标方向正是内黄。
太守府内，接到刘邓等已然出营的消息后，正在堂上陪荀贞饮茶的荀攸、刘备相视一笑。
荀攸笑对荀贞说道：“明公之计，已成三分。”看首发无广告请到
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10 荀家五虎度陈仓（一）（）
第二更。
——
邺、魏、馆陶俱为魏郡之名县，自前汉设魏郡以来，邺县一直是魏郡的郡治，而魏县这个地方在战国时属魏，魏武侯尝在此处建立别都，这也是魏县县名的由来，至於馆陶，早在春秋晋时就曾作为封邑被封给晋国的大夫，入汉之后，更是多次成为公主的封地，有汉一代共有三个馆陶公主，分别是文帝、宣帝和光武皇帝之女，其中最有名的当是刘嫖，刘嫖是文帝的女儿、景帝的姐姐、武帝的姑姑和岳母，“金屋藏娇”故事里的陈阿娇就是刘嫖之女，——说起刘嫖，倒是有件趣事，前汉时有个功臣也叫陈午，此人就是刘嫖的丈夫，也即阿娇之父。
这三个县，馆陶在邺县的东北，距邺县约百八十里，魏县在邺县的东南、内黄的东北，距邺县约百二十里，距内黄约八十里，其中邺县、馆陶都还在汉室的治下，魏县则被於毒占据。
因为魏县是个大县，城坚民多，较为富庶，而且地理位置也比较好，不像内黄那么偏南，所以於毒现就驻兵在此县。
程嘉、陈午带五十步骑就任内黄市掾后不久，三月下旬的一天，一个斥候从外而来，高举令牌，策马驰入魏县城中，径至县寺，下马奔到堂外，求见於毒。
堂外的侍卫入堂中通报之后，很快，这个斥候被召入堂上。
於毒算是个“勤政”的，——魏郡接连两年多兵战不断，经济萧条，大片的良田沃野被荒废，无人耕种，郡县的府库里俱皆空虚，缺粮的不只荀贞，於毒也缺粮，内部缺粮、外有荀贞之威压，这么个严峻的客观背景下，也由不得他不“勤政”。
去年张飞燕从冀州刺史王芬那里敲诈到了不少粮食，有个谋士建议於毒不妨从张飞燕那里借点粮来，以解燃眉之急，这个斥候来到堂外的时候，他们就正在堂上商议此事。
把斥候召入堂上，於毒暂停下对借粮之事的讨论，斜倚坐塌，问道：“何事求见？”
这个斥候是从邺县来的，他拜倒堂上，回禀说道：“昨日夜间，邺县兵营里发生了兵乱。”
於毒猛然坐直了身子：“邺县发生了兵乱？”
“是，大约昨晚四更前后，小人在城中住处遥闻得县外兵营里人喊马嘶，起而登高眺望，见兵营的方向火光冲天，直到五更时火光才灭、人马声方息。”
“却是何故？”
“小人今早出外打听，却是郡兵夜半作乱。”
“噢？是怎么一回事？”
“荀贼初到本郡时，在抵达邺县的当天就斩了数个郡兵里的军候、屯长。这几个军候、屯长久在郡兵，各有朋党，彼辈朋党对此早怀怨望、心存不满，昨晚他们聚众夜赌，在帐中私下博戏，又被巡营的荀贼义从逮住，荀贼的义从依军法行事，欲斩彼等，彼等因而鼓噪生乱。”
“原来如此结果如何？”
“作乱的郡兵起先只有数十人，后来达到数百人之多，并有不少作乱的郡兵四处放火，整个的郡兵营满营俱乱，要非许仲及时决断，坚卧义从营的中军不动，同时火速调荀贼的义从出营，将郡兵营围住，又遣数百步骑入郡兵营镇压，恐怕早就营啸了”
营啸即部队在宿营的时候忽然发生惊乱，这是兵家之大忌。兵营乃肃杀之地，大半夜的忽然起了乱事，在不知道发生了什么事的情况下，被从梦中惊醒的兵卒必然恐慌骇怕，轻则奔逃惊叫、互相践踏，重则乃至会自相残杀，如果再有兵卒趁机杀伤仇人，那整个营地就算完了。
於毒扼腕惋惜，说道：“可惜，可惜可惜没有发生营啸”
如果不是许仲处置得宜，邺县兵营中真的发生了营啸，可以预料，不仅郡兵会死伤惨重，包括荀贞的义从在内，即使他们没有和郡兵住在一块儿，但毕竟两个营其实是同处在一个大营之中的，也必然会受到波及，说不定也会连带着出现夜惊，也会受到很大的损失。
……
邺县，太守府。
许仲披甲带剑，和高甲、苏则等营将伏拜在堂上，向荀贞请罪：“昨晚夜半营乱，此下吏之罪，请明公责罚。”
荀贞下到堂上，亲自把他扶起，说道：“夜乱之际，多亏卿坚卧义从营中军不动，义从营因而才能避免受到波及，又多亏卿及时遣调义从围住郡兵营并及派步骑入内镇压，这才使得这场夜乱只持续了一个时辰，卿非但无过，而且有功，何来责罚之说”
昨晚营乱的时候，正值夜深人静之时，声音远传，城中皆闻，荀贞在太守府里也听到了，虽说他自领兵以来还没有碰到过营啸，可却早从史中了解到了营啸的可怕，当时就惊出了一身冷汗，甚至准备亲自带亲兵出城，去营中镇压，只是被闻讯赶来的荀攸劝住了。
荀攸对他说道：“明公的义从军纪森严，生乱者必郡兵是也。许仲，质简而强力，胆勇雄健，陈褒，密静有思，善於机变，玉郎，貌若傥荡不备，然心甚谨密，此数子者，皆良将也，有他们在，合三千义之力，肯定很快就能把乱事平定。�