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魏光有两个儿子，长子魏翁、次子魏房。
魏翁好侠，负勇力而有机变；魏房好儒，亦有勇力，然稍逊其兄。
魏光之前在赵家当门客的时候，他的这两个儿子常年随侍左右，因此，他的这两个儿子不但在梁期很有名气，在邺县也颇有声名。
魏光辞赵家而归县之后，他的这两个儿子也跟着他回来了。
此时见他独立院中，魏翁拿了件厚衣，与魏房一起来到他的身边，把厚衣披到他的身上。
魏光转头，看到是儿子们过来了，收回心神，不再去想这场雪到底是否与荀贞有关了，开口问道：“今天的功课做完了么？”
魏翁、魏房恭恭敬敬地说道：“经、剑皆已毕。”
魏光既然渴求功名，当然不会让两个儿子像他年轻时候一样以轻侠为事了，每天都严格督促他的这两个儿子读经学，并令他们练剑强身，用“文武兼备”的高标准来要求二子。
听得二子没因下雪天冻而耽误了今日功课，魏光满意地点了点头。
魏翁说道：“阿父，前两天你令我遣人去邺县，打探府君和赵家近些日的举动，我遣去的人已经回来了。”
“府君近日举动如何？”
“一如往日，勤政不怠，没有异常。”
魏光神情不动，心中暗暗奇之，心道：“李鹄乃赵家之爪牙，而被府君捕拿下狱，以至病死狱中，赵家料来必不肯甘休，但府君却安之若素，治理郡务如旧？”
这要么是荀贞有所依仗，不惧赵家反扑，要么是荀贞胆气十足，不把赵家当回事儿。不管是哪一个原因，都说明荀贞非常人也。
魏光又问道：“赵家呢？可有何动静？”
“三天前，……也即开始下雪的那一天的傍晚，赵家的少君携门客、徒仆百余，驰车骑出邺县，去了邺北的庄园，一直住到现在。”
“赵家少君去了邺北的庄园？”
“是。”
“到庄园之后，他可有动静？”
“没什么动静。我听被我派去打探消息的人说，他这几天都没有出过住处的门。”
魏光哑然。
魏光在赵家多年，深知赵然的脾性喜好，知道他不喜欢去乡下的庄子里住，而如今却突然带人出城，去到县北的庄中，放到眼下的这个大环境里说，只能是出於两个缘故，要么是想把庄子里的族兵、徒附武装起来，用武力来对付荀贞，要么是怕了荀贞了，不敢继续留在邺城，所以避出县外。而又以魏翁之所言，他去到庄中后连着几天不出门，那么就可以判断出，他此次出县的缘故应该是后者了，——如是前者，他怎么也不可能连日不出门、不露面。
魏光心道：“赵家少君素来骄横，目无余子，今却竟惧府君？”
他复又仰脸望雪。
大雪纷纷，覆盖远近，目光所及，树木、屋舍俱皆雪白。
一边是荀贞安之如素，一边是赵然惊惶出遁，不知觉间，魏光心中的天平开始向荀贞倾斜。看首发无广告请到
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66 负此俸食惭愧极（）
这是今天的一更。
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雪落之后，又过了几天，冬至节到。
冬至是两汉的“节假”之一。所谓“节假”，就是后世的“法定节假日”。
前汉时，一年有两个节假：夏至与冬至。入本朝来，又加了一个“伏日”。平时是五日一休沐，每五天放假一天，逢得节假，上至三公九卿、下至乡野亭长，皆可得连续休息五天。
伏日放假大约是因为天气将热，冬至与夏至放假则是因“冬至阳气始动，夏至阴气始起，麋鹿角解，故寝兵鼓，身欲宁，志欲静，故不听事”。
在两汉之时，冬至是一个重要的节日，“冬至似大年”，和过年差不多，在这一天，要“荐黍羔，先荐玄冥，以及祖袮；其进酒肴，及谒贺君师耆老，如正旦”。玄冥是古之冬神，这一天要祭天、祭祖，以及谒贺君、师和地方耆老。
对荀贞而言，这几个礼俗中，现在来说对他最重要的自然是最后一个：“谒贺君师耆老”，这其中，又以“谒贺耆老”最为重要。
做为一个郡国的长吏，要想得到地方的赞誉、民间的传颂，礼贤下士是很重要的一个方面，尤其两汉之世，郡县豪强、士族势大，对地方上的“耆老”是一定得礼重尊敬的。
冬至这天，先是许仲、荀成、辛瑷等军中诸人和荀攸、功曹王淙、主簿尚正等郡府诸人齐至郡府大堂，谒贺荀贞，随之，荀贞下午便命车出府，冒雪造谒邺县的名儒耆老。
荀贞不会分身术，邺县的名儒耆老他可以亲自拜访，其余各县他不能一一亲至，遂令徐卓徐福、荀攸、尚正、陈仪等人代表他分去各县，拜访各地的名儒耆老，——他派出去的这几个人是很有讲究的，徐卓是他“颍阴侯府”的“庶子”，荀攸是他族侄，此两人一是他的家臣、一个他的族人，足可以代表他，而尚正是主簿，陈仪是主记史，主簿、主记史类同后世的秘，也足可以作为他私人的代表。
大雪多日，路上、屋上积雪甚厚。
每逢冬日落雪，负责的地方长吏往往会办两件事，一个是要派人清除道上的积雪，以利人行，一个是要派人巡视县乡，以防有民宅被雪压塌，或者因为雪大封路而致使有贫民被冻死、饿死。
荀贞是个负责任的长吏，早在落雪的次日，他即传檄各县，命各县务必要及时清除积雪，以免阻路，同时硬性要求各县必须要遣人出行县乡，如遇有冻馁之贫民，一定要赈救之。
说起赈救冻馁的贫民，本朝早期发生过一件事：有一个叫袁安的人客居洛阳，有一年，洛阳大雪，雪积地丈余，洛阳令出县寺，案行县中，路见人家皆把积在门前的雪清除掉，出来走动，有乞食路旁的，到了袁安家门外，袁安家门外的雪积得很高，把门都封住了，无有行路。洛阳令以为袁安必是死了，不是冻死，就是饿死了，遂令人除雪入户。入到屋中，却发现袁安蜷缩在床上，冻得哆哆嗦嗦的，虽然是又冻又饿，但并没有死。洛阳令於是问他为何不除雪出门，问别人借食？袁安答道：“大雪人皆饿，我怎么好去打扰别人？”洛阳令以为贤，因此举他为孝廉。由是，袁安遂名声渐响，仕途也从此顺畅，后仕至司徒之位。
这个袁安就是袁绍的高祖父。
可以这么说，如果当年的那个洛阳令不是个负责任的长吏，没有案行县中，那么袁安最后可能就会被冻死、饿死，也就不会有日后的汝南袁氏了。
“一念之及，兴一大族”，荀贞不奢求这样的“功德”，他命令各县必须要遣人巡视县乡却是纯因爱民之故。
乘车行在城中路上，荀贞挑开车帘，向外看去。
邺县令自被他抓住把柄后，对他非常敬畏，凡是他的命令，邺县统统“雷厉风行”地执行。今日虽是冬至，按说应该放假了，但一路经过，依然不时见有邺县县寺的吏卒带着人在清除路上的积雪，并见到一个百石吏打扮的邺县吏员带了两三个随从，正在挨家挨户地敲门。
程嘉与荀贞同车而坐，他指了指路边那个正在敲门的百石吏，笑道：“大雪严寒，民贫者无衣食，这要放在往年，只今年的这一场雪便不知会冻饿死多少百姓，但今年魏郡有君，民贫者可得活矣”——那个沿路敲门的百石吏正是邺县令派出来巡视县乡、赈济贫者的吏员之一。
“唉，所谓赈救，只是杯水车薪。君昌啊，你我衣食无忧，而民贫寒者鬻妻卖子，我忝为魏郡太守，荷国重任，不能为民解贫寒，空负国恩、负此俸食，实在是惭愧之极，如坐针毡。”
程嘉对他这话不以为然，心道：“‘劳心者治人，劳力者治於人’。吾等士人，岂能与黔首相比？君侯哪里都好，就是有时候未免太过宽仁。”
程嘉在荀贞身边挺久了，知道荀贞有这个“毛病”，当下虽不以为然，却不出口反驳，笑道：“孔子云：‘仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣’。如君侯者，可谓欲仁而仁至了。”
这个马匹拍得太明显了，荀贞一笑置之。
当天下午，荀贞拜访了住在邺县城中的数个耆儒名士。
次日，他又冒雪出城，不辞路途，拜访县内乡中的父老、名士，用了两天的时间，走遍各乡，把各乡中所有“为地方所重”的年长老者全部拜访了一遍。
以往历任的魏郡太守对县乡地方的名儒耆老大多也很重视，但像荀贞这样冒着大雪、一个不漏、亲自走遍各乡的却不多见。
两天半的拜访下来，待荀贞归回郡府之时，邺县各地对他已是一片褒誉称颂了，此前因李鹄被捕下狱、死在狱中而引起的小小风波在魏郡算是彻底消弭不见了。
李鹄之死把赵然吓得落荒出逃，他给赵忠写了信，但计算时日，他的信使大约刚出魏郡，离把信送到洛阳还早，他现在既怕了荀贞，那么在赵忠的回信到前，他自然就会老老实实的，不敢再行挑衅之事。连赵然都暂时服了软，更莫说别人了，这些日来，郡中却是风平浪静。
冬至一过，就算正式入冬了。
冬季素来是百姓清闲、郡府也清闲的时候。
百姓清闲是因为夏收、秋种皆已毕，冬季乃是农闲之时，如是河内郡的淇水两岸，此时或许会比较忙，因为岁末是砍伐竹木之季，但魏郡既不产竹，也无大片的森林，乡野的百姓辛劳了一年，终於可以喘口气了。
百姓既然清闲，无农事之忙，那么郡府自然也就清闲了。
也不能说完全清闲，因为还有两件重要的事得由郡府去办。
一个是命幼童入学，凡农闲之时，便是乡野农家的孩童入学之时，荀贞重视文教，特令郡议曹负责此事，命议曹的吏员分赴各县，尽可能多得招取孩童入学。要不是因为郡府的储粮有限，�