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刘磐心说荆州兵马多在刘表与唐玉二人手上，长沙一郡兵马不过两万，何以是唐玉的对手。我若起兵自立，岂有不亡的道理。再一看向朗，此人乃一谨慎之人，凡事不求有功但求无过，绝没这样的胆量。定是受张允、王威二人胁迫，不得不点头答应。我今要是不答应，怕也是不行，此二人已经是穷途末路，只得先应下，再想对策。
入夜，刘磐设宴款待。
张允、王威二人以为刘磐当真有自立之心，酒宴之上到也没了顾忌。刘磐暗自摇头，心说你们二人如此轻信旁人，怎能成得了大事。我若与你们举兵，万死而无一生。
刘磐见二人醉意甚弄，料想他们已无还手之力，将手中杯猛地摔碎在地。左右侍立的仆人，随即将二人擒住，捆绑扎实。
二人还不明所以，只是大骂刘磐。
向朗起身，道：“将军真乃干练之才。”
刘磐沉声道：“太守何必自谦，你什么都没做，却能将危险化于无形，才是精明。”
向朗尴尬，笑道：“我一手无缚鸡之力的文人，着实不是此二人的对手。唯有将他们尽速引来将军府上，才能保得一命。”
“你二人当真是贪生怕死，小人。”张允骂道。
刘磐吩咐人将他们二人嘴堵上，对向朗问道：“我有意投靠唐玉，不知太守是何打算？”
向朗忙道：“在下也正有此意。我想将军曾与州牧有旧交，由您待我镇守长沙，我将这二人押往襄阳，不知可否？”
刘磐道：“这有何不可，太守只管放心去就是了。”
没等天亮，向朗就迫不及待将人押回长沙。刘磐送其出了城门，心说你又何必与我争这个功劳，想要给你就是了。
原来刘磐与唐玉素有往来，闲居攸县之时，唐玉几次暗地派人来看望他，招揽他去许昌。而这刘磐也多次表示，自己是刘表的侄子，不可弃他而去。既然刘表被蔡瑁所杀，刘磐也就没了顾忌。至于像这种抓人请功的事，刘磐心知自己不用也不必去争。
这刘表的死讯，传到曹操耳朵里，他只觉有五雷轰顶之感。
曹操近来刚平定青州之乱，合肥又将孙策打的甚是狼狈，正是得意之时，却不想有此噩耗。
“刘表其人，真是无能至极。一个小小蔡家都不能控于掌心之中，荒唐，真是荒唐的很。”曹操真想把刘表大卸八块，这家伙他气人了。
郭嘉道：“唐玉领兵去了襄阳，可他要想彻底掌控荆襄，怕还是需要一两年的光景。孙权死战合肥不退，倒是一见头疼的事。这样僵持下去，我军死伤会很大。”
曹操沉声道：“孙权这般死皮赖脸，倒也是少见。”
郭嘉道：“此一役孙权若败，难免不利于他接管江东。况且，刘备的兵马已经到了庐江，不日便能到合肥城下，驰援孙权。”
曹操大怒道：“刘备真是一无耻之徒，再许昌之时，我真该杀了他。”
荀彧道：“主公不必动怒，我有一计可令孙权退兵。”
曹操道：“先生若有良谋，快快讲来。”
荀彧道：“刘备绝不是诚心实意来助江东孙权，不过是来找一安生立命之处。咱们就可利用这个机会，许诺刘备，将庐江、广陵二郡划给他。”
郭嘉大笑，道：“此计甚好，刘备自视甚高，不甘屈居人下，想必这个条件定能打动他。”
荀彧又说道：“孙权大部兵马都在合肥，留守庐江的兵马不多，刘备只要生变，定能成功。咱们请一道圣旨送去刘备处，说是让他平灭江东贼寇，圣旨在手，刘备更无决绝的可能。”
曹操大笑道：“说得极是。刘玄德有了圣旨，便可说是为皇帝尽忠，不用顾忌天下人会唾骂他背信弃义。孙权以为招来了帮手，绝想不到是自招祸患。”
第四十四章 岳丈劝降（）
曹操一方面派人说服刘备，一方面又担心实力膨胀的唐玉。便询问众人，是否应再调配兵马，趁唐玉得意之时，夺回许昌。
郭嘉立即摇头，道：“许昌有贾诩、黄忠二人，一文一武都甚是难缠。况且，宛城有驻兵，汝南有驻兵，此二地随时可以支援许昌。要是被内外夹击，更是麻烦。”
曹操道：“荆州尽数落在唐玉的手上，怕是全部兵马不下三十万。养虎为患，终会死于虎口啊！”
郭嘉劝道：“三十万怕是有的。可这三十万乃是整个荆州的兵力，唐玉不可能如袁绍一般，筹集到三四十万大军来攻打主公。抛去各处用兵，唐玉撑死也就能有十二万左右人马。主公帐下多是经久战阵之卒，荆州近些年偏安一隅，兵卒并不十分悍勇。而这南方少马，一支像样的骑兵队伍都没有，中原是平坦开阔之地，如遇野战，主公的骑兵可以一当十。两相对比，倒是也不用怕他。主公最大的敌人还是袁绍，此人一除，天下可定。”
曹操苦笑道：“我又何尝不知，官渡一战本可乘胜追击，谁知竟被唐玉小子破坏。袁绍逃回邺城，江东又起祸患，唐玉虎视眈眈，西凉韩遂、马腾一直觊觎长安。我掌控的司州、兖州、青州、徐州、豫州的一半、扬州的一部分，恰恰处在天下之中，四面强敌环伺，使我每逢出征必瞻前顾后，不可专心应对。”
郭嘉道：“正是如此，主公才需结好唐玉，万不可与他兵戎相见，耐心静候良机。”
头疼，曹操又开始了头疼。心想自己很是可怜，想不通为什么周围人都瞧自己不顺眼？
襄阳。
唐玉没有曹操的头疼，他此刻正在杀人，用酷刑杀人。
向朗将张允、王威二人带回襄阳，献给唐玉。
这唐玉就想是杀了二人，还是彰显仁义之风放了他们。毕竟自己刚进襄阳，一开始就见血，怕是会让人心更乱。
但蒯良却建议杀，而且是用酷刑杀，五马分尸之刑。
唐玉沉声道：“杀了他们，是不是显得我过于残暴，非是仁德之主？”
蒯良笑了笑，道：“此二人欲要自立，是大逆不道之举，杀他们合乎法。刘表在世时，功过赏罚不明，十分昏暗。州牧初掌权，应当功过分明，岂可有过而不罚呢！唯有恩威并施才可折服众人，光讲仁德怕会被人看轻的。”
唐玉点头，道：“先生说的极是。那就先将他们的罪行公之于众，然后再杀。免得有人误解此事，还以为我是在排除异己。”
蒯良道：“州牧英明，理当如此。”
唐玉微微笑道：“此地只有我与先生，您大可随意一些。唐玉能有今日，都是全凭先生暗中照料。这份恩情，真是无以为报。”
蒯良道：“州牧若说报答，我倒是真有一事相求。”
咯噔一下，唐玉心说你不会是想把咱俩关系挑明吧？
“不知先生，你……所求何事？”
蒯良躬身说道：“我所求，是州牧能在这乱世之中建立万世功业。千万不要如刘表一般，立意自守，沉迷享乐。”
唐玉心说，你可吓死我了，原来你是担心这个。
“蒯良先生放心，我早有大计藏于心中。”
蒯良赶忙问道：“不知州牧有何大计？能否告知在下？”
唐玉笑道：“占荆州，吞益州，收服凉州，天下哪还有逃出我手的道理。”
蒯良摇头，道：“若真能如此，怕到时曹操、袁绍、孙策三人都会与您为敌。益州刘璋比之刘表还要不如，收服益州倒不是难事，也可这么做。但凉州万万不能碰，绝对碰不得。州牧的势力过大，人人都会防备你，与你为敌。倒是不如占据荆州、益州二地之后，联合河北、江东、凉州三处的势力先除去曹操。只要曹操一死，中原必定陷入大乱，各路诸侯为争夺利益，肯定杀的不可开交。只等他们元气大伤，州牧可趁机夺下中原，天下再无你之敌手。”
唐玉倒是没有反对蒯良的说法，沉吟半晌道：“急是不能急的，眼下得先从荆州开始。我身为荆州牧，颍川、汝南二地却不属于荆州，这不好。蒯良先生找个人去面见皇帝，让他下旨先将这二郡划归荆州管辖。还有，帮我将襄阳城内所有世族家主，文武官员找来，就在你这府邸，我要宴请他们。”
蒯良应了一声，是。赶忙下去准备。
“隆中对不是这么说的吗？”唐玉见蒯良离去，心中不免疑惑。思虑半晌后，唐玉缓缓点头，自言自语道：“怪不得到死，诸葛亮都没能统一天下，是指导思想错了。诸葛亮也太不靠谱了，这个战术高能，战略低能的玩意。”
诸葛亮就是没听见，听见非得抽唐玉不行。老子什么时候也没说过要攻凉州，老子说的是据守荆、益二州，坐等天下形势有了大变，自荆州出兵中原，自益州出兵秦川之地，效仿当年汉高祖，一举定天下。
却说诸葛亮身在牢狱，黄承彦又来见他。
黄承彦叹道：“诚如你之言，唐玉已经占据了襄阳，得了荆州兵马大权。”
诸葛亮笑道：“并不意外。刘表最依仗之人，谁又能想到，他是唐玉的内应呢！”
黄承彦长叹一声，道：“唐玉此来，怕是会对你不利。”
诸葛亮道：“我料想唐玉不日会来见我，我若答应他的招揽，必能活命。但我是皇叔刘备之臣，又怎能为保全性命，另投他人。”
黄承彦骂道：“休要再说刘备，亏你在牢中还惦念他。你莫要忘了，若非他抗令不回，你怎么有牢狱之灾。”
诸葛亮道：“皇叔若是回来，定难活命，他这样做是对的。”
黄承彦道：“若是刘备能为了保全性命，不顾你的死活。你又为什么不能另投他人呢？我看唐玉比刘备强的多，如今他占据九郡之地，可说是兵精粮足。而且他是江东的女婿，外有强援。假若你投效唐玉，一身才华必能得以施展。可你若不应，唐玉必然以刘备叛逃之事为借口杀你。”
诸葛亮明白了。自家岳丈是来劝降的，说话是在套自己啊！刘表死